自打進了飯廳，孝翊便一臉不悅。
“誰惹我們孝翊生氣了？瞧這眉毛都要著火了?！表n夫人難得地調(diào)笑道。
“還不是那個杜紹卿！”
蘭姨和孝煜抿嘴笑著。孝煜擔(dān)心他漏嘴帶出阿沅來，忙道：“紹卿說話向來那樣。他也就嘴上說說，心里其實并未那樣想。好了，過兩日他定會找你賠罪的?！?p> “我不是在氣他說我，我是氣他說你，說你……”
“好啦！都過去了。吃蝦！今日有你最愛的油燜大蝦！”
孝煜說著往孝翊的碗里夾了塊蝦，同時在桌底下踢了他一腳。孝翊要是再說下去，這頓飯估計要在各種追問中度過了。無論是關(guān)于阿沅的，還是關(guān)于自己的，眼下他都不想談。
韓夫人將兩兄弟的眉來眼去看的真切，兩人定是瞞著什么，不想讓她知道。她笑笑也不點破，只要不出大事，她向來不怎么過問他們的事情。
孝翊的生母許夫人因難產(chǎn)過世，許夫人生前算與韓夫人交好，遂孝翊一生下來便由韓夫人照料。有時韓夫人也恍惚，仿若孝翊才是自己的孩子，而孝煜才是代養(yǎng)的。孝翊生性跳脫，心地純良，是個簡簡單單的孩子；而孝煜，同在身邊養(yǎng)大，自己卻不怎么能看清這孩子，或許也有自己的原因，他每次想靠近，自己就遠離，他給過機會去了解他，是自己總是躲開，是自己選擇了疏離……上一輩的事本不該牽涉小輩，可她就是無法毫無芥蒂地接納孝煜……
孝煜連喊了幾聲“母親”，韓夫人才從自我的思緒中回來，驚疑地看著他。
“這是用寧州山林里的狐貍皮毛做的裘衣，送給母親做壽禮吧?！?p> 韓夫人從孝煜手中接過那件裘衣，雖未伸手摸到，小臂上傳來的輕柔卻已告訴她：甚好。
蘭姨走到近前伸手觸摸那領(lǐng)間的狐皮毛，觸手溫潤之極，不禁贊道：“好軟的皮毛啊！費了翻功夫吧？”
孝煜笑言：“也不算麻煩。寧州高寒，這樣的裘衣很常見。
“摸著就暖和，穿在身上定是要更暖和些的。往后到了冬天，夫人的肩膀可就有救了?！?p> 韓夫人淡笑道：“真是辛苦你還惦記著?！?p> “母親說的哪里話。兒子孝敬母親，應(yīng)當(dāng)?shù)??！?p> 韓夫人維持著剛才的笑意，低頭領(lǐng)受著孝煜的孝敬。
“三哥送您裘衣，我送什么好呢？”孝翊假裝思考地摩挲著下巴走來走去。
“四公子不是找人在抄寫《微雨花浣》嗎？那不是送夫人做壽禮的？”
櫻子道破了孝翊的故弄玄虛，被孝翊狠狠地瞪了眼，“就你話多！改日真得拿針縫了你那張嘴！”
“四公子你確定會拿針嗎？”
孝翊被懟得要過來教訓(xùn)一番，櫻子見勢跑出廳外，孝翊跟著追了出去。
“《微雨花浣》是什么？為什么要抄寫？”孝煜心生好奇。
“一本記錄南方日常生活的雜書，流進了京，孤本一只，孝翊那孩子有日聽我提到了，想著我可能喜歡看，就找人去抄寫了吧?！?p> 原來如此，孝煜心念。
靜默了會兒，孝煜感覺母親似有話想對自己說卻猶豫不決，便主動問起：“母親可有話想對兒子說？”
韓夫人看了他一眼，溫言道：“也不是什么大事。先前你沒回來時，王妃過來說起給你說親的事。漳州齊遠伯家的小姐，眼下正在永平府省親，你年歲也不小了，你看……要不要找個機會遠遠地看那小姐一眼，心里也好有個底……”
孝煜心下猛地收緊。此次回來前他有想過會遇到這個問題，下午在蕪柳居時也間隙想起過這件事，眼下由母親口中說出來，難免讓他猶疑起來。到了他這個年歲，娶妻生子避不開，只是娶誰，怎么娶，他希望自己做主，他不容許自己的人生淪為他人手中交易的籌碼。
見他不語，韓夫人探詢道：“不喜歡，還是另有打算？”
孝煜抬眼看著母親，鄭重道：“都沒見過，談何喜歡與否。只是有點突然?！?p> “是我問的唐突了。你別往心里去。”
“不是……母親……不是你的問題，是我，我還沒準(zhǔn)備好娶親。”
韓夫人細細地瞅著孝煜，“心里有人？”
孝煜聞言驚愕地抬頭看著母親，心里不由地打鼓，支吾道：“不知道算不算……”
韓夫人燦然一笑，“若合適，還是娶個自己喜歡的女子最好。我剛也就問問，你別往心里去。再說，眼下你這只是回來一陣子，將來會在哪里也說不好，也不是個娶親的時候?！?p> 母親雖一直對自己淡淡的，但母親這份豁達和體諒卻深深地打動著孝煜?！皟鹤影朐潞笥值梅祷貙幹荩巯麓_實不適合娶親，還是不要耽擱人家小姐了。還望母親代兒子向王妃回了這門親事吧?！?p> 韓夫人點頭應(yīng)允。
阿沅近來一直在畫一幅長卷，長卷的景致多為她與叔父送貨一路上的風(fēng)物人情，她做了取舍和提煉，眼下已畫了近五尺長。
曼澤悄沒聲地來到窗邊，伸手遞過來一個信封，上面寫著“何曼均親啟”幾個字。阿沅接過，問道：“誰給的？”
“神秘人?！甭鼭傻吐曊f完就溜了。
阿沅皺了皺眉頭。放下手中的畫筆，到一旁的椅子上坐下，撕開信口，抽出里面的信紙來。
信的開頭是一只翹著前爪伸懶腰的小烏龜。那是她先前寄給閔孝煜的信畫的開頭。當(dāng)時正打算給他寫信，恰巧窗前院中的水缸里有只小烏龜正翹著前爪在伸懶腰，她臨時起意便在信的開頭描摹了這只烏龜，沒想到他給她的回信中竟然也描摹起了這只小烏龜。跟她的烏龜比起來，他的太丑了，線筆扭扭捏捏，可她看的卻很是樂呵。本以為是他從寧州遞來的信，往下一看才知，他現(xiàn)下在永平府，約她明日未時半刻在晏子塢相見。
離開寧州時明明約定要互通書信，阿沅回來一月后就給他去了信，結(jié)果等了三個多月，才等來一封他的回信，卻是從永平府寄來的。本來還有些生氣，見他約自己去晏子塢，氣便消去了大半。晏子塢乃永平府有名的文人騷客聚集地，他請她去那里，還是很了解她的嘛。在寧州時，最記憶猶新的事，除了得見孝煜那把長暝劍并用其練過武外，就屬酒逢知己了。沒想到，他們兩人竟然會成為酒友。
次日用過午膳，阿沅假裝午睡，待春竹和靈竹也在一旁的隔間睡著后，她悄悄起身。為了防止被門房的發(fā)現(xiàn)，她溜到后院，用輕功翻到墻外，朝晏子塢趕去。
見阿沅滿頭大汗地跑來，孝煜從懷中掏出巾帕遞給她：“擦擦吧?！?p> 阿沅接過，邊喘氣邊擦著額角和兩鬢細密的汗珠，“等很久了嗎？”
“剛到一會兒?！?p> “那就好那就好。擔(dān)心遲到，我可是一路跑來的?！?p> “下次你可以悠著點兒，多久我都會等你的?！?p> 阿沅聞言笑笑。擦好后本想把巾帕再還給他，剛欲伸手又覺得這樣似不好，總要清洗過后再還給人家，遂收起巾帕揣進了袖袋里。
瞧見阿沅的小舉動，孝煜并未戳破，“進去吧?！?p> 一進門，跑堂的就問：“二位坐哪里？”
孝煜回道：“在下姓韓，昨日請過留坐?！?p> 跑堂的了然。
二人便跟著跑堂的穿過前廳，來到了后面一間靜謐、頗具墨客情調(diào)的靜室。
跑堂的帶他們到后，躬身道：“二位先稍事休息。餐食一會兒就送來?！?p> 跑堂的離去后，阿沅并未就坐，巡視完靜室內(nèi)部，又繞到靜室外部細細地觀摩起來。孝煜坐在里間，隔窗望著院中滿臉好奇的阿沅，他看向阿沅的神情是那樣地讓人嬌羞，以致阿沅無意間碰上他的眼睛，臉上頓時就發(fā)起燒來。
吃食是一盤醬花雞，一盤蟹蒸肉，還有兩盤清淡的小菜，并兩壺沉香釀。晏子塢之所以深受文人墨客喜歡，主要在這沉香釀，聽聞喝了能令人詩性大發(fā)，靈感肆意。孝煜邊斟酒邊問道：“可看出什么新奇來？”
阿沅端起酒杯，入口前道：“茅草頂挺有趣的。好想爬上去摸摸?！?p> 閔孝煜笑道：“你很愛上屋頂?！?p> 阿沅調(diào)皮道：“還好還好?！?p> “永平府的屋頂還是少上的好，一不小心就會被當(dāng)做賊人、刺客擊殺，要么就會被抓起來關(guān)進大獄的?！?p> 阿沅吃的酣酣的，嘴里嚼著剛撕下來的一塊花雞肉，嘟囔道：“這個我知道。我爹爹經(jīng)常念叨的?！?p> 瞧她吃的急，鼻尖和下巴上都沾上了汁液，孝煜將一旁的餐布遞給她，“慢點吃，又沒人跟你搶，這些都是你的?！?p> 阿沅接過餐布，擦了擦嘴角，端起一旁的酒喝了口，笑道：“也不知為何，一看到醬花雞就控制不住，上輩子定是餓死鬼來著，這輩子才這般嘴饞?！?p> “看你吃飯可有食欲了?！?p> “是嗎？那你現(xiàn)在有沒有很想吃。”阿沅說著把手上剩下的花雞遞到孝煜嘴邊，示意他吃，見孝煜推拒著，趁他說話，她把花雞徑直塞到了他口中。孝煜被猛然塞來的花雞堵住了嘴，尷尬極了，遂上手把夾在唇邊的花雞又往嘴里塞了塞，不自在地看著阿沅在對面大笑。
“怎樣？好吃吧？這花雞就得用手撕著吃才好吃，像你那樣拿筷子夾，文縐縐的，吃不出味兒來的?！?p> 孝煜同意地點頭，隨后拿起手邊的酒杯喝了一口壓壓心頭的潮涌。
“你什么時候回來的，怎么也不提前跟我說一聲？”
“臨時起的意，書信來不及。”一月底收到父王來信，那時若給阿沅去信告知，她事先是能知曉的。但那時他心中煩亂，亦不曉得該不該給她回信，冒然寫信告知她自己將要回來，似有意在暗示什么，猶豫再三，便延誤了時機，只好回來再聯(lián)系她。
“還有，你為什么不給我回信？我的信你收到了吧？”
“收到了。軍中瑣事多，一直沒顧上寫?！?p> “寫封信而已，能耽誤多少時間呀?！?p> “是我疏忽了。抱歉?！?p> 阿沅此時吃的喝的正美，也不跟他計較。“那你這次待多久？”
“半個月?！?p> “半個月？”阿沅忽然有些失意，“也太短了吧。好不容易回來一次，不能多待些時日？”
“軍營的假期都有規(guī)定，不能擅自更改的?！?p> “嘁！”
兩瓶沉香釀下肚后，阿沅已微醺，還想再喝，被孝煜制止了。出去時，阿沅腳下已有些不穩(wěn)，孝煜扶著她，她還不讓，非說自己沒醉。
送到何府后門的時候，曼澤早已在那里等候。將阿沅交給曼澤并吩咐他好生照顧后，孝煜便帶著趙莆離開了。
曼澤扶阿沅剛進門，就遇到了阿貴還有靈竹和春竹。他還跟她們打哈哈，阿貴一句“大小姐交給我們，少爺去溫書吧”就把曼澤給打發(fā)了。實則，自打阿沅偷偷出府，阿貴就跟著她，直到看到阿沅微醺地回來，她一直在暗處跟著，只是腳程比他們快，先一步進了后門。
午睡醒來不見阿沅，春竹和靈竹滿府找來找去找不見，找到老夫人那里，老夫人告訴她們，阿沅跟著阿貴出去辦事了，讓她們別亂找了，她們才安心下來。眼下看到阿沅一個人喝醉回來，她倆對了下眼，心中便明，又被騙了。
是有些醉，可阿沅神志還算清醒。祖母問她跑去哪里，她便如實相告，說去見一個朋友。也不知是不好意思，還是酒蟲的緣故，阿沅眉梢?guī)?，盡顯女子嫵媚，祖母看得一時恍神，打趣她，說以后把你嫁給他怎么樣，阿沅急了，說祖母笑她，忸怩地兀自睡去，誰也不理。不知是祖母那句話撬開了她不自知的內(nèi)心，還是她自己意識到了什么，自那日之后，與孝煜說話，聯(lián)系反而客氣了許多，弄得孝煜深感莫名，不知發(fā)生了何事。過了許久，才漸漸恢復(fù)如初。