從一九五五年到二零零四年，偉大的中華人民共和國經(jīng)歷的四十年的風(fēng)雨兼程，逐漸從貧窮走向富強(qiáng)。入市談判成功，更加穩(wěn)固了中國的大國地位，經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，人們不再滿足簡單的吃飽穿暖，他們所追求的是精神的愉悅。電影院、KTV、遍地開花，從縣城開到了鄉(xiāng)鎮(zhèn)。大街小巷，時(shí)髦的年輕人甩著大喇叭似的褲腿，緊緊裹著屁股四處亂逛。放眼望去，很少有人的頭發(fā)像過去那樣安穩(wěn)地趴在頭皮上，一個(gè)個(gè)像是經(jīng)過煙熏火燎過似的，打著卷，蓬松地飄逸在頭上。
為了適應(yīng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，一些落后的產(chǎn)業(yè)漸漸地淡出人們的視線。即使?fàn)砍镀渲械娜藗冊俨粷M意，但誰也阻擋了不了時(shí)代車輪的前進(jìn)。正如，裹著小腳的老人們像看著稀罕動物似的打量著他們抹著口紅，頂著爆炸頭的子孫們，對于此他們頂多發(fā)出一聲感嘆。
在這場歷史的變革中，改革的弄潮兒率先富了起來，被改革牽著鼻子走的人成為了犧牲品。曾經(jīng)紅火到全縣人都眼紅的糧食局現(xiàn)在成了沒娘孩兒。許多類似糧食局這樣的企事業(yè)單位在改革的巨浪中翻了船，大批的下崗職工被推向了社會。一切都要重新開始，這讓下崗的人們很是不適應(yīng)。過慣了舒適的生活的人們怎么愿意如此艱難清貧，個(gè)別單位的下崗職工組織起來擁在政府門口要討個(gè)公道，最終都無功而返。漸漸地，人們發(fā)現(xiàn)之前的路已經(jīng)被封死后終于死了心，硬著頭皮開始了新的生活。
守喜一家人算是這批下崗職工當(dāng)中最典型的一個(gè)。來自農(nóng)村，靠著一人之力在縣城安營扎寨，幾乎沒有一點(diǎn)抵御風(fēng)險(xiǎn)的能力。許多人在這場浪潮中被打的七零八落，有的人拖家?guī)Э诘刂匦禄氐搅宿r(nóng)村，繼續(xù)過著安逸的生活。留下來的也只能勉強(qiáng)過活。
守喜和錦程勉強(qiáng)把住了縣城這艘船的船幫。稍有不慎，他們也將隨著皇子河飄回家鄉(xiāng)。說她們勉強(qiáng)一點(diǎn)也不為過，自從守喜下了崗，一家人也算是失去了經(jīng)濟(jì)支柱。昔日的親戚也逐漸遠(yuǎn)離，沒人愿意再登門拜訪，這讓守喜和錦程心里感到失落不少。心里的不適應(yīng)還是小事?，F(xiàn)在，尤其這幾年，身體也出現(xiàn)了不適應(yīng)。經(jīng)濟(jì)的拮據(jù)嚴(yán)重影響到了生活。兩個(gè)孩子正在長身體，可是，錦程實(shí)在沒有太多的錢給他們?nèi)パa(bǔ)充營養(yǎng)。每一周周末，錦程都會在開門前趕到雙匯冷鮮肉門口，為的只是去挑一個(gè)肉最多點(diǎn)的雞排。一個(gè)雞排兩三塊錢，扔到鍋里頓一頓，算是讓吃了一周面條的孩子換換口味。如果剩下一點(diǎn)湯，錦程也絕不會倒掉，等第二天再做一次手工面，這個(gè)雞排才算走完最后的一程。
面對這種困頓，錦程也嘗試著去改變。一碗面在她的手里三下五除二，一會就變成了刀削面、拉條、燴面、油餅，菜餅。天熱的時(shí)候，錦程還會找點(diǎn)麥秸稈放在紙箱里，三四厘米見方的豆腐塊整齊地碼在麥秸稈上，幾天功夫，豆腐就開始發(fā)酵，這也將成為餐桌上的一道佳肴。
饑餓帶來的恐懼和不安持續(xù)在錦程和守喜心里翻騰，他們何曾想過自己有一天又要重復(fù)借糧食的路子。可是，就是這一幕真的在她們的生活中上演，至今，她都無法忘記帶著空袋子回家時(shí)的感受。這更堅(jiān)定了她回家種地的決心。關(guān)于種地，守喜有自己的顧慮。冷不丁地回家種地，這就等于告訴全村子人他在外邊混不下去了。昔日從村子里搬出來時(shí)的風(fēng)光依然清晰，現(xiàn)在卻要灰頭土臉地回家去了。這對于自己是多么大諷刺呀。守喜心想。在他的內(nèi)心世界，他還想挨一挨，可是，缺糧的困頓已經(jīng)把他逼上了絕路。
他無可選擇。
和丈夫的顧慮重重相比，錦程倒是坦然面對。生活總是自己的，嘴長在別人身上，哪里能管得了別人說什么呢？面子和溫飽發(fā)生沖突的時(shí)候，面子已經(jīng)不重要了，這是亙古不變的道理。關(guān)于種地，錦程想的更加深刻，自己也沒有什么本事，種地可不像是做生意有賺有賠，種地是個(gè)旱澇保收的，無論怎么樣，土地絕不會辜負(fù)農(nóng)民的辛勤勞作。再者就是，麥季除了吃還夠一年地里的投入，正好能落了秋，一年下來也能攢個(gè)一萬左右。再說了，孩子馬上上大學(xué)，快花著大錢了，這些重?fù)?dān)她不得不考慮。
當(dāng)錦程和丈夫講出這些話時(shí)，守喜終于放下了顧慮，同意了回家種地的決定。
那人家種的好好的，咱咋給人家要呢？守喜為難地說。
“種咱的地又沒有給咱錢，之前讓他種地是為了幫襯他，現(xiàn)在咱們落難了，連句話都沒有，你說咱們圖啥呢？”錦程氣憤地說，她不能想，一想起來借糧食內(nèi)心里就壓制不住地生氣，要是多少給咱們點(diǎn)糧食，何苦厚著臉皮去借呢。
“那——”
“那啥？俺就著，這個(gè)孬還得我去落呢，明天我就去要地，這事不能拖，怎么也得提前一季給人家說，咱們也不短理”錦程接著說。
守喜不再言語。作為一個(gè)男人，自己也是一肚子苦水無處訴說，家里這樣的境況，自己一點(diǎn)辦法也沒有。自己除了開車似乎沒有別的技能了，真是讓人難堪呀，孩子們都說，現(xiàn)在家里的大旗是媽媽在扛著，這對于自己來說是多么難堪?？墒恰?p> 哎——
錦程就是這樣的“急”脾氣。一旦想好的事情，一定要去實(shí)踐一下哪怕撞得頭破血流，最起碼自己不后悔。和丈夫商量好后就推著大二八奔向皇子村。
二十分鐘的功夫，錦程就已經(jīng)站在了五弟家的胡同口。
剛轉(zhuǎn)過彎就聽見兄弟媳婦操著一口四川話嘰里呱啦地罵著五弟。平時(shí)，她的嗓門也是那么大，你要是不看表情的話，她一張嘴聽著就像是吵架，不過，聲音大的時(shí)候并不可怕，要是真生氣了，倒是真的得防著點(diǎn)了。用大嫂的話說，這個(gè)守全媳婦可是個(gè)愣頭青呢，著急了真是拼死干呢，她曾經(jīng)看過拿著棍子朝著頭砸呢，縫了好幾十針……說實(shí)話，錦程心里也有點(diǎn)怵氣，雖然這個(gè)媳婦是她托車隊(duì)的老趙從四川老家給她找的。
她停在胡同口把路上想的話又重復(fù)過了一遍才推著車子站在了守全家的門口。
錦程的出現(xiàn)著實(shí)讓守全吃了一驚，守全媳婦也停止了罵聲迎了出來。
“你咋來了，二嫂”守全媳婦用地道的四川普通話說道。
“還不到收麥嘞”守全笑著問。一般情況下，錦程的出現(xiàn)都是農(nóng)忙時(shí)，現(xiàn)在距離收麥子還有一段時(shí)間，很顯然，守全有點(diǎn)不適應(yīng)。
錦程也沒有打算跟五弟隱瞞什么，直截了當(dāng)?shù)卣f：“哎，現(xiàn)在門市生意不好做，兩個(gè)孩子開銷也大，所以俺想回家種種地，也好多個(gè)收入”
“啥，種地呢？哎呀，二嫂，可別干這活呀，冇意思，一年到頭都是瞎忙活掙不了幾個(gè)錢。”守全笑著說，“再說了，恁都多久冇干這活了，受不了這苦呢，還有俺二哥，那才時(shí)間長嘞，能干的了這活？”
“干不了也得干呀，不掙錢，最起碼有吃的吧”錦程解釋說。
看著錦程鐵了心給他要地，守全滿臉地不情愿。往后退了幾步，雙手一按一屁股坐在拖拉機(jī)上不說話。
整個(gè)院子沉默下來。
許久，守全抖著腿似笑非笑地說：“二嫂，不是俺說恁倆，就小徽那學(xué)習(xí)，還值當(dāng)去投資呢，早點(diǎn)讓他回家?guī)兔椭欣?，還上大學(xué)嘞，俺約莫著這事兒準(zhǔn)黃”
守全的話深深刺傷了錦程的心，但她不愿意因此與守全發(fā)生爭執(zhí)，定了定神說：“你找個(gè)時(shí)間吧，咱們把地分一下，俺也準(zhǔn)備準(zhǔn)備東西?！?p> 守全撇著嘴掃了錦程一眼，支吾了一聲“嗯”
院子里傳來一陣陣爽朗的笑聲。
從五弟家出來，錦程回到自己久違的院子，感慨萬千。之前偶爾回來收收菜就回去了，而這一次到來，預(yù)示著他們一家子一條腿又踏進(jìn)了皇子村，他們的生活又要和這個(gè)古樸的村子密切地聯(lián)系起來。
幾乎把所有角落都尋找了一遍，也沒有找到幾件農(nóng)具。自己搬家前可是全套的呢，現(xiàn)在一個(gè)也沒有了，這咋種地呢，登時(shí)也買不齊呀，哎，這家給看的，錦程無奈地想。
她決定去問問五弟。
“瞧見俺那東屋的農(nóng)具了冇？”錦程問。
“俺可冇見呀，這犁頭鋤把都是俺自己會頭上買的?！笔厝眿D搶著說。
堂屋屋檐下，墻上靠著一件鋤頭，錦程一眼就認(rèn)出那是自己走之前買的，專門出花生用的，木棒上還有專門用火桶（通煤活眼的工具）扎的圓點(diǎn)。
“那個(gè)呢？”錦程指向屋檐下靠在墻上的鋤頭問。
“那也是俺買的，呃，你要想借，俺借給你用用——”守全點(diǎn)了一根煙，吐了口煙圈說。
“中，那俺先回去了”錦程失落地想，她現(xiàn)在真是后悔把家丟給五弟了，啥東西都給看到他家去了。算了，就這吧，不能鬧得太僵，都是親戚嘞。
錦程剛出門，沒走多遠(yuǎn)，就聽見院子傳來——
“裝啥裝，裝不下去了吧”守全媳婦生硬地說。
“哼——瞧瞧這還在俺面前擺譜不擺了，過成這爛攤子了，還不低頭嘞”
“還指望她兒子給她考大學(xué)嘞，凈扯淡——”
又是一陣爽朗的笑聲。
五弟的對話戳到錦程的要害，她不明白，自己盡最大努力去為這個(gè)家庭付出到頭來卻混成了這樣的結(jié)局。你說借錢，從來沒有打過別，你說讓給你找媳婦，那個(gè)跑了，無論好壞這不是又給你找了一個(gè)嗎？怎么一點(diǎn)感恩的心都冇呢？看來真像電視里演的那樣呢，墻倒眾人推呀。
想到此，錦程感覺內(nèi)心里的寒氣不停地向外蔓延，整個(gè)身體似乎都要凍僵。
自己的幫助被別人當(dāng)作是在別人面前的一種炫耀。她的內(nèi)心失去了平衡，直到今天，她仍舊別不過來這個(gè)彎，她甚至懷疑她一直堅(jiān)信的真心換真心的信念是不是早已不符合現(xiàn)在的社會……
錦程沒有到黎城縣。守全第一時(shí)間把種地的這個(gè)信兒傳給了大嫂蘭香，緊接著整個(gè)村子都知道守喜一家人混不下去了。
“看吧，瞧把他倆能的，非得擠破頭去縣城，也不撒泡尿照照……”蘭香惡狠狠地說。
守全隨聲附和著：“就是——”
當(dāng)?shù)弥\程要回家種地的那一瞬間，蘭香心里敞亮了許多，她終于推開了壓在心頭上的石頭，憋悶了十余年的時(shí)間，終于可以揚(yáng)眉吐氣了，現(xiàn)在，她實(shí)在等不及看看守喜一家人的窘迫相。
她催促著守全帶著她去趟縣城。
門市上。錦程對突如其來的嫂子和兄弟格外親切，畢竟是來到自己門里了。
蘭香并不想坐在門口的凳子上。她站起身來到門市里轉(zhuǎn)了一圈，上下打量一番說：“這門市生意不咋樣呀，看著貨架上都冇貨了呀”
守全聽過大嫂的話嘿嘿地笑了笑。
錦程這才明白了大嫂來的意圖。來者不善呀，錦程心想，這不是來串門了，而是故意羞辱自己的。知道了又能怎么樣呢，畢竟自己還要回老家種那點(diǎn)地呢，她不打算去激化這個(gè)矛盾，她笑了笑說：“哎，湊合著走吧，還能過得去”
沒想到，蘭香并不買賬，盯著錦程的眼睛擔(dān)心地說：“要我說呀，要真是撐不住了，咱們就回家去，家里還有咱們姊妹們呢，都能幫襯幫襯，你離這么遠(yuǎn)，俺也幫不了你呀”
看似溫柔的語言背后藏著千萬根針，錦程不知道該怎么接才好。不過這也難不倒錦程，她想了想，笑著說：“這呀，大嫂，俺就著，還是咱姊妹們親呢，俺這不是回家種地順道感受感受咱姊妹們的幫襯嘞”
“對對，這就對了，俺意思說，真不行就搬回家去吧，種地還是比做生意強(qiáng)，你瞧瞧俺占生，該種地種地，該打工打工，現(xiàn)在過得咋了，樓也蓋上了，錢也咱夠了，這可比上學(xué)強(qiáng)呀，凈花錢……”
蘭香的話東一錘西一棒子，準(zhǔn)確無誤地打到錦程的要害。錦程仍舊笑著說：“哎，這咋能給大嫂比呀，大嫂的生活現(xiàn)在過得好這嘞，有吃有喝……”
面對蘭香的話里話外的敲擊，錦程不動聲色，也不去還擊，她內(nèi)心里有自己的主意，連幾句難聽話都吃不住怎么能成大事呢。
面對嘲諷，她選擇了忍讓。雖然她不知道忍讓到底能換來什么好的結(jié)果，但是，最起碼不能讓事情再壞下去。
看著錦程根本不去理會她的話，蘭香也覺得沒有意思，借口去街上買衣服離開了。
守全騎著車子慢慢悠悠地在馬路上上晃蕩著，他們并不急于回家。
“嘿嘿，得勁吧，不過話又說過來了，真能忍，你那樣說還不著急嘞”守全得意地說。
“可算是出了口惡氣！”蘭香咬著牙說，“對了，你那地準(zhǔn)備咋著給她呢？”
蘭香突然想起來地的事兒。她尋思著從這地上再扳回一局。
“俺還沒有想好呢，之前哪塊地是他的還給他哪一塊吧”守全淡淡地說。
“那可不中，聽俺的，俺都想好了，你把長坑哪塊地給他，長坑南頭凈是膠泥，種麥子的時(shí)候還好些，種花生你就費(fèi)老勁了，你還冇嘗夠那滋味？”
“可，人家能聽俺的？這是俺估摸著不好辦”
“放心吧，俺都想好了，守才那邊我去說，守余那邊也不用管，離幾把恁遠(yuǎn)還不是咱幾個(gè)說啥就是啥呀”
“嗯——嗯——那也中！”
“著你就中，里外里都是你最合適嘞”蘭香輕輕地拍了拍守全的后背說。
車子頓時(shí)像吃飽的野馬，奔馳在并不平坦的“水泥”路上，只聽見擋泥瓦上傳來噼里啪啦的聲響……
果不其然，幾天后，兄弟幾個(gè)又一次在大嘴家聚齊。大嘴老公充當(dāng)兄弟幾人的中間人。他樂意當(dāng)這個(gè)差事，對他來說這不僅僅是一個(gè)中間人，而是地位的象征，一般情況下，能被選作中間人都是無論哪一方面都是頭頭兒，要不然，你想當(dāng)中間人也沒有請你呢。
現(xiàn)在，曉仁正坐在幾個(gè)兄弟的前邊，等待著給這幾個(gè)人說和。他靠著椅背，一只手扶著桌子，一只手耷拉在椅子把上。他的座位是高座，王家?guī)仔值馨嶂●R扎坐在王曉仁的對面。他很滿意這樣的安排，古代群臣朝拜皇帝不都是這樣的嗎？嘿嘿，他內(nèi)心里早已樂開了花。
會沒有開多久，他們以為守喜會反對這樣的分法，沒想到一張嘴，守喜就說，只要地?cái)?shù)兒對，俺沒有意見，簽字吧。幾個(gè)人你看看我，我看看你，都覺得不可思議。
王曉仁顯然對這次分家非常不滿。他斥責(zé)幾個(gè)人說：“你瞧瞧恁辦這事，能有一個(gè)靠譜的不？要是讓俺分，俺就把所有賴地都分給他，這樣不將將幾句不更有意思？”
這句話正合了蘭香的意，不過，現(xiàn)在說什么都晚了。
屋內(nèi)傳來一陣陣嘆息……