慶天子熙和十三年春，二月廿，雨過初晴。
恰趕在諸侯聯(lián)軍終于將武關(guān)城團團包圍的時候，薛灼風(fēng)塵仆仆的回到了丹陽。
“連日舟車勞頓，伴伴辛苦了！”
提前得知了消息的唐休早已在花廳久候多時，甫一見到薛灼進(jìn)門，他連忙從軟塌上站起身來，滿臉堆笑著迎了過去道：“父王的病情如何？隱先生呢？他沒有和你一起嗎？”
“公子言重了！”
老宦官一路小跑到唐休跟前站定，一揖到底道：“經(jīng)過這幾個月的調(diào)養(yǎng)，王上的身體暫時沒有大礙了！至于隱師弟，他在入城之后便直接去了四通客棧，特讓微臣代其向您轉(zhuǎn)達(dá)問候！”
“母后那邊……沒有使壞吧？”
“使壞倒沒有，只不過……”
“只不過什么？”
“說來也很奇怪！”提到羋后，薛灼頓時就收起了臉上的笑容，十分疑惑道：“大概是上個月吧，武安君曾以天子的名義向郢都發(fā)去了一道詔書，敕令我鎮(zhèn)北將軍府立刻將鴻溝歸還魏國……”
唐休沒有接話，轉(zhuǎn)身重新坐回了上首處，閉口靜待著薛灼的下文。
“您知道嗎……”可沒舍得讓唐休枯坐久等，薛灼在侍女的攙扶下剛剛走進(jìn)花廳，尚未來得及入座便急急開口說道：“王上為此大發(fā)雷霆，直言主公您……囂張跋扈，不當(dāng)人子！盤郢諸公亦頗有微詞，言語多，嗯，不忍直視！唯有王后在朝會上公開表態(tài)支持您的做法，并力排眾議……”
“……”
“她當(dāng)著滿朝諸公和大王的面，拜右司馬屈盡忠為將，責(zé)令其不日從御林軍中點兵五萬開赴丹陽，于將軍府麾下聽用！”
“？？”
“實不相瞞，微臣死活都想不通王后她到底想干什么！”薛灼眉頭緊皺，神情愈發(fā)迷惘道：“主公，屈盡忠可是大公子的呢，您看……”
“這樣！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見了薛十七領(lǐng)著一隊侍女各自端著盛滿酒菜的木盤緩緩向花廳走近，唐休擺手制止了薛灼的繼續(xù)道：“伴伴你先吃點東西，容我再仔細(xì)斟酌一下！”
現(xiàn)如今，別說薛灼正滿頭霧水，碰上王后這有違常規(guī)的行為操作，唐休也有些抓瞎了……按道理來講，唐休和羋奕相爭多年，早已勢如水火，作為羋奕的生母，她難道不應(yīng)該緊緊抓住這次機會把唐休往死里整嗎？還雪中送炭？玩倒貼？
莫非人到中年，突然轉(zhuǎn)性了？可又不太像啊，靠山鎮(zhèn)的事情她可沒少給唐休添堵，昭僉的大軍年前才撤走哩！
“十七！”躊躇片刻，唐休起身走到了花廳門口，頭也不回道：“去把葉幫主叫來，我有話要問她！”
“主公……”
“？？”
好半晌沒聽見身后有動靜傳來，唐休不禁皺起眉來，轉(zhuǎn)身沖薛十七出聲催促道：“還愣著干嘛，去啊！”
然而薛十七依舊杵在原地不為所動，正耷拉著腦袋，整一副欲言又止的模樣。
如此狀況，不單是唐休完全摸不清頭腦了，連薛灼也隨之滿臉疑惑的放下了手中的竹梜，緩緩從一堆食物中抬起頭來，并著唐休一起，打眼直直盯在了薛十七那稍顯窘迫的臉上。
“唉！”迎著四道頗具威嚴(yán)的詢問目光，避無可避之下，薛十七一咬牙便硬著頭皮叫苦道：“末將是不是做錯了什么呀？這鎮(zhèn)撫司……”
“砰！”
“放肆！”
“好啦好啦好啦，伴伴你先吃飯，別急別急！”
聽到薛十七憋了半天才說出這樣一句“大逆不道”的反問，薛灼猛地一拍案桌，瞬間就炸毛了，好在唐休見勢不妙及時擋在了二人中間，這才堪堪避免了一場“父慈子孝”的全武行：“這事在我，先前忙糊涂了，沒說清楚！”
“這小畜生，當(dāng)真是反了天了，主公做什么安排，輪得到你來質(zhì)疑？你自己有幾斤幾兩心里沒點兒嗶數(shù)？”
“伴伴！”喝止了薛灼接二連三的破口大罵，唐休回過頭來，面對著一臉委屈到快要哭出來的薛十七，他不禁莞爾苦笑道：“十七啊，葉星棠就任鎮(zhèn)撫司都指揮使的命令是我下的，同時，我還下了一道命令，讓你自即日起回到軍中，領(lǐng)左衛(wèi)先鋒知事……”
“主公此話當(dāng)真？”
“狗東西，你是在找死嗎？”
“……”
“呃……”竊觀唐休臉色不似作偽，薛十七當(dāng)即欣喜若狂，也不顧自家義父仍在一旁罵罵咧咧個沒完，他趕緊單膝跪地領(lǐng)命道：“多謝主公提攜！末將敢不效死！”
“去吧，將葉幫主喚來，我有話要問她！”
“喏！”
“伴伴你就不要再責(zé)怪他了，有上進(jìn)心是好事，過程并不重要，我要的是結(jié)果！”目光追著薛十七逐漸遠(yuǎn)去的背影，唐休搖了搖頭，轉(zhuǎn)身走到了薛灼的面前，一邊眼神示意著周遭隨侍的女婢趕緊給老宦官重新?lián)Q上碗筷，一邊迆迆然開口笑道：“只要他能用心竭力的替我把事情辦好，別說一個左衛(wèi)先鋒知事，左將軍的位子我都能給他！”
“老臣教子無方，給主公添麻煩了！”薛灼依言坐回了席間，神情頗有些沮喪道：“您看他在鎮(zhèn)撫司的這段時間……唉，就怕去了軍中還是一副老樣子……成事不足，敗事有余啊！”
“怕什么，我還年輕，輸?shù)闷穑 ?p> “主公這么著急的想把葉星棠喚來，莫不是想問問她關(guān)于王后的事？”
“若我沒記錯的話！”唐休不置可否，頷首道：“伏龍幫的總舵可就置在郢都……論起對母后的了解，你我估計都不如她！”
“依主公的意思，王后此舉會否有詐？”
“有詐談不上！”唐休稍作思忖，便斷定道：“一個屈盡忠，在我的眼皮子底下根本翻不起什么浪來，就怕她有后招……臨陣反咬一口就不美了！”
“臨出郢都之際，老臣曾遞上拜帖請見過王后，但被拒絕了！”
“那肯定呀！”唐休冷笑，意有所指道：“世人皆知曉你我之間的關(guān)系，她該唯恐避之不及，哪會有什么好臉色給你？”
“如果可以，主公還是盡早做好出兵的打算吧，老臣估摸著，公子廷怕是撐不了多久了……”囫圇吃完了這頓斷斷續(xù)續(xù)的午飯，薛灼不住嘆息著，拾起桌上的濕巾仔細(xì)擦了擦嘴，繼而憂心忡忡道：“一旦武關(guān)失守，定會殃及池魚?。 ?p> “我準(zhǔn)備將戰(zhàn)場放在鴻溝，反正別家的東西打爛了也不心疼……逼急了，放火燒特娘的！”
唐休瞇著眼睛，來回在薛灼身前踱步道：“聽說屈盡忠那廝還算有兩下子，不如讓他給咱們守住老家？”