梁氏再一次深感無(wú)可奈何了，若是尋常人家的小娘子，她還可以試著使些手段圍魏救趙，然而皇家的公主就不是她能夠隨意折辱的了。
梁氏在看明華，巧的是孫緒也在看明華，只不過(guò)梁氏目光隱晦，孫緒卻直白坦蕩得多。
明華聽著唐韻宜閑說(shuō)未見面的時(shí)日里唐府幾樁樂(lè)事，隱隱覺察那邊幾位夫人全在若有若無(wú)地瞄看過(guò)來(lái)看自己，心下奇怪之余不免有些不大自在。卻又只能裝作不知，任由她們揣度窺視了。
在場(chǎng)的幾家，魏家、曲家與魏后都可算是關(guān)系緊密，而唐家也與四皇子一黨既不親近，卻也不曾有利益沖撞。再加上一個(gè)可有可無(wú)的明華。是而魏后十分和顏悅色地招待了眾人，留了魏氏的人和胞妹魏樂(lè)說(shuō)私房話。遣散了各人，各有各的去處。
唐家是太后姻親，見過(guò)了太后，自然是直接往宮外去，至于孫緒，卻是與明華殊途同歸，都是要去往熙和宮中的。
唐韻宜無(wú)奈跟了長(zhǎng)輩離了去，余下明華與孫緒同路，緩身慢行著朝著熙和宮信步而去。
宮墻巍峨聳立，朱墻碧瓦。隨著兩人微移，緊臨坤寧宮東側(cè)的承乾宮亦逐漸在宮中繁茂葳蕤的青翠掩映中一點(diǎn)一點(diǎn)露出了它琉璃珠玉的檐角來(lái)。
明華恍如隔世——這一條宮道她從小到大亦是走過(guò)無(wú)數(shù)次的。
她正睹物思人，追憶幼年往事。這時(shí)孫緒出聲笑著道了句，打斷了明華思緒:“…我第一次見到殿下，便是在那一株石榴下了?！?p> 明華回眸看她，一臉困惑，似是想不起還有這么一出。
孫緒接著解釋于她:“…那時(shí)殿下領(lǐng)著兩個(gè)小宮女在搗石榴呢?！?p> 孫緒這么一說(shuō)，明華倒是有些印象了。猶記得小時(shí)的她確是頗喜歡調(diào)皮搗蛋，時(shí)不時(shí)跑到宮里的果樹下叫人抓了竹竿子摘果子吃。
不過(guò)她還記得自從有一年遭了魏后當(dāng)眾訓(xùn)斥之后，她便沒(méi)有再來(lái)過(guò)這兒打石榴了。
明華禮貌一笑，那是她幼年趣事，至今回想仍是暖她心脾，于是不覺對(duì)孫緒有了一分親近，對(duì)著她禮貌一笑:“幼時(shí)無(wú)狀，叫夫人笑話了。”
借著這個(gè)話引子，兩人一來(lái)一往的，話多了些，也不至尷尬沉悶了。
她們?cè)桨l(fā)走近承乾宮的地界，已經(jīng)能夠看到宮門口隱隱約約分散站了幾個(gè)人影。
看上去是幾個(gè)宮人模樣的人將一個(gè)錦衣華服的女人簇?fù)碓谥虚g，正踩著宮階移步而下。
明華和孫緒都在年初宮宴時(shí)不遠(yuǎn)不近暼過(guò)一眼，自然認(rèn)出那人正是新晉的承乾宮玥妃，百里汐顏。
百里汐顏也看見了自遠(yuǎn)而近的兩人，只是在腦海中苦思半晌仍是對(duì)不上來(lái)的都是誰(shuí)。
能在皇宮大內(nèi)自由行走的，總不會(huì)是什么窮門小戶，偏偏她對(duì)著成百上千的畫像看了近一月，也還認(rèn)不全帝京里這些權(quán)貴世家分別哪個(gè)是哪個(gè)。
兩邊的人就要走進(jìn)了，自是要打招呼的。百里汐顏不著痕跡看了身邊一眼——她認(rèn)不出來(lái)，自有旁人認(rèn)得。一邊宮人知意，立即微躬身子嘴唇微動(dòng)，將來(lái)人身份告知。
原來(lái)是東山侯府的二夫人和明華公主！
她一瞬之間心思已不知活泛了幾遍，當(dāng)即虛理了理衣裳，走上前來(lái)。
與百里汐顏明顯振奮的神情相比，明華卻是眸光黯然，談話的興致缺缺。
明華對(duì)百里汐顏搭話愛答不理，百里汐顏熱臉貼了冷屁股自然心下不快，只好轉(zhuǎn)而去與孫緒說(shuō)話。孫緒通曉內(nèi)情，又看明華臉色不好，只以為明華見到百里汐顏的臉會(huì)想起已逝多年的母妃，連忙接過(guò)話茬子與百里汐顏寒暄起來(lái)。
百里汐顏還要去往御書房求見崇元帝，幾人說(shuō)不到太多話便散了。
等到她人走出老遠(yuǎn)，明華才回了頭看了一眼她的背影，靜默不語(yǔ)。
孫緒留意到明華情緒驟然低落，伸出一只手擅自將明華握住，眼神慈和:“殿下，我冒犯了，還請(qǐng)見諒?！?p> 兩人雙手連接處傳遞來(lái)孫緒手上溫?zé)?，明華微楞。雖然不解她為何突然做出這般舉動(dòng)，但卻直覺感受到了暖意。
孫緒輕拍了拍明華的手背放開，明華似懂非懂，懵懵道:“多謝夫人。”
說(shuō)話的一會(huì)工夫，她們已經(jīng)繞過(guò)承乾宮，熙和宮便近在眼前了。
熙和宮里孫紅早得了消息，遣了人早早恭候在門口顯眼處。宮婢名喚明嵐，是孫紅身邊一等一的親近之人。
明嵐見到路口處漸行漸近的明華和孫紅，恭謹(jǐn)趨步上前，屈膝行了一禮，面帶得體笑容，不卑不亢又親切隨和:“主子可在里頭等得急了，剛剛還在念叨著您二位怎么還不來(lái)呢。”
孫紅是這熙和宮的老?？土?，自然與明嵐是相熟的，嗔罵她道:“分明是你個(gè)小蹄子站在這兒吹風(fēng)吹得不耐煩了，偏要拿你家主子說(shuō)事！待會(huì)兒進(jìn)了去，我可要告你一狀！”
明嵐受不得孫紅這話，忙不迭討?zhàn)?。她輕輕掩嘴一笑，眉眼生動(dòng)，當(dāng)下也不多說(shuō)，擺手做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，道:“殿下、夫人，請(qǐng)隨我來(lái)?！?p> 于是明華、孫緒便隨著明嵐踏上階梯，走向熙和宮的大門。
熙和宮與承乾宮一樣，宮里只住了孫紅一個(gè)主子。曾經(jīng)倒是有三兩個(gè)位份低下的妃嬪居住在側(cè)殿，只不過(guò)在姜宥年紀(jì)尚小的時(shí)候與主殿的人有些齷齪，被孫紅干凈利落地收拾了。
明華記得那幾個(gè)小妃嬪都與坤寧宮那一位“私交甚好”——在明華還只有六歲暨崇元四年的時(shí)候，太子姜宥曾經(jīng)中毒，險(xiǎn)些一命嗚呼。
在崇元帝默許之下，淑妃孫紅使出雷霆手段清洗了熙和宮上下，連同那幾個(gè)炮灰小妃嬪也年紀(jì)輕輕就丟了性命，到如今也不知是第幾個(gè)年頭的祭日了。
明華之所以記得這般清楚，那是因?yàn)槟菚r(shí)明華正巧被孫紅接到宮中，差點(diǎn)兒與姜宥一同吃下了有毒的糕點(diǎn)。
她下意識(shí)看了看空蕩無(wú)人的側(cè)殿方向，那兒已多年無(wú)人居住，只剩下零星幾個(gè)守著大殿的內(nèi)侍和宮女。
然后隨著孫緒一道，一腳踏進(jìn)熙和宮。
明嵐引了她們進(jìn)到孫紅所在的宮室，掀起珠簾。珠簾發(fā)出雨打玉盤之聲，清脆好聽，驚動(dòng)了靜坐座上針織刺繡的孫紅。