船行的不快!過樟樹縣時又因為移交水賊停了好半天,直到第二天傍晚,方才到了分宜縣城碼頭。
此時已近臘月,天氣變得十分寒冷,越是接近傍晚,氣溫就越低。碼頭上也顯出了幾分凋零,路上的行人都把衣服裹得嚴嚴實實,行色匆匆。街邊食肆的生意卻愈發(fā)的興旺,汽霧彌漫,香氣四溢。
陸離道別了邵逸航,帶著胖子蔡珞和小順子下了船,匆匆地走向離碼頭不遠的離家鋪子。
正是鋪子里生意最好的時候,大堂內(nèi)人聲鼎沸,這么冷的天氣,苦力們也不愿意貓在外面吃西北風;誰都愿意花幾個大子兒,好好地坐著,喝碗滾燙熱乎的鹵煮面湯。
三人身上都穿著邵家送的衣服,顯得儀表不凡,才進門就有伙計把他們往后院領,這個伙計也不認識陸離,邊走嘴上邊說著:“幾位爺往里面走,里面有專門為您這樣的秀才老爺備好的雅間;這大堂里都是些苦力,別讓他們沖了大爺吃飯的雅興?!?p> 陸離也不說破,人都到了自家的店里了,先坐下來美美的吃一餐才是正經(jīng)。
蔡珞和小順子兩人已經(jīng)知道這是陸離自己的生意,兩人進門就聞到誘人的肉香,看到那些客人個個都端著海碗喝著肉湯,哈喇子都差點流了下來。美食當前,又不要花錢,這是任何吃貨都無法拒絕的誘惑。
三人進了院子,陸離這才注意到,院子里的所有房間竟然都已經(jīng)變成了雅座,看來嚴小妹的生意經(jīng)算的還是不錯的。
人分三六九等,大明朝更是涇渭分明;小妹把身份地位不同的客人分開來招待,地位較低的人不會覺得拘謹,身份較高的人也不至于覺著在這兒用餐會辱沒了身份。
伙計把他們引到了一處雅間,笑瞇瞇地恭候著他們點菜,蔡珞和小順子之前哪里吃過什么鹵煮、酸菜魚、牙簽肉什么的,見到菜名新鮮,就爭搶著亂點一氣;
陸離也不攔著他們,倒是那伙計,見胖子兩人點的差不多了,就插話道:“兩位客官,小店的菜美味可口,分量也夠大!”他笑著邊用手夸張地比劃了一下,接著說道:“客官們點的這些菜已經(jīng)足夠三位吃了,不需要再點菜,如果還有什么菜式客官沒有嘗過,不妨下次再來!”
胖子見那伙計不讓他們接著點菜,覺得新鮮,佯怒道:“我說你這伙計,說話好沒道理!胖爺來這吃飯,花得是自己的銀子,哪有你這樣還不讓點菜的道理?!你這樣做,你們老板知道嗎?”
伙計見胖子口氣沖,又提到老板,也不緊張,他賠笑道:“客官有所不知,我們老板最是心好!”他挽起袖子比劃了一個大拇指,道:“別的酒樓老板,巴不得客人點的菜越多越好;我們老板卻總說,‘做生意要為客人著想!’客人菜點多了,吃不下倒掉是小事,可浪費了客官的銀子,那就是我們的罪過了!”
他嘿嘿一笑,道:“我們求的是回頭生意,成日里就盼著客官們吃得好,讓客官們感覺就在家里一樣!”
“呦呵!你小子嘴皮子還挺能說的,還在離家鋪子里吃出家的感覺!”胖子樂了,“行,就沖著你這些話,胖爺要賞你!”
胖子從身上摸出一大把的銀票,扣扣索索點了半天,卻又放了回去,回過頭對著陸離道:“兄弟,你身上有沒有散碎銀子,借我點!”
“死胖子!”小順子在旁邊一臉鄙視地看著他,道:“大話說出去,又舍不得花錢,要點臉不?”
“得了!”陸離也沒想到“以人為本”的思想在離家鋪子里竟然有了這樣的解釋和實踐;
他轉身丟了塊碎銀子給伙計,又吩咐道:“你且去把你們掌柜的叫來,就說陸離回來了!”
那伙計得了賞銀,又聽說面前這位少年便是他的東家,慌忙見禮之后就飛一般地去了。
過了片刻,雅間門推開,一群人亂哄哄地快步而來。
“太好了,果然是離哥哥回來了!”
領頭來的當然是嚴家小妹,后面跟著的是嚴老爹,其他亂哄哄的一群人竟然是阿飛、胖嬸他們,另外幾個陸離也都有些印象。
陸離微笑著過去先給嚴老爹行禮,“老爹,一向可好?!”
嚴老爹點頭道:“你總算回來了,你一回來,咱們這一大攤子亂七八糟的事情就有人拿主意了!”
阿飛幾人更是激動,紛紛拱手向陸離見禮。
見到大家都在,陸離也是心情大好,他每個人都勸慰了幾句,再笑著說道:“沒想到今天人這么齊,大家都聚在這兒,剛好我也有兩位兄弟介紹給你們?!?p> 他把蔡珞、小順子拉了過來,一一給他們作了介紹。
“諸位,現(xiàn)在正是店鋪里生意最好的時候,怎么大家都聚到這兒來了?可是發(fā)生了什么事情?”陸離見大家寒暄的差不多了,輕咳了一聲,問道。
離家鋪子的幾位負責人小妹、胖嬸、阿飛等人,還有饞嘴幫的幾位管事都在這兒,再聯(lián)系剛才他們所說的話,必然是有事情發(fā)生,不然不可能聚得這么齊。
搶先說話的是胖嬸,她心急口快地說:“陸哥兒,你要是都在這,我們這些天也不用受那么大的氣。”
眾人皆以為然,陸離是這兒所有人的主心骨,他不在這兒,大家只好找他的長輩嚴老爹,偏偏嚴老爹只是個鄉(xiāng)下老農(nóng),又能有什么主見?
阿飛已經(jīng)脫去了陸離剛認識他時的那種滄桑和無奈,他今天一身勁裝,容貌菱角分明,氣質(zhì)沉穩(wěn)干練,他沉聲說道:“幫主,自從你教訓他們之后,那黑虎幫起初都還坐的住,不敢對我們怎么樣;可是日子久了,見你沒有回來,又眼紅我們的鋪子,天天有人過來搗亂。前些天在城西店還打傷了我們的兄弟!”
在場諸人都非常的悲憤,胖嬸道:“學院路店就在書院山腳下,他們倒也不敢來,就是送魚的老楊前天被黑虎堂的人打了,現(xiàn)在死活都不肯來給我們供貨?!?p> “幫主,我們饞嘴幫的苦兄弟,日子本來就過得緊,前段時間飛哥叫我們結成同盟,由幫里出面去和那些財主們接生意,結果前幾日有三名兄弟被他們打廢了,重傷抬回來的!”
陸離聽著眾人七嘴八舌的訴說,面色越來越陰沉,回來之后事情一籮筐,書院那邊還有人惦記著自己呢!
“幫主,你領著我們一塊干吧!我們都聽你的!”
“陸大哥,你下令吧!我小順子指東打西,令行禁止,絕不含糊!”
陸離循聲望去,見小順子竟然也神情激動,在邊上跟著一起叫嚷,不由得啞然失笑;他走過去一巴掌拍在他的腦門上,曬道:“什么指東打西,小小年紀喊打喊殺的,過兩天跟我一塊到書院讀書去!”
這兩天陸離對小順子又有了進一步的了解,這小子長得一張讓人嫉妒的帥臉也就罷了,吃飯的時候露出的一口牙齒也是白白凈凈、整齊秀氣;這年頭,普通人家的孩子經(jīng)常嚼著粗糧,牙齒都是又粗又黃的,只有大戶人家,吃得精細,經(jīng)常保養(yǎng)得法,才能長的如此秀氣。
像這種飯前必須凈手,吃東西挑剔的孩子,只有家境殷實的大戶人家才有。
陸離雖說不打算寵著這小子,可也不想把過早他帶入到江湖仇殺中去。
收拾了小順子,陸離不動聲色地叫上阿飛和兩個饞嘴幫的管事去了后院;留下其他人陪著蔡珞和小順子喝酒。
前院是鋪子的雅座所在,人多眼雜,不適合談話;陸離等人到了后院,嚴小妹也跟了過來,她知道男人們要談的事情很重要,便叫了兩句,把留在院子里的人都趕了出去。
陸離見這前后院都亂糟糟的,眉頭都擰成了一個“川”字。
“君不密則失臣,臣不密則失身,幾事不密則害成?!?p> 他使了個眼色給阿飛,兩人進了大堂坐下,兩名管事則守在門口。
陸離坐定,待小妹送過了茶水,方才示意阿飛說話。
原來,饞嘴幫成立以來,發(fā)展也算四平八穩(wěn),如今已經(jīng)有幫眾八十多人,其中練氣者都有三人;若不是不愿欺壓百姓,幫里沒有什么來錢的路子,只怕人數(shù)馬上翻上幾番也很輕松。
人數(shù)多了,與黑虎堂的磕磕碰碰也多了,不過,阿飛他們謹遵陸離的命令,凡事忍讓,再加上黑虎堂魏虎上次在城西被陸離打敗,摸不清陸離的虛實,相互間也都按捺下來。
只是最近聽說黑虎堂要迎接什么大人物的到來,魏虎急著重新統(tǒng)一分宜城的黑道,全面打壓饞嘴幫,也就有了這一系列的動作。
“哦!那這些事情嚴少爺怎么說?”陸離臨走之時可是拜托嚴世蕃照看鋪子和這群兄弟的。
阿飛見陸離問到嚴世蕃,沉聲道:“嚴少爺最近一直被老夫人關在家中苦讀,說是年后京里國子監(jiān)的老爺們要來書院交流,京中嚴老爺來信,嚴令他在家苦修!”
陸離聽到這里,沉吟起來,半晌方道:“我名義上還是嚴家的長隨,看來,明天我還是該去嚴府向老夫人問安!”
阿飛見陸離如此說,又道:“幫主,屬下還有事情要稟告!”
陸離見他欲言又止,笑道:“阿飛,你我兄弟,本是一體,有話就說!”
阿飛提醒道:“嚴少爺不但被禁足,就是我們幫里的三位練氣武者,也被少爺派到了院前村,說是祖地妖獸猖獗,要他們?nèi)ケWo鄉(xiāng)親......”
祖地妖獸猖獗,要加派武者保護也就罷了;嚴世蕃又剛好被禁足,黑虎堂趁機重重緊逼,這之間難道有什么聯(lián)系?
陸離也不是什么都不懂的愣頭青,自己今天才剛回來,一切問題麻煩,還是等所有的事情捋清楚再說吧!
苦肴
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