卻說章貞與秦九將那辛家夫人，容娘、家仆及元福、錢季等人一齊送到府衙，交給衙役后，果真沒有進(jìn)去和翁青山打照面，章貞只轉(zhuǎn)身就去了練兵臺(tái)繼續(xù)專心操練新軍，秦九也自回家去，兩人其他一概不過問。
到得晌午吃罷飯，章貞去翁信帳里正說此事，忽聞帳外有人相找，叫進(jìn)來一瞧，卻也不是旁人，正是錢季。他灰青著一張臉，向章貞作了一揖，不待章貞開口詢問，就流下淚道：“章校尉，元福教翁太守關(guān)進(jìn)牢里了?！?p> 章貞跪坐在幾前啜了口茶，心下并不意外，問道：“哦？這么快就審?fù)炅嗣?？”問完?cè)頭看了眼錢季，轉(zhuǎn)而又自顧說道，“不過翁太守一向公正嚴(yán)明，想必是元福上了公堂心中畏怯立刻認(rèn)了罪狀罷?！?p> 錢季看章貞語氣淡然，好像在說一件什么再尋常不過的小事，并不關(guān)心元福死活，他心中害怕這案子就此揭過，元?；蛞┧涝讵z中，忙跪下磕頭求章貞道：“章校尉，小人可以對(duì)天發(fā)誓，元福真是被冤枉的，他就是聽到呼救好心進(jìn)去幫忙，根本沒有強(qiáng)迫那女子?？墒枪蒙夏呛渭遗臃且豢谝ФㄔＦ畚炅怂Ｅc她對(duì)質(zhì)，她竟一頭撞在公堂梁柱上，當(dāng)場(chǎng)昏死了過去。她如此激烈，眾人幾乎都相信了她，教元福百口莫辯。翁太守只好派了衙役將辛家女子及家人送回家去，將元福羈押看管起來?？墒窃Ｒ呀?jīng)教辛家人打成重傷，在牢里若衙役再看他不招，一番嚴(yán)刑拷打，加上挨餓受凍，他真的就活不成了。元福父母自幼父母雙亡，是年邁的老祖母將他一手拉扯到如今，他今年才十五歲，還這么小，求章校尉您救救他罷。”言訖，又“砰砰”磕了幾個(gè)響頭，眼淚鼻涕齊下，幾欲沾濕了那兩頰的絡(luò)腮胡。
“確實(shí)怪可憐的，這要怎么辦才好？”章貞放下茶盞，起身在他身邊來回踱了幾步，有些為難道，“就是我愿意相信元軍士是清白的，可是他拿不出證據(jù)來，別人總歸是不肯相信。你又與他是同鄉(xiāng)，難保別人不會(huì)認(rèn)為你是有意包庇。你勿要再跪著，先起來說話罷?！?p> 章貞伸手扶他，錢季直起了身子卻是不肯起，他膝蓋在地上挪了挪，抬頭朝向章貞懇切道：“章校尉，元福是您手底下的士兵，只要您出面找翁太守讓他高抬貴手放了元福出來，他一定會(huì)給您這個(gè)面子的?！?p> 章貞慢慢收回手，并不接話，只又隨手指向坐在幾前一直旁觀未說話的翁信，問錢季道：“你可識(shí)得這位使君么？”
錢季聞言看向翁信，其實(shí)他一進(jìn)帳中就注意到了翁信，翁信的穿著打扮和外面場(chǎng)上軍士們大有不同，單看長(zhǎng)相和氣度瞧著就是位貴人，但他又哪里會(huì)識(shí)得這樣的人物，不由一愣道：“小人眼拙，并不認(rèn)識(shí)這位長(zhǎng)官。”
章貞笑笑，觀他不知是因外面天冷還是心里害怕竟渾身有些哆嗦，遂倒了杯熱茶給他在手里捧著，說道：“他就是翁太守家的貴公子，金陵城誰不知道他家君向來執(zhí)法不阿，非是那枉法徇私之輩。同著人家郎君的面，我無憑無據(jù)怎好陷他家君于不義之地呢？眾口鑠金，積毀銷骨，萬一傳將出去，損礙了翁府君的聲譽(yù)，連著翁使君也要惱我們了。我想元福這事，我們還需從長(zhǎng)計(jì)議才是?！?p> 翁信先前已經(jīng)聽章貞說了個(gè)大概，又觀察了這么一會(huì)，心里約莫明白章貞何意，是以他也適時(shí)開口道：“如你所說，元福只是暫且收監(jiān)，尚未真正定罪，事情的確還有轉(zhuǎn)圜余地。不過目下就只有你能為他作證，這幾日衙役隨時(shí)都會(huì)傳喚你，你在金陵可有什么親戚能夠投靠，還請(qǐng)不吝告知，到時(shí)我們有了消息也好知會(huì)與你。”
章貞隨即又附和道：“翁使君說得正是。你且先在金陵多待幾日，馬上就到歲朝了，元福若真無罪，官府也不會(huì)冤枉了他，更不會(huì)有你說的屈打成招，等他平安出來，我給他放幾天假，讓他和你一起回家和他祖母團(tuán)圓去?！?p> 錢季雙手捂著茶杯道：“小人在金陵城沒有什么親戚可以投靠，但是您二位長(zhǎng)官既然這么說了，小人就聽二位長(zhǎng)官的，小人先在府衙邊上找個(gè)客舍住下，隨時(shí)著給元福上公堂作證。”
“足下真是有情有義之人，但官府辦案也不能白耽誤了你這幾日功夫，這些錢是我與翁使君的一點(diǎn)心意，請(qǐng)你務(wù)必收下拿去住客舍用罷，還望不要嫌棄?！闭仑懻f著，便從袖中取了些錢來讓錢季收下。
話說如此，錢季兀自推辭幾番，便也收下，喝了熱茶謝過章貞和翁信二人，便匆匆找客舍住下去了。
章貞復(fù)又到翁信對(duì)面坐下，翁信撥了撥爐火，又拿水壺給她滿了茶水，隨意問道：“小光你疑他？”
章貞笑笑喝了口茶，不由憶起昨日翁青山斥責(zé)翁信的那番話，心知翁青山不愿翁信與她走得太近，甚至就連翁青山自己也有點(diǎn)回避她的意思，但今日元福之事她勢(shì)必又需要翁信在中間傳話斡旋，于是半是回避半是客套地與他道：“只望是我多想，這事將奉約兄牽涉進(jìn)來，還請(qǐng)奉約兄見諒。我初來乍到，有些事難免要小心謹(jǐn)慎一些。尊君那里，也請(qǐng)奉約兄與他言明，如今國(guó)家正值用人之際，千萬不能寒了人心?！?p> 翁信見章貞如此說，不由也笑了下道：“小光，我以為我們算是朋友。”說罷，猜定是他父親昨日那番話令她有心疏遠(yuǎn)了他，是以與她道歉道，“我父親平日里為人迂腐了些，他偏聽傳言，說了不好的話，我代他向你道歉。但與你來往的人是我，小光你為人如之何，我自會(huì)分辨，家君之言請(qǐng)你不必往心里去?！?p> 既是朋友，求人辦事又要遮遮掩掩，倒顯得章貞為人做事不太光明磊落了。章貞注視著翁信依舊溫潤(rùn)如玉的神色，一瞬間只覺也許世間只有翁信這樣真誠(chéng)坦蕩之人才配稱得上是君子，而自己卻不知何時(shí)一顆拳拳之心竟已漸漸變得麻木起來，學(xué)會(huì)了猜疑與狡詐。她如此想著，默然片刻，放下手中茶盞，笑問翁信道：“今晚我會(huì)去辛家想辦法見辛容娘一面，奉約兄可一起去？”
翁信自也是聰明人，知她這便是聽進(jìn)去了也拿他當(dāng)了朋友，遂欣然應(yīng)下后，兩人再言談其他，愈發(fā)覺得章小光其人與世人傳言大相徑庭矣。