第十二章 歸家

　　待得牛車使回書院村中，已是傍晚時(shí)分。因近來私塾停課，老學(xué)究沒了活計(jì)，每日除了看看詩書，大都窩在躺椅上閑睡，不過十?dāng)?shù)日時(shí)間，便已無聊得緊，有時(shí)想著兒子顧青梧院試如何？有時(shí)又念著孫子是否在工地上吃了苦頭？偏偏他年老體弱，出不得門，外間消息不通，每日空自擔(dān)憂，卻毫無辦法。

　　這日晚間用過晚飯，實(shí)在無趣，便想著出門遛彎散心，沿著溪流繞著村子往外看，夕陽又沉了下去，心頭的人卻還沒回。不免有些失落，甚至有時(shí)想著，自己老之將至，還能有幾日好活？如今子孫俱不在身邊，只怕死了也沒個(gè)帶把的給收尸，這一輩子到底求個(gè)什么？

　　他不是不知道自家兒子沒有讀書的天分，但數(shù)十年希望大都寄于兒子身上，哪里能輕易放下的？更況如今顧大郎得了離魂之癥，日后前程只怕也要受損，難道天意如此，老顧家又要回到面朝黃土背朝天的日子？

　　心有不甘之下，對兒子的期盼也就越加強(qiáng)烈，可多日來心里頗受煎熬，那份執(zhí)著竟然漸漸釋懷，現(xiàn)下他只想著一家人團(tuán)團(tuán)聚聚、和和美美比啥都好。年紀(jì)大了，心也寬了，愈加祥和了，眼瞧著夜色漸濃，村外似乎有一架牛車駛了進(jìn)來。

　　這個(gè)時(shí)候還有什么人進(jìn)村？老學(xué)究心下正自疑慮，忽然只聽見一陣喊聲“爺爺，爺爺，孫兒回來了?！彼碜右徽㈩^往前遞了一遞，渾濁的老眼實(shí)在瞧不清楚，但聽得聲音是孫兒無疑，頓時(shí)回了道，“大郎，大郎回來了？”

　　顧大郎心頭也大為激動(dòng)，多日不見，居然甚是想念，他嫌牛車太慢，當(dāng)即一躍跳下車來，急驅(qū)數(shù)步跑到老學(xué)究跟前，砰的一聲跪倒在地，口中道：“爺爺，孫兒回來了，叫您老人家擔(dān)心了。”

　　這一舉動(dòng)，不僅將老學(xué)究嚇了一跳，便是他自己也覺莫名其妙，按說他這個(gè)人雖不至于鐵石心腸，可對于老學(xué)究，也只尊敬、畏懼居多，哪里有什么孺慕之情？然而今日這情不自禁的一跪卻是那么地自然、和諧，似乎血脈作祟，不需任何言語，父祖面前，作為兒孫的由遠(yuǎn)鄉(xiāng)而歸，唯只一跪方可略抵父祖憂思之情。

　　老學(xué)究連忙將顧大郎拉扯了起來，口中已有些嗚咽聲，“快讓老祖瞧瞧，可是吃了苦頭？我可憐的乖孫，年紀(jì)輕輕，便要獨(dú)個(gè)兒操持家業(yè)。”

　　顧大郎眼眶略濕，鼻子抽了一抽，寬慰道：“爺爺，孫兒早便說了，以孫兒的本事，去了那里也是享福的。你瞧，孫兒這不安安生生回來了么？而且孫兒這次回來，還帶了個(gè)天大的好消息呢！據(jù)縣令大人所言，爹爹這次已通過院試，今后咱們家可就有秀才相公了?！?p>　　老學(xué)究聽到前半截，心下還在感動(dòng)這個(gè)孫兒孝順懂事，沒辜負(fù)他十來年教誨，但聽到后半截什么‘通過院試’，忽然大喜，立馬轉(zhuǎn)了個(gè)面容，大笑著連說三個(gè)好字，末了生怕顧大郎傳言有誤，又問道：“大郎，你這消息哪里來的？縣尊他老人家給你說的？這是怎么回事？”

　　顧大郎瞧著老學(xué)究這一哭一笑，不免又暗自誹謗：縣令可比您老人家年輕多了！當(dāng)然面上卻是不顯，只道：“爺爺，天色太晚，咱們回去再說?！碑?dāng)下扶著老學(xué)究回了家中，傻牛跟著將牛車駛進(jìn)了院子。

　　里間顧李氏婆媳聽見動(dòng)靜，忙探出頭來，見是顧大郎歸家，各自歡喜不已，忙出來迎接，又見牛車上滿滿當(dāng)當(dāng)各色雜物，當(dāng)即面帶淚光問道：“大郎，這些東西哪里來的？你怎么現(xiàn)下就回來了？可是有什么變故？吃了飯沒有？”

　　老學(xué)究聽了，也兩眼直直的瞪了過來。顧大郎見三人目光炙熱，似乎生怕聽到什么不好的消息，連忙說了顧青梧已中秀才，縣令特許他回家之事，兩婆媳聞言，比之適才老學(xué)究更加激動(dòng)三分。

　　顧楊氏更是咯噔一聲身子一軟，便將倒下去，好幸顧大郎便在身旁，當(dāng)即將之扶住，眼見得三人又是哭聲不止，忙頭大的勸道：“爺爺，奶奶，娘，這是喜事，該高興才是，可別再掉淚了?！?p>　　老學(xué)究穩(wěn)了穩(wěn)心神，總算有個(gè)當(dāng)家的樣子，呵斥了兩婆媳收拾牛車上雜物，又安排傻牛進(jìn)屋歇息，這才領(lǐng)著顧大郎進(jìn)門，才剛坐定，便迫不及待問道：“大郎，你適才那話不清不楚，只說乃是縣尊他老人家傳的消息，可也沒說清你怎么碰見縣尊了？難道是縣尊特意來找你不成？老天保佑，你這孩子向來聰敏，若是能得縣尊看上眼，那咱們顧家可就祖墳冒青煙了?！?p>　　顧大郎苦笑不已，只道：“縣尊哪里識(shí)得孫兒？是縣尊不知從哪里聽來的消息，知道咱們家與鄧大哥家有些交情，故而特意相告，為此還贈(zèng)送了咱們五兩銀子呢！”言罷，從懷中掏出一錠五兩重的銀子交給老學(xué)究。

　　老學(xué)究接了過來，兩只手顫巍巍，口中不停叫好，“老天爺保佑，咱們家要發(fā)達(dá)了，要發(fā)達(dá)了啊。”

　　顧大郎見狀，不禁暗暗笑道：果然是得意忘形了，平日里的教學(xué)先生也口出‘發(fā)達(dá)’二字，簡直有辱斯文，斯文掃地。大是鄙夷之下，便又跟著道：“爹爹在成都府尚需拜謝考官、結(jié)交師友，且官道尚未通暢，是以不能及時(shí)歸家。不過據(jù)縣尊他老人家傳話說，也就這兩日功夫，報(bào)喜的差役應(yīng)當(dāng)先送喜來，故而讓孫兒回家備著。”

　　老學(xué)究聞言，點(diǎn)頭如搗蒜，滿口應(yīng)承，“是的，是的，縣尊他老人家高見。幸虧你先行回來告知我這消息，否則到時(shí)候只怕要鬧笑話了?！碑?dāng)下緊握了握手中的銀錠，只覺得一萬個(gè)滿足，身子也輕快不少，想著等兒子回家，定要請全村老少吃席才是。

　　顧大郎撇了撇嘴，告了聲退，回身走出堂屋，喊著老娘燒水洗澡。她老娘顧楊氏得了丈夫的喜訊，正自一股氣無處施展，當(dāng)即卷起衣袖便去了廚房，不一時(shí)便叫喊著顧大郎及傻牛洗漱，待瞧見顧大郎脫了內(nèi)衣，露出肩上紅印，不由得又是濕了眼眶，但只道：“這回你爹爹中了秀才，咱們娘兩總算是熬出頭了，日后你也不必再去做這些個(gè)腌臜活了?！?p>　　顧大郎打趣道：“這才哪到哪啊？等日后爹爹中了舉人、進(jìn)士，做了官，到時(shí)候讓他買幾個(gè)丫鬟伺候您，人前人后別人都得稱您一聲顧夫人，那才是體面人家，真正的出人頭地了?！?p>　　“呸，凈想好事，”顧楊氏摸了摸心口，只道，“你爹這個(gè)人，娘是知道的，沒啥大本事，咱們能夠一家人待在一塊兒也就知足了?！彼捱M(jìn)顧家十來年，夫妻兩聚少離多，其中苦楚不可言道，如今顧青梧既已中了秀才，日后也就不必再長居書院，也就免了她日日望穿秋水、思君不得之苦。

　　顧大郎聽老娘這話，頓時(shí)想起父親那畏畏縮縮的樣子來，也知憑他才學(xué)，只怕再無晉升之望，便又笑著道：“那就等日后兒子出息了，等著別人叫您顧太夫人?！?p>　　顧楊氏噗嗤一笑，隨手輕輕擰了一下顧大郎肋下的癢癢肉，即道：“快些洗好了，出來吃飯，娘給你兄弟兩煮雞蛋?！毖粤T，收拾了臟衣服便出了門。

　　因傻牛爹——牛二續(xù)弦娶了二娘，傻牛往日不受家中待見，故而這夜便歇在顧家，雖說他個(gè)頭比之顧大郎高大不少，但兩人都是一般年紀(jì)，這幾日互相照顧又頗有好感，故而也就不甚講究，夜里便同歇在顧大郎屋里。

　　在外潦草的睡了幾日，剛回到自家溫馨的小床，顧大郎反而有些難以入眠，他支起窗戶，瞧著外邊皎潔的月亮高懸天幕，星宿清晰可見，似乎很久沒見過這般夜色，心下頓生悵惘之情，嘆氣聲接連不止。

　　傻牛心思單純，一倒頭就睡，呼嚕聲震天響，這孩子自幼苦命，多得村中照顧，否則憑他刻薄的后娘，早也沒了小命。他知恩圖報(bào)，頭兩月下河摸魚被水草纏住了腳腕，幸得顧大郎相救，是以這些時(shí)日又反助了顧大郎不少，一來二去，兩人倒是建立了不菲的交情。

　　第二日一早天色尚未大亮，顧大郎二人便已先起了身，他二人在工地上習(xí)慣了早起，一改往日拖沓的毛病，也算因禍得福。因傻牛今日需得返回工地，正好將牛車送回。

　　顧大郎從懷中掏出一大把銅子兒，放在傻牛荷包中，一再囑咐道：“記得順路買幾個(gè)大包子吃，別餓著自己，看好自己的荷包，小心被人偷了去。”

　　傻牛嗯了一聲，也不知是否聽了進(jìn)去，收拾好衣物便要出發(fā)，卻聽門外顧楊氏問道：“大郎，怎么這么早便醒了？再睡會(huì)兒吧，娘給你兄弟倆蒸包子?！?p>　　顧大郎推開門，只見顧楊氏身著圍裙，手中拿著火鉗，廚房里陣陣飯香傳來，心下了然老娘比自己起得更早，大為感動(dòng)，只道：“娘，我和傻牛昨日在縣上吃得飽飽的，都還沒餓呢！您起這么早干甚？怪累的?！?p>　　“這孩子說什么胡話，這都一夜了，哪有不餓的，再等一會(huì)兒馬上便好，”言畢，顧楊氏回身侍弄飯菜。

　　待得二人洗漱完畢，果然便聽見顧楊氏招呼吃飯的聲音。傻牛用過早飯，即駕著牛車出了門，顧大郎得了他老爹的恩惠，倒是不必再回工地，但老學(xué)究卻又回歸了往日刻板的面容，也不說休息一二日，當(dāng)日便逼著他苦讀詩書，更是振振有詞道：“你父親既已中試，日后咱們家也算真正改換門庭了，你若還如從前一般胸?zé)o點(diǎn)墨，豈不是不肖子孫？”

　　顧大郎聞言，徒呼奈何！