孝煜離京兩日后，阿沅從曼澤手中拿到孝煜的信。
他道歉，說時間太過倉促，未來得及同她辭行。還在信中保證會回她信，希望阿沅能繼續(xù)和他通信。還說了許多話，字里行間似在擔(dān)憂些什么。另提醒她，永平府不同別處，易惹禍上身，叫她注意安全。阿沅一面煩他像父親一樣嘮叨，一面又為他這樣的嘮叨心生歡喜。
自春夏更替后，祖母的咳疾一直未見好，前陣子改換了白云堂的藥方，才漸漸有了好轉(zhuǎn)。這日阿沅跟著阿貴去街上置辦端午節(jié)制香包用的香料，順便去了一趟白云堂，為祖母再抓一副藥。在一旁等候之際，隱約聽到簾子后面的談話。
“整個永平府所有藥堂的大夫基本都請遍了，還不算宮里的御醫(yī)，就是查不出來到底是什么?。恳彩切伴T了。”此人說完重重地嘆了口氣。
“不是身上的病，就是心上的病，無非這兩種，能奇到哪去?！边@聲音云淡風(fēng)輕，似不以為然。
“話是這樣說，可查不出病因，終歸顯得我們這些大夫無能不是，傳出去也不光彩呀。”
一聲輕笑?！皩m里的御醫(yī)都束手無策，他們未擔(dān)心臉面之事，你倒是擔(dān)心起來了?！?p> “哪能跟御醫(yī)比，御醫(yī)靠的是俸祿，我們靠的可是布衣百姓，砸了招牌誰還來看病？”
“你這是心有不甘。好不容易逮到個給貴胄看病的機(jī)會，希望憑此行大運(yùn)，結(jié)果卻竹籃打水一場空，還舍進(jìn)了名聲?！?p> 此時有清嗓的聲音傳出，“這機(jī)會擺在你面前，你能不要？”
簾子后靜謐了會兒，又聽到“安西王府的差，確實(shí)是好差，可惜這幸運(yùn)錘沒砸到我頭上?！?p> “這位韓夫人定是很受安西王寵幸，要不然也不會勞師動眾請這么多大夫前去診治?！?p> ……“或許吧?！?p> 祖母的藥備好了，阿貴接過掌柜手中的藥包，轉(zhuǎn)頭對阿沅說了聲“走吧”，阿沅便跟著出了白云堂，最后只聽見身后飄來“咦，怎么沒請你過去看看呢……”
自生日宴后，韓夫人就一直身體欠佳，近一月來更是水米難進(jìn)，整日臥病在床，大夫來了一批又一批，皆束手無策，安西王愁悶不堪。
朱管家猶豫不決，思量著該不該開口，王爺瞧出端倪，道：“有事就說！”
朱管家抿了抿嘴角，沉聲道：“要不……請白云堂的過來看看？”
沉寂。好一陣沉寂。
過了這么久，安西王也曾在心里起過請白云堂的來看看的念頭，最后都被一絲僥幸牽住，希冀能有人看好韓夫人，結(jié)果還是失望。眼下已到了無計(jì)可施的地步，再不讓白云堂的來看看，后果要不堪設(shè)想了。
“請吧。”
朱管家抬眼看了王爺一眼。雖未看清神情，但瞧著王爺?shù)纳硇?，也知他隱忍，可惜韓夫人并不領(lǐng)情，兀自折磨自己，也折磨王爺。
白云堂是做藥材生意的，醫(yī)術(shù)亦聞名遐邇。白云堂的當(dāng)家白譯祺眼下正好在永平府分號辦事。前兩日剛與醫(yī)道好友談及這位韓夫人的病況，不料今日就有人上門催請他前去診治。醫(yī)者仁心，本不該推讓。只是這位韓夫人與他們白家有段糾葛，這讓他下決定存了猶疑。無論是出于醫(yī)家救人的己任，還是忌于安西王府的權(quán)勢，他似乎都沒有回絕的余地，思來想去，還是跟著來人去了王府。
故人相見，分外傷情。韓夫人問起哥哥和家中可好，白譯祺有禮應(yīng)答，客氣的很。大家皆心知當(dāng)年事況如何，一時唯有感嘆命運(yùn)弄人。也不知是見到故人解了心中煩悶，還是白譯祺的醫(yī)術(shù)確實(shí)精湛，韓夫人的身體自那日后竟?jié)u漸好了起來。
“你說，她這究竟是心病得了心藥好的，還是這白譯祺確乃神醫(yī)圣手？”
安西王瞇著眼思索。朱越垂眼溫言道：“不管是哪個，夫人好了是真的?！?p> 安西王左手搓著右手邊的袖角，斜睨了他一眼，“就你會說話。我還不知道她好了！”
朱越淡笑道：“夫人好了，您也可以放心了。”
安西王聞言斂了斂神情，鄭重道：“吳州那邊現(xiàn)下什么情形？”
“這個月新送的信報(bào)顯示，還在送?！?p> “他這是打算把整個吳州的賦稅都填進(jìn)東境那個大窟窿里去！”
安西王語帶怒氣，朱越謹(jǐn)慎回道：“眼下最擔(dān)心的是越州那邊，夷國公府那邊同邢敏彥接觸頻繁。若越州也往東境那邊填補(bǔ)，對其他三境尤其晉安王的西境尤為不利?！?p> 安西王面色沉重，起身在屋內(nèi)來回踱步。短暫的沉默后，道：“叫顧銘屠來。”
朱越眼神閃了閃，道：“是?！?p> 當(dāng)年安西王被削軍權(quán)，由當(dāng)時還是昌王的晉安王接任。那時的晉安王年輕氣盛，戰(zhàn)事經(jīng)驗(yàn)有限，加之晉安王性情粗疏，不善籌謀，漸漸地四境軍權(quán)被分刮，最后只剩下老巢西境一隅留存。后來安西王逐漸列席參政后，北境和南境又漸次被拉回到安西王手中。唯獨(dú)東境，失于他手，如今被夷國公當(dāng)做了挑釁他與東凌國的襟帶關(guān)系，削弱他對其他三境軍事轄制的有力武器。
書房門甫一打開，東院那邊傳來哭喊聲，安西王不禁蹙眉道：“怎么回事？”
朱越轉(zhuǎn)身回道：“不清楚呢。許是哪個下人犯了事，王妃正在訓(xùn)誡呢?！?p> 安西王冷哼道：“整日里烏七八糟！”
韓夫人近來身體不好，廚房和府苑皆得命令要格外照顧。王妃和側(cè)王妃皆心中多有不滿，明里暗里地發(fā)泄著。之所以夜深還吵鬧不止，只源于一碗銀耳羹。韓夫人胃口不佳，進(jìn)食甚少，晚間時突然想吃碗銀耳羹，蘭姨高興，便著櫻子去廚房做。誰料側(cè)王妃身邊的丫鬟彥鳳無故找茬，將快燉好的羹不小心給打翻了。兩人遂爭執(zhí)起來。
王爺知道后對韓夫人道：“以后你這邊開個小廚房吧?！薄霸谝粋€鍋里吃了二十年，不用麻煩了。開了小廚房傳出去，有損王爺?shù)馁t名。”王爺聽出韓夫人這是在譏諷自己。他也不介意，反正自她知道當(dāng)年的事后一直這樣，他早習(xí)慣了。再說了，韓夫人冷冷的樣子別有一番風(fēng)情，他心喜且享受著呢?？墒虑椴⑽淳痛私Y(jié)束。
事后，王爺就此事質(zhì)問王妃，也去敲打了側(cè)王妃，知她不是個省油的燈，需特意叮囑才行。側(cè)王妃卻委屈連連，嘴上是應(yīng)了，待王爺一出府，卻在自己的院門口對著韓夫人所在的南院說盡了難聽話。全府的人都聽見了，卻沒人敢吱聲。蘭姨忍無可忍想出去辯駁幾句，被韓夫人制止。而王妃因剛被王爺質(zhì)詢過治家能力，聽見側(cè)王妃此番不合身份的撒潑，甚是憤怒，下了死令嚴(yán)防府內(nèi)人嚼舌根，若有只言片語傳到王爺耳中，亂棍打死。
但事情還是傳到了王爺耳中。氣歸氣，卻也只能忍著。誰叫那袁氏有個在吏部當(dāng)尚書的哥哥呢。