院長的話再一次震驚了在場的所有人。連總所長和副院長的表情都有點(diǎn)愕然。總所長說：“我知道蒲是你親自處理的，但是這……是不是有些太武斷了？”
“……我的依據(jù)有兩點(diǎn)——不過站在這里也不好，去會議室里繼續(xù)商量吧?！痹洪L提議道，大家似乎也都有些物理或者精神上的疲憊，便不約而同地往會議室走；其余有幸旁聽到的無關(guān)研究員識趣地保持沉默，繼續(xù)手頭的工作。
要去的會議室在二樓走廊的最深處。這是第一研究所里討論一些重大事件的地方；曾經(jīng)棘也來過這里。進(jìn)去后，棘左顧右盼：一成不變的白色墻紙，深藍(lán)色彈性繩織桌椅，和一塊移動大白板。在會議室的角落還有一系列茶具。大家在會議桌前坐定，院長一一為他們沏茶：“這是安化黑茶，慢用?！奔瑢W(xué)著周圍人的樣子喝了一口：呸呸呸，怎么這么苦。于是板著臉放下。
院長見大家都準(zhǔn)備好了，清了清嗓子說道：“我認(rèn)為蒲是古王的原因這些：第一點(diǎn)，在荊棘之根里，他召喚出了開啟古王封印的門，事實(shí)上他開啟了通往古王的通道；而這個通道我們之前從來沒有聽說過，也沒有打開過。第二點(diǎn)，最為重要的一點(diǎn)，也是剛才我從棘同學(xué)和檢查報告里得出的答案?！?p> “你是說汐的靈魂修復(fù)？”總所長疑惑不解，“可是這不是——你是說——！”
“靈魂眷屬?！备彼L拍手道，“蒲將——”
“我是這樣想的，”院長點(diǎn)了點(diǎn)頭，“將汐的靈魂逐漸變?yōu)樽约旱?，這種事也不是沒有可能?！?p> “可是你們不是說能力者再次接受古王心象侵蝕的時候，只會損傷不會修復(fù)……”
“心象眷屬也會有第三種情況，雖然只存在于理論之中，”總所長說道，“這是最新的研究，在總結(jié)了近三十年的成果后得到的猜測。難道你忘了‘火使’？”
棘啞然。在千燭村遇到的熾就可能是火使，只不過他本人似認(rèn)非認(rèn)?！澳闶钦f……那個叫熾的人？可是他沒承認(rèn)??？”
“嗯，他是760年的‘鐘山火使’。”總所長短短地說，似乎不愿提起他來。
“但是就憑這一點(diǎn)你們也太武斷了吧，那我呢，我怎么沒被蒲的心象侵蝕？”棘拋出關(guān)鍵性的問題。雖然現(xiàn)在他不想為那個蠢蠢的小鬼辯護(hù)，但是已經(jīng)沒有辦法了。
“這個……”總所長為難地看著院長，“院長，你看棘一直沒事，那是不是可以……”
“不行！我絕對不會再次冒險，做出之前的行為！”院長這次似乎有些頑固，讓人不解。
“什么，你這——”棘站起來就要吵架，“老頑固，不知道你在害怕什么！”
“那我就告訴你！”院長“刷”地拉過白板，在上面邊說邊寫，“第一，蒲是如何打開三十年前的封印？第二，鐘山你們所見的‘燭龍’，到底跟你們?nèi)诵￡?duì)有沒有關(guān)系？你要是解決了這兩個問題，我愿意交出汐，還有你的同伴。”
“眼，你太激動了?！备痹洪L這時插話道，“何況，這些問題一時根本得不到解決?！?p> 耶！面具之手老師萬歲！棘在心里暗暗叫好?！婢咧重?fù)責(zé)心象醫(yī)療科，無論在男生還是女生中都頗受歡迎。
“但是，”面具之手話題一轉(zhuǎn)，“棘你必須要付出一定的責(zé)任，我們可以做出一些激進(jìn)的做法，你也要相應(yīng)地承擔(dān)起不讓局勢失控的義務(wù)?！?p> “我倒是……可以，沒問題！”棘稍稍猶豫了一下，說道，“只不過真的這樣就可以嗎？”
“當(dāng)然不是馬上?！泵婢咧终f道，“我們會做一些必要的防護(hù)措施，然后讓你們回歸日常的生活。院長，這樣沒問題吧？”
“……你負(fù)責(zé)吧?！痹洪L不滿地說道，“如果出事了你看著辦?！?p> 院長幾分鐘內(nèi)態(tài)度反復(fù)橫跳，讓人摸不著頭腦?！@就是大人的世界嗎，好可怕。不過話說的太絕了吧，是不是不好呢，院長大人？棘腹誹道。
院長表情復(fù)雜，他還是猶豫了一小會兒，在場的人都在等他講話。終于，他說道：“這件事就這樣處理吧。面具之手，帶棘去接蒲和燭。對了，”院長像是想到了什么一樣，微微一笑，“還有器，把他也帶上。”
“什么？”棘原地蹦起三尺，“那個器？院長你這是想干什么？”
“他現(xiàn)在還只不過是身體和神志都只有10歲的孩子罷了?！痹洪L擺擺手道，“既然你把蒲吹得這么神，那么就讓我見識見識吧？”
“什么——”棘一時腦子沒轉(zhuǎn)過來，“器不是那個，那個……大叔嗎？”
“解釋起來比較麻煩，面具之手老師，帶他去看看吧。”院長很疲憊地?fù)]手道，“今天的會議到此結(jié)束，散會！”一不留神就把這當(dāng)成日常的開會了。
面具之手點(diǎn)點(diǎn)頭：“好的，棘同學(xué)，請隨我來?！?p> 器就在第一研究所的地下實(shí)驗(yàn)室里，只要乘電梯就能到。面具之手和棘站在明亮照明的空間里，聽電梯轟隆轟隆地下降。
“電梯要換了。”面具之手微微皺眉，“總覺得有一天會失控。”
棘對這里有印象。當(dāng)時跟著院長去看汐也是在這個電梯里，他記得院長在轟隆轟隆的電梯里大聲地問他，現(xiàn)在還能反悔。我最后給你一次機(jī)會，你現(xiàn)在就可以回去，回到你的生活里，不去管這些事情！你這逞強(qiáng)的人，明明沒本事，賴在這里算什么？別讓我再看見你！
現(xiàn)在想想，院長有些偏執(zhí)，又有點(diǎn)古怪。
穿過似曾相識的昏暗過道——“抱歉經(jīng)費(fèi)問題錢都用在設(shè)備上啦所以電線我自己拉的有些地方有點(diǎn)問題別在意哈哈哈～”某賤賤的研究員如是說?！婢咧衷谀撤块g停下腳步?！熬褪沁@里。”
器泡在透明的容器里，身上接了數(shù)十根管子。四周的綠光折射，更顯得神秘。在容器外是一整套復(fù)雜按鍵的設(shè)備，面前幾位研究員悠閑地喝茶。一看到副院長光臨，嚇得手里的茶杯一抖：“面具之手副院長，有何貴干？咱們的活剛剛才忙完，坐下來喝幾口就來啦！啊哈哈哈……”
“把器放下來吧?！?p> “哦哦，好的！但是請稍微等這么一刻鐘；要不喝一口安妮泡的咖啡？咱們研究所就數(shù)安妮的咖啡泡的最好啦！主要是那個地道！”研究員是個老頭子，嘴上巴結(jié)著，手里的活卻沒停下，“那啥，安妮是那個什么什么國來著……那兒的人沒啥好，就泡咖啡有一手！嘿嘿，以后副院長要是出差，記得去那兒，誒泡一杯咖啡……”
棘在一旁干瞪眼，面具之手倒是見怪不怪的樣子，淡淡地應(yīng)著“哦”“是嘛”。
器變得很小，棘完全認(rèn)不出來。只有臉上還留著一點(diǎn)成年人的銳氣。真的難以想象，一個身體殘破到那種程度的人居然還能活下來，簡直不可思議?，F(xiàn)在的他看起來很瘦弱，但睡得很香。器身上的管子一個接一個脫落，老研究員看了看表，嘴里嘟噥著“給孩子個好覺睡睡”，在屏幕按了幾下?！安槐?fù)?dān)心，這孩子的身體完全沒問題，這所長啊，還是跟之前一樣瘋！幸好孩子的心象堅(jiān)韌得很。我給他打了足夠睡到明天早上的麻藥，尿液和糞便也都全清理過了，帶回去擦個澡放床上就行。”
容器開始放水。水放完后，老研究員熟練地開門，抱出器：“多嫩的孩子喲，嘖嘖?！比缓笞屇莻€叫安妮的研究員給器披上藍(lán)白色的實(shí)驗(yàn)袍?！昂美玻婢咧?，你帶回去吧?！?p> 面具之手微微鞠躬，然后單手接過器?！凹?，接下來我們?nèi)フ移?。他在第四研究所?！掚m如此，要不然明天再去？先把器送到你們宿舍里安頓？”
棘猶豫了一下：“也行，只不過要我來照顧他，恐怕……”
面具之手思忖片刻：“確實(shí)是不太妥當(dāng)。事實(shí)上，把他交給大教堂比較好，詩唱班正好缺幾個小孩子。不過這又跟院長所說相悖……”
三人在走廊里沉默許久。棘很煩躁，他本來就沒想到還有這一茬，真是栽了跟頭。面具之手也是一陣頭疼：當(dāng)時跟院長說話時也沒有細(xì)想，被那老狐貍擺了一道，真是難辦。
“這樣吧，棘你先回去，我再去問一下院長的意思?！泵婢咧譀Q定道，“再怎么說這也太胡來了；至于蒲的事，我明天會把他、汐和燭帶邁上回來，你不用擔(dān)心?！?p> 棘點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就拜托副院長了?！?p> 走出昏暗的地下室，午后的陽光有點(diǎn)刺眼。棘微微瞇眼，不自覺的走上大圖書館的路。大圖書館在宿舍的北邊，是好學(xué)生和“壞學(xué)生”的聚集地，不過據(jù)說也有一次大圖書館都沒進(jìn)過的超級宅，也不知道課程怎么過關(guān)的。
“喲，今天怎么來了？”過門禁的時候，門衛(wèi)半開玩笑似的說道，“什么風(fēng)把你刮來了，還沒到考試的時候吧？”這么說著，一邊有意無意地擠了擠胸——大肌?！澳阏J(rèn)識海之心嗎，我有事找她?！奔瑔柕?。
“誰知道，我又不是每個人都記得?！遍T衛(wèi)搖搖頭，“倒是你，給她發(fā)消息不就行了？”“我又不認(rèn)識她?！奔f道，“不然來找你干嘛？”“不認(rèn)識你找她干嘛，”門衛(wèi)有點(diǎn)八卦似的探過頭來，“春心萌動了？”“萌動個頭?！奔涞鼗氐溃八懔宋易约喝タ?。”便向樓上走去。門衛(wèi)意味深長地在后面吹了一聲口哨。
大圖書館一樓實(shí)際上算半個商業(yè)區(qū)，咖啡店、文具店什么亂七八糟的店鋪圍繞著一片空闊的自習(xí)桌椅區(qū)。水晶吊燈從三層穹頂垂下，輔以二、三層邊緣的鏡面燈，照得偌大的圖書館金碧輝煌，——實(shí)際上只有晚上才是那般情形，白天光照會從穹頂投下，所以雖然面積廣闊，倒也不會顯得那么陰仄仄。樓梯是古香古色的刷漆橡膠實(shí)木，扶手也是同款材質(zhì)。這也算是建校者的一點(diǎn)個人趣味吧，畢竟都有心象了，擺一塊鋼板當(dāng)彈跳板湊合就夠了。這么想著，棘走上了二樓。從二樓開始，放眼過去就全是古色的實(shí)木書架，反正棘在里面待上五分鐘就會不由自主地想睡覺。地板是樸實(shí)無華的米色瓷磚，夏涼冬冷，非常合逝。二三樓都是回形結(jié)構(gòu)，自習(xí)桌椅占了兩邊，實(shí)際上應(yīng)該是足夠小半個學(xué)院的學(xué)生來自習(xí)。然而不知為何，大圖書館也吸引了很多社會人士，加上大圖書館就在北門邊上，一樓商業(yè)區(qū)里外通透，所以大圖書館的桌椅常常供不應(yīng)求。說到這可能有人懷疑大圖書館是否能保持安靜，首先，在一樓原本的天花板位置，鋪上了一層隔音心象（當(dāng)然是研究所的黑科技）；其次，在一樓的每排桌椅都有獨(dú)立的隔音心象屏風(fēng)，也保證了一樓的安靜。最重要的是，在大圖書館，有七護(hù)之一，“大圖書館的引路人”。要是發(fā)生意外狀況，在鬧事者腳下會自動浮現(xiàn)一條石鋪路，將人“請”出去。自然本尊基本不露面，不知道在哪里神游。
繞了不知道幾個彎，棘終于找到了二樓最隱蔽的自習(xí)桌：在過道的盡頭，穿過一道長得像書架的屏風(fēng)，就來到了一個三面都是書架的狹小正方形空間。正中的自習(xí)桌上兩邊堆起半米的書海，中間攤開著一本厚厚的習(xí)題集，水筆沒套蓋，隨意地躺在夾縫里，下面墊著一小疊草稿紙。自習(xí)椅背上披著一件海藍(lán)色外套，右椅腳下擺著一個粉色的垃圾桶?？雌饋硎浅鋈G垃圾去了。棘坐在桌子上等了三四分鐘，然而還沒有來。于是他準(zhǔn)備出去了。
可巧的是，棘剛一出圖書館門，就感覺到某人急匆匆地進(jìn)去了，還有點(diǎn)躲著棘的意思。他略皺眉，并未轉(zhuǎn)身，繼續(xù)走自己的路。
午后的穹頂依舊灼人，棘帶著一縷書香氣，不知道要去哪里。