聽了慕容真一番講述，桓溫這才明白原來父親桓彝曾有恩于慕容真的父親，如今慕容真是替父來報恩的。
“英雄萬萬不可如此，路見不平本是君子所為，何談報恩呢？”桓溫拉起慕容真說道。
“誒？恩公哪里話來，當(dāng)年雖只是一飯之恩，但卻保了慕容家的周全，若無當(dāng)初桓公所為，安有慕容氏今日乎？所謂‘滴水之恩，當(dāng)涌泉相報’，有恩不報才非君子也?！澳饺菡鎽B(tài)度誠懇，一再堅持。
”可是，我只身一人，居無定所，漂泊無定，也不知何處何時才有個著落，慕容公子卻……“
”恩公，慕容真愿誓死追隨左右，原為馬前卒而絕無怨言?！澳饺菡娌蛔尰笢匕言捳f完，再次單膝點地抱拳說道。
桓溫一看慕容真如此真情，加上二人本就年紀(jì)相仿，所謂英雄相惜，再要拒絕便真是虛偽了，所以干脆連聲允諾，雙手拉住慕容真。
問清二人生辰，桓溫長慕容真兩歲，于是他便決定，從今往后二人以兄弟相稱，慕容真自是歡喜。于是乎，桓溫一次偶遇多了一位左膀右臂。
“賢弟，方才你曾說此地乃是什么禁地，為兄不知，可否講與我聽？”
慕容真微微笑了笑答道：“兄長有所不知，此地位于建康西郊，緊挨皇家苑囿，其主人便是大晉朝第一大家族王氏。只因此地屢遭人偷獵，故而王家張榜尋覓看護(hù)之人，小弟也是因為暫時無所事事便接了這差事。說來今日還是第一天，不想就讓小弟遇到了兄長，真乃天意??！“
“哦，難怪我看這里景色超凡脫俗，原來是王家的領(lǐng)地。一草一木，一山一石皆透著靈動之氣。”聽了慕容真的介紹，桓溫心中感慨。
“誒？對了，說起來，兄長為何會到了這偏僻之所？”
“哎！此話說來一言難盡??！”桓溫被慕容真問起之前境遇，不由得嘆了一口氣，但還是將種種遭遇說給了慕容真，此時桓溫心底坦誠，并不隱瞞，所思所感皆講了出來。不過這一講，他心中那種憋悶卻似乎好了不少。
“原來如此，兄長不必灰心，小弟家鄉(xiāng)有句俗語，叫做‘水有萬千，終歸于海?！灰珠L雄心不滅，終究有一日定會建功立業(yè)的。而如今，無非是羽翼未豐，故而才會被他人所用?！?p> 聽到慕容真一席話，桓溫深感欣慰，更仿佛迷霧之中有人秉燭在為自己指引著方向。
“賢弟說的是，多虧提醒，否則為兄定會心灰意冷就此放棄的。只待羽翼豐滿之日，何愁報國無門?！?p> “兄長，小弟有聞，近來豫章有流民滋事，眼看氣勢日漸強大，而官府無力抵御，豫章屬揚州治下，其與京都相距不遠(yuǎn)，倘若，兄長此去豫章平定了暴亂，便是為朝廷建了功績，兄長從此就可立足了?！蹦饺菡婢o接著就為桓溫獻(xiàn)了一計。
桓溫琢磨了琢磨，想想現(xiàn)在，又思量將來，連聲叫好。
“好，就依賢弟，你我便從那豫章開始建功立業(yè)！”
……
豫章郡漢時起即為揚州治下，西、北隔贛江相望，東北瀕鄱陽湖，可謂是魚米之鄉(xiāng)。只因連年戰(zhàn)亂，流民顛沛，而官府無所作為，不僅疏導(dǎo)不利，而且橫征暴斂絲毫不減，導(dǎo)致民不聊生怨聲載道。
再說豫章叛亂起初只是一小群北方流民因官府要征人頭稅而起，流民本就無所生計，此時又增新賦，無異于雪上加霜，事情就是這樣，一旦民怨積聚到一定程度，倘若有人突然振臂一揮，立刻便有響應(yīng)者從了。豫章滋事流民首領(lǐng)姓李名達(dá)，本為江北人氏，因北方戰(zhàn)亂而逃至南方，李達(dá)曾在軍中效力，當(dāng)過統(tǒng)領(lǐng)，因此懂得些指揮之道。關(guān)鍵是民心所向，李達(dá)口號“殺貪吏，開糧倉，贈災(zāi)民”深得民心，故而所到之處無不所向披靡，豫章岌岌可危。
豫章郡守名為章伯鈞，乃是文人出身，性格迂腐，推崇先秦法家，自以為唯有嚴(yán)苛治郡便可使百業(yè)安定，然而他卻選錯了時機，偏偏在百姓最為羸弱，最需要被安撫時推行他的施政，自然出了問題。如今，李達(dá)率眾造反，章伯鈞卻束手無策，無計可施了。
“孫先生，郡府的文書張榜已有多日，可有人揭榜啊？“府衙二堂中，章伯鈞滿面愁苦癱軟的坐在那里，有氣無力的問著一旁伺候著幕賓孫然。
孫然五短身材，土黃色的臉龐，嘴角兩撇黑胡須，臉上也是凝重之色。
”回郡守大人，英雄榜已貼出去三日了，至今仍未有人揭榜?！?p> ”那，揚州刺史府可再有消息？“
”消息是有，卻還是要大人堅守待援。”
“堅守待援，堅守待援，只會如此敷衍，卻不見來的一兵一卒，難道唇亡齒寒的道理他們不懂嘛？難道非要等到局勢不可收拾方才醒悟？”聽到這些消息，章伯鈞無力的發(fā)著牢騷。
“要不然，大人，大人還是提早想想后路……”賊人破城也許就在旦夕之間，面對內(nèi)外無援的局面，孫然建議章伯鈞出逃。
“學(xué)生聽聞，那李達(dá)暴虐，殺人成性，大人家眷老少皆在豫章，為防恐遭不幸，還應(yīng)速做打算??！”孫然又說了一句。
章伯鈞其實早已動搖，僅剩下的一點點文人的氣節(jié)才讓他堅持到了現(xiàn)在，此時，孫然的建議讓章伯鈞下定了逃跑的決心。
“也罷！君子應(yīng)順勢而為，何必逞匹夫之勇，就依先生之見速速收拾家眷細(xì)軟連夜出城……”
“報……”章伯鈞剛剛下了密令，就在這時，一個差人一路小跑到了二堂。
章伯鈞身子微顫，以為是李達(dá)已經(jīng)破城。
“稟報大人，現(xiàn)府外有二人，拿了衙門英雄榜要求見郡守大人。”就聽差人報道。
“你說什么？有人揭了英雄榜？”
“正是。”
“這，這該如何是好……”一聽到有人揭了英雄榜，章伯鈞竟然亂了分寸分，連郡守該有的威嚴(yán)都忘了。
還是孫然相對沉穩(wěn)些，他對那差人問道：“那二人多大年齡，從何處而來，又帶了多少人馬？”
“二人都是少年郎，據(jù)稱是由京都而來，至于人馬，小的只見到他二人，卻未見一兵一卒?！?p> “嗯……”孫然點點頭，又湊近章伯鈞耳邊低聲說道：“大人，依學(xué)生之見，那二人無非是血氣方剛不知天高地厚的少年，大人可通傳他們進(jìn)來，嚇唬嚇唬，然后打發(fā)便算了。這樣既不會失了大人的虎威，也不會落人口實。”
“好，就這樣吧！速傳他二人大堂一見?！?