陳勝攻占大澤鄉(xiāng)后，率軍一路高歌猛進(jìn)，勢如破竹，接連攻克铚、酂、苦、柘、譙等縣城。不斷的勝利帶來義軍隊(duì)伍的急劇膨脹，兵臨陳縣城下時(shí)義軍已發(fā)展到擁有六七百乘戰(zhàn)車，千余騎兵，數(shù)萬步兵的規(guī)模。陳縣縣丞領(lǐng)兵出城背城列陣，陳勝指揮義軍如潮水般的沖向秦軍。秦軍剛剛擺開的戰(zhàn)陣轉(zhuǎn)瞬間就被義軍沖的七零八落潰不成軍。縣丞被斬，義軍攻占陳縣。陳縣縣衙的大堂上，陳勝召集縣里的三老和鄉(xiāng)紳豪杰共同商議反秦大計(jì)。
鄉(xiāng)紳們對陳勝說：“將軍披堅(jiān)執(zhí)銳，伐無道誅暴秦，功宜為王?！?p> 三老們接著說：“將軍應(yīng)該重新建立楚國，使斷絕的血脈得以延續(xù)。將軍統(tǒng)領(lǐng)各地將領(lǐng)號令天下，若不稱王則無法節(jié)制諸將。將軍應(yīng)該稱楚王”。
他們的話說到陳勝的心坎上了。雖然他也有稱王的打算，可一介布衣轉(zhuǎn)瞬之間成為一國之王，這樣懸殊而迅速的身份轉(zhuǎn)變讓他覺得似乎有些太快了，他需要適應(yīng)，恐怕一起起兵的將士們也需要適應(yīng)，他們能適應(yīng)嗎？陳勝有些吃不準(zhǔn)。這時(shí)侍衛(wèi)來報(bào)說，兩個(gè)魏國大梁人張耳和陳余求見。陳勝曾經(jīng)聽自己的親信提起過兩人的賢能，不想今日竟主動來投這讓他有些喜出望外，他立刻召見兩人。當(dāng)張耳和陳余來到自己面前時(shí)，陳勝詢問兩人對于自己稱王的看法。陳勝將這樣重要的決策，征詢兩人的意見，讓張耳和陳余十分意外，但心中卻充滿了感激。
“秦國殘暴無道，百姓生靈涂炭。將軍起兵伐秦，拯救黎民于水火，這是義舉。但如果剛剛占領(lǐng)陳地就稱王，便在天下人面前暴露了自己的私心?！睆埗完愑嗾\懇的勸說道，“將軍應(yīng)該暫緩稱王，派人先復(fù)立六國的后裔做為我們的盟友，以增加秦國的敵人。為秦國樹敵越多則秦軍的力量就越分散，我們的力量就愈強(qiáng)大。將軍趁勢西進(jìn)關(guān)中占據(jù)咸陽號令諸侯，而諸侯在滅國之后得以復(fù)興，必然感念將軍恩德，聽從你的召喚。如此則帝業(yè)可成。如果將軍只想在陳地稱王，恐怕諸侯們會各懷異心，消解了將軍的反秦大業(yè)。”
“兩位先生所言不虛?！标悇凫o靜的聽完了兩人的建議，他們對于形勢的分析讓他眼下的局勢耳目一新。但他深知自己起于布衣，驟然起兵創(chuàng)業(yè)，缺乏權(quán)威，難以掌控局勢，駕馭群臣。王位能給他帶來威勢，這是眼下他所急需的。再者，他需要早定君臣的名分已絕了人的念想。他思慮再三覺得三老的意見是對的。于是陳勝有些無奈的對張耳和陳余說，“只是百姓誠心擁戴，不可寒了人心?！睆埗完愑嗦犃岁悇俚脑?，知道陳勝稱王之意已決，便不再多言。陳勝順從了民意在陳縣建立了政權(quán)，自立為王。國號張楚。
起義的號角震動了秦廷，也震動了天下，人們紛紛揭竿而起響應(yīng)陳勝。一時(shí)間反秦之勢如燎原之火，在這個(gè)廣袤的國土上蔓延。在陳縣站住腳跟的陳勝開始部署兵力四面出擊。他以吳廣為假王率領(lǐng)楚軍主力進(jìn)攻秦關(guān)東地區(qū)的戰(zhàn)略要地滎陽，占領(lǐng)秦軍的補(bǔ)給基地—敖倉，并伺機(jī)進(jìn)攻關(guān)中；以宋留為將率軍進(jìn)攻南陽，伺機(jī)奪取武關(guān)側(cè)擊關(guān)中；命周市率軍進(jìn)攻碭郡東郡奪取魏地；命鄧宗率軍進(jìn)攻九江；命召平率軍進(jìn)攻廣陵。領(lǐng)到作戰(zhàn)命令的張楚軍的將領(lǐng)們紛紛帶兵奔赴作戰(zhàn)地域。陳余見狀頗為焦慮，他匆匆趕到王宮面見陳勝。
“大王分兵掠地，西進(jìn)函谷關(guān)，卻忽視一個(gè)地方?！标愑喙逝摰恼f。
“何地？”陳勝問道。
“河北?！标愑嗾f，“我曾遍游趙地，非常了解河北的地形和民情。倘若大王派兵北伐，我愿意為大王奪取趙國的土地?！憋@然這次陳余的建議，表面上是為了陳勝開疆?dāng)U土，實(shí)則是為了自己脫離陳勝獨(dú)立發(fā)展。但陳勝居然同意了。
“先生所言甚是。明日我將派兵北上，到時(shí)就有勞先生了?！标悇兕H為感激的說。陳余見自己目的已然達(dá)到，便轉(zhuǎn)身告退。
陳余的勸諫是完全出于自身利益的考量。自從陳勝拒絕了他和張耳的建議后，讓兩人漸漸產(chǎn)生了拋棄陳勝的想法。陳勝自然知道陳余來此的目的，但陳余的話卻提醒了陳勝，他忽視為了河北。倘若燕趙之地的秦軍南下，必然會威脅西征軍的側(cè)后。為了保障西征軍的側(cè)翼安全，同時(shí)牽制秦軍北線的長城軍團(tuán)，必須要出兵進(jìn)攻河北以策動燕趙的軍民反秦，奪取河北解除西征的后顧之憂。但派誰去呢？想起剛剛還在自己眼前坦誠直諫的陳余，他早已在心中否定了他做為將軍的人選。陳勝將自己身邊的人掂量了一遍，最后想到了一個(gè)人——武臣。他深信自己的這個(gè)多年的故交是絕對不會背叛自己的。第二天，陳勝發(fā)布詔命任命武臣為將，邵騷為護(hù)軍，張耳、陳余任左右校尉，統(tǒng)兵三千北上進(jìn)攻河北。
咸陽宮，朝廷派往山東剛剛回到秦都的謁者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪伏在大殿上奏報(bào)：“楚地的戍卒陳勝占據(jù)陳縣聚眾造反了”
胡亥聽了，一臉的不悅。他轉(zhuǎn)頭看著那些侍立在側(cè)儒生們問道：“戍卒造反的事你們怎么看？”
儒生們回奏道：“聚眾謀反罪不可赦，陛下應(yīng)即刻出兵平叛?！?p> 聽了殿上儒生們的奏對，胡亥陰沉的臉上顯得有些怒不可遏。這時(shí)一旁待詔的叔孫通眼見形勢不妙緊忙奏道：“如今天下一家，明主在上，法令森嚴(yán)，人人奉職，誰敢造反？所謂戍卒謀反不過一群盜賊行兇罷了?？な貍儽憧蓪⑺麄兙兡弥巫铮菹虏槐?fù)?dān)憂。”叔孫通的話說得胡亥通體舒服，這正是他需要的諍臣的諫言。此刻的胡亥正做著自己盛世明君的美夢，現(xiàn)在一盆兜頭的冷水無疑是要?dú)У羲膲粝耄@便是他堅(jiān)決不能容忍的。
“群盜，小事。不足以奏聞?！焙ヨF青的臉色轉(zhuǎn)怒為喜說，“叔孫通體察朕意，賜予帛二十匹，衣一襲，拜為博士?！苯又ネ蝗幻鏌o表情，冷峻的目光直愣愣的盯著那些跪在御階下誠惶誠恐的儒生和謁者說道：“將這些大驚小怪為群盜張目者一律下獄治罪?！焙サ脑捯魟偮?，一隊(duì)武士已然站在殿上，將那些違背圣意的儒生和使者押出殿門。殿內(nèi)的大臣們見狀面面相覷，一下子噤若寒蟬。
會稽，九月的一天。一座夯土墻內(nèi)的院落里，已被沉悶的空氣壓抑許久的項(xiàng)羽看著眼前的一尊厚重的銅鼎，伸手將其握住屏息運(yùn)氣瞬間舉過頭頂。這時(shí)項(xiàng)梁從院門外走進(jìn)來，項(xiàng)羽見狀趕緊放下銅鼎迎了過去。“陳勝已在大澤鄉(xiāng)舉義，四方豪杰紛紛起兵響應(yīng)?！表?xiàng)梁說，“我們也要?dú)⒌艨な?，占領(lǐng)會稽起兵反秦?！表?xiàng)羽聽了項(xiàng)梁的話，頓時(shí)覺得熱血沸騰興奮不已。這時(shí)郡守的使者來請項(xiàng)梁到郡守府議事。
項(xiàng)梁來到府衙，留下項(xiàng)羽在門外，然后獨(dú)自一個(gè)人走了進(jìn)去?？な匾笸▽㈨?xiàng)梁引入密室。在項(xiàng)梁的驚疑間殷通坦然相告說，“大江以西全都反了，這是天要滅秦。所謂先發(fā)制人后發(fā)制于人，我欲起兵，任命你和桓楚為將。不知足下以為如何？”此刻的殷通深感秦國的大勢已去，自己若不乘勢而起，不知哪天他的腦袋就會被反秦的人拿去祭旗。當(dāng)他知道流亡在會稽的項(xiàng)梁就是楚國名將項(xiàng)燕之后時(shí)便將他找來商議起義，希望他能為己所用。
“項(xiàng)梁愿意為郡守效力”項(xiàng)梁爽快的答應(yīng)了，然后對殷通說，“只是桓楚的行蹤只有愚侄項(xiàng)羽知道?！?p> “那就煩請項(xiàng)羽進(jìn)府相告”殷通說。
項(xiàng)梁應(yīng)諾。轉(zhuǎn)身走出衙署，向等在衙門外的項(xiàng)羽遞了一個(gè)眼色。項(xiàng)羽會意默默的跟著項(xiàng)梁走進(jìn)了衙署。殷通見項(xiàng)羽進(jìn)來暗自喜悅，以為舉義之事馬上就要成了。項(xiàng)羽謙恭的走到殷通的近前，殷通端坐在幾案前打量著眼前這個(gè)身材魁梧氣度不凡的青年，然后問道：“你可知道桓楚的下落？”
“知道。”項(xiàng)羽爽快的回答道。就在他話音剛落的瞬間他猛然拔出佩劍，殷通一下子明白了一切，卻驚懼的愣在那里。只見眼看著一道寒光閃過。
項(xiàng)羽果斷的砍下了這個(gè)秦國反叛者的腦袋。項(xiàng)梁伸手提起的殷通那顆血淋淋的人頭走出大堂，早已聚集在院子里的郡守的部屬們惶恐萬狀的拜服于地。項(xiàng)梁于是帶著這群懾服部眾揭竿而起。一時(shí)間“楚雖三戶，亡秦必楚”的流言仿佛一句神奇的讖語，成了大秦王朝最危險(xiǎn)的詛咒。