沈念禾醒來(lái)的時(shí)候，小衣跟外衫都被汗?jié)窳?，黏黏粘粘地貼著皮膚，不舒服不說(shuō)，還散發(fā)出一股惡臭味。

　　有個(gè)大夫口吻的人在她身側(cè)說(shuō)話。

　　“看眼口四肢，再摸脈象，當(dāng)是受了驚嚇，你給她灌兩碗米湯下去，再不行，把我開的藥吃一劑……”

　　另有個(gè)婦人道：“先前探了半晌，連氣都沒了，果真不要緊？”

　　那大夫回道：“約莫是氣急攻心，又疲餓交加，一口氣沒上來(lái)，給我用針激了這一下，眼下人已經(jīng)緩過(guò)來(lái)了，好生靜養(yǎng)就是。”他停了一下，“燒點(diǎn)熱水給她擦一擦吧，不然本來(lái)沒病，也要臟出病了?！?p>　　……

　　這兩人的聲音，沈念禾都很陌生。

　　她聽出這是江淮口音，心里十分警惕，也不敢動(dòng)作，只裝作還在昏睡，等人都出去了才敢睜眼，又小心地伸手去探胸腹處。

　　胸口平得過(guò)分，胸腔更是完好無(wú)損，半點(diǎn)也不疼，仿佛昨日被長(zhǎng)箭貫透的場(chǎng)景全是一場(chǎng)夢(mèng)。

　　她嘗試著使了使力。

　　雙腿很聽話，還靈活極了，想彎就彎，想直就直。

　　她更覺得這是在做夢(mèng)了。

　　由天泰二年的事情之后，自己早就不良于行，數(shù)載以來(lái)，哪怕義兄遍召天下名醫(yī)，依舊毫無(wú)作用。

　　她曾經(jīng)試著用燭火灼燒、簪子戳扎，即便皮肉焦黑、腠理被穿出了窟窿，鮮血把褥子都染透，雙腿照舊沒有半分知覺，與此時(shí)的行動(dòng)自如迥異。

　　沈念禾心知不對(duì)，左右掃了一眼。

　　這屋子并不大，是磚瓦造的，陳設(shè)十分簡(jiǎn)單，不過(guò)一張木桌，并柜子箱子等物。

　　她沒找到鏡子，倒是在床邊的架子上看到一個(gè)銅盆，便矮著身子悄悄靠了過(guò)去。

　　盆里盛了半盆水，平穩(wěn)如鏡，在日光的照射下，映出一張臉。

　　沈念禾眨眼，銅盆里水面上的人也跟著眨眼；沈念禾微笑，銅盆里水面上的人也跟著露出一個(gè)僵硬的笑。

　　那臉瘦得已經(jīng)脫相，皮膚糙黃，頭發(fā)如同枯草，雙頰上還黏著許多黑漬，明顯很長(zhǎng)時(shí)間沒有洗過(guò)。

　　憔悴、臟污。

　　要命的是，這是一張她從來(lái)沒有見過(guò)的臉。

　　***

　　沈念禾沒有來(lái)得及多想，因聽到遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一陣腳步聲，只好順著小心躺回原位。

　　有人進(jìn)了門，先給她灌了米湯，又灌藥。

　　那人一面拿濕帕子給她擦臉、擦身，一面卻是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，半晌，復(fù)才自言自語(yǔ)一般地道：“放著河中、慶陽(yáng)不去，偏要繞許多遠(yuǎn)路來(lái)我們這一處，卻不知今時(shí)不同往日，你這個(gè)爹，也不知怎么想的……”

　　又嘆道：“原該是個(gè)給人捧在手心的，父母將你放進(jìn)眼珠子里也不嫌疼，不想而今卻落得這樣下場(chǎng)。”

　　是方才同大夫搭話的婦人的聲音。

　　她話說(shuō)得含含糊糊的，動(dòng)作卻十分麻利。

　　沈念禾本是佯裝，然而吃了藥之后，腦子很快變得昏沉沉的，沒多久，就真正睡了過(guò)去。

　　再一次醒來(lái)的時(shí)候，天色已經(jīng)昏黃。

　　見屋子里沒有點(diǎn)燈，更沒人在旁守著，她便趁著這點(diǎn)空隙，檢查了一遍自己現(xiàn)在的這具身體。

　　方才的婦人給她擦了身，可不知為何，并沒有給換干凈衣物。

　　她身上的外衫同裙子都是白疊棉布所制，繡邊紋花，做工很精致，但是臟。內(nèi)衫的布料細(xì)軟，原本應(yīng)當(dāng)是淺色，也不知穿在她身上多久了，被汗?jié)n得全不能看出原本的樣子，干了又濕，濕了又干，料子都已經(jīng)有些硬邦邦的。

　　懷里有一封書信，已經(jīng)拆過(guò)口，捏起來(lái)很有些厚度。

　　信紙的質(zhì)地上佳，看起來(lái)很像澄心堂紙，然而沈念禾一摸就試出這是仿的，仿得極像，只是比起正品要薄了三分，也缺了那一點(diǎn)平滑之意。

　　她打開一看，當(dāng)先就被紙上那一筆草書驚艷到，覺得無(wú)論字形體勢(shì)，俱是出類拔萃。

　　畢竟知道輕重緩急，沈念禾不敢細(xì)品，只先去看內(nèi)容。

　　——信是寫給“六郎”的，說(shuō)近年來(lái)遇得許多事情，眼下妻子殆亡，自己要赴遠(yuǎn)平叛，能平安歸來(lái)便罷，如是不能，剩得一個(gè)女兒無(wú)枝可依，憑著兩人的情誼，有心把她送來(lái)投靠。

　　因知道六郎有個(gè)兒子，同自己女兒年歲相仿，倘若尚未定親，又八字相合，不妨結(jié)為親家，又附上家中產(chǎn)業(yè)作為陪嫁。

　　那女兒居然與沈念禾同名同姓，同個(gè)生辰八字。

　　信中口氣很隨意，顯然信主與收信的“六郎”熟稔得很，然則文辭流暢，儼然有林下之風(fēng)，非尋常人所能。

　　沈念禾細(xì)細(xì)品砸其中意味，翻到最后，落款的地方蓋了一枚小印。

　　印刻得很花，一時(shí)也辨不清楚，只依稀認(rèn)出當(dāng)頭一個(gè)“沈”字，再往后看，果然有不少田契、地契。田契大多連在一起，地契占地也很大，位置則是都在翔慶軍。

　　翔慶這個(gè)地名沈念禾倒是蠻熟悉。她曾經(jīng)跟著母親去那一處的榷場(chǎng)同賀蘭山人買過(guò)皮毛，記得當(dāng)?shù)貞?yīng)當(dāng)還算繁盛，只是喚作翔慶州，并不作翔慶軍。

　　雖然不知道自己究竟為何會(huì)來(lái)到此處，原本的“沈念禾”又去了哪里，可日子總得過(guò)下去。

　　見了這封信，又看到后頭的產(chǎn)業(yè)，沈念禾心中終于松了口氣。

　　還好，有個(gè)緩沖的余地，不至于餓死。

　　眼下自己所在之處，應(yīng)該就是“六郎”府中。

　　這一個(gè)“沈念禾”家里用得起澄心堂紙——雖然是仿的，穿得起白疊棉布，父親有這樣一筆字，又持那樣的林下之辭，少少也是名士出身。

　　沈父臨終托孤，托的是個(gè)未及笄的女兒家，懷揣巨財(cái)，猶如小兒持金過(guò)市，其中風(fēng)險(xiǎn)，不問(wèn)自知?？此胖醒哉Z(yǔ)，極有成算，不是平庸之輩，那所托對(duì)象，多半是個(gè)能叫人信得過(guò)且靠譜的。

　　名士之交，多也是名士。沈家自有家門在，愿與六郎結(jié)親，那親家自然不當(dāng)是窮苦門戶。

　　可她此時(shí)所處的房間，最多能夸一句磚瓦結(jié)實(shí)，里頭擺設(shè)已是簡(jiǎn)單到樸素的程度，難道這“六郎”是個(gè)什么隱士不成？

　　沈念禾心生疑竇，正思忖間，外頭忽有人聲。

　　她方才聽得那婦人同大夫說(shuō)話，已知其人并無(wú)惡意，又見了懷里信件及房地契，立時(shí)醒悟過(guò)來(lái)，這家人不給自己換洗衣衫，怕是為了避嫌。

　　不過(guò)孤身相投，當(dāng)真要拿捏起來(lái)，再如何防備也是無(wú)用。

　　沈念禾索性大大方方地坐了起來(lái)。

　　她手上還拿著信，就聽得“吱呀”一聲響門響，一個(gè)婦人捧著托盤走了進(jìn)來(lái)。

　　那婦人見她靠坐在床頭，登時(shí)面露驚喜之色，道：“你醒了？”又見她捏著信件并房、地契，不知為何，竟是慢慢收斂表情，輕聲道，“錢財(cái)乃身外之物，只要留得命在，其余東西，沒了就沒了，也不必掛懷。”