那女孩還是變成了老人，然后走了，只是走的時候，把睿智和過往都傳承了下來。
當年，老人和老二帶著孩子們來到這里后，迅速地安下家來，他們慢慢地摸索周邊環(huán)境，漸漸發(fā)現(xiàn)，大型野獸都在山的另一邊，這里雖然靠近大河，但是大河流過的地方，是一條深深的溝壑，動物群只能婉轉(zhuǎn)到上游一公里處的那個轉(zhuǎn)彎的平坦地方喝水。
于是，老人與孩子，在這個大河邊上得到了喘息的機會，一路的翻山越嶺，老人的身體已然支撐不住，來到這里后，除了重要決定，其他的基本都交給十二。
老二在一路而來的途中，既要照顧老人，又要管好孩子，還得時不時地擔心野獸襲擊、叢林毒草等，安定下來后，心力交碎，年逾三十也步上大哥的路。
馬麟出生時看到的那十來個男人，其中看起來像三四十歲的那三個，其實也才二十多歲，領(lǐng)頭的按輩分來說，就是馬麟的十二伯，另一個則是大伯的兒子，也就是堂哥之類的，剩下一個，馬麟或許就得叫外公了。
那是馬麟母親的父親，也就是接近三十的年紀。大約在老人來到這里的第三年，這位男人帶著五六歲的孩子和幾個傷殘的壯年，在大河下游的平原上，遇上在哪里打獵的十二等族人，一番比劃之后，年輕的十二把他們領(lǐng)了回來。
在老人的同意下，它們在這里住了下來。幾個傷殘的壯年和這位二十來歲的年輕人帶來了豐富的狩獵經(jīng)驗，挖坑埋陷阱的技術(shù)在族群里豐富了起來。
沒有先進的工具，靠著木叉，狩獵隊隔三差五也能補些資源。后來啊，技術(shù)雖然豐富，野味卻不再像從前那樣好獵。
方圓一公里的叢林都被狩獵隊探索過，再遙遠的地方，大型野獸占據(jù)，小隊也不敢貿(mào)然向前。于是就變成馬麟出生時的那樣，有時幾個月都找尋不到野獸回來。
來到這里的第七年，新出生的七八個小孩，也能在洞門口嬉戲鬧玩。
那個秋天，幾個小子一起夭折。
就是洞口馬麟發(fā)現(xiàn)的珊瑚豆，在小孩子沒成長起來時，老人和婦女們也都發(fā)現(xiàn)，一位品嘗的婦女還為此躺了幾天。
老人發(fā)現(xiàn)沒致人死亡后，既沒把它當做食品，也沒把它放在心上，于是，出現(xiàn)了小孩摘吃死亡的一幕。
生存在大荒，死亡雖然已成為常態(tài)，但是，全部都是孩子死亡，還是給年邁的老人帶來心靈的震撼。
于是她想把這些珊瑚豆樹給毀掉，可是，過于龐大的樹枝，一群人實在是沒有辦法。這樣，只能等以后在孩子會走路能跑后，再告誡它們不要去摘吃。
可惜的是，后來的三年，直到馬麟出生前，其他出生的幾個小孩都夭折。
還沒來得及告訴馬麟，他就已經(jīng)跑過去摘了回來，所以老人沒有說馬麟什么，只是讓他回去，好好休息。等到馬麟醒來后，再把這件事告訴他，老人心里如是想。
沉思著，赤腳踏在洞里雜草的聲音都沒能打擾到老人，直到馬麟的話語響起，老人才抬起頭顱。
然后給馬麟簡短地講述這十年來的故事，講完后，深深地，發(fā)出一聲嘆息！
聽完故事后的馬麟明白了一切，也理清楚從老人的媽媽開始到自己出生的這一段歷程。
大概就是一個遷徙、繁衍、生存的過程。老人的媽媽受野人部落襲擊，男人趨于滅絕，所以不得不離開故地，向另一個地方遷徙，可惜的是，沒到達目的地，就在艱難的環(huán)境下，除了十一二歲的小女孩，也就是眼前老人，和那個十三四歲的男孩存活下來，其他的全部喪生。
于是，男孩和女孩在途中找到了一個適合居住的小洞，開啟了長達三十年的定居生涯，當初的女孩也變成了佝僂著身子的老人。三十年后，為躲避狼群的侵擾，不得不以老大等的犧牲為代價，帶出年幼的孩子們。
在找到新地址后，又呆了十年，老人愈發(fā)老了，等來了小馬麟的出世，而這十年間，降臨的生命，都被奪去，小馬麟越發(fā)顯得要被珍惜。
明白了前因后果的馬麟，依舊無能為力，雙手舉不起棒，年幼出不了門。于是，馬麟經(jīng)常一個人站在洞口上方，眺望遠方的大河、山巒，然后默默發(fā)呆。
可能是受到關(guān)注的緣故，馬麟發(fā)現(xiàn)，自己的身體發(fā)育得比較好，至少相對于同年的小孩來說，三歲的馬麟已經(jīng)相當于七八歲的人，當然，這里沒有比較，馬麟也順利成章地成為了孩子們的領(lǐng)頭人。
四歲的日子似乎過得比較快，除了每天領(lǐng)著晚出生一年的幾個侄兒侄女瞎逛，就是瞎琢磨著，捕捉地上的蟲兒、掏雜草從中的鳥窩。
進入五歲的春天，又狠狠地補充了一波營養(yǎng)，周邊的鳥窩都被翻尋。也是這一年，老人沒熬過冬，在一場大雪過后，在她那獨特的位置，安靜地走了，臉上掛著點點笑容。
過完年，馬麟就六歲了，六歲，似乎也能做點什么？
進入冬天最后一個月的頭一天，外面雖然掛著陽光，但是馬麟?yún)s感覺涼颼颼的。
婦女和男人們都出去探索尋找食物，馬麟把孩子們打發(fā)給比自己小一歲的大侄兒后，乖乖地聆聽著老人說話。
“孩子，我估計要走了，熬不過這個寒冷天，以后再不能陪你了”老人有氣無力的說著。
“我感覺你與其他的孩子不一樣，可惜的是，我沒機會看著你長大。記得我給你說的那些事兒，還有經(jīng)驗，然后好好地活下去，照顧好我們這一群人”馬麟還沒來得及說話，老人就緊接著說。
當天晚上，北風(fēng)呼呼地吹著，外面的世界飄著鵝毛大雪，洞里的溫度似乎也下降了很多。天亮的時候，男人和婦女們詢問，再沒響起以前一樣，那一句代表著“早去早回”的聲音。
老人走了，馬麟拉起她的手時，手已經(jīng)冰涼，一如那年牽起媽媽的手一樣。
當年不知道的，現(xiàn)在卻能真真切切地明白，雖然沒叫過一聲奶奶，叫了也許她也不明白，但是，馬麟還是一陣悲切，眼淚不知不覺間掉了出來。
人群沒有任何表情、沒有悲傷、沒有眼淚、也沒有任何儀式。在馬麟哭泣時，老人的十二帶著十八還有另外兩個把老人背了起來，朝洞口的方向走去。
帶著哭腔的聲音大聲詢問著“你們要把她帶去哪里？”
知道要丟棄在左前方的那座山上時，剛進入六歲的馬麟，迅速地站了起來，抗議著，要把老人掩埋。
在馬麟的解釋下，十二同意了馬麟的主意，于是，老人被背上了山洞的頂端。閑暇時撿起的薄薄的石鏟，總算排上了用場。
在馬麟的指揮下，一個一米二左右的坑洞成型，剛好能放入老人的軀體，荒草覆蓋，把挖出的泥石刨上，完成了新世界的第一次事情，就是給老人埋墳。
其實只算得上一個坑洞，但是面朝大河，側(cè)有瀑布下，老人似乎在注視著族群的未來。