顧銘屠押解趙乾于初九到達永平府。在離府約三公里處遭遇了劫囚。即使事先已有安排，也得到安西王安排的劍客相助，還是經(jīng)歷了一場殊死搏斗才僥幸保住了趙乾。
經(jīng)此劫囚一事，直到開審前，刑部的天牢被看的密不透風。上元節(jié)一過，由刑部、大理寺、督察院三司會審。
開審前日，顧銘屠造訪刑部大牢，他來，主要為了確保開審前不再出任何紕漏。畢竟，想要牢里那位命的人可不少，而此人又偏偏重要的很，這時候不能出任何意外。
擔心他喊住剛剛送飯那個獄卒，趙乾故作鎮(zhèn)定道：“顧大人今日怎有雅興到這陰鬼之地？”
“趙將軍這幾日過的可好？”
“托顧大人的福，甚好！”
趙乾的調(diào)侃，顧銘屠并未放在心上。“閑來無事，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。趙將軍好生歇息！”轉(zhuǎn)身之際，又道，“對了，提醒您一句，千萬別做傻事，要不然受累的……可就是您了。”
目送顧銘屠離去后，趙乾臉上堆起的笑意瞬間散盡。眼下，他是真的不知道該相信誰了。
夷國公一再暗示他把嘴閉緊，且保證會想法子救他出去。
成安侯托人（剛那個獄卒）卻又告訴他，夷國公要殺他滅口，此前在贛州，還有幾日前在永平府那次，都是夷國公的人要殺他滅口，如今能救他的只有他自己，如果他手上有重要的把柄就交出來，成安侯允諾會保他一命。
趙乾一宿未眠，通盤復考了一遍自己的處境，夷國公怕是真要殺了自己滅口。唆使朝廷官員私下克扣上繳國庫的稅銀，偷盜糧草，挑撥與友國的關(guān)系，都罪不至死，可，以割讓城池作為條件與他國私下交易，卻是通敵叛國的死罪。眼下的自己，儼然已是夷國公的眼中釘，肉中刺，必除之而后快！
但成安侯亦不可信。他與此人并無交集，此人卻跑來說要幫他，以交易這種看似公平的方式?？蛇@交易無論如何他都是被動的那一方。若將手上夷國公通敵叛國的罪證交予此人，此人回頭不認賬了怎么辦？思來想去，竟只有這一條路可走，嗚呼！看來天真要亡我趙某人！既已無路，那又何妨賭一把！
可他最后并未將全部罪證交給成安侯，只交出了其中兩封手書，一封為夷國公讓他支援東凌國的吳王奪權(quán)，意圖瓦解東凌國同安西王府的姻親紐帶；一封是以邊防的名義借調(diào)吳州的稅賦和糧草，然后故意挑釁南越和孤竹，與南越和孤竹作戰(zhàn)，以此來動搖四境邊防，進而瓦解安西王的軍方布局。那封夷國公允諾吳王成功后，割讓南境三州的盟書他沒有交出。夷國公對他趙家有恩，當年若非夷國公搭救，他全家早就死在晉安王的馬下了。若自己不能保命，希望夷國公念及他并未交出那封盟書，放過他的家人?？蓪徖碇林卸危闼涝诹霜z中。
夷國公原本以為危難已解，卻不料此前從李學儒師爺處奪來的這些年李學儒替白譯玄和邢敏彥做假賬的賬冊竟出現(xiàn)在了三位審理官手中，這才發(fā)現(xiàn)此前搶到的那幾本賬冊乃贗品，他上了安西王的當！
陳繼良原本打算坐山觀虎斗。此前見夷國公一副胸有成竹，事態(tài)盡在掌握的樣子，料他是有把握度過此劫的，沒成想竟輸?shù)眠B本都不剩了。
魏遠同樣沒想到。此前夷國公信誓旦旦地說，此次會安然度過。本著大家目的一致，他找人于獄中了結(jié)了趙乾。如今夷國公落敗，這件事反倒成了一枚炸彈，隨時都能炸的他灰飛煙滅。
自邢敏彥被收押刑部大牢后，邢皇后屢次請見父親一面均不得。每次都被告知，三司開審前任何人都不得請見。屢次碰壁后，她才無比清醒地認識到，她這個皇后只在她宮里那些下人面前才有威嚴，唯有他們才把她還當個皇后。在很多人眼中，她怕是早已淪為了一個笑話。
她每日只能從預先打點好的參與審案的衙役那里得知些許審理消息。這日，得知白譯玄死罪難逃，皇后急的要命。白譯玄死罪難逃，父親……父親多半怕是也死罪難逃啊。
邢皇后只得再去求見太后。此前請見太后，太后曾允諾會照顧父親，不會讓她父親在獄中受苦，至于最后怎么個情況，還得看三司審理的結(jié)果。她一直未見到父親，也不知父親在獄中是否如太后允諾那般被照顧得妥帖。一直未有壞消息傳出來，想必太后是打點過的。如今審理已盡尾聲，白譯玄的結(jié)果已經(jīng)出來了，父親……
“太后，求您救救我父親吧。父親生性怯弱，從前是做過有失皇家顏面的事，可克扣國庫稅賦，盜取糧草這等險事他是斷斷不敢做的呀。還望太后明察，救救我父親吧！”
邢皇后跪在地上哭得肝腸寸斷。審理的結(jié)果不妙，太后心里也煩躁也焦急，被邢皇后這一通請求，更是煩躁，明知邢敏彥是被夷國公逼著做的那些事，卻還是當著邢皇后的面狠狠地訓斥了一番邢敏彥，說他自作孽，不可活。
皇后心灰意冷地回了宮?？吹揭呀臍q的皇子，心間陡然一亮。
這些年她飽受皇子流言的羞辱，活的艱辛。皇子越長越大，她在心里也總問自己，是真的嗎？是真的嗎？回想當初與皇上共度春宵那幾夜，除了一片漆黑，什么都看不到，皇上每次來都只同她就寢，寢后即走，做那般親密事，皇上卻不曾有過片刻柔情蜜意，這不奇怪嗎？奇怪……如今，連太后都不愿幫她，在這人人自危，又爾虞我詐的皇宮里，還有誰能幫她救父親呢？
皇上不是最看中龔侍郎嗎？那皇上一定不舍得龔侍郎傷心！
自龔侍郎病重被皇帝接進宮中靜養(yǎng)后，兩位皇子時常被黃興以皇帝召請的名義接去龔侍郎所居的青天院。已經(jīng)到了三日不見，如隔三秋之勢。
皇后以皇子病了為由幾次三番拒絕黃興將皇子接走。黃興為難，屢勸皇后不要為難他?；屎髤s只道：“不敢為難黃公公。只是有勞黃公公替本宮給皇上帶句話?！?p> “娘娘要奴家轉(zhuǎn)呈何話與皇上？”
“本宮要見皇上?；噬先艨弦姳緦m一面，日后，皇上什么時候想接皇子走就什么時候接皇子走，本宮絕不攔著?！?p> 黃興迅疾回了宜興殿，將皇后的話轉(zhuǎn)呈給皇上。
半個時辰后，皇上在宜興殿見了皇后。
“朕知道你為何要見朕？你父親的事，三司會審證據(jù)確鑿，朕不能因他是你父親就徇私枉法，網(wǎng)開一面?！?p> “臣妾知道父親犯了重罪，不敢奢求豁免，只求皇上開恩，留父親一命！”
因皇后阻攔，子優(yōu)這些日子都未見到皇子，神智很是不好，皇上本就對皇后有氣，眼下更是有所觸動，怒言道：“你只知救你父親，卻不知有人因你的頑固差點送命！”
皇后聞言抬頭看著皇帝，眼中的懇切逐漸被冷凝替代?！盎噬喜灰姵兼?。臣妾不得已出此下策，還望皇上體諒。”
皇后突然間像變了個人，一臉孤注一擲，傲然無雙，皇上不禁詫然，心中驚嘆，“原來你并非懦弱?！?p> “別忘了，皇子也是你的孩子。你不該拿他們當做你談判的籌碼！”
“天牢里即將沒命的，是臣妾的生身父親，這點，希望皇上也能明白！”
皇后一臉決絕，沒有絲毫退讓的意思，皇上不得已最終妥協(xié)。
皇上難得地召見了刑部尚書，大理寺卿，右督察御史魏遠，問及審理進展。期間談及邢敏彥身份特殊，顧及皇后和皇子日后的顏面，請托他們對邢敏彥酌情審理。
圣上金口已開，三位大人也不便弗了圣意，最后折中回稟，以瀆職罪撤邢敏彥越州知州職，予其告老還鄉(xiāng)，以示懲戒。
太后事后感嘆：“往日里還真是小瞧了皇后。看著嫻雅、柔弱，沒甚主見，逼急了原來也會咬人，還知道一咬就咬命門?！?p> 蔡昕回道：“俗話說，兔子急了也咬人。皇后也是憂父心切。”
自案子開審后，韓夫人比之前更是寢食難安。年前祈神節(jié)那日本應去歸云寺上香，因身體有恙，沒去成，原本還想借著那日出府查探一番的。接著又是新年，好不容易熬過了初十五，卻不知以何名目出府門。進王府二十多年，除了每年祈神節(jié)、端午節(jié)她固定會出府門外，平日里幾不出府。冒然出府，定會招致朱越的猜忌。這日阿沅來，提到永新街上新開了一家畫館，說想去看看。韓夫人也是愛好文墨之人，便趁機提議可以一起去。阿沅欣喜，滿口應著。對這位婆婆，阿沅一直覺著難以親近，現(xiàn)在有此機會，便想借機好好聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)婆媳感情。
誰知出了王府所在的街區(qū)后，韓夫人卻對阿沅說讓她自己去畫館，她臨時想起個事要去另一個地方，并讓阿沅對她的行蹤保密，連孝煜都不能告訴。阿沅心中疑惑，卻還是答應了。緩過神來，才發(fā)現(xiàn)上當了，可同時又為自己這位婆婆的坦誠感到欣慰。
韓夫人轉(zhuǎn)道去了白云堂，白譯祺在那里等著她。
前世今生，這些年的種種，白譯祺跟韓夫人說了個遍。他們心里都清楚，白譯玄此次已是兇多吉少。
“大哥必須活著！”
“茍延殘喘地活……他是寧愿死的?！?p> 白譯祺的聲調(diào)忽然高起來：“即便茍延殘喘地活，也比死了好！”
“要是他不愿呢？”
白譯祺怨恨地看著韓夫人：“你們兩個好自私！好自私??！只顧著自己心里那點不如意，全然不顧身旁人的死活！”
韓夫人凄然一笑。“自私？或許吧?！?p> “我們白家別無他求，只求他能活著，留著一條命。我們白氏五代清譽，我爹最為看重，事到如今，他老人家都顧不上了，只求保得大哥活著。他還有兒女，他就是想死也該忍著。這是他為他的任性該負的代價??！”
韓夫人心中寒涼。人人都認為他們自私，任性。可這些自私，任性是他們愿意的嗎？他們被辜負、被剝奪的人生又有誰在意？又該由誰來償還？這世間從來就沒有什么理解，有的只是誤解。可讓她眼睜睜地看著他就這樣去死，她也不忍。不忍他被父親弟兄，兒女親族唾罵，詛咒，不忍即便到了陰曹地府，他都不得安生……
白譯玄的判決近幾日就會下來，安西王早料到韓夫人會來找他。
“放他一條生路。”
“他千方百計地要置我于死地，叫我如何放他一條生路？”
“到底要怎樣，你才肯放他？”
安西王看著韓夫人，眼中帶著琢磨。
“你知道我一直以來希望的是什么嗎？”
韓夫人眼神瞬間冷下來，隨即寬衣解帶。
安西王驟然黑臉，怒氣滿面，厲聲道：“你就那么愛他，愛他愛到都不要臉了嗎?。?！”
韓夫人頹然笑道：“臉？我這張臉除了在你這兒還有點用處外，還有什么用？”
“在你心里，我就這般輕浮浪蕩？！”
安西王眼睛發(fā)紅，語帶哽咽。擱在他們相識之初，韓夫人一定會有所觸動，如今她只覺得惡心，諷刺。
“這不都是拜你所賜嗎。你有什么可委屈的！”韓夫人說著手撫在安西王臉頰上，輕輕摩挲著?！霸撐娜耸俏也艑Γ恢倍际俏?，不是嗎？不過現(xiàn)在都無所謂了，你要什么都行，只要你能放他一條生路?！?p> 安西王氣的身子發(fā)顫，此刻他特別想給韓夫人一巴掌，將她扇醒，最終還是沒舍得，只怒吼道：“滾！給我滾出去！滾?。?！”
韓夫人被安西王推開，心口憋悶難奈。她是來求他的，為何被他輕輕幾句譏諷就譏得失了分寸，跟他杠起來。眼下他被激怒了，這要怎么收場？
安西王看著一臉失魂落魄，不知所措的韓夫人，更氣了，自己率先奪門而去。留下韓夫人在屋內(nèi)獨自彷徨。