實際上，佟正釗對于投資銀礦一事也并不看好。
他雖不像佟正則一般能完全站在佟秉元的立場上思考問題，但作為穿越者的他清楚地記得，僅僅九年以后，也就是從萬歷二十四年開始，萬歷帝派出的礦監(jiān)稅使要在全國各地開礦并額外課稅了。
而“九年”，卻正正好好是一名非進士出身、又不幸通不過考試的王府府官獲得親王奏保的重要時間點。
王府官考試的競爭激烈程度較小，內(nèi)容卻全然不同于科舉，佟正釗手邊雖有佟秉元替他搜羅回來的科舉材料，但作為現(xiàn)代人的他，目前實在還不敢篤定自己能順利通過王府官考試。
因此，即使佟正則今日沒有擺出這副旗幟鮮明的反對態(tài)度，佟正釗也不會一口就應下了薛文質(zhì)的投資邀請。
只是礙于薛氏兄妹與秦王手下的親戚關(guān)系，佟正釗為了能進入秦王府內(nèi)拜見秦王，也不會如佟正則現(xiàn)下這般回絕得如此生硬。
“噯，三弟，話說得過了啊?！?p> 佟正釗一眼瞟向薛文質(zhì)陰沉的臉，
“薊鎮(zhèn)的事兒咱們都是聽邸報上的消息，不比薛兄知根知底，還是不要在薛兄面前胡亂議論了。”
佟正則揚唇一笑，
“哪里過了？二哥，你信不信，只要二哥你應他一聲，薛哥哥立刻就會提及他們兄妹二人落戶不便，希望二哥你去勸一勸爹，為了往后能賺得盆滿缽盈，眼下萬萬不能執(zhí)著于些許蠅頭小利。”
薛文質(zhì)猛地一甩袖子，大聲回嚷道，
“現(xiàn)在朝廷命北方各省清查荒田，又正逢旱歲，流民一跑，到處都缺人口，各省為了上報朝廷的人頭數(shù)好看，求著我們兄妹落戶都來不及呢，我還需要變著法兒地來巴結(jié)你們家嗎？”
佟正則自得一笑，道，
“落戶也要看落得甚么戶啊，你們兄妹在薊鎮(zhèn)原來是軍戶，到陜西成了‘樂戶’你們能樂意？”
“那些求著你們落戶的，不都是遭災最嚴重的窮地方么？等災一過，還不定要拉著你們?nèi)ツ膲K地界兒上開荒呢?！?p> “再說了，《大明律》中明文規(guī)定，‘凡一戶有不附籍，有賦役者杖一百；無賦役者杖八十，且令其附籍當差’，‘若將他人隱蔽在戶不報，及相冒合戶附籍，有賦役者亦杖一百；無賦役者亦杖八十’。”
“另有一條，‘凡軍、民、驛、灶、醫(yī)、卜、工、樂諸色人戶并以籍為定，若詐冒脫籍，避重就輕者杖八十；其官司不準脫免，及變亂叛籍者罪同；若詐稱各衛(wèi)軍人不當軍民差役者，杖一百發(fā)邊遠充軍’?！?p> “我二哥前些日子頭腦發(fā)熱，想冒籍去考科舉我爹還不許哩，憑甚么你上下嘴皮子一碰，就要咱們佟家替你們兄妹擔這份干系??？”
薛文質(zhì)冷聲道，
“會背法條了不起嗎？當年太祖爺花了多少心思在民間普法，你們胥吏不是依舊猖狂？可見‘法律不外乎人情’?！?p> “太祖爺雖然早說過不準后人‘變亂成法’，可孝宗爺、武宗爺和嘉靖爺不都在《大明律》的基礎(chǔ)上單獨編訂了《問刑條例》？”
“咱們大明判案，現(xiàn)在講究的是‘律例并重’，你別一口一個‘干系’的，莫說浙江，就是南直隸和北直隸兩處，都有不少人冒籍云南、貴州和廣西去考試的呢?！?p> 佟正則眉頭一挑，得意洋洋地回道，
“就是按照‘條例’來看，幫你們兄妹落戶也是樁麻煩事兒啊?！?p> “《問刑條例》中明文規(guī)定，‘一軍戶孫畏懼軍役另開戶籍，或于別府州縣入贅寄籍等項，及至原衛(wèi)發(fā)冊清勾買囑原籍官吏，里書人等捏作‘丁盡戶絕’回申者俱問罪；正犯發(fā)煙瘴地面，書人等發(fā)附近衛(wèi)俱充軍，官吏參究治罪’?！?p> 佟正釗心下暗嘆，這明朝的法律體系在明孝宗的時候，就已經(jīng)進化到與后世英美法系淵源相當?shù)摹芭欣ā绷恕?p> 可為甚么從洪武年間開始就人人懂法的大明，會淪落到晚明那種“人人知法卻不得不犯法”的境地呢？
薛文質(zhì)說不過佟正則，轉(zhuǎn)頭便去尋佟正釗求救，
“難道在佟兄眼中，我此番特意前來，也是為了一己私利而別有用心嗎？”
薛文質(zhì)這一問，立時讓真正因為“別有用心”而一直保持中立態(tài)度的佟正釗不好意思起來，
“薛兄自然不是這樣的人?！?p> 佟正釗頓了一頓，又覷著佟正則的表情補充道，
“依我看，薛兄來陜西，并非全然是因為秦王府的功名利祿，或是在薊鎮(zhèn)時有甚么難言之隱，所以才不得不投奔他鄉(xiāng)罷?！?p> 佟正則冷言冷語地插話道，
“二哥你有所不知，這南兵在遼東賺錢，自有他們的一套方法，他們兄妹定是通過賄賂薊鎮(zhèn)的軍官才得以成功脫身?！?p> “這樣的例子前些年在九邊衛(wèi)所中并不少見，軍官不但能從士兵賄賂中謀取私利，并且每放走一人，還可以借這些‘虛人頭’冒領(lǐng)糧餉?！?p> “若非他們薊鎮(zhèn)的南兵做得太過，皇帝這次又怎會下嚴旨整頓薊鎮(zhèn)三營呢？”
薛文質(zhì)冷笑道，
“我們南兵做得太過？也不問問誰在遼東先起的這個腌臜頭！李成梁為了保住他們李氏全族，已經(jīng)不惜用遼東軍餉在朝中結(jié)交權(quán)貴了！”
“從前兵部尚書王遴在的時候還好些，聽說他這人素性簡樸耿直，縱使李成梁賂遺遍輦轂，也不敢入王遴之門，可王遴處事太過孤執(zhí)，早已被太監(jiān)嫉恨，內(nèi)閣又恨他不受李成梁的賄賂，對他十分忌憚。”
“前年申時行讓王遴將管事指揮羅秀補作錦衣僉書，這個羅秀本是太監(jiān)滕祥的奴仆，靠賄賂進入禁衛(wèi)之中，王遴因此不許羅秀升補僉書，申時行便調(diào)旨指責王遴擅留御批、失敬上體，逼得王遴自乞致仕而去?！?p> “王遴一走，朝中諸臣更是盡皆庇護李成梁之人，薊遼總督兼兵部尚書王一鶚甚至能半年不覆遼東參疏，申時行、許國和王錫爵收了李成梁的好處，更是竭力為李成梁遮掩過失?！?p> “李成梁甚至公然揚言，‘太倉王錫爵在位一日，我父子在遼東安心做一日’，李成梁為了投托權(quán)要，對能出入京師、在京中論邊將之短長者皆費力討好?！?p> “甚而導致不少邊地小官不惜花重金在左軍都督府中買得‘勘合’，再巧借名目，轉(zhuǎn)托將官將索禮書扎遞送出關(guān)，逼取高價，這些人生平與李成梁無半面之交，卻每每能因此獲千金之利?！?p> 佟正釗這時才恍然大悟，原來薛文貞那天用來在佟氏兄弟面前虛張聲勢的勘合，是他們兄妹花錢在左軍都督府里買的。
隨即不免便有些唏噓，這勘合在張居正時代是求也求不來的恩典，是連衍圣公都難以為所欲為的特權(quán)，不想張居正合眼沒幾年，勘合竟又成了左軍都督府的一樁生意，成了遼東邊官索賄的一張通行證。
薛文質(zhì)說到此處，忽然一把抓住佟正釗的前肘，十分動情地道，
“這項賄金，在遼東名曰‘作興’，李成梁為了應付這些絡繹不絕的索賄之人，不得不索之于軍士。”
“于是十金五金，預扣的都是我們遼東士兵的月餉，乃至以一索二、以五索十，盤剝的都是我們遼東軍士兵糧膏脂?！?p> “國家的帑藏就這樣被當作了貪官的賄金，佟兄你說，這樣的地方我們兄妹再待下去，豈不是遲早要被李成梁和這群貪官吞了個干凈？”