第三十五章：血港鬼影

　　在比爾吉沃特的屠宰碼頭，頗有名氣的魚叉手派克葬身在一條巨大的琢珥魚腹內(nèi)……然而，他卻回來了。他在家鄉(xiāng)的陰街陋巷中徘徊著，用超自然的手段干脆殘忍地解決那些魚肉他人的惡棍——一座因捕獵怪物而自豪的城市如今發(fā)覺自己卻成了狩獵的目標(biāo)。

　　年輕時的派克和大多數(shù)比爾吉沃特人一樣，都是從屠宰碼頭開始混的。每一天，從深海捕撈到的怪獸就碼放在岸邊，等著送進(jìn)屠宰間拆解處理，終日不休。他干活的地方名叫血港，因為即使是海浪也沖不干凈木板條間源源不竭的油膩血水。

　　他越來越看清了這是怎樣的一種交易——腥臊惡臭的工作，換來微薄不堪的薪水。一次又一次地，派克看著船長和船員們收下一袋袋沉甸甸的金幣，靠的都是他和他的手下把駭人的海怪尸體切成了方便出售的肉塊。他不再滿足于自己口袋里的寥寥幾個銅板，便想辦法說服船員帶他上了船。很少有人敢用來自蟒行群島的傳統(tǒng)方式捕獵：飛身撲向獵物，徒手將拖鉤捅進(jìn)怪獸的身體，然后開始活剖。派克悍不畏死，技巧過人，所以這位魚叉手的身價漲得很快，沒有一枚金海妖根本免談。他很清楚，海怪的血肉其實價錢一般，真正值錢的東西是更大個頭、更加危險的怪獸身上的某些器官……某些需要活取的器官。

　　根據(jù)捕獵難度的高低，每一種海怪都有各自不同的價格，而最受比爾吉沃特的商人歡迎的就是琢珥魚。從它劍齒密布的口中取出的青囊可以提純出不同的魔法精粹，因而在符文之地?zé)o人不為之垂涎，一小瓶發(fā)光的青油就足夠買下十艘大船外加船員還綽綽有余。但是，當(dāng)派克跟一個經(jīng)驗不足的船長出海捕獵時，他才知道了什么叫做血肉淋漓的人生。

　　出航幾天后，他們遇到了一條巨大的琢珥，大張的血口里露出了成排的青囊。雖然這條琢珥比派克見過的都大得多也老得多，幾支帶索的魚叉一控住巨獸，派克就毫不猶豫地跳進(jìn)了它口中。

　　正當(dāng)他準(zhǔn)備開工的時候，怪獸幽深的喉管盡頭傳來一股低沉的顫動。繼而，海面上泡沫翻騰，出現(xiàn)了一大群琢珥，趕來往船身上撞。船長嚇壞了，切斷了派克的救生索?？杀聂~叉手，在怪獸合上下頜之前看到的最后景象就是船員們驚懼萬分的表情——他們就這樣看著他被怪獸活活吞了下去。

　　但派克的故事沒有結(jié)束。

　　在不可知的大洋的最深處，頭上是千鈞的水壓，身體仍然困在琢珥的嘴里，但他重新睜開了眼睛。到處都是藍(lán)色的光點，成千上萬，似乎在看著他。一種久遠(yuǎn)而神秘的回聲顫抖著充斥了他的腦海，擠壓著他的意識，向他展現(xiàn)出曾經(jīng)所擁有過，但被其他事物逐漸擠占進(jìn)而失卻的畫面。

　　一種新的饑餓攫取了派克的意念，急不可耐地想要復(fù)仇和懲罰世人。他將用背叛了自己的人的尸體，填滿最深的海溝。

　　回到比爾吉沃特，起初沒人在意這些謀殺——這么危險的一個地方，偶爾的血色并不出奇。但是幾周過去了，幾個月過去了，人們開始發(fā)現(xiàn)某種規(guī)律。許多船長的尸身在黎明時被發(fā)現(xiàn)，身體遍布傷口。酒館的熟客們低聲風(fēng)傳著一個鬼魂殺手的故事，說他被人在海上拋棄，現(xiàn)在回來要殺光那艘恐懼號上的船員。曾經(jīng)代表著尊重與名聲的問候——“船長大人？”如今變成了一句警告。

　　很快就輪到了補(bǔ)船工，然后是大副、貿(mào)易官、放債人……實際上，任何一個與屠宰碼頭的血腥生意有關(guān)系的人都跑不掉。賞金布告板上出現(xiàn)了一個新名字：臭名昭著的血港鬼影，一千枚海妖幣。

　　記憶被深淵扭曲的派克做到了很多人沒能做到的事情——將恐懼深深地刺進(jìn)了那些奸商、殺手和無賴們的心底，雖然沒有任何人找到過一艘名為恐懼號的艦船曾在比爾吉沃特靠岸的記錄。一座因捕獵怪物而自豪的城市如今發(fā)覺自己卻成了狩獵的目標(biāo)，而派克似乎完全沒有收手的意思。