十里洋場(chǎng)煙花地，風(fēng)云際會(huì)上海灘。
這是一家頗具規(guī)模的豪華賭場(chǎng)，法租界三大賭臺(tái)之一，平日里生意紅火，有穩(wěn)定的客源，賭客中三教九流皆有，上至商賈巨富下至販夫走卒。
賭博項(xiàng)目更是五花八門，主要是輪盤賭，還有單雙、回門攤、撲克、麻將等，白花花的吊燈將一張張賭桌照得通亮刺目，賭客們圍在桌前揮金如土，吞云吐霧……
君燁朝許菲琳瞥了瞥，說(shuō)道：“頭一回來(lái)這種地方吧？這可是男人們的銷金窟呀，來(lái)這里的三教九流什么樣的人都有，富人享受一擲千金的快感，窮人幻想平步青云一朝暴富……”
“林大少！”正說(shuō)著，不斷有服務(wù)生朝他點(diǎn)頭哈腰。
許菲琳溜了他一眼：“看來(lái)你是這兒的?？吐?！”
君燁笑而不語(yǔ)，輕車熟路地帶著她去兌換籌碼，將鈔票換成同等價(jià)值的籌碼后，兩人擠到一張賭桌前。
這桌玩的是“搖攤”，只見(jiàn)莊家拿起搖缸，有人在旁邊起哄：“四點(diǎn)四點(diǎn)！”
莊家搖了搖，將搖缸倒扣在賭桌上，緩緩掀開(kāi)，露出了骰子，他大聲吆喝道：“哎，看好了??！二點(diǎn)！”
押錯(cuò)點(diǎn)數(shù)的賭客臉色大變，眼睜睜地看著莊家收走桌上那堆銅鑄籌碼。
在君燁慫恿下許菲琳也玩了把，下注后向莊家說(shuō)道：“押三點(diǎn)！”
莊家搖了搖緩緩掀開(kāi)：“二點(diǎn)！”
“怎么又是二點(diǎn)啊！”她擰眉。
“別泄氣嘛，再來(lái)一把！”君燁笑道。
隨后兩人又去別的賭桌玩了番攤、牌九等項(xiàng)目，正在興頭上，“轟”一聲巨響，鐵門被撞開(kāi)，大批穿著制服的巡捕闖進(jìn)來(lái)。
“不許動(dòng)！”巡捕舉起槍對(duì)準(zhǔn)賭徒們，女客們哪經(jīng)過(guò)這場(chǎng)面，嚇得花容失色紛紛尖叫。
“統(tǒng)統(tǒng)抓起來(lái)！”領(lǐng)頭的巡捕臉色鐵青，大喝道。
“且慢！”一道洪亮的聲音傳入眾人耳膜，人群中走出來(lái)一位長(zhǎng)袍馬褂，戴著禮帽的中年男人，這人高高瘦瘦面孔白皙，看起來(lái)很是斯文，他走到巡捕頭目面前，摘下禮帽，彬彬有禮地向他點(diǎn)頭：“我是這兒的經(jīng)理孫良，請(qǐng)問(wèn)閣下，發(fā)生了什么事情要抓人？”
巡捕頭目皮笑肉不笑地說(shuō)道：“孫經(jīng)理，這是上頭的意思，小弟也只是奉命行事不得已而為之，還請(qǐng)見(jiàn)諒！”
“哈哈哈……”孫良冷笑一聲，威脅道：“想不到潘老板的場(chǎng)子里，竟有人敢來(lái)?yè)v亂？”
巡捕頭目不甘示弱，立即朝身后招手，探捕們?nèi)缁⒗且话忝蛽渖先ィ?p> 賭場(chǎng)里隱匿的打手見(jiàn)狀傾巢出動(dòng)！
兩撥人扭打在一起，賭具椅子亂飛……
“別打了！停！”
“砰”一聲，孫良槍口朝上扣動(dòng)了扳機(jī)，打手和巡捕紛紛愣住。
“我們開(kāi)門做生意的以和為貴，誤傷客人那就不好了……既然閣下公務(wù)在身，我也不便橫加阻攔?！?p> 最終孫良讓了步。
許菲琳意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性，作為滬上首屈一指的名媛，她可丟不起這個(gè)臉，忙叫道：冤枉啊，我不是賭客……是被他哄騙來(lái)的！”她用手指著君燁，毫不猶豫地將黑鍋甩給他。
領(lǐng)頭的巡捕瞅著她有些眼熟，踱到她面前：“咦？小姐看起來(lái)很是面熟??！”
“頭兒，是個(gè)女明星，我在電影里見(jiàn)過(guò)……”他身后的探捕湊近他，小聲耳語(yǔ)。
“唔——我想起來(lái)了，許小姐！”巡捕頭目恍然大悟，咧嘴笑道。
“許小姐，幸會(huì)幸會(huì)呀，我可喜歡看您的電影啦，近來(lái)事務(wù)繁忙記性不太好，剛剛忘了您的……嘿嘿！”他微傾著身子，滿臉癡漢相。
許菲琳掩嘴淺笑，嗲聲嗲氣的撒嬌：“大哥，我真的不會(huì)賭，您就放過(guò)我吧？”
眼前的女子楚楚動(dòng)人中透著幾分楚楚可憐，巡捕頭目不由得生出憐香惜玉之心，忙道：“許小姐客氣了，我們也并非不近人情??！”
說(shuō)完轉(zhuǎn)臉對(duì)身后的探捕道：“這位小姐肯定是被人誆騙來(lái)的，我看，不如給她一次機(jī)會(huì)吧？”
“行，頭兒您說(shuō)了算！”探捕們一疊聲地打趣，笑聲中帶著幾分調(diào)笑、放浪的味道。
許菲琳連聲道謝。
君燁可就沒(méi)這么走運(yùn)了，他和一眾賭徒被巡捕抓走，被罰錢還不算，居然把他們五花大綁，用一根長(zhǎng)麻繩串起來(lái)押到馬路上游街。那場(chǎng)面可想而知，活像一長(zhǎng)串穿了繩子的大閘蟹，引得路人議論紛紛哄笑不止。
次日早上林蕭吃完飯，照例拿起一份報(bào)紙靠在沙發(fā)上看，報(bào)紙最醒目的位置印有一張大大的黑白相片，定睛一看，上面竟有被綁捆著游街的長(zhǎng)子！林蕭臉上泛起青筋，放下報(bào)紙大步走到電話機(jī)旁，撥通了邁爾西愛(ài)路那幢洋房里的座機(jī)。
不久后君燁稍顯心虛地趕來(lái)，見(jiàn)到長(zhǎng)子林蕭抑制不住心中的怒火，沖上前狠甩了兩個(gè)耳刮子，打完仍不解氣，吼叫著讓下人去拿鞭子，因周氏勸阻，君燁才躲過(guò)一劫。
林蕭癱坐在沙發(fā)上，眼里充滿絕望和無(wú)奈，思忖良久，認(rèn)為不能再縱容長(zhǎng)子游手好閑了，保不準(zhǔn)哪天惹出大亂子，倒不如找點(diǎn)正經(jīng)事給他做……
“打明兒起，不準(zhǔn)再?gòu)募依锬缅X了，給我老老實(shí)實(shí)到華興做事！”他板著臉道。
君燁不敢忤逆，只得遵從……
華興地產(chǎn)公司坐落在外灘33號(hào)，由林蕭與堂弟林云合股創(chuàng)辦，林蕭入股六成，林云入股四成，相比那些洋商地產(chǎn)公司，這家華商地產(chǎn)公司經(jīng)營(yíng)方式較為保守，業(yè)務(wù)范圍主要是土地買賣、建房出租。華興所購(gòu)置的地皮大多在法租界，也有少量在法租界和華界接壤處，所投資建造的除石庫(kù)門房子外還有幾幢新式公寓。
林蕭年事已高又患有哮喘病，這兩年很少插手地產(chǎn)公司事務(wù)，華興公司由堂弟林云全權(quán)負(fù)責(zé)。
這天上午林云外出辦事未歸，君燁正坐在副經(jīng)理室的辦公桌后，擺弄一堆五顏六色的跑馬彩票。
秘書敲開(kāi)門道：“大少爺，外面有位姓吳的老先生求見(jiàn)。”
“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”君燁忙將彩票攬進(jìn)抽屜。
來(lái)者是一位年近花甲、穿愛(ài)國(guó)布長(zhǎng)衫的老者，君燁起身招呼道：“吳老板請(qǐng)坐。”
老人微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，向右側(cè)的沙發(fā)走去。
“吳老板今日造訪，不知有何貴干？”君燁微笑道。
老人站了起來(lái)，顫巍巍地從衣襟內(nèi)側(cè)的口袋摸出一張合同，走到他面前：“林公子，這個(gè)是......是十年前我和林老板......也就是和令尊簽訂的《土地租賃合同》，你看一下?！?p> 君燁接過(guò)合同掃了一眼，不解地問(wèn)：“這合同有問(wèn)題嗎？”
老人期期艾艾地說(shuō)：“沒(méi)......沒(méi)問(wèn)題......但租期已滿......我想......我想收回這塊地?！?p> 君燁一臉錯(cuò)愕：“您何必急著收回呢，我們還可以續(xù)約??！”
老人輕蹙著眉頭：“我......我只想收回，不打算續(xù)約了。”
君燁心底升出一陣鄙夷與厭惡，不過(guò)沒(méi)寫在臉上，而是和和氣氣地笑道：“不好意思啊吳老板，這件事是家父經(jīng)辦的，我不大清楚......這樣吧，我請(qǐng)示一下他老人家再給您回話，您看行嘛？”
老人忙點(diǎn)頭，唯唯諾諾地陪笑臉：“應(yīng)該的！應(yīng)該的！”
待他走后，君燁慢慢斂去笑容，眼里閃出一絲凌厲，當(dāng)著秘書的面恨恨地罵道：“吳文鼎這個(gè)老王八蛋，當(dāng)年不過(guò)從他手里租了塊鳥(niǎo)不拉屎的農(nóng)用地，若非法租界擴(kuò)張林家建造公寓，那兒至今還是一片廢墟呢，短短十年就想坐地生財(cái)收回土地和房子？簡(jiǎn)直做夢(mèng)！”
晚上九點(diǎn)多吳記綢緞莊門口，吳老板像往常一樣打烊，向路邊一輛黃包車走去。
戴著破舊黑帽子的車夫蹲在街邊，見(jiàn)有人朝自己走來(lái)，忙起身迎了上去：“老板，您要去哪？”
“貝當(dāng)路萬(wàn)宜坊?！眳抢习逡幻嬲f(shuō)著，一面費(fèi)力地登上了車。
“好嘞！您可坐穩(wěn)了！”話音剛落，車夫拉著黃包車飛奔起來(lái)，馳騁在昏暗的街道上，疲憊的吳老板歪著頭打起盹兒來(lái)，一路的街景一晃而過(guò)。
不知過(guò)了多久，車子拐進(jìn)了一條暗巷，里面一個(gè)行人都沒(méi)有，寂靜中只能聽(tīng)見(jiàn)黃包車車輪“吱吱呀呀”的響聲。
路面有些顛簸，吳老板迷迷糊糊地睜開(kāi)雙眼，朝四周打量，心中忽地一凜，忙喊道：“哎——小兄弟，停下停下！走錯(cuò)路了！”
拉車的人仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，反而將車?yán)酶炝耍?p> 吳老板一窒，只覺(jué)得脊背發(fā)涼！
“你是誰(shuí)？到底要干嘛？”
“再不停我要跳車了！”
他的聲音顫抖起來(lái)，不知不覺(jué)間提高了嗓門。
就在這時(shí)，前方忽然躥出兩個(gè)黑影，暗夜中刀光閃動(dòng)，其中一人手里還拿著繩索和麻袋。
吳老板嚇呆了，驚叫道：“救命??！救命啊！”
車夫猛地一撒手，吳老板“撲通”一聲從車上摔了個(gè)跟頭。三個(gè)男人一齊撲了上去，不由分說(shuō)地按住他，將其五花大綁了一番，塞進(jìn)麻袋抬起就跑......
轉(zhuǎn)眼間快十一點(diǎn)了，吳太太左等右等不見(jiàn)丈夫回來(lái)，極為不安地敲開(kāi)了兒子的房門。
“媽，這么晚了還沒(méi)睡??？”吳蘊(yùn)初關(guān)切地問(wèn)道，他一直在房間看書。
“蘊(yùn)初，都這個(gè)點(diǎn)兒了，你爸怎么還沒(méi)回來(lái)？我往綢緞鋪打電話一直沒(méi)人接，這可怎么辦呀？”吳太太火急火燎地說(shuō)。
吳蘊(yùn)初眉頭一皺，問(wèn)道：“爸他…..該不會(huì)去了朋友家吧？”
“噯呀，我都打電話問(wèn)過(guò)了，都說(shuō)沒(méi)看到他！”
吳蘊(yùn)初輕蹙著眉頭，預(yù)感到一絲不妙，但還是安慰母親：“媽，先別急，我們沿街找找看?！?p> 淡淡月光下，吳蘊(yùn)初拿著手電攙著母親剛走到衖堂口，便撞見(jiàn)了一瘸一拐、鼻青臉腫的父親。
“爸！”
“文鼎！”
母子倆同時(shí)喊道。
“文鼎，你怎么了？出什么事了？”吳太太滿臉震驚。
“我......唉！坐黃包車時(shí)摔了一跤，那車夫跑得急，不小心滑倒了。”吳老板眼神躲閃著揶揄道。
......
第二天早上，君燁揣著一紙合同，來(lái)到父親面前邀功：“爸，吳文鼎昨日到公司，說(shuō)合同上租期已滿，他想收回租界西區(qū)貝當(dāng)路那塊地，在我再三勸導(dǎo)下，他才同意與我們續(xù)約，您看一下有沒(méi)有問(wèn)題？”
看到嶄新的租賃合同上吳文鼎的簽名和那抹鮮紅的手印，林蕭哈哈大笑，拍了拍長(zhǎng)子臂膀道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，想不到你剛進(jìn)公司不久能有這番長(zhǎng)進(jìn)！”
夜晚，周氏坐在梳妝臺(tái)前摘耳環(huán)，林蕭忍不住向他炫耀起來(lái)：“月娥啊，你知道嘛，今天君燁簽下一份大合同，我就說(shuō)嘛，這孩子以前是孟浪是不著調(diào)，可進(jìn)了地產(chǎn)公司有了事情做，變化還蠻大的，不能再以舊眼光看待了！”
周氏摘耳環(huán)的手一滯，漫不經(jīng)心地笑道：“這才多久啊，你就這么刮目相看了？
君燁這孩子啊，不同于志遠(yuǎn)和少文，他不學(xué)無(wú)術(shù)游手好閑，整日與那些狐朋狗友在外廝混，我以前反對(duì)他進(jìn)地產(chǎn)公司，也是怕他還沒(méi)個(gè)定性?！?p> 林蕭嘆了一口氣道：“其實(shí)也怪我，他自幼喪母，我那時(shí)只顧著忙生意，疏忽了他，才導(dǎo)致他渾渾噩噩誤入歧途，如今有了正經(jīng)事做，這孩子心性反倒收斂不少，人嘛，總有一個(gè)蛻變過(guò)程，年輕時(shí)候誰(shuí)他媽沒(méi)干過(guò)幾件狗屁倒灶的荒唐事兒呢！”