驛長帶著兩名家丁，前去調查兩名死亡客商過去的經歷。
老夫人回頭慈愛的看了眼，還在熟睡的小玉兒，向門口的家丁囑咐了一下。
然后，老夫人笑了笑，向蘇筱筱邀請道：“筱筱姑娘，如果有時間的話，不知道能不能陪著我這老婆子，在周圍走走，我有些話想問問你?！?p> 蘇筱筱抿嘴一笑道：“老夫人見外了，筱筱正好有空。來，我扶您去周圍轉轉?！?p> “你們就守著在這兒，我和筱筱姑娘在這附近走走便回。”老夫人喝止了想要跟上來的家丁，由蘇筱筱扶著向外走去。
“筱筱，我一直有個疑問，我想問問之前蘇州城中鬧得沸沸揚揚的奸殺案，是屋里那位李公子處理掉的么？”
走了一會兒，老夫人率先打破沉默，臉色平靜讓人看不出在想些什么。
蘇筱筱毫不猶豫的回道：“確是公子所為，刺史大人是知曉的?！?p> 又靜靜的走了一會兒，老夫人壓低聲音，臉色凝重的問道：“你覺得會不會兇手沒死，只是逃出了蘇州城？”
“不會，兇手已經伏誅，賈翁走的時候，親口說與我的，而且明府已經確認過此事了?！碧K筱筱很肯定的否定了老夫人的猜測。
“那這個人便很難找出來了?！?p> “你和李公子兩人住一間屋子，李公子又不能動彈，終究人單力薄。”
“不如，今夜你們便搬過來，和我們同住吧，我讓店家在房里加一張床?！?p> 蘇筱筱聽了老夫人提議，眉頭一蹙，欲言又止。
老夫人卻是早早堵住她的嘴：“我那做刺史的兒子，將你二人托付于我，如今事情有變，筱筱姑娘不會讓我為難罷?！?p> “走吧，咱們走得差不多了，該回屋了?！?p> 回到屋中，小玉兒還睡在床上，只是人已經醒了，正瞪著烏溜溜的大眼睛，好奇的看著扶著吳母一起進來的蘇筱筱。
“小玉兒，既然醒了就趕快起來，時候不早了，不許再磨蹭了?！?p> 話雖嚴厲，吳母卻是說的很輕柔，明顯帶著一股寵溺勁。
聽見吳母發(fā)話了，小玉兒連忙閉緊雙眼，兩只小手緊緊抓住被子，可愛的小腦袋兩側粉嫩嫩的小耳朵也是一折，緊緊閉上了。
這小丫頭嘴里還念念有詞道：“奶奶，我還沒醒，真的，我還要再躺會兒，呼....呼....”
說完就傳來了極富節(jié)奏的呼吸聲。
吳母寵溺的望了望，柔聲道：“你不是男子，也未及笄，正是孩童心性，想睡就多睡會兒吧?！?p> “不過最遲晌午，一定要過來陪奶奶用膳，明白了嗎？”
小玉兒聞言一臉喜色，陡的睜開雙眼，興奮地用力點了點頭，脆聲道：“我知道了，奶奶?！?p> 這時一個家丁走過來，稟報道：“老夫人，驛長求見?！?p> 老夫人點了點頭，起身向門口走去，蘇筱筱趕緊跟了上去攙扶吳母。
“驛長，你說說現在是個什么情況了。”
老夫人命家丁關上門，便站在門口沉聲問道。
驛長眉毛緊皺，驚疑不定的道：“我和老夫人府上兩位去查過了，這兩名被害客商疑似元陽盡失而死?！?p> “而來往客商中，對二人一致評價，都是熱心救人的好人?！?p> 啊！
眾人聞言皆是大吃一驚，老夫人和蘇筱筱卻是實打實的松了口氣。
“元陽盡失”，看來女子倒是不用怕。
兩名家丁臉色不是很好看，年長一些的家丁，瘦瘦高高的，顧盼之間一雙虎目炯炯有神，但現在這個情況，眼中也是帶著懼色。
未知永遠是令人恐懼的，尤其是帶著神鬼的色彩，百姓們往往是虔誠祈求降下福祉，或是面對災難祈求保護，興不起抗爭的念頭。
這個年長的家丁強自鎮(zhèn)定的，說著自己的猜測：“據某猜測，元陽盡失極有可能是狐妖所為，常人無非就是取其性命，唯有鬼祟才以此傷人?！?p> “不錯，這話在理?！?p> “驛長，這事已不是我們能處理的了，你應當急速上報常州府和無錫縣。”
“為保萬一，我待會兒寫一封信，幫我送去蘇州府?！眳悄赋烈髁艘幌氯绱苏f道。
“老夫人高義！”
“正是巾幗不讓須眉，有花木蘭之風！”
“瞎說，老夫人明明是不欲我等受苦，才出頭相助的。”
“兄臺所言甚是，老夫人真是深明大義?！?p> ...........
吳母抬手虛按，沉聲道：“各位謬贊了，能不能處理了這件事還是兩說，我們確是要盡一份綿薄之力，以免遺禍后來人?！?p> 吳母說罷，讓同去調查的另一個年輕家丁稍等，然后轉身進屋寫了封信，不多時出來，讓年輕家丁帶著速去蘇州城。
年輕家丁大喜，連忙拍著胸脯，保證完成任務，騎著快馬在眾人羨慕的目光中絕塵而去。
眾人散了，吳母也回了屋，似乎死了兩人，并沒有什么的，反正死的不是自己。
可是在晚上的時候，隨著一聲尖叫聲，一切美好的幻想都被打破了。
因為昨晚發(fā)生的事，晚上的時候，驛長特地帶著兩個驛卒在周圍巡視。
附近駐扎的一支守軍約五十人左右，也分出一半人在附近巡邏。
結果最壞的情況出現了，層層防護下。
眾人本以為可以睡個好覺，又死了三個人。
這三個都是男人，臉上帶著迷醉之色，兩頰桃紅，全身無明顯傷痕，衣衫凌亂。向下身看去，又是元陽盡失而亡，詭異的氣氛在蔓延，一時間男人們人人自恐。
雖是深夜，但還有不少人已經在收拾行李了，有幾人在和駐扎的軍隊交涉，許以重金，請求他們保護他們離開。
另一波大約有十幾個人，相互約定準備結伴，趁著夜色離去。
一時間，差不多驛站走了一大半，只剩了四撥人。
一波是三個行商，帶著大包小包幾個行李，晚上走不太放心，只能等天亮了再走，他們就是許以重金請求駐軍護送離開的；
一波是兩個帶著公文的差役，藝高人膽大，走過的路多了，見過的怪事也多，泰然處之，并不擔心；
一波是一個郎中，帶著兩個學徒行醫(yī)至此在此歇腳，也是闖過大風大浪的，此時依然能沉住氣；
最后一波是李道陵和吳母這一波，他們這一撥人數最多，足有二十幾人，各個都是身強力壯的家丁。雖然事發(fā)詭異，但是眾人聚在一起，卻也有一種看不見的膽性凝聚起來。
除了這四撥人，還有驛長帶著四個驛卒，此地駐軍五十人，人數依舊不少。
此刻駐軍之中，軍帳內，一名將領正襟危坐，望向下方站著的四個什長。
此刻無人說話，外面冷風吹進來，帳子發(fā)出簌簌的聲響，清晰異常。
“老常人呢？”
“沒有找到人，該不會是逃走了？”
“逃走了？”
“眼皮子底下，人就沒了？”
“要你們還有什么用？朝廷養(yǎng)著咱們，不是讓咱們缺了人都不知道是怎么回事，現在老常不見了，是不是明天你們也不見了，都逃走了?。 ?p> 坐著的將領突然站起，拔劍指著四個什長，須發(fā)怒張，臉黑的像鍋底一樣，搖曳的燭光中極為可怖。
“老常這么多年一直跟著您，我們也是，哪怕是從戰(zhàn)場下來，掙不到軍功，我們也心甘情愿?！?p> “我不相信老常在這個關頭，會突然丟下我們獨自逃走，而且還帶走了一什士卒?！?p> 一名什長忍不住出聲辯解道。
“哐當！”
長劍墜地，將領突然跌坐地上嚎啕大哭，像個孩子一般絲毫不管形象。
其他幾名什長，心中惻然，隱隱猜到了什么。
有人忍不住低聲哭泣起來，那名出言的什長，搶身到將領身前厲聲問道：“老常他...是不是....”
“死了，死了，都死了?！?p> 將領慘然一笑，陷入了自責之中：“之前吳老夫人派家丁往蘇州府報信，沒能走出此地三里便精元盡失而死，我讓老常帶一什人突圍?！?p> “哪知道生生斷送了幾個兒郎大好性命，都是我的錯，你...殺了我吧，為老常他們償命！”
突然，將領將長劍撿起，遞到那個什長手中，脖子就直挺挺的往前送去。
那什長立刻丟了手中劍，其他幾人見狀圍了過來。
大家苦勸道：“老常之死自有天數，怨不得你，將軍唯有斬了兇手，才能告慰老常在天之靈?。 ?p> “是??！將軍如此，不是便宜了那賊人，白白丟了一條性命，老常在天之靈，看見了也會不高興的！”
...........
一陣怪風卷來，燭光熄滅，月光中只看見一道影子閃了進來。
黑暗中傳來一名什長驚呼：“什么東西，給我滾開！”
“乒里乓啷！”
一陣打斗聲過后，暗中有人喊道：“老趙！你沒事吧？你在哪？”
這人隱約見到前面站著一團黑影，便徑直走了過去。
毫無征兆的，黑影倒在了這人腳下，借著月光一看，竟然是老趙，四名什長中一人。
此刻老趙躺在地上，卻是沒了氣息。
“是誰殺了老趙？有種出來跟老子單挑，偷襲算什么英雄？”
話雖然說的硬氣，此刻將領和幸存的三名什長，背靠背聚在一起，守著老趙的尸體，望向帳外無盡的黑暗，心中一片冰涼，原來的冬天的夜晚也很漫長的。
另一邊，官道上，一行十幾個人大包小包的，緩緩向前方走去。
驛長帶著兩名驛卒，在門口望著他們，漸漸被濃濃的夜色吞沒，憂心忡忡的喃喃道：“希望一路平安吧?！?p> 伸手不見五指得的官道上，一行人正緩緩往前走著。
走在最后的是一個士子打扮的儒生，一臉緊張的跟在隊伍末尾。
他想往前擠，前面兩個虎背熊腰的大漢，攔著就是擠不進去，只好作罷。
一陣怪風過來，風很大，卷的馬車不穩(wěn)。
上面馱著貨物，也發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲音，大家都去穩(wěn)定貨物去了，渾然沒有發(fā)覺那名儒生突然一臉陶醉的止步不前了。
還喘著粗氣撕了衣衫，沒一會兒慘白著臉癱軟在地，人群沒有發(fā)現這名儒生已然死去，即使發(fā)現也只會急急離去，此刻卻是回不了頭了。
接著這怪風，又連著刮了好幾次，漸漸大家發(fā)現少了很多人，此刻只有那兩個虎背熊腰的大漢，護著一名肥碩的商賈，還在繼續(xù)向前方突圍。
這時，一陣怪風刮過，兩名虎背熊腰的大漢掙扎了一下，也露出了一臉陶醉的神色，像那名儒生一般，也慘白著臉，軟軟的倒了下去，一身賁起的肌肉，也似乎是脫了水似的癟了下去。
那肥碩的商賈只看了一眼，心中大駭，跳下馬車踉踉蹌蹌，一邊往前跑去，一邊口中念念有詞道：“狐仙大人，饒我一條賤命，我愿意做牛做馬，我愿意日日上香禱祝。”
“嗚...桀桀”
怪聲響起，有一陣怪風刮過。
“撲通！”肥碩的富賈猝然倒地，臉上卻帶著令人不解的陶醉之色，月光映照下，肥碩的身軀，肉眼可見的速度下驟然縮水，配合著慘白的臉龐，著實令人不寒而栗。
同一時刻，李道陵懷中鉆出一個雪白狐貍的小腦袋，一臉凝重的望向驛站外，好一會兒才垂下眼瞼，悠然睡去。