茅草房頂，樹枝搭的窗戶，土墻，破舊的桌上陳列著幾個碗和罐子，外面有雞叫聲，狗吠聲……這是陰曹地府嗎？在她疑惑自己是活著還是死了的時候，一聲“姑娘你醒了！”將她喚回?！袄锨兀媚镄蚜?！姑娘醒了！”緊接著她聽到急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近。一對頭發(fā)花白的夫婦齊齊地湊在她跟前，殷切地看著她，問道：“姑娘你醒了！”
嗓子干澀，發(fā)出的聲音像擦過地面似的含混不清：“這是人間還是陰間啊？”
老夫婦一笑：“傻孩子，當(dāng)然是人間！你看我倆像陰間來的么？”
她這才確信，自己真的沒死，這里還是人間?！澳銈兪恰?p> 老頭回道：“前日我和老婆子下山給兒子上墳，在亂葬崗發(fā)現(xiàn)的你?！?p> 原來如此?！爸x謝……”她說著突然哭了，眼淚沒有絲毫猶疑地順著眼角流進(jìn)了鬢發(fā)中，繼而滑到了耳朵中。按說這些天沒吃沒喝，身體里應(yīng)該早沒水了吧，可眼淚卻說來就來！
“好孩子。別哭。身子可覺得好些了？”
“謝謝……謝謝……”這時候她不知道為何當(dāng)著這對老夫婦哭個沒完。這段日子的所有委屈，害怕，驚險，仿佛都在這一刻找到了傾訴的對象，怎么止都止不住。
“好了孩子。別哭了。身子還虛著呢。起來吃點東西，有力氣了再哭昂。去開鍋吧?！?p> 老太太吩咐著老頭兒。老頭兒聞言嗯了聲轉(zhuǎn)身出去了。不一會兒，一大碗大米粥端到她跟前?！鞍硞?nèi)兆涌?，平日里沒什么下飯菜，本來昨日專門上山采了些野菜的，可早起來一看，都被二狗給偷吃了。你將就著先喝碗粥，等晌午過后，我再上山采點野菜去。”
“我就說昨兒晚上把野菜拾掇到灶臺里面去，你非要放在外面，結(jié)果被二狗拱完了！”
老婆子抱怨著。老頭兒也不生氣，“二狗是越來越淘氣了。今兒采回來的聽你的，放灶臺里?！?p> 老夫婦人很好。她本就是打擾，哪里有資格嫌棄，大白粥就不錯了?！安粫?。謝謝……”
“快喝吧?！崩咸叽偎?。
她喝的太急，嗆著了。老太太伸手在她背上撫著，“慢點喝，別急，鍋里還有呢?！?p> 她不好意思地點了個頭。
喝完粥，老太太又扶她躺下，叫她再睡睡。多睡覺身體好的快。也許是肚子里不再空蕩蕩，神情不再緊繃，她緩緩地又睡過去了。這一覺她睡得很踏實，沒有噩夢，沒有不安，沒有擔(dān)驚受怕。醒來時天將黑了。她撐著手臂試著坐起來，不小心拉扯到背上的傷口，倒吸一口氣，緩了好一陣，待身上那股疼痛下去后才復(fù)又挪動身子。穿上鞋，慢慢挪到門口，聽見老夫婦道：“明日你下山去鎮(zhèn)上的藥鋪抓點藥吧。姑娘身上的傷我看光用采的草藥不行，日子久了會出事的。”
“嗯。明兒一早我就下山去?！?p> “把二貓順便也帶去吧。到了鎮(zhèn)上找個店家賣了，換點銀子。”
老頭兒沒吱聲。過了一會兒才道：“二貓都跟了我們?nèi)炅恕＿€是把二狗帶去吧?！?p> “還是帶二貓去吧。二狗性子烈，適合看家。”
老頭一笑，“平日里老罵二狗不聽話，亂叫亂喊亂搗蛋，要把它賣了換銀子。真要賣了，倒是舍不得。你呀……”
“它要是連看家的本事都沒有，我早把它賣了。這不是人家有本事傍身嗎！”
為了給自己買藥他們要賣掉自己的狗嗎？不行。這不可。可看遍自己渾身上下，都沒有一件值錢的東西，唯有脖子上那枚玉墜珍貴，能換點錢。可那枚玉墜原本是長姐的，是她從長姐手中死皮賴臉求來的。此前在雨薇閣，她可是拼了命才保住這枚玉墜的，幸虧他們打死她的時候沒想起這枚玉墜，否則此刻它早就不在自己身邊了?？烧嬉萌Q藥嗎？
“大叔大娘，我好多了，不用再買藥了?！?p> 老夫婦見她出來了。老太太趕緊起身過來扶她：“你怎么起來了？你這身子得好好躺著才是?！?p> “我沒事了。就是覺得身子虛乏。想起來走走，或許能好些?！?p> “你身上的傷原先是用老頭子在山上采的草藥敷的，白日里我看有些地方開始化膿了，這不行，得用正規(guī)藥了。”
她心中一緊，化膿？那看來是得用正規(guī)藥了。她心里思慮了好幾回合，才忍痛將玉墜從脖子上取下來。“這是我身上唯一可能值點錢的東西，大叔您拿去當(dāng)了換點銀子吧?！?p> “這使不得！我看你睡著都緊抓著這墜子，想必對你是個可寶貴的物件，怎能當(dāng)了！”
“再珍貴，該舍的時候也得舍。人總得先活著?！?p> “姑娘，你可想好了。這墜子一旦當(dāng)了，很可能就贖不回來了?！?p> “我知道?！?p> “那好吧?！贝竽锇褖嬜咏o了大叔。
第二日中午，大娘端著煎好的藥給她。待她喝完藥，大媽接過碗，往她手中塞了一個物件，她一看，是那玉墜?！霸趺础@個還在？”
“老頭子把二貓賣了，換了銀子，除了給你抓藥，還買了米，買了面，還買了幾斤肉，一會兒啊，我給你燒薺菜炒肉吃，可香了。”
“可……”
“把墜子收好。我跟老頭子雖不清楚你遭遇了什么，可我們遇見你的時候，你就剩一口氣，渾身是傷，定是遇上大災(zāi)了。你小小年紀(jì)，孤身一人，想必也沒有親人了。這墜子留著，留個念想。沒個念想，日子難過?！?p> 老太太說著說著眼眶濕了。她什么都沒說過，可老太太像知道一切似的。世間有這樣的人真好，自己能遇上，真是幸運?！澳痛笫濉?p> “實不相瞞。我們有個兒子，十年前因為跟鎮(zhèn)上員外郎家的兒子打架，被人家給打死了。此后就剩下我們兩個人相依為命……”
原來如此。為什么這世間好人總是遇到不幸？自己是，自己一家是，這對老夫婦也是。
她在山上陪著老夫婦待了近兩個月，身子漸漸好轉(zhuǎn)后，她也時常陪著老夫婦一起上山去采藥，挖野菜。藥采回來再整理，晾曬，然后打包好，大叔再拿去鎮(zhèn)上的藥鋪賣掉。大叔大娘這些年基本都是靠采山藥換錢度日，偶爾雞舍里的小雞們下了蛋，大叔也會拿去鎮(zhèn)上換米換面換銀子。
一日，大叔從鎮(zhèn)上回來，淋了一身雨。第二日一早便高燒起來，她和大娘輪流照顧，可大叔高燒始終不退。無奈，她們合力將大叔送去了鎮(zhèn)上的齊寶堂，那里的大夫看了，說是風(fēng)寒引起的肺腔感染，需要用一味叫“歸元”的藥來特別調(diào)理，可這藥太貴了，一劑就要花去大叔大娘差不多一年的開銷，大媽急的哭了起來。她將脖子上的玉墜重新取下來，拿它作為看診費和藥費。那玉墜果真是值錢的，不僅夠大叔的醫(yī)藥費，還余下了近百兩銀子，夠大叔大娘不勞作六七年的開銷。
玉墜的事，大叔大娘一再地跟她表示抱歉?？捎谒?，僅是報答他們的救命和收留之恩。她想著將來有一日或許能贖回那玉墜。希望渺茫，總比沒有希望的好。但她沒想到的是，那枚玉墜將她帶到了他面前。
趙莆是循著那枚玉墜的蹤跡找到她的。聽趙莆說，家中變故一月后，他便奉晟王命來徽州打探消息。那枚玉墜是他在徽州城中一間茶樓里看見老板娘戴著，才順藤摸瓜，一路找到她的。
那枚玉墜當(dāng)年是他拿著晟王繪制的紋樣專門找?guī)煾荡蛟斓?，世間僅此一枚，所以他絕不可能認(rèn)錯。一開始，他以為是長姐還在人世，找來找去，找到她才知道，這枚玉墜早在四年前就歸自己了。
無處可去。她曾以為自己會待在雨薇閣，結(jié)果那是一個狼窩；以為會在孤山上陪著老夫婦終老，卻意外被故人尋得。趙莆說的對，她該離開，她留在山上，遲早有一日禍?zhǔn)聲疑夏菍戏驄D的。
她還記得，她跟趙莆是在那年立冬那一日到的永平府。那日北風(fēng)呼嘯，寒氣刺骨，穿過趙莆家院子里的矮墻，她看見他一臉憔悴，胡子拉渣，急匆匆地走來。相見那一刻，他們即刻相擁。她像迷路的小孩終于找到家一樣，毫無遮掩地在他懷中哭泣，哭得肝腸寸斷，很久很久以后，她才停止，卻賴在他懷中不愿離開。
他想將她送離永平府，認(rèn)為這里太危險，她不愿離開，確切的說，她不愿離開他。沒有見到他時，她不確定自己該何去何從，見到他后，她很清楚地知道自己該何去何從。二姐一家聽聞家里糟了血光之災(zāi)，揚言與他們何家斷絕了關(guān)系。她已經(jīng)沒有一個親人了，他是她唯一的親人。她不能離開他，就是死，她也要死在有他在的地方，那樣，不至于讓她覺得自己是孤零零一個人……
對于她的堅持，他無奈地妥協(xié)了。他找到一位忘年故交，畫院的館長林致徐，請林師傅收她做弟子。也幸得她有畫畫的功底，天賦又不錯，林師傅才收下她?？闪謳煾挡⒉恢浪恼鎸嵣矸?。他告訴林師傅的是，她是他一位故友的孩子，家鄉(xiāng)遭流寇襲擊，父母雙亡，這才投奔京府中來尋他幫助。林師傅是個通透之人，也未細(xì)問。至此她便以姬晦文之名跟著林師傅日日去畫院研習(xí)畫畫。一待就是三年。這三年，時常出入畫院的人都知道畫院的林師傅有一位帶著面紗的徒弟，技藝超絕，大有青出于藍(lán)勝于藍(lán)的景象。外人不知，其實她并未露出真實的水平。藏身畫院，本來求的就是一個安寧，離他近一些，而非功名，有意藏針，卻還是惹來側(cè)目，實在令她苦惱。
林師傅不是一般人，自己那點小伎倆他老人家早就看穿了。作為補過，她被要求拿出真實水平同他老人家比一回。她自是謙卑應(yīng)對。事后，林師傅一如既往。遇見她為難時，也時常為她解圍。有時她想，若是沒有家中血光之事，長姐之事，父親之事，如今她是不是可以光明正大地跟在林師傅身邊，切磋畫工，暢聊技藝？
最危險的地方也是最安全的地方。誰也沒想到，她這個罪臣之女，竟然會是畫院的畫師。
他給她安排了這個去處，可他從來沒有真正放心過。一切只是基于她的執(zhí)拗，不肯離開，他才迫于無奈做了這樣的安排。一年中，他只去她的住處找過她兩次，去年因為忽然聽聞他要去寧州打仗，她總覺得他會一去不回，便擅自離了住處，跑到王府去見他。他當(dāng)時很生氣，氣自己沒有半點危險意識。她都知道，他是為自己好。可她想見他，很想很想，此次就像去年那次一樣，很想很想……可她畢竟長大了，15歲了，不能再像從前那樣隨心所欲……
院中的門吱丫一聲，她隱約聽見春潮和他的說話聲。他來了。
她拿起剪子，剪掉了燭火上已經(jīng)燒盡的捻子，屋子里頓時比先前明亮了許多。
他一身黑衣，一如此前每次來時一樣。眉眼在燭火的映襯下更明亮，不似從前那般晦暗無光，看來成婚一事對他來說意義非凡。
“瘦了?！?p> 她低眉淺笑。一定笑的很苦，她猜著?！翱赡苁沁@幾日沒睡好。”
“最近盯梢的多，一直沒找到機會?！?p> 他一直沒來，她猜著定是不便?？芍罋w知道，親耳聽到他的解釋，心里還是更舒懷一些。
“猜著是了。”她猶疑著怎么問出口。
他似是也猜到她為何突然遣人送信給他要見面。成婚這件事，是該跟她當(dāng)面說一聲的。
“是因為我與南平郡主的婚事嗎？”
“決定了？”
“嗯。”
心中一沉，接著一酸。這不早就成事實了嗎？自己這幾日等他來，為的不就是親耳聽到他說嗎？如今聽到了，為何會心田擁堵，不知言從何起？
“你……怨我嗎？”
她強忍著心中潮涌搖搖頭，“不怨?！?p> “很難過？”
她低頭未語。
他來到她身旁，將她摟在懷中，安撫道：“一切都不會變。”
“真的嗎？”
“真的?！?p> “那我還能叫你姐夫嗎？”
“永遠(yuǎn)都能。我喜歡你喊我姐夫?！?p> 她將他摟得緊了又緊。雖然他那樣說，但從家門被屠那一夜起，這世間便沒什么東西是永遠(yuǎn)不變的。她知道，從今往后，很多事情都將發(fā)生變化，這些變化中包括他，和自己。