又是一年新年。
這是阿沅第一次不在自己家過(guò)年。她格外想家，初一一過(guò)，便急著回家探親，怎奈孝煜過(guò)年也要值勤。她本想自己先回去，可蘭姨說(shuō)還是跟孝煜一起回去的好。新姑爺頭一次拜年，一起更吉祥。直到初五都過(guò)了，孝煜才抽出空來(lái)陪她回了趟家。
也就十多日未見(jiàn)，母親像幾年未見(jiàn)似的，拉著阿沅的手死死不放，滿(mǎn)臉寫(xiě)著你可算回來(lái)了。祖母打趣道：“快讓你母親好好瞧瞧，她想你想的睡不著吃不下坐不安的，弄得你跟遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)了似的。”
母女倆貼己地待了會(huì)兒，趁母親起身催請(qǐng)膳食之際，祖母問(wèn)阿沅在王府過(guò)的可好。上次回門(mén)阿沅離家時(shí)艱難，祖母之后一直擔(dān)心她是不是在王府過(guò)的不順心。
阿沅也不知自己怎么了，自成親后，每次一回家就總想哭，眼下祖母一問(wèn)，她又哭了。祖母還以為她過(guò)的不好，安慰她，結(jié)果阿沅卻說(shuō)沒(méi)有不好，就是每日無(wú)聊的緊。祖母嗔她說(shuō)嚇?biāo)?，寵溺地?zé)罵了幾句。一想這熟悉的日常以后是不能常有了，阿沅心里又酸澀起來(lái)。
曼澤和曼兮一直圍在阿沅周邊，嘰嘰喳喳地說(shuō)個(gè)沒(méi)完。
曼舒自阿沅和孝煜來(lái)時(shí)請(qǐng)安問(wèn)候后，就被秦姨娘拖著去準(zhǔn)備膳食了。許是相繼說(shuō)了幾門(mén)親的緣故，曼舒女兒家心思多了，人前比從前更顯端莊，即便在阿沅面前，也客氣淑雅多了，阿沅還以為是因著孝煜在的緣故，腹誹過(guò)幾句。
孝煜自進(jìn)門(mén)向長(zhǎng)輩請(qǐng)安后，就被何如意請(qǐng)到了書(shū)房，名為“你既也愛(ài)好文墨，不妨跟我去書(shū)房，前段日子新得了份墨寶，一起去觀摩觀摩，如何”，好久都未出來(lái)。阿沅跟祖母和母親說(shuō)著話(huà)，心里卻不時(shí)地想著他們?cè)谡f(shuō)什么呢？眼睛不時(shí)地朝書(shū)房的方向望去，祖母瞧見(jiàn)調(diào)侃她：“放心吧。你老子不會(huì)吃了他的！”阿沅裝傻，嘟囔道：“我知道?！弊婺笇櫮绲卦诎涞念~角指了一下，道：“真是女大不中留！”阿沅環(huán)著祖母手臂，頭在祖母懷里蹭來(lái)蹭去，意圖將那羞赧藏起來(lái)。
回府的馬車(chē)上，阿沅問(wèn)：“父親跟你說(shuō)了什么呀，說(shuō)那么久？”
孝煜回：“說(shuō)你呀?！?p> “說(shuō)我？說(shuō)我什么？”
“說(shuō)你不安分，讓我多擔(dān)待些。”
“還要怎么安分！我這十多日可都待在屋里，看書(shū)、寫(xiě)字、畫(huà)畫(huà)，怕人說(shuō)閑話(huà)，連功都沒(méi)練過(guò)！”
阿沅越說(shuō)越委屈，孝煜輕笑，攬過(guò)阿沅的肩，安慰道：“我知道。他老人家只是擔(dān)心你。長(zhǎng)輩嗎，總是操心的多些。”
孝煜話(huà)說(shuō)得入耳，可他臉上的竊笑讓阿沅生氣，伸拳就朝近在眼前的胸口錘去，錘著錘著身子被摟得更緊了，看見(jiàn)眼前青筋可見(jiàn)的脖頸，猛地咬下，孝煜吃痛，摟著阿沅肩的手臂稍微松了松，低頭看向咫尺的人兒，道：“你屬狗的啊！”阿沅不甘示弱道：“屬虎的！”說(shuō)著張嘴欲再咬一口，不料被孝煜抓住了后頸，被迫遠(yuǎn)離了他的脖頸，沒(méi)咬著，欲再接再厲，孝煜竟親了上來(lái)，阿沅擔(dān)心被人看見(jiàn)，掙脫中，反倒被吃干抹凈，氣的吹胡子瞪眼……孝煜瞧著她那又氣又惱又不甘的模樣笑了一路。
回府稍事停留，孝煜便換裝去了安防營(yíng)。白譯玄、邢敏彥、李學(xué)儒的三司會(huì)審過(guò)幾日將開(kāi)審，早先也有收到消息，說(shuō)顧銘屠押解趙乾回永平府也在近幾日。這幾個(gè)月永平府偷盜、劫掠頻發(fā)，陌生客陡增，應(yīng)皆與這幾樁要案有關(guān)。近段時(shí)間安防壓力陡增，安防巡查晝夜不停，孝煜和柴英也晝夜換班，輪流值勤。
柴英向孝煜簡(jiǎn)述了今日的情況，說(shuō)著說(shuō)著瞧見(jiàn)孝煜左頸間那枚新鮮的印跡，不禁癟嘴偷笑，孝煜詫異，“笑什么？”柴英依舊癟嘴笑著，伸手在自己的左頸處指了指，孝煜會(huì)意，想起下午時(shí)阿沅那個(gè)惡作劇，臉上頓時(shí)燒起來(lái)，眼神閃避著，伸手將左領(lǐng)處的衣領(lǐng)往上提了提。柴英瞧見(jiàn)他那欲蓋彌彰的舉動(dòng)，笑出聲，“別遮了，領(lǐng)子短，遮不住的?！毙㈧献髁T，怨懟地看了柴英一眼，轉(zhuǎn)身對(duì)著不遠(yuǎn)處的趙莆道：“去找個(gè)頸帯來(lái)。”趙莆趕緊出去找頸帯。那顆新鮮的吻痕郡王和郡王妃一回王府時(shí)他就瞧見(jiàn)了，可當(dāng)時(shí)在場(chǎng)人多，他不好提醒，后來(lái)又匆忙趕來(lái)安防營(yíng)，就給忘了。郡王爺剛才看他的眼神……死定了，回頭肯定要被訓(xùn)一頓。
“弟妹挺猛??！”柴英還是一副幸災(zāi)樂(lè)禍。
孝煜心下嘆氣，腹語(yǔ)著：“阿沅啊阿沅，你看你干的好事！”
“嫂子也不弱??！你肩上那齒痕……”孝煜嘖嘖道，“可以駕幾把長(zhǎng)槍了?！?p> 柴英笑的更大聲，“我夫人那是將門(mén)之后，沒(méi)點(diǎn)狠勁，那怎成！倒是弟妹，看著瘦瘦弱弱的，下起手來(lái)還真是毫不手軟?。 ?p> “快走吧，你！”孝煜拿起柴英放在桌角的帽子丟向他懷中。
柴英接過(guò)帽子，笑嘻嘻地朝孝煜眨眨眼，那眼神意味分明，惹得孝煜連踢帶罵“滾！”
柴英笑咯咯地出門(mén)，與進(jìn)門(mén)的趙莆撞個(gè)滿(mǎn)懷，瞅見(jiàn)趙莆手上的頸帯，笑的更大聲更肆無(wú)忌憚。趙莆不明所以地進(jìn)來(lái)，作勢(shì)要替孝煜綁在頸上，豈料孝煜看著他，那眼神他綁也不是不綁也不是，最后孝煜一把扯下他手中的頸帯，扔到一旁的桌上。
趙莆一頭茫然……
孝翊今日從棋院回來(lái)的早，來(lái)找阿沅閑聊，聊著聊著兩人就聊到了演武場(chǎng)上。對(duì)打了一個(gè)多時(shí)辰，打的全然忘我，原本還只在演武場(chǎng)上，不知不覺(jué)間就打出演武場(chǎng)，上了房頂，在各個(gè)院子，屋頂上穿梭，惹得全府跟著圍觀。兩人察覺(jué)到時(shí)，已經(jīng)晚了。不僅被王妃和側(cè)王妃狠狠地訓(xùn)了一頓，還被罰跪在南院門(mén)口，不許吃晚飯。韓夫人和蘭姨心里焦急，卻也只能焦急。
孝煜回來(lái)時(shí)，看見(jiàn)跪在南院入口的阿沅和孝翊，初始還以為他倆在玩什么把戲，細(xì)問(wèn)之下，才知他倆下午的壯舉，扶額嘆息，啼笑皆非，遂陪著他們一起跪，三個(gè)人一起說(shuō)說(shuō)笑笑，不知不覺(jué)間受罰的時(shí)間便過(guò)去了。
“說(shuō)，下午是不是故意的？”
阿沅被孝煜圈在懷里，腰腹處被掐的有些疼又有些癢。起初她是有些介懷昨日下午在馬車(chē)上的事，后來(lái)跟孝翊打著打著就完全嗨了，氣是早就不氣了，可嘴上不想認(rèn)輸，道：“是又怎樣？”
“任性！”孝煜捏了捏阿沅的鼻頭。阿沅吃痛，皺眉，欲伸手還擊，卻沒(méi)逮住機(jī)會(huì)，只好回嘴道：“誰(shuí)叫你欺負(fù)我！”
“欺負(fù)你？哎呀，都擔(dān)這個(gè)名了，不來(lái)個(gè)真欺負(fù)，我可虧大了?！?p> 阿沅覺(jué)著身下陡然一涼，再看面前人的臉越來(lái)越近，心知不好，抬腿就上頂，豈料孝煜早有防備，雙腿按的阿沅動(dòng)彈不得。阿沅心中奇怪，兩人單打獨(dú)斗也不是沒(méi)有過(guò)，從來(lái)都勢(shì)均力敵，有時(shí)還勝過(guò)孝煜，可一到床上，自己為何就變得這般無(wú)力……
孝煜趴在阿沅身邊，待阿沅呼吸漸勻，意識(shí)回來(lái)后道：“以后我不在府里的時(shí)候，萬(wàn)事要小心些，不要讓自己受傷?！?p> 阿沅兩頰的紅潮尚未散退，半瞇的眼睛微張，看著近在眼前的面容。孝煜的眼睛清亮，那清亮里裹挾著一種似孤寂又似哀傷的東西，從第一次正式見(jiàn)到他時(shí)阿沅就有這種感覺(jué)。從前她時(shí)不時(shí)會(huì)琢磨那清亮的背后究竟是什么，可成婚這段日子以來(lái)，這王府中的生活慢慢給了她答案。這里，沒(méi)有純粹的清亮可言。他讓自己萬(wàn)事小心，她知道他指的是該小心什么。這偌大的王府，說(shuō)是家，是家人，實(shí)則除了他們這個(gè)南院里的人，都是陌生人，甚至是敵人也未可知。
“如果實(shí)在無(wú)聊，就去練功，只是別在出演武場(chǎng)了。”
阿沅把頭埋進(jìn)枕頭，想掩飾那忽然可能紅了的雙眼。這個(gè)人懂自己，知道自己最?lèi)?ài)習(xí)武，明知自己武刀弄?jiǎng)?huì)被人詬病有失宗室女眷風(fēng)范，依然愿意遷就自己。而自己卻只顧心頭爽快，完全沒(méi)意識(shí)道自己的舉動(dòng)會(huì)給他帶來(lái)多少麻煩。
“好了。睡吧。”孝煜將兀自自責(zé)的阿沅攬進(jìn)懷里，抱得緊緊的。他的心跳聲，一下兩下，一下兩下，平穩(wěn)有力，恰似一個(gè)風(fēng)霜雨雪都無(wú)法浸入的堡壘，讓人安心，阿沅不禁想把這份安心緊緊地抱在懷里?？赡軆蓚€(gè)人都太用力，孝煜笑道：“松點(diǎn)松點(diǎn)，要喘不上氣了?！卑溆炙ｈ?，反而抱得更緊了。孝煜無(wú)奈，只好自己松開(kāi)，只以手臂輕攬著阿衍。阿沅嘻嘻地笑了好一會(huì)兒，才漸漸睡去。
清晨孝煜起身時(shí)，阿沅還在睡。靈竹提早準(zhǔn)備的膳食孝煜沒(méi)顧上吃一口便匆匆出門(mén)。出了南院，碰見(jiàn)早早就候在墻角的櫻子?！霸趺凑驹谶@里？”櫻子羞赧地遞上個(gè)食盒：“里面裝了些芋糕，是今晨剛蒸的。公子拿著路上吃吧。早上不吃東西肚子會(huì)疼的?！毙㈧闲χ舆^(guò)，“回去吧。”瞧見(jiàn)櫻子發(fā)尾上的寒霜，定是在此等了很久。
追著孝煜出來(lái)的靈竹和春竹在一墻之外聽(tīng)見(jiàn)，春竹的臉色早已冷清，怒眼盯著邁進(jìn)南院的櫻子，正要開(kāi)口罵，靈竹捷足先登道：“還是櫻子姑娘想的周到，郡王爺事務(wù)繁忙，提早準(zhǔn)備好食盒是好的。”櫻子點(diǎn)頭朝自己屋走去。
“狐媚子！你瞧她剛才那狐媚樣！”
“你說(shuō)話(huà)能不能不要那么難聽(tīng)！什么狐媚子，小蹄子的。好歹也是跟在郡王妃身邊的，日后沖口說(shuō)出來(lái)，可怎么是好？”
“你別總把我想的這么蠢行嗎！什么場(chǎng)合說(shuō)什么話(huà)，我不知道？”
“真知道？鬼才信呢！”靈竹說(shuō)著轉(zhuǎn)身朝屋里去。
春竹跟在后面，接著道：“之前你們還說(shuō)我想多了，這些日子下來(lái)，我不信你們沒(méi)看出來(lái)那丫頭對(duì)郡王爺?shù)男乃肌！?p> 櫻子對(duì)郡王爺如何，靈竹不是沒(méi)感覺(jué)，只是櫻子是蘭姨的女兒，而蘭姨對(duì)郡王爺來(lái)說(shuō)，是如同另一個(gè)母親般的存在，那樣的話(huà)，櫻子就如同郡王爺?shù)拿妹茫@層關(guān)系如此微妙，即便有發(fā)現(xiàn)，也不好說(shuō)什么，更不便提醒，警告什么。郡王妃多半也是考慮到這些，才未曾言語(yǔ)過(guò)。唯有春竹，一如既往地一腔熱忱，嫉惡如仇，這是她的優(yōu)點(diǎn)，自己和郡王妃都覺(jué)得她最是忠誠(chéng)，可也是她的缺點(diǎn)，容易惹事，壞事。