第十四章喪心病狂
“代人當(dāng)兵?這話什么意思?“王大忠和楊用霖、吳胖子、柳子知道此事后，直到次日，都沒有回定遠(yuǎn)艦，誰也不知道他們干什么。
“王二副，這俗話說兵熊熊一個(gè)，將熊熊一窩，自己滿嘴什么紀(jì)律、認(rèn)真，昨晚為什么單獨(dú)溜號(hào)呢?難道，你就不怕背后被人傳謠言?“定遠(yuǎn)管帶辦公室，劉步蟾一臉正經(jīng)地訓(xùn)斥著王大忠道。
“大人，出大事了，昨晚，我和楊用霖等幾個(gè)同僚在劉公島鐵碼頭救了一個(gè)只有十三歲的水勇和他的姐，據(jù)他們的招供，他們是代人當(dāng)兵的，標(biāo)下懷疑，這軍中，有人吃空餉!“王大忠悄悄附著劉步蟾的耳朵報(bào)告道。
“什么?鄧世昌的被誹謗公案才剛剛了結(jié)，偏偏又跟著出這種事?大忠，你有沒有問，他是哪個(gè)艦上的？”劉步蟾氣得吹胡子瞪眼。
“總兵大人，我看算了吧，反正咱們他媽是被打了翅膀的烏鴉，渾身是羽毛，多一事不如少一事，不然那京城的紅頂子御史又要教訓(xùn)咱們水師狗屎一堆了?！巴醮笾冶持止衷挼?。
“費(fèi)什么話，叫你說就說!“劉步蟾兩眼冒火，怒氣沖沖?！笆菨?jì)遠(yuǎn)艦上的事，方管帶的兵?！巴醮笾覜]好氣道。
“方伯謙?這小子專門拍丁軍門的馬屁，老子最他媽看不過眼他，怎么，他犯事了嗎?“劉步蟾眼睛一亮道。
“其實(shí)，事情也不過是因?yàn)榉焦軒У氖窒?，有個(gè)游擊大的官弁，叫貴駢，他放高利貸，把一個(gè)十三歲大的孩子作為抵押拉到水師替自己當(dāng)水勇，然后，孩子的姐姐女扮男裝到劉公島找人，然后被發(fā)現(xiàn)，追殺?！蓖醮笾彝掏掏峦碌?cái)⑹龅馈?p> “什么亂七八糟的!放高利貸?還有女扮男裝的進(jìn)了劉公島泊地，你當(dāng)那些造我北洋水師謠的狗東西沒事干，沒找碴，拼命給他們大舌頭誹謗找機(jī)會(huì)是吧!”劉步蟾一拍桌子，大聲罵道。
“這個(gè)劉大人，咱也沒想那么多，只顧救人了，再說一個(gè)姑娘家，為了弟弟來軍港，也怪可憐的?！蓖醮笾易ザ鷵先?。
“沒說你這個(gè)，王大忠，咱們水師里面，都司以上的官咱們是一清二楚，什么貴駢?咱怎么感覺這人頭一次聽說?”劉步蟾一抹八字胡質(zhì)疑道。
“這，方管帶人緣廣，五湖四海的部下，那是千奇百怪，咱哪能清楚?”王大忠皺眉道。
“豈有此理，我水師自強(qiáng)不息，就出了這么些個(gè)玩意，天天拿放高利貸來自強(qiáng)，真是豈有此理，大忠，你有沒有事?有空的話跟我走一趟提督衙門，我要親自向丁軍門告狀!”劉步蟾是個(gè)急性子，再加上平時(shí)對(duì)方伯謙看不慣，大手一揮，便拉著王大忠一起進(jìn)了海軍公所，當(dāng)面向丁汝昌提了貴駢這個(gè)名字。
“貴駢，這個(gè)名字本軍倒是聽過，說起來不好意思，貴駢是我年輕時(shí)候，帶騎兵打仗的親兵貴府的長子，這個(gè)貴府，是我的貼身心腹，后來官至副將，貴駢是方伯謙看著我的面子，給安排進(jìn)濟(jì)遠(yuǎn)艦的，說起來貴駢年紀(jì)輕輕，也帶過騎兵打過仗，在水師里安排個(gè)官職，也是可以的?！倍∪瓴⑽⒁恍Φ?。
“軍門。貴駢在威海擅自治下好幾處房產(chǎn)，還大放高利貸，欠他債的，沒錢還，竟然就把家里的兒子拉進(jìn)水師給他當(dāng)兵，這要是到了打仗的時(shí)候，十三歲的孩子怎么打仗?豈不是要誤了大事!”劉步蟾痛心疾首地稟報(bào)道。
“什么?放高利貸，吃空餉?步蟾，你是說濟(jì)遠(yuǎn)的水勇沒有名冊(cè)里的那么多，有很多人是被硬拉進(jìn)去湊數(shù)，長官吃他們的空餉?這綠營八旗的陋習(xí)怎么會(huì)帶到我們北洋水師里面?嚴(yán)查!步蟾，要是真有事，就是
太子也要給本軍門抓出來!”丁汝昌大吃一驚道。
“軍門大公無私，大忠拜服，只是大忠想有一事請(qǐng)求軍門，如果事情調(diào)查清楚，請(qǐng)軍門千萬要保住蒙混上島，女扮男裝的那個(gè)姑娘?！蓖醮笾艺f罷，就把少年的姐姐女扮男裝救弟弟的事說了一遍。
“那個(gè)代人當(dāng)兵的少年和他的姐姐都叫什么名字?”丁汝昌關(guān)心地問道。
“少年叫榮進(jìn)，小名三伢子，姐姐叫榮棠，他們家原來是威海的清白人家。”王大忠一五一十說道。
“好，大忠，步蟾，這件事要暗暗的查，至于口風(fēng)，千萬要把緊，尤其不能讓方伯謙知道，以免讓人抓了把柄，又亂造我們水師的謠!”丁汝昌機(jī)警地提醒道。
“是!軍門!”王大忠和劉步蟾應(yīng)諾而去。
“女的，喂，柳子，今天我們看見，你們定遠(yuǎn)艦?zāi)抢铮袀€(gè)女的，長得還怪漂亮的，柳子，倒不會(huì)是你們王二副，把夫人帶來了吧?！傲觿倓偫硗媾炆系氖?，就被一只莫名其妙的手?jǐn)r了下來。
柳子回頭一看，是致遠(yuǎn)艦上的榮輝。
“咦?怎么你致遠(yuǎn)上的人消息這么靈通?“柳子疑惑地看著榮輝。榮輝認(rèn)真地說道:“柳子，這人心險(xiǎn)惡，有人故意散播-些胡說八道的事，到處挑撥是非，所以唯恐大家不亂，真不知道，這幫人包藏著什么禍心，所以柳子，叫你們定遠(yuǎn)艦小心。整個(gè)北洋水師的靈通事，他們濟(jì)遠(yuǎn)是最先知道?！?p> “我知道了?！傲影逯樢慌ゎ^走了。
“什么?就連致遠(yuǎn)的管輪榮輝都知道咱們定遠(yuǎn)這出問題了?看起來，整個(gè)水師，超過一半都被方伯謙的人蠱惑了，這丁軍門的案子怎么查?“王大忠聽了柳子的報(bào)告，不由得愁眉苦臉起來。定遠(yuǎn)艦上窩藏婦女!這個(gè)小道消息一經(jīng)披露，很快成了北洋水師整個(gè)艦隊(duì)議論紛紛的特大新聞，由于考慮到影響，丁汝昌決定，親自問一問榮進(jìn)、榮棠倆兄妹，貴駢這個(gè)游擊將軍，是如何犯下罪惡的。
“軍門，就連軍紀(jì)最嚴(yán)的致遠(yuǎn)艦，都被流言光顧了，可見這流言蜚語的害處有多大，萬一再被圖謀不軌者利用，攻擊我們北洋海軍，咱們就又要吃苦了。”林泰曾清楚地意識(shí)到這次事件的害處，連夜聯(lián)合劉步蟾向丁汝昌建言。
“你們不必著急嗎，你看，王大忠和楊用霖帶誰來了?”丁汝昌談笑風(fēng)生，招呼兩人坐下。
“標(biāo)下王大忠給軍門，總兵大人請(qǐng)安，這就是榮進(jìn)、榮棠兩兄妹?！?p> 大忠當(dāng)先打千，進(jìn)來奏報(bào)道。
隨著王大忠洪亮的聲音，一名身形窕瑤的女子和一個(gè)瘦弱男孩跪在了內(nèi)廳之中。
“起來吧，姑娘，說說，你們姐弟是如何被貴駢欺騙，拐到軍營里來的?”丁汝昌慈祥打量著倔強(qiáng)從容的榮棠和戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的榮進(jìn)和氣地問道。
“回軍門大人，事情是這樣的，貴駢那個(gè)混蛋，自己仗著是達(dá)官貴人在威海到處兼并房產(chǎn)，我們家的一個(gè)廢園子被這廝看中，他就耍盡一切手段想搞到手，結(jié)果，他通過官府，硬說我們家的園子壞了他的風(fēng)水，要咱爹賠錢，最后不知不覺就搞成高利貸了，貴駢硬要我當(dāng)他家的丫鬟，我的弟弟不肯，就挺身而出被這廝騙進(jìn)軍營，專門為他的軍艦練勇湊數(shù)字，吃空餉!”榮棠怒不可遏地揭發(fā)道。
“豈有此理，貴駢這小子真是反了，竟然敢在本軍門門的眼皮底下?lián)屇邪耘?壞我水師的名聲，來人，立即把貴駢這小子給我綁到這里來，本軍門要好好問問他!”丁汝昌不禁心頭火起，大聲吩咐王大忠道。
“嗻!”王大忠還沒來的及動(dòng)，外面的楊用霖已經(jīng)怒氣沖沖地帶著柳子、吳胖子一伙人去濟(jì)遠(yuǎn)抓人，須臾，他們就像綁羊一樣把貴駢抬了過來。
“跪下!貴駢，你小子這一程真是好風(fēng)光呀!借著戰(zhàn)功，在我水師里面搞綠營那一套，說，你對(duì)榮進(jìn)、榮棠兩兄妹都干了什么?”丁汝昌怒視不以為然的貴駢，厲聲質(zhì)問道。
“丁叔，欠債還錢，天經(jīng)地義，榮家兄妹因?yàn)橘r我的風(fēng)水，欠了我足足幾百兩銀子，軍門，這可不是小數(shù)目呀!”貴駢狡辯道。
“放屁!什么風(fēng)水不風(fēng)水，這不都是你說的算，再者，我聽說:你們濟(jì)遠(yuǎn)艦上的練勇，超過一半都是空額，你竟然敢在外面找?guī)讉€(gè)老弱病殘來冒充水兵，借機(jī)侵吞他們的餉銀，你真是好大的膽子!“丁汝昌見貴駢不但毫無悔意，還振振有詞，不禁勃然大怒，騰地一下跳起來責(zé)罵道。
“丁叔，您也太聽這個(gè)丫頭的面之詞了，咱的秉性，您老爺不是不知道，確實(shí)在綠營混過多年，這按照綠營的風(fēng)格來練兵，其實(shí)也不是什么大事嘛，再說，這個(gè)丫頭女扮男裝，擅自闖我們北洋海軍的駐地，就算再怎么有理也是死罪，您可千萬不能拉偏架呀!”貴駢拱著手辯解道。
“這！”丁汝昌捋著胡須，一時(shí)間愁眉不展。
“費(fèi)什么話，哪里有人女扮男裝?只不過是本軍官的妹子按照常例來島上探親，怎么?有什么不可以嗎?”王大忠見貴駢以挑釁的口氣敵視著榮棠，趕緊上前解圍。
“就是，咱們水師又不是不許親眷探親，再說咱們就是軍官，這事是咱們批準(zhǔn)的，你怎么能說人家妹子是擅闖軍事重地呢?”楊用霖偷偷一笑，也跟著幫腔道。
“胡說，榮棠什么時(shí)候成了你王大忠的妹子?我怎么不知道?”貴駢氣得面色鐵青，大聲搶白道。
“就是，咱們水師又不是不許親眷探親，再說咱們就是軍官，這事是咱們批準(zhǔn)的，你怎么能說人家妹子是擅闖軍事重地呢?”楊用霖偷偷一笑，也跟著幫腔道。
“胡說，榮棠什么時(shí)候成了你王大忠的妹子?我怎么不知道?”貴駢氣得面色鐵青，大聲搶白道。
“怎么沒有這個(gè)妹子?她是我義妹，怎么，咱有義妹要通知你嗎?“王大忠抱著手冷笑道。”你們竟然連成一起蒙騙軍門，你們別忘了，這軍中有的是軍官，到時(shí)候叫御史彈劾你們好色無度，在軍中窩藏婦女，看你們還怎么下臺(tái)！”貴駢氣急敗壞地指著王大忠鼻子大罵。
“嗷！我明白了，原來這么長時(shí)間流傳我們北洋水師好色，都是你小子在外面亂傳的流言，好！軍門，請(qǐng)立即處置他吧！”楊用霖微微一笑，王大忠就跟著嬉皮笑臉道。
“且慢，丁叔，其實(shí)這是，還有方管帶知情，您為什么不問問方管帶呢？”貴駢一見大事不好，趕緊向丁汝昌稟告道。
“伯謙？貴駢，你自己做的好事，竟然還想顛倒黑白，來人，給我叫來方副將，跟他好好對(duì)峙對(duì)峙！”丁汝昌鐵青著臉吩咐道。
不多一會(huì)兒，方伯謙冷靜地進(jìn)來打千請(qǐng)安，丁汝昌開門見山，說了貴駢吃空餉的罪狀，方伯謙一副大驚失色的樣子，向丁汝昌拱手道：“軍門，這位貴游擊，是軍門親自安排給在下的，難道，他有什么不妥嗎？”
“伯謙，貴駢雖然是我安排的，但是若是他仗勢(shì)欺人，你也應(yīng)該管管才是?！倍∪瓴杂X理虧，便不痛不癢地責(zé)備了幾句。
方伯謙笑道：“雖說標(biāo)下平日事忙，但是貴駢犯事，標(biāo)下也有不查之過，既然軍門已經(jīng)調(diào)查清楚，那標(biāo)下就做主，將貴駢革職查辦，驅(qū)逐出濟(jì)遠(yuǎn)，不知軍門認(rèn)為標(biāo)下如此安排是否有失公允？”
“好！伯謙，就這樣吧，俗話說，王子犯法，與庶民同罪，貴駢罪狀確實(shí)，立刻趕出北洋海軍，交付刑部嚴(yán)加治罪！”丁汝昌口氣堅(jiān)定道。
貴駢像一個(gè)泄了氣的皮球，垂頭喪氣地被親兵押了下去。
這邊王大忠喜氣洋洋地向丁汝昌拱手道：“軍門大公無私，大忠真是由衷敬佩呀！”
丁汝昌苦笑道：“什么大公無私，我只是后悔，破不了情面，貴駢這小子如此猖狂，到底他是世家子弟，本軍門對(duì)他的懲處，也就僅此而已了！我水師的口令叫什么？”
“自強(qiáng)不息！軍門！”王大忠回應(yīng)道。
“自強(qiáng)？我大清的官場星羅密布，處處是黑，哪里還有什么自強(qiáng)，恐怕就連最基本的辦正事，都不是那么容易呀，又何談什么自強(qiáng)不息?！倍∪瓴L嘆道。
帶著茫然的表情，王大忠和楊用霖，柳子、吳胖子護(hù)送著榮棠榮進(jìn)兄妹出了海軍公所。
“多謝王大哥楊大哥，還有這么多弟兄們仗義相救，榮棠這廂有禮了?！睒s棠滿面春風(fēng)地向王大忠等人深深地道了一個(gè)萬福。
“快起來，妹子，同時(shí)天涯淪落人，就應(yīng)該互幫互助嘛，我只是擔(dān)心你們姐弟，外面到處都是貴家的爪牙，我擔(dān)心你們出去了會(huì)有危險(xiǎn)的。”王大忠擔(dān)憂道。