自黑暗里踏出來的是一位老人，他雖然滿頭霜發(fā)，但頭發(fā)梳理得很整齊，看上去反而十分精神，他穿著一身黑，衣物質(zhì)感極好，應(yīng)該是用上好的綢緞織就，手里抓著的拐杖像是一截隨手撿來的枯木藤，但外表光滑，應(yīng)該是使用了不短的時間。
多年經(jīng)營客棧養(yǎng)出來的眼光和下意識反應(yīng)，讓繼承了這些經(jīng)驗的白墨當(dāng)即得出結(jié)論——這是位不差錢的主。
只不過，老者的打扮雖然很精神，但依舊無法掩蓋光鮮之下的龍鐘老態(tài)，雖然借助了拐杖，但他行走得很艱難，像是隨時會支撐不住自身的重量而摔倒，看得讓人揪心，老者瘦得皮包骨頭，那身本不算寬松的衣服在他身上卻顯得寬大。
讓白墨無法想象的是，就這么個看上去弱不禁風(fēng)的老頭子，怎么就能讓屠強(qiáng)這個嗜血狂魔怕成這樣？而且，怎么老者數(shù)了三個數(shù)，看著正值壯年的屠強(qiáng)怎么就當(dāng)即吐血了？
這些念頭在腦海里轉(zhuǎn)瞬即逝，卻也讓白墨隱隱間有所猜測。
“從剛才的言語判斷，這老頭似乎下了毒？如果這樣想，那剛才的事情就都能解釋清楚了，比如屠強(qiáng)為什么會吐血，比如神火血毒明明毒不死人，卻讓我七竅流血死了一次……可他是什么時候下的毒？看了那么多電視劇，看過給酒水給飯菜下毒的，也看過利用空氣流動下毒的，可就算是利用空氣，我剛才也沒聞到什么味兒啊……”
理不清頭緒，白墨略顯苦惱的搖搖腦袋，直到這時，白墨才猛然發(fā)現(xiàn)，在老者走出來后，他身后的黑暗里又走出來兩個人。
那是兩個約莫八九歲大小的小孩子，一男一女，兩個孩子都低垂著腦袋，亦步亦趨的跟在老者身后，男孩背著包袱，女孩則抱著一件黑色披風(fēng)，這披風(fēng)顯然是老者的。
“嗬……嗬……”
屠強(qiáng)艱難的喘息著，好一陣才緩過氣來，當(dāng)他再次抬起頭來時，目光里早沒了任何兇戾，只剩下驚恐。
“你，你是，枯藤老人？”
“是啊是啊，你沒認(rèn)錯，就是我?！?p> 枯藤老人面容慈祥，目光和藹，如果不是地上那灘黑紅相間的鮮血，這畫面像極了晚輩后生給前輩跪地見禮。
“咳咳……”
枯藤老人捂嘴咳嗽兩聲，旋即將手中絲帕塞給身后的女孩，用嘶啞的嗓音笑道：
“幾年沒出來走動了，如今的后生卻愈發(fā)沒禮貌了，你家長輩沒告訴過你，遇見江湖前輩該怎么稱呼嗎？以我的資歷，你叫聲常前輩也不虧吧？”
“前輩，常前輩，是晚輩有眼無珠，驚擾了前輩，晚輩該死！”
屠強(qiáng)面帶驚恐，磕頭如搗蒜，整個天井里只有‘咚咚’的聲響回蕩：“常老前輩，您大人不計小人過，您就把小的當(dāng)個屁給放了吧！”
“嘶……”
白墨忍不住倒吸一口涼氣，屠強(qiáng)先前有多囂張，白墨可是完全看在眼里，他完全無法想象，眼前的枯藤老人究竟是何許人也？能讓屠強(qiáng)怕成這樣？
比起白墨內(nèi)心的疑惑，屠強(qiáng)的態(tài)度轉(zhuǎn)變在外人看來或許很難理解，但對于屋頂上的楚追月而言，卻完全在預(yù)料之內(nèi)，在得知樓下老者是枯藤老人的那一刻，楚追月忍不住打了個寒顫，她小心翼翼的自屋檐邊縮回腦袋，力求不發(fā)出一丁點聲響，口中更是小聲嘀咕‘看不見我，看不見我’。
那可是枯藤老人！天下第一毒師！一個活了百多年的老不死，或許真正實力不怎么樣，但天下任何一個頂尖高手都不敢得罪的存在。
而且還有許多歷史殘留的因素，讓楚追月在枯藤老人面前樂意裝鴕鳥。
“呵呵，”枯藤老人和藹的笑了笑，空閑的左手揮了揮，身后的女孩當(dāng)即運起輕功，躥上屋頂，將楚追月帶到了天井里。
楚追月低著腦袋，目光小心翼翼的打量枯藤老人。
“你好像是紅塵劍派弟子吧？”枯藤老人打量著楚追月：“不認(rèn)得老朽？”
見被叫破根底，楚追月努力擠出比哭還難看的笑容：“紅塵劍派第七代弟子楚追月，見過師叔祖……”
“呵呵，十多年前老朽也偶然碰到過紅塵劍派的弟子，他的態(tài)度可跟你不太一樣?！?p> 楚追月腦袋埋得更低了：“自那次事件后，掌門曾有明言，凡紅塵劍派弟子，不得對長輩無禮，哪怕……”
“哪怕什么？”枯藤老人好奇。
楚追月咬了咬牙，一副‘豁出去’的模樣：“哪怕這個長輩早已脫離紅塵劍派……”
“看來我那個哥哥，到底還是妥協(xié)了啊……”
枯藤老人望向明月長嘆一聲，這才將目光放回屠強(qiáng)身上：“小家伙，你就不想知道你什么時候中的毒嗎？”
屠強(qiáng)張口語言，好半晌后才說道：“晚輩不敢，前輩想要毒誰，不需要跟誰解釋?！?p> “你倒是會取巧，”枯藤老人笑了笑：“早在五天前我就看到你們了，兩個紅塵劍派弟子，被一個一流高手追得倉皇逃命，老家伙我看得心癢難耐，總想弄明白發(fā)生了什么……只可惜年紀(jì)大了，腿腳不靈便，差點就跟丟了……”
“差點……真晦氣！那你倒是跟丟啊……”屠強(qiáng)心里腹誹道，但面上不敢有絲毫異狀。
“唉，還好是跟上了，否則都沒法給你們解毒，”枯藤老人輕嘆一聲：“我這味毒藥尚在研制，并不完善，你們仨每日的餐食里都被我下了部分毒藥，必須要吃三次才能形成完整的毒，但如果三日內(nèi)沒有服用剩余的毒藥，就會當(dāng)場暴斃?！?p> 屠強(qiáng)腦袋一空，一時間不知道該說什么。
突然，枯藤老人面露急色，他看向楚追月，那架勢像是恨不得抬起拐杖打人：“我說你個小姑娘，小小年紀(jì)挑什么食？芹菜很難吃嗎？啊？要不是老家伙我及時發(fā)現(xiàn)兩天前你沒吃芹菜，這才想辦法把毒藥給補全了，否則你早死得不明不白了！”
楚追月張口語言，有心想要辯解，但愣是不知道該說什么。
“唉，算了算了，”枯藤老人一甩衣袖，一臉的恨鐵不成鋼，他看向屠強(qiáng)：“小家伙，你的毒已經(jīng)解了，你走吧，不過血菩提的事，就別指望了。”
屠強(qiáng)聞言，臉上頓時泛起欣喜，他快頻率的磕起頭來：“多謝前輩不殺之恩，血菩提這種神物自當(dāng)獻(xiàn)與前輩，晚輩不敢染指，晚輩告退！”
說完，屠強(qiáng)就打算離開。
“等會兒，”枯藤老人平靜道。
屠強(qiáng)身子一僵，苦澀道：“前輩還有什么吩咐？”
“吩咐不敢當(dāng)，”枯藤老人擺擺手：“幫我殺個人，林城你知道吧？就是飛雪莊那位，我不方便出手，一個月內(nèi)我需要聽到林城死亡的消息?！?p> 屠強(qiáng)沉默片刻，抱拳離開。
直到屠強(qiáng)消失在天井入口，枯藤老人才將目光收回，看向正躡手躡腳打算離開的白墨：
“還有你，就是揣著血菩提那小子，老朽倒是很想知道，你怎么知道自己會七竅流血而亡的？”