莊寄霜帶著穆抒衍向顧老太太和二太太行禮，又和莊府的姐妹們彼此見過了禮，一同坐在下首的席面上，而二老太太則和顧老太太坐在上席。她讓大太太和二太太也一起坐下用膳，兩人堅(jiān)辭不受，說是要站著伺候兩位老祖宗和姑娘們好好吃飯。
二老太太明白她們?nèi)粘５囊?guī)矩，也不忍叫她們在顧老太太面前難做，遂也不再堅(jiān)持，和顧老太太相對而坐，冷臉對著冷臉，誰也不想瞧誰一眼。
晚輩們都見慣了她們老妯娌這副模樣，都只裝成沒看見，絞盡腦汁說些吉祥話，盡可能互相招呼著將氣氛弄得喜慶活躍些。上次去域園玩耍的幾位莊府的姐妹們都向穆抒衍露出友好的笑容，紛紛過來拉穆抒衍的手或湊過來與她小聲說笑。穆抒衍得體地微笑應(yīng)對。
突然只聽“啪！”地一聲，大家紛紛循著聲音望去。
是顧老太太將手邊的筷子重重拍在桌面上。大家眉頭一跳，幾位膽小的小姐們霎時(shí)都噤聲了，紛紛訕訕地回到自己的座位上坐好。
顧老太太十分嫌惡地道：“這是家宴，帶個(gè)不相干的外人來做什么？來人，帶穆小姐下去，好好整份飯食也就是了！”
顧老太太的意思誰都聽得出來，穆抒衍還不夠格跟她們坐在同一張桌子上吃飯！
場中諸人都.一驚，
莊寄霜一直捏著穆抒衍的手一緊。穆抒衍回頭朝她安撫地笑了笑。
二老太太也臉一沉，輕飄飄地道：“既是這樣，我們不吃你的家宴也就罷了！霜兒，我們走吧！”
莊寄霜顯然十分聽從祖母的話，干脆地就站起身準(zhǔn)備跟著二老太太往外走。
顧老太太面色一變，伸手就指著二老太太，但又說不出什么來。又是“你，你，你......”哽在喉嚨里直喘粗氣。
二老太太冷冷地回身看了她一眼，冷冷地道：“怎么？大嫂還有什么要說的？阿衍是我域園的人，你既不歡迎她，我們走就是了，也不要在這里討嫌了！”
“誰說你和霜丫頭來著？這不知是從哪個(gè)犄角旮旯里冒出來的野丫頭，怎可堂而皇之坐在我大寧首輔府邸的正廳與我們一道平起平坐？”顧老太太終于將自己心里的話說出了口，神情卻一點(diǎn)也沒放松。
二老太太冷笑道：“大嫂說的是，您是貴不可言的大寧首輔夫人，我們這一家子都還是平頭百姓，實(shí)在是高攀不起！跟您坐同一張桌子吃飯，還真是有辱斯文！霜兒，阿衍，我們走！”
二老太太說完不作停留，非常干脆地轉(zhuǎn)身出了門，這次顧老太太被噎得一個(gè)字也發(fā)不出來了。
大家都聽出二老太太最后那一句，明面上好像是在說自己與顧老太太同桌吃飯辱沒了顧老太太高貴的身份，實(shí)則是鄙棄顧老太太本人有辱斯文。顧老太太當(dāng)然也聽出來了，所以才會(huì)氣到差點(diǎn)翻白眼。
二老太太才不管那些，由徐嬤嬤扶著，腳下生風(fēng)，仿佛生怕有人趕出來攔下她們一般，飛快地就離開了三喜廳。
莊寄霜和穆抒衍只好也快步跟上，匆匆離開。
廳中諸人面面相覷，又心下釋然，這一幕終于還是上演了，心中的石頭也就落地了。其實(shí)大家心里都清楚，每年的大年初一，兩位老太太幾乎都會(huì)不歡而散，大家早已見怪不怪了。
二老太太幾人還沒走到大門口，莊老太爺這邊也已經(jīng)得知了消息，大老爺和二老爺加上幾個(gè)侄孫都趕來了，站在門邊恭送二老太太。莊裴涇隨著一起到了大門口，向兩位堂兄告罪，面上帶著歉意，也跟在二老太太后面一起出了莊府。
因得知兩位老太太發(fā)生不愉快之后，莊裴涇就向莊老太爺告過罪了，其他人也就沒必要特意再繞回去向他請罪告辭了。
幾人坐上馬車，二老太太吩咐車夫阿福趕車。穆抒衍十分愧疚，支吾著想向站在馬車外的莊裴涇解釋二老太太和顧老太太發(fā)生齟齬是因?yàn)樽约旱木壒省?p> 莊裴涇卻像是看出了她的不安，笑道：“阿衍不必歉疚，今日沒有你，母親和伯母也免不了這一出！每到大年初一，郁結(jié)了一年的悶氣總要找機(jī)會(huì)發(fā)散出來嘛！反正每次母親都沒輸，你就不用過意不去了！”
一席話說得穆抒衍有些目瞪口呆，二老太太輕輕地哼了一聲沒表示反對，徐嬤嬤和莊寄霜卻都笑了，連連點(diǎn)頭稱是。
莊裴涇又道：“好了，不用在大伯父府上用飯，我們也都算是松一口氣！今日干脆我們?nèi)プ磬l(xiāng)樓用午膳好了！那里有嬤嬤最愛的糟鵝掌，可不能讓嬤嬤吃少了！”
徐嬤嬤一聽，笑瞇了眼，連聲道：“哎呦，二老爺總是不忘記我這老婆子好的這一口！前天不是還帶給我吃過了？說得我老婆子好像有多嘴饞似的！”
莊寄霜在一旁搶道：“嬤嬤，二叔這是拿您當(dāng)掩護(hù)，其實(shí)是自己嘴饞了，想吃醉鄉(xiāng)樓的鹵豆腐吧！”
莊裴涇沒好氣地瞪她一眼，年輕的面龐一下子多出了許多少年人的生動(dòng)活泛，與平時(shí)那幅沉穩(wěn)內(nèi)斂的模樣大相徑庭。
穆抒衍稍稍楞了一下，就聽到莊寄霜在對自己道：“阿衍，你說是吧？”
穆抒衍：“......”
二老太太一錘定音：“好！今日我們?nèi)プ磬l(xiāng)樓用午膳！”
阿福收到命令，揚(yáng)鞭將馬車駛向街面。
此時(shí)的莊府，兩處的席面都草草結(jié)束，大家匯聚到延壽居正房的宴息處喝茶。晚輩們低眉斂目站在堂下等待著兩位長輩的訓(xùn)話。
顧老太太還坐在一邊兀自生著悶氣，莊老太爺面色如常，看不出什么來。
他看了對面的老妻一眼，見她沒什么表示，便朝著大家揮揮手，道：“既無事，都散了吧！”
晚輩們均低眉斂目，彎腰弓背，悄無聲息地依次退了下去。
顧老太太嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想說什么，又咽了回去。
莊老太爺沉默不語地坐著喝了杯茶，站起身，道了句：“你好好歇著，我那兒還有些公務(wù)，先過去了?！?p> 顧老太太猛地站起身，喊了一句：“老太爺！”