第一百六十章：水晶先鋒
斯卡納是一只身形龐大的水晶蝎，來(lái)自于恕瑞瑪?shù)囊惶庪[秘的山谷。作為古老的殼人族，斯卡納和他的同胞因卓然的智慧和與大地深切的聯(lián)系而聞名。他們的靈魂都得到過(guò)生命水晶的加持，所以祖先的記憶與現(xiàn)世的思緒都被完好地保存了下來(lái)。在久遠(yuǎn)的過(guò)去，殼人族為了躲避神秘的魔法災(zāi)難而進(jìn)入了長(zhǎng)眠，然而現(xiàn)在，新的威脅喚醒了斯卡納。作為整個(gè)部族中唯一醒來(lái)的人，他將拼盡全力保護(hù)其余的同胞，免遭任何人的迫害。
早在人類踏足恕瑞瑪炙熱的黃沙之前，這片沙漠中曾彌漫著不可約束的原始魔法力量。在一群險(xiǎn)峻的懸崖和嶙峋的怪石之間，有一條隱蔽的峽谷。在那里，古老的殼人族挖掘出了沙漠深處的原始水晶。每一位高尚的殼人都會(huì)與一塊水晶融合，而他們死后，自己的意識(shí)將會(huì)長(zhǎng)久地儲(chǔ)存在水晶中。
殼人族個(gè)體的湮滅非常罕見(jiàn)，因?yàn)樗麄兊淖匀粔勖L(zhǎng)達(dá)數(shù)千年。而且即使是死亡，也不代表著他們的終結(jié)。當(dāng)一個(gè)殼人的肉體死亡以后，他的生命水晶會(huì)被埋藏到峽谷中妥善保存，直到一名新的殼人將它發(fā)掘出土。這一傳統(tǒng)既保護(hù)了脆弱的水晶，同時(shí)也讓先輩們的智慧得以保存與傳承。
水晶的數(shù)量是有限的，年輕的殼人必須去尋找自己命中注定的那枚水晶。同樣地，水晶中的自我意識(shí)也會(huì)對(duì)它選中的殼人發(fā)出召喚，傳承自己的魔法和記憶。殼人會(huì)通過(guò)一種神圣的儀式將水晶與自己的晶殼軀體結(jié)合，將水晶中的記憶和知識(shí)印入自己的思想，接受原始魔法能量的灌注。沒(méi)有水晶的殼人無(wú)法存活太久，因?yàn)樗麄內(nèi)鄙偎зn予的力量、壽命和魔力。
有一個(gè)名為斯卡納的年輕殼人，花費(fèi)了許多年的時(shí)間尋找他命中注定的水晶。他很擔(dān)心自己會(huì)在找到水晶之前就死去，每度過(guò)一個(gè)月亮周期，他都更加急迫地繼續(xù)搜索。他沒(méi)日沒(méi)夜地在地下挖掘，按照特定的規(guī)則，用復(fù)雜的螺旋軌跡探索了整個(gè)峽谷及其附近的山脈。
就在斯卡納即將放棄的時(shí)候，他終于感到了一個(gè)古老的意識(shí)攫獲了他的心智。他向下挖掘，進(jìn)入了從未探索過(guò)的深度，直到他感到了世界之心的熱度溫暖了他的甲殼。就這樣過(guò)去了好多天，但這個(gè)意識(shí)依然還在趨策著他繼續(xù)前進(jìn)。斯卡納的雙鰲終于抓到了一顆飽經(jīng)磨損的水晶石，同時(shí)他也在自己的腦海深處聽到了一個(gè)粗糙的聲音。雖然聲音非常微弱，但他已然可以感到自己與它的知覺(jué)緊密相連，他知道自己已經(jīng)找到了屬于自己的水晶。
這枚水晶比他見(jiàn)過(guò)的任何一顆都更大。飽經(jīng)時(shí)間的打磨之后，它的光輝已經(jīng)減弱成了柔和的微光。它的表面已經(jīng)出現(xiàn)好幾道裂縫，在深埋地下的無(wú)數(shù)個(gè)歲月中變得昏暗粗糙。斯卡納極其輕柔地觸碰著，仔細(xì)端詳這塊石頭，生怕讓如此古老的遺物再受到任何損害。水晶內(nèi)部的柔光脈動(dòng)著，似乎在用自己的呼吸，回應(yīng)著斯卡納的到來(lái)。
斯卡納開始進(jìn)行融合儀式，將自己和水晶一起埋在地下，不吃不喝長(zhǎng)達(dá)數(shù)周。雖然他因極度疲勞而痛苦不堪，肢體因饑餓而萎縮，但他并不害怕，因?yàn)樗?nèi)的聲音安慰著他。當(dāng)水晶最終與他的身體融合以后，古代記憶里的情緒將他壓倒并淹沒(méi)，智慧讓他豁然頓悟。他見(jiàn)證了數(shù)個(gè)世代之前的驚奇喜悅和悲痛憂傷。他感覺(jué)到了身體周圍彌漫的魔法，通過(guò)世界深處轟鳴悠長(zhǎng)的紐帶充盈著他的身體，他還感覺(jué)到了同胞之間的交流，通過(guò)一種不需言語(yǔ)的思想融匯。
后來(lái)，幾次符文戰(zhàn)爭(zhēng)引起的大災(zāi)變開始對(duì)整個(gè)世界產(chǎn)生毀滅性打擊，殼人族擔(dān)心這場(chǎng)動(dòng)亂將會(huì)很快造成他們的種族被徹底抹除，于是決定進(jìn)入休眠狀態(tài)，深藏于地下，等待人類的自我滅絕——而從當(dāng)時(shí)的情況來(lái)看，這幾乎是注定的結(jié)果。只有到了那時(shí)，殼人族才可以安全地重返地面。
水晶蝎子們將自己深埋進(jìn)了恕瑞瑪?shù)纳衬?，最年輕、最勇猛的個(gè)體距離地表最近，準(zhǔn)備在危險(xiǎn)時(shí)刻率先覺(jué)醒，保護(hù)其他族人。斯卡納從他生命水晶中獲得的力量最大，因此他也是所有同胞中最強(qiáng)大的，所以他是最后一批進(jìn)入休眠的殼人之一。
他們各自孤獨(dú)地安睡了數(shù)百年，突然一天，斯卡納從他靠近地表的休眠位置驚醒了。震耳欲聾的爆炸讓大地碎裂，爆炸的方向正對(duì)著他們休眠的地方，所有靠近地表的殼人都被震暈了。一群強(qiáng)盜發(fā)現(xiàn)了沉睡中的殼人族，將水晶從他們的結(jié)晶身軀中撕裂取出。斯卡納受到了自己水晶的保護(hù)，所以抵擋住了爆炸的沖擊。他從黃沙中一躍而出，瘋狂地用雙鰲鉗擊，用毒刺叮蟄。雖然強(qiáng)盜的數(shù)量壓倒性地占優(yōu)，但是他依然殺掉了許多人，剩余的全都落荒而逃。斯卡納驚恐地發(fā)現(xiàn)，他是唯一一個(gè)成功醒來(lái)的，而且他同胞的水晶有許多都被盜走了。
斯卡納嘗試讓沉睡的同胞復(fù)活，但是人類肆無(wú)忌憚地奪走了太多生命水晶，有幾名殼人有水晶碎片殘存，但當(dāng)斯卡納喚醒他們以后，沒(méi)過(guò)多久就死去了，而其他殼人則根本無(wú)法被喚醒。斯卡納在沙漠之中徘徊了數(shù)周，在自己長(zhǎng)眠的同胞身邊悲慟哀悼。他確定，水晶落到人類手里以后很快就會(huì)被破壞消滅，因此也為那些水晶而悲憫。
但數(shù)周之后，太陽(yáng)沖破地平線之際，斯卡納聽到了遙遠(yuǎn)的聲音回想在自己的腦海。那些呼喊非常微弱，但在卻非常清晰。這些是被偷走的水晶石的聲音，它們驚恐地向他呼喊，乞求斯卡納將他們重新帶回到同胞的連接之中。斯卡納躊躇著，左右為難，不知是該去拯救丟失的水晶，還是應(yīng)該繼續(xù)留在這守護(hù)尚存的殼人族。又過(guò)去了幾周，斯卡納掩埋了所有挖掘開采的痕跡，他無(wú)法繼續(xù)忍受腦海中同胞們?cè)谌祟惐┬邢掳l(fā)出的痛苦哀嚎，決定出發(fā)拯救那些丟失的水晶。
斯卡納開始了漫長(zhǎng)艱辛的旅程，追蹤水晶石的下落，同時(shí)暗自祈禱沙漠之下的同胞不被其他人發(fā)現(xiàn)。雖然他的找尋是孤獨(dú)的，但他偶爾會(huì)聽到一枚丟失的水晶向他呼喚，每到這時(shí)他都會(huì)感到一種欣喜與劇痛并存的感覺(jué)。他將自己的悲傷化為無(wú)法撼動(dòng)的決心，發(fā)誓在找回所有生命水晶之前絕不善罷甘休。
軟皮人打破了我們千次輪轉(zhuǎn)的沉睡。
很久以來(lái)，我一直都在感受著世界上絢爛的運(yùn)動(dòng)。雖然我看不見(jiàn)它們，但我知道星星在我頭頂爆發(fā)然后滅亡。我還能感受到太陽(yáng)的溫暖為黃沙帶來(lái)生命的潮涌。
后來(lái)我的心跳減緩，蜷縮在干燥的沙子中溫暖我的身體，準(zhǔn)備長(zhǎng)眠。我以為我在地下的時(shí)光將會(huì)是孤獨(dú)的，大地不會(huì)回應(yīng)我的觸碰。然而我周圍的一切都是同族。我能感覺(jué)到他們?cè)诔了邪l(fā)出的沙沙聲。我聆聽著他們靜默的低語(yǔ)映入我的腦海，我聽到他們的夢(mèng)之歌描述著世界之外的更多世界。一個(gè)沒(méi)有軟皮人的世界，沒(méi)有恐懼、痛苦、懷疑的世界。一個(gè)處于偉大平和之中的世界。
在沙子中，我們?nèi)夹囊庀嗤ǎ晃覀兂蔀橐粋€(gè)共同體進(jìn)入夢(mèng)境。這里不止有歌者，而是包括了所有生命；包裹著圓潤(rùn)沙谷的蠕蟲，挖掘隧道待產(chǎn)的鼴鼠，甚至還有一窩在黑暗深處過(guò)夜的軟毛的小蜘蛛。
我以為巖石是僵硬的、冰冷的、漠然的。但他們同樣也是我們的一部分。石塊都是溫暖的，我們挖掘得越深，就越接近這個(gè)世界的元初之火。每次地底怒火沸騰的時(shí)候，我都在唱。它的震顫動(dòng)搖了沙子，直到我以我自己的怒火作為應(yīng)和。我們合而為一。我們不分彼此。你的憤怒等同于我的憤怒。我聽到了它在雨季的感謝，濕潤(rùn)的水滴浸滿了沙子，土地變得肥沃豐潤(rùn)。
后來(lái)軟皮人來(lái)了，只給大地帶來(lái)了痛苦。我們的歌聲變成了哭喊，我們被撕裂、破壞、打散。軟皮人掘出了我的同族，我聽到了悲傷之歌。他們將名石水晶從我們體內(nèi)抽出，偷走，我們只能痛苦尖叫，聲音大過(guò)地震。無(wú)數(shù)個(gè)夜里，我哀聲歌唱，唱到我的心變得空洞寒冷，但它們并沒(méi)有回來(lái)。
今天，我獨(dú)自來(lái)到上界。今天，干燥的風(fēng)燒灼我的外皮。我每走一步，沙子都在研磨抗議。我抵抗自自己想要深埋的沖動(dòng)，進(jìn)入黑暗深處的沖動(dòng)。我沒(méi)有離開，我還是共同體的一部分，不在共同體之外。
遠(yuǎn)處，我聽到痛苦恐懼之歌。音調(diào)很虛弱，但我記得這旋律，我唱出了自己的悲歌。一個(gè)希望的音符映入我的腦海，清晰而且優(yōu)美。還差一點(diǎn)，就差一點(diǎn)。
另一片星空轉(zhuǎn)到我頭頂，又過(guò)了一次。永世閃爍的宇宙在向下望著我。我能感受到來(lái)自上方的炙熱沉重的分量。我應(yīng)該下去，但我在這里，獨(dú)自在冷風(fēng)中。
我已經(jīng)在地上度過(guò)了三個(gè)月亮。一眨眼的時(shí)間，一絲毫的存在。一個(gè)溫暖的低語(yǔ)在地下靜默地傳播——也在上界傳播，我感到了永世的孤獨(dú)。
前方，我聽到了軟皮人。他們不會(huì)唱歌，他們只會(huì)叫嚷。他們的音調(diào)是刮擦是碰撞，毫無(wú)旋律與諧調(diào)。他們用虛假之火燒灼血肉。飄出的脂味污染了空氣，臭氣讓我窒息。他們?yōu)槭裁匆@么做？大地那么多，對(duì)一切來(lái)說(shuō)都足夠。
那個(gè)旋律虛弱地召喚著我。還差一點(diǎn)。名石已經(jīng)很接近了。
我必須解釋；軟皮人不理解。他們的種族只有三個(gè)輪回這么年輕；他們才剛剛開始挖掘；他們還沒(méi)有解開下面的初始。他們會(huì)說(shuō)話，但我并沒(méi)有聽到他們唱歌。他們會(huì)學(xué)會(huì)的。
我將冷靜大陸之歌映入他們的腦海，這樣他們就能感受到我們?cè)诔了瘯r(shí)體驗(yàn)到的偉大之美。我為死去的同族唱歌，這樣他們就能知道自己究竟偷走了什么。
軟皮人并沒(méi)有用歌聲回應(yīng)。他們似乎沒(méi)有聽到我的歌，所以我用更大的聲音傳遞給他們的頭腦。我歌唱我們的名石，被錯(cuò)誤地奪走的名石。請(qǐng)把它們還回來(lái)，它們屬于我們。你們已經(jīng)謀殺了整整一簇。請(qǐng)不要連同我們的未來(lái)一同奪走。我歌唱乞求之歌。請(qǐng)讓我?guī)е切┧Щ氐胶诎瞪钐?，這樣它們就能再次與我們向接。我歌唱著治愈之歌。
軟皮人依然還在互相叫喊。他們其中一個(gè)人放出了一個(gè)有節(jié)奏的聲音…笑聲？我突然覺(jué)得我體內(nèi)被空氣碾壓，所以我開始挖掘。我周圍的重量讓我心安。
他們?yōu)槭裁纯床坏阶约涸斐傻钠茐模磕銈儧](méi)有同情心，你們殘忍。你們?cè)趺茨苓@樣切斷我們？
我的外殼開始發(fā)出憤怒的蒼穹白光。我不會(huì)讓這些軟皮人消滅我們。
我沖出沙子，聽到他們尖叫。我從地面召喚能量，將力量?jī)?chǔ)存在我的名石中。一個(gè)軟皮人向我投擲分裂刀刃，擊中了我的腿，在我發(fā)光的外殼上崩碎。你們只會(huì)歌唱死亡。我也同樣會(huì)唱這首歌。我放出了太陽(yáng)光芒的能量，尖銳的水晶從地面噴出，刺穿血肉，裂開骨骼。
虛假之火在他們的慌亂中蔓延。用樹枝和獸皮做成的原始建筑開始在黑暗中燃燒，帶著軟皮人進(jìn)入火焰，濃煙滾滾，為閃爍的星星送去祭品。軟皮人混亂地逃跑，但我的速度更快。我在他們周圍環(huán)繞，拖出了一個(gè)落伍的人，用爪子將他切成兩半。我用腳碾碎了另一個(gè)軟皮人。鮮血染紅了沙子。我悲慟地嘶吼，這不是歌聲而是哭喊。你們的血不配沾染我，和我們。
我的尾巴左右抽打，我將軟皮人擊倒再低。我再次召喚太陽(yáng)光芒，更多的水晶尖刺從沙子中噴薄而出，刺穿血肉。這么說(shuō)，你們到底還是能聽到我的歌聲的。
我和他們一樣殘忍。我是暴力。我是死亡。
現(xiàn)在當(dāng)我進(jìn)入夢(mèng)境，我只能看到暴怒。我不再有資格進(jìn)入黑暗深處。但我無(wú)法停下來(lái)。
只剩下最后一個(gè)。這個(gè)軟皮人顫抖地拿著一個(gè)發(fā)光的木柄鐵器。她想要?dú)⒘宋摇Ｒ坏捞摷俚年?yáng)光從那個(gè)東西里射出，刺穿了我的硬殼，燒灼我的內(nèi)部。光芒在我水晶的內(nèi)部反射，讓我陷入麻痹。我在劇痛之中舉步維艱。我無(wú)法移動(dòng)。我已損壞。我已終結(jié)。
一首微弱的歌聲傳入我的腦海。還差一點(diǎn)，就差一點(diǎn)。我們合而為一。
她將武器再次對(duì)準(zhǔn)我，我恐懼地發(fā)抖，因?yàn)槲铱吹搅宋淦魃厦胬壷纳n白名石。她的武器吸收著我們的生命能量。他們正在浪費(fèi)水晶，給他們可怕的歌提供力量。我感覺(jué)自己將要在狂怒和痛苦中爆炸，但相反，我從地面吸收力量。我大喊著甩出尾刺，將軟皮人刺穿，她像蠕蟲一樣扭動(dòng)著。我抓起武器，用爪子碾碎了它。它碎成了灰，只剩下蒼穹白光的名石。
我用嘴護(hù)著水晶，這里它是安全的。我在這，我們合而為一。
我卷回尾刺，她倒在地上。不要回來(lái)。不要奪走我們的名石。我們不是你們的。我們合而為一。我們只屬于黑暗深處。