佟秉元思忖道，
“辛自修這人我倒是知道一些，記得萬歷九年的時(shí)候，他以右僉都御史一職轄治保定六府，還上奏為當(dāng)?shù)匕傩諟p免了六萬兩的均徭里甲銀?！?p> “又聽說他這人最恨貪官，據(jù)說他就是因?yàn)閺椲烙飞蛉炅貉惨曄陆瓡r(shí)，以饋贈(zèng)為名搜刮部署賄金，而那時(shí)皇帝又正好想懲治貪官，這才升他作都察院左都御史?！?p> 佟秉清笑道，
“是啊，辛自修這人最厭惡貪官，這回京察之前，他還特意上了奏疏提醒皇帝，要皇帝不要以愛憎為喜怒，排抑孤立之人，這便是在給皇帝提前吹風(fēng)，意思就是他要借這次京察，罷黜幾個(gè)與內(nèi)閣親厚的官員了?！?p> 佟秉元蹙眉道，
“以申時(shí)行道行之深，辛自修此舉恐怕必不能成。”
“且不說申時(shí)行在都察院并非沒有能替他說話的御史，就算如今內(nèi)閣于朝中言路的確孤立無援，可之前言官們借著‘倒張’的東風(fēng)對(duì)著申時(shí)行一路窮追猛打，也沒能撼動(dòng)申時(shí)行分毫，何況是皇帝本就留心的京察呢？”
佟秉清笑著附和道，
“正是大哥這理兒?！?p> 佟秉元卻道，
“既然辛自修罷免不了內(nèi)閣看好的人才，那反過來說，申時(shí)行也未必如二弟所言，能借京察除去辛自修罷？”
佟秉清笑道，
“京察是不一定能成，但京察過后的‘拾遺’便不好說了?！?p> 佟秉元道，
“‘京察拾遺’我知道，就是在吏部尚書和都察院都御史對(duì)五品以下的京官堂審結(jié)束，且由皇帝裁定去留后，御史和科道官還可以對(duì)他們認(rèn)為的、居官行為不當(dāng)?shù)摹┚W(wǎng)之魚’進(jìn)行糾劾?！?p> “而‘京察’中被具冊(cè)奏請(qǐng)罷免的官員尚有一絲轉(zhuǎn)機(jī)，畢竟最終裁決權(quán)在皇帝手中，要是誰有能耐能托人在皇帝耳邊為自己說項(xiàng)兩句，還真未必會(huì)立刻被勒令卷鋪蓋走人?！?p> “但在京察過后因再被彈劾而列入‘拾遺’的官員，卻是擺明了被言官意指內(nèi)閣包庇、皇帝縱容，因此一般很難再獲赦免?！?p> 佟秉清笑道，
“不錯(cuò)，申時(shí)行若是利用‘京察拾遺’，辛自修能奈他何？”
“大哥可還記得嘉靖六年的丁亥大計(jì)？當(dāng)時(shí)嘉靖爺不正忙著‘大議禮’嗎？”
“那時(shí)楊廷和一黨正好敗退于‘大議禮’，沒想到嘉靖六年京察完畢后，兵部左侍郎張璁被北科道糾劾拾遺，禮部右侍郎桂萼被南科道糾劾拾遺，最后還是嘉靖爺特意出面，才能奉旨留用。”
“當(dāng)時(shí)桂萼心里橫豎氣不過，立刻上疏說朝中言路全是楊廷和私黨，說他們表面上是攻擊議禮之臣，實(shí)則就是憋著壞水不讓嘉靖爺認(rèn)自個(gè)兒的親爹親娘?！?p> “結(jié)果僅僅過了一年，嘉靖七年的時(shí)候，嘉靖爺就下手重定議禮諸臣之罪，楊廷和不但被定為罪魁，還被嘉靖爺削職為民。”
“大哥瞧瞧，這京察拾遺如此威力不說，還能讓皇帝立刻警惕言路用心，可謂是‘見微知著’的一把利器了?！?p> “當(dāng)年嘉靖爺從藩王晉登大寶，尚且不甘為臣下所左右，何況如今皇帝風(fēng)華正茂，又是名正言順地天下之主，如何不會(huì)忌憚朝中言路握與人主之權(quán)柄？”
“咱們能想到這一點(diǎn)，申時(shí)行也一定會(huì)想到，到時(shí)，申時(shí)行只要在京察拾遺中，命御史或科道官糾劾一個(gè)與內(nèi)閣相厚的能臣，這位能臣便一定會(huì)疑心言官是在借糾劾自己向申時(shí)行發(fā)難。”
“有桂萼的先例在前，這位能臣一定會(huì)上疏自辯，并且把拾遺之事歸結(jié)到辛自修身上，只要皇帝因此起了一點(diǎn)兒疑心，那申時(shí)行便有本事順?biāo)浦?，將都察院中的異己一并鏟除殆盡?！?p> 佟秉元點(diǎn)了點(diǎn)頭，追問道，
“那依二弟之見，如今有哪位能臣能被申時(shí)行利用來作這京察拾遺的幌子呢？”
佟秉清笑了一笑，道，
“我猜是新晉工部尚書何起鳴?！?p> 佟秉元問道，
“二弟何以見得？”
佟秉清回道，
“聽說這次皇帝晉任何起鳴，主要是因?yàn)榕思抉Z被革職后，朝廷缺了能治水的人?！?p> “近年黃河還老泛濫個(gè)不停，何起鳴無論如何，從前總算是修整過黃河故道，對(duì)治水有些經(jīng)驗(yàn)，皇帝因此升他的官，倒也不算稀奇?！?p> “但有一事我覺得古怪，大哥可還記得萬歷十三年的時(shí)候，皇上聽從徐學(xué)謨的建議，要在太峪山上修建壽宮？”
佟秉元“唔”了一聲，道，
“這我當(dāng)然記得，那時(shí)李植和申時(shí)行正斗得起勁，李植為了除掉申時(shí)行、扶持自己的館師王錫爵當(dāng)首輔，還搞甚么怪力亂神，上疏說甚么建壽宮的那塊地基有塊特別不吉利的石頭，所以太峪山風(fēng)水不好?！?p> “而一開始申時(shí)行因?yàn)樾鞂W(xué)謨的緣故贊同在太峪山修建壽宮，是因?yàn)樯陼r(shí)行對(duì)皇帝不忠啊甚么的，反正說得特別玄乎，弄到最后皇帝還親自到太峪山上去視察了一遍，這才拍板將李植調(diào)出了京城?！?p> 佟秉清笑道，
“那大哥記不記得，除了申時(shí)行之外，一開始督建壽宮的人還有誰呢？”
佟秉元笑道，
“那可多了，申時(shí)行頂多就是看下邊人的奏疏選個(gè)營建地址，我記得真正管那事的李植反倒都沒彈劾。”
“比如總督工程的是兵部尚書張學(xué)顏和工部尚書楊兆，提督工程的是當(dāng)時(shí)還是工部侍郎的何起鳴，總擬規(guī)制的是禮部尚書陳經(jīng)邦，司禮監(jiān)那邊派的是太監(jiān)張宏總督、劉濟(jì)提督?！?p> 佟秉清又是一笑，
“不在位的人咱們就不提他們了，不過大哥細(xì)想，當(dāng)年李植以壽宮風(fēng)水為由彈劾申時(shí)行的時(shí)候，這些真正管事兒的人，有一個(gè)出來為申時(shí)行說話嗎？”
佟秉元想了一想，道，
“明面上似乎是沒有，但是太監(jiān)不好說，司禮監(jiān)那些人都鬼得很，就算心里偏向哪個(gè)大臣，對(duì)著皇帝還是要裝出一心為君的樣子?！?p> “太監(jiān)就是想幫著申時(shí)行，也不會(huì)就這么大剌剌地直接在皇帝面前為申時(shí)行說情，肯定要拐上幾個(gè)彎子?！?p> 佟秉清道，
“太監(jiān)有沒有說情是不好說，但何起鳴當(dāng)年，卻是肯定沒有為申時(shí)行申辯過一句話?！?p> 佟秉元似有所悟，
“是啊，申時(shí)行雖不算睚眥必報(bào)，但也絕不是心胸寬廣之人，何起鳴與他并非一黨，又在可幫可不幫之時(shí)選擇了不幫，申時(shí)行這次為何要讓內(nèi)閣提名何起鳴為工部尚書呢？”
佟秉清悠悠笑道，
“聽說這宦官初入宮時(shí)，一定要投靠一個(gè)大太監(jiān)為座主，而如今的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)張誠，和掌東廠太監(jiān)張?chǎng)L，當(dāng)年都正好投于張宏名下。”
“太監(jiān)又最喜歡那種為皇帝建宮造廟的差事，何起鳴當(dāng)年既為工部侍郎，那營建壽宮時(shí)，做的肯定是實(shí)事，既做的是實(shí)事，便一定會(huì)與司禮監(jiān)太監(jiān)打交道?！?p> 佟秉元接口道，
“萬歷十三年正好是‘倒張’的風(fēng)口浪尖，內(nèi)閣動(dòng)蕩，司禮監(jiān)必定趁勢(shì)而起，何起鳴若是個(gè)聰明人，肯定會(huì)借著營建壽宮的機(jī)會(huì)，與司禮監(jiān)打成一片。”
佟秉清笑道，
“不錯(cuò)，張宏雖死，但司禮監(jiān)‘三張’之中，張誠與張?chǎng)L卻仍大權(quán)在握?！?p> “無論何起鳴與張誠或張?chǎng)L中的哪一位交好，他都有能力在京察拾遺后，托人在皇帝耳邊拐彎抹角地進(jìn)上幾句對(duì)辛自修的讒言，如此一來，申時(shí)行不就能‘兵不刃血’地讓皇帝對(duì)朝中言路起了疑心了么？”
佟秉元撫掌而嘆，
“原來如此，申時(shí)行還真是厲害，可比當(dāng)年的楊廷和圓滑多了?！?p> 佟秉清嘻嘻笑道，
“畢竟是首輔嘛，他要老百姓干嘛，咱們老百姓就得干嘛，可不能小瞧了去。”
佟秉元聞言又思忖道，
“申時(shí)行既然借京察拾遺大約就能除去辛自修，那他特意提出要開墾水田，難道也是‘反其道而行之’，故意借北方的‘民怨’打壓都察院?jiǎn)幔俊?