顧大郎久經(jīng)世面，雖覺尷尬，倒還不至于發(fā)火，鄧朝陽卻是頗有些不悅，好歹二人也算作意氣相投，這三人落了顧大郎面子，便是瞧不起他鄧大公子。
馬、盧、吳三人眼力欠佳，都已坐了下去，才見鄧大公子愣在原地，一臉清冷，不免疑惑起來：怎么一眨眼的功夫就變了臉色，咱們幾個(gè)哪里又得罪了他？
只聽鄧朝陽招呼聲道，“顧小弟，委屈則個(gè)，不如你我同坐。”
顧大郎面上一笑，抱了抱拳，便隨鄧朝陽指引坐了下去，也不瞧那三人，只將自家碗筷搬了過來，隨即自顧自又吃了起來。旁邊預(yù)備收拾桌面的伙計(jì)見了，倒是不知如何是好。
馬、盧、吳三人這才明白過來，他們初時(shí)瞧顧大郎粗布舊衣，只道是跟在鄧大公子身邊的隨從，現(xiàn)下瞧他行止從容，雖衣著平平，氣質(zhì)卻上佳，哪里是小廝，分明是個(gè)游戲人間的世家公子嘛！三人摸不透顧大郎底細(xì)，便也不愿再得罪，只好笑著問道：“這位小兄弟瞧著眼生，不知是哪家的公子作這般打扮？倒是有趣得緊?！?p> 顧大郎故作矜持，回了道，“不敢不敢，在下乃本縣顧氏子弟，家中同儕排行第一，因年幼尚未得字，諸位若是不棄，喚一聲顧小弟便是。家祖號(hào)崇明先生，向來隱逸鄉(xiāng)野，名聲不顯，諸位素日深居書院、耽于經(jīng)學(xué)，想來是不識(shí)的?！?p> 他祖父顧老學(xué)究自號(hào)崇明，因僻居山野，少與文士往來，故而無人以此稱之。今日卻被顧大郎用到了這里，算是他崇明先生第一次為人所知。
鄧朝陽聽他口氣中頗有疏離之意，遠(yuǎn)沒適才與自家交談時(shí)那般親近自然，心下一暖，當(dāng)即跟著附和道：“顧小弟說笑了，如崇明先生這般高士，平常人哪里輕易得知？便是愚兄，也是聽幾位叔父偶然談起，才有幸得知令祖的事跡，今之隱士，古之賢人也。說起來，愚兄家中幾位叔父，對(duì)令祖也是欽佩有加的?！?p> 馬、盧、吳三人聞言，登時(shí)目瞪口呆。以當(dāng)世鄧氏之門楣，便稱蜀中第一豪門也無不可，能得鄧氏諸位老爺欽佩，只怕這位崇明先生絕非俗流，怪不得能教養(yǎng)出如此賢孫。三人這時(shí)又換了面色，瞧著顧大郎的樣子，自覺矮了三分。
顧大郎情知這是鄧朝陽故意抬舉，舉了舉杯，自飲了一口，這才由著三人岔開話題。其實(shí)，以鄧朝陽的性子，平素最不耐與這般酸臭文人交流，往日里便讓他同坐一桌，都會(huì)覺得如坐針氈。
這次好不易跟著叔父出來，乃因臨行前萬千保證，不再使拗脾氣才得了恩準(zhǔn)，因而收斂許多。饒是如此，三人天生自來熟一般，一直談笑不停，偏又是些他毫無興致的話題，想著適才與顧大郎交談，頗合心意，不免直灌白酒，心下已將三人恨得不行。
這時(shí)馬未風(fēng)講道書院中一則笑料，“說起來，那呆子算得上咱們書院入門最久幾人之一，咱們剛進(jìn)去時(shí)，不也得乖乖稱一聲師兄！如今咱們幾人好歹也有了些許功名，那人卻仍舊一身白衣，簡直叫人好笑?！?p> 瞧著鄧、顧二人不接話，旁邊吳浩然便跟著笑罵道：“也只你嘴碎，弄出個(gè)‘父子兩童生，生生不息’的上聯(lián)來，這下可把他臉都丟盡了，且看咱們這位師兄哪還有臉面在書院立足？”言罷，三人轟然而笑。
顧大郎見三人嘴臉越發(fā)放浪，心下越是不齒，轉(zhuǎn)過頭瞧鄧朝陽也忍得厲害，當(dāng)下長舒一口氣，站起身來，舉起酒杯，口中道：“但為求學(xué)，何必功名加身？功名在手，必然經(jīng)世之才乎？諸位著相了。今日有幸與諸位小聚，小弟三生有幸，只小弟現(xiàn)有要事在身，便先行告退了?！毖粤T，不由分說自退了出去。
哪知才出了酒樓沒兩步，便被身后鄧朝陽叫停，回過身去，只見鄧朝陽也跟了出了來。
鄧朝陽口中贊個(gè)不停，“顧小弟，你這寥寥幾句，簡直一語中的，我瞧著那幾人也頗為不屑，哼，不過是個(gè)秀才，一嘴的之乎者也，滿口的了不起，真當(dāng)自己登閣拜相了不成？便是登閣拜相，也沒他們那般得意的?！?p> 顧大郎哈哈笑著，隨口問道：“鄧大哥不知意欲何往？小弟正要去書院尋家父家母，若是同路，不妨同行?！?p> 鄧朝陽原無去處，聽了顧大郎之言，正好一路同行，但一路上不停糾纏著顧大郎講述那位武功深湛的大德高僧。顧大郎被他磨得沒法，只好胡謅道：“大哥，那位高僧行跡，神龍見首不見尾，小弟也不過是偶然得見一次。算起來也是二年前的舊事了，那時(shí)小弟家門外涪江河漲水，一外鄉(xiāng)人家路過，兩個(gè)幼童不幸落入河中，其時(shí)水勢(shì)之大，直可摧房裂地，岸上人見了徒呼奈何！
眼瞧著兩個(gè)孩子便要被水沖走，千鈞一發(fā)之際，只見一光頭僧一掌削樹，樹干跌落水中，他趁勢(shì)而起，雙腳踏在樹干之上，以氣運(yùn)樹，不過轉(zhuǎn)瞬的功夫，即到了兩個(gè)小孩身邊。那光頭僧彎腰伸手，將兩個(gè)小孩抱起，雙腳在樹干上奮力一擊，隨即躍起，兩三個(gè)起落，踩踏在水中浮木之上，即回了岸邊?！?p> 鄧朝陽聽到這里，不禁心下神往，無不遺憾道：“如此高人，我怎未曾見得？”
顧大郎斜眼偷瞧，不禁暗暗發(fā)笑，隨即又添油加醋道：“后來小弟曾向那位高僧請(qǐng)教，言語中自是敬仰不已，只道他便是天下第一，豈料那位高僧竟回我……”
他說到這里，故意話音一頓，只急得鄧朝陽不停催促起來，“回你什么？快說啊，別一停一頓的，急死個(gè)人了?！?p> “那高僧說，如他這般的功夫，也不過才出師罷了，他目下氣墻只得二寸厚度，遠(yuǎn)不及同儕師兄。在他門中，需修得氣墻一寸三分方算入門，進(jìn)而精進(jìn)至三寸之后才可堪入品，傳聞當(dāng)世有天南段真人，修得九寸氣墻，刀槍不懼，更可殺人于十丈之外，號(hào)稱武道宗師。此皆武修之聞，素不為凡人所知?！?p> 鄧朝陽越聽越喜，口中激動(dòng)不已，從前長輩們罵他荒廢學(xué)業(yè)，將精力盡耗于無用之地，如今顧大郎之言，似乎為他指明了一條康莊大道，他當(dāng)即恨不得大聲宣揚(yáng)出去，“吾道不孤，吾道不孤啊?？梢娛郎先舜蠖嘤廾翢o知，如那般腐儒，只道文貴武輕，卻哪里明白武道精深之處的奧妙！”
顧大郎唯有點(diǎn)頭贊同，只想笑又不敢的樣子實(shí)在滑稽，偏鄧朝陽正值自我陶醉中，故而沒能發(fā)覺。眼瞧著書院大門即在不遠(yuǎn)處，但見書院圍墻高高，不知其內(nèi)何種景象，不免心下好奇，隨口問了起來，“鄧大哥，這書院內(nèi)可好玩？景致如何？”
鄧朝陽道：“奇花奇木雖是不少，但書院后院那一座清荷小塘，方算得上蜀中有名的美景，如是明年花開時(shí)，顧小弟定不要錯(cuò)過?！?p> “奇花奇木不少，奇才亦如是乎？”
顧大郎這分明是抬杠之言，鄧朝陽毫無見怪，只笑著回應(yīng)道：“青巖書院院長乃國之名士瀾滄先生，先生當(dāng)年以三品高位致仕，回鄉(xiāng)后不辭辛勞修建了這一座海內(nèi)有名的書院，二十年來才子輩出，單只近十年，便有十六位進(jìn)士，三十二位舉人?！?p> “哼，”顧大郎輕蔑一笑，酸溜溜道：“十六位進(jìn)士今安在？三十二舉人可有賢者？老先生為國育才二十年，可有弟子造福一方，賢名傳誦于鄉(xiāng)野？可有弟子經(jīng)略滿腹，安邦定國滿朝稱贊？小弟還是那句話，進(jìn)士如何？白丁又如何？若不能有益于民，有益于家國，心懷蒼生，品行高潔，那么才能越高，權(quán)位越重，害處便也越大?！?p> 鄧朝陽聽到這里，不禁一怔，隨即向顧大郎抱拳道：“顧小弟言之有理，愚兄亦是著相了。”他人高馬大，走在大街上很是醒目，隨著他這側(cè)身抱拳，招惹了不少人目光，面館前顧青梧眼瞧著那矮個(gè)的似乎是自家兒子，但心下又絕不信自家兒子哪能識(shí)得這樣一個(gè)莽大漢？
待到二人走近，顧楊氏卻先認(rèn)了出來，口中喊道：“大郎，大郎?！?p> 顧大郎初初聽到老娘喊聲，心下難免膈應(yīng)，但也只一瞬之間，便小步跑上前，口中回道：“爹，娘，讓你們久等了?！?p> 顧青梧夫婦卻是瞧著跟在兒子身后的鄧朝陽，見他身量比之兒子高了一頭不止，難免壓抑。顧大郎見二老異樣，立馬介紹起來，“爹，娘，這位是兒子新識(shí)得的大哥，乃是廣安鄧氏子弟，名叫鄧朝陽?！毖粤T，又對(duì)鄧朝陽道，“鄧大哥，這是家父家母?！?p> 鄧朝陽向二人執(zhí)了晚輩禮。顧楊氏性格靦腆，不敢回應(yīng)，只怯懦地往丈夫身邊靠了靠，顧青梧心下卻大為詫異：廣安鄧氏？是那個(gè)廣安鄧氏么？是我知道的哪個(gè)廣安鄧氏么？
顧大郎見爹娘沒有回應(yīng)，鄧朝陽面上也有些尷尬，當(dāng)下居中提醒道，“父親，縱然這位鄧大哥出類拔萃，英武不凡，你也不必驚呆了吧？”
顧青梧被兒子這么戲謔一番，不禁老臉通紅，但總算沒昏過頭，忙回了道：“原來是鄧公子啊，幸會(huì)幸會(huì)?！彼南掳蛋蛋l(fā)笑，哪能這么湊巧，那樣的世家子弟，豈能與我小民子弟相交？
顧大郎聽他老爹此言，當(dāng)下大翻白眼，隨即又道：“爹，鄧公子近來隨長輩到遂州府小住，亦歇在書院內(nèi)，若是爹爹有暇，這幾日不妨帶著鄧公子領(lǐng)略一下本地的風(fēng)土人情，”說到這里，又頓了頓，續(xù)道，“也算替兒子盡了朋友之義。”
雖說兒子指使老子違逆綱常，但顧青梧毫無在意，只應(yīng)承道：“應(yīng)該的，應(yīng)該的，遠(yuǎn)來是客嘛?！彼f著說著，忽然想起兒子所言這鄧公子似乎住在書院內(nèi)，復(fù)又記起頭幾日書院內(nèi)傳聞，廣安府鄧奉高鄧大人攜子侄拜訪院長一事，不由得心下一凜，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑臉，問道：“敢問閣下可是奉高先生家的公子？”