泉芳蕊對植物和礦物的顏料特別上心，她跟楚博在四周山上尋找各種調(diào)配顏色的礦石和植物，做成染料，或者把染料加入大漆，調(diào)配顏色，觀察穩(wěn)定性，然后用這些油漆來刷墻壁和家具。
由于山后郡潮濕的氣候，錦緞和紙張無法長久地掛在墻壁上，幾個(gè)人商量用一塊木板，刷白做畫板，再用油漆在上面畫畫，掛在墻上裝飾房間。楚曠和楚博就地采山后郡的草木、粉蝶、花鳥入畫，美而生動(dòng)。
阿吉麗把波斯編制地毯的手藝人帶到這里，用的毛線和宛溪澄用的絲線，都用泉芳蕊研制的染料染色。宛溪澄喜歡用植物染料，顏色更加自然、柔和；阿吉麗喜歡礦物顏料染毛線，織出來的地毯顏料明亮，清晰。
楚瀚不再研究刀劍的鑄造，專門燒造琉璃，他需要的礦物和配色也需要楚曠、楚博和泉芳蕊的意見支援。所以三對新人白天在各自的工坊里忙碌，晚上商量圖樣和顏色設(shè)計(jì)，忙得不亦樂乎，山后郡的傷兵們自然都成了他們手底下的工人。
楚文負(fù)責(zé)食物的采集和收藏，如今山后郡的生活走上正軌，作為漢人，去野外打獵的機(jī)會也就不多了。
楚文的兒子楚興終于沒有依照他母親的意愿讀書，為了逃開母親的嘮叨，一心想著到山洞外的河對岸務(wù)農(nóng)。楚博幫楚興在混倫江南岸建了幢房子，楚興不顧母親的反對娶了一個(gè)農(nóng)夫的女兒，自在地過著小日子。
楚文不滿足于制造毛紙。他到山林中去采集灌木，研磨，調(diào)制，到河邊去浸泡，拉漿。
楚瀚由燒白瓷的程序得到啟發(fā)，對琉璃的配方和燒造工藝加以改進(jìn)，經(jīng)過幾個(gè)月的努力，得到了他想要的“蜻蜓眼”，這使得他信心大增。
自從秦銘被他派往長安工部任職，楚瀚做什么都像是少了一只胳膊一樣，直到取得些燒造成果，自信才慢慢的建立起來。
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夏天悶熱，幾個(gè)年輕人在湖邊小酌，楚曠再次感嘆楚博的建筑創(chuàng)意。
楚博高興地問：“五哥，記得小時(shí)候跟著師傅參加蓬萊宮的修建，工地夯土很無聊，咱們跑到東邊的村子里玩？”
“記得，后來阿吉麗……”
楚曠還沒有說完，阿吉麗在后面拍他說：“叫四嫂?！?p> 楚曠忙點(diǎn)頭：“是的，后來四嫂也跟我們一起去過?！?p> “呵呵，叫著四嫂，說當(dāng)年的事情，還真是別扭?！背Φ馈?p> “你們讓我說話?！背┱f：“現(xiàn)在不是正在夸我嗎？四嫂不要跑題?！背┲?，幾個(gè)人聊天一會兒就忘了剛才說什么了。
楚瀚忙制止阿吉麗：“好啦，好啦，讓博講當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么事情?！?p> 楚博認(rèn)真地回憶道：“村里有一個(gè)強(qiáng)壯的青年在外地官府當(dāng)差，父親死了回家奔喪，不想被繼母和繼母的親兒子趕出了門。他們爭吵時(shí)引來不少圍觀的人，我和五哥也湊過去看熱鬧?！?p> 楚曠說：“對，那個(gè)青年是辭了差事回來的，一時(shí)無家可歸，就在村口搭了個(gè)棚子，等著村里的老人為他們分家。”
“是的，青年分到土坡旁邊的十幾畝薄田。我們第二次過去，見他請了幾個(gè)壯漢，把土坡砌成切面，土用來填整坑洼不平的土地，然后他們在切面上挖窯洞。那個(gè)拱形的窯洞當(dāng)時(shí)在我看來比皇宮的建筑還要有魅力，青年挖了三眼窯洞呢?！?p> “那個(gè)村子別人家的窯洞我們?nèi)ミ^，一個(gè)窯洞一家人，吃喝拉撒睡，全在一間屋子里?！?p> 阿吉麗笑道：“是的，村民都非常善良好客，我們幾個(gè)孩子隨便掀開誰家的門簾，都會被招呼進(jìn)去，給些烤熟的食物。有一家人看起來并不富裕，五口人總共一張大餅，卻還分給我們一塊?！?p> 楚曠說：“四嫂的隨從藏在遠(yuǎn)處，幾個(gè)阿嬤都不讓她吃那個(gè)餅子?！?p> 楚博著急道：“我要說的不是這個(gè)。”
泉芳蕊忙幫他：“那你快說你想說的是什么，要不然又被四嫂搶去話頭?！?p> “當(dāng)時(shí)我對拱形的窯洞很著迷。重要的是，那個(gè)青年在右手邊一個(gè)小窯洞做飯，做飯的鍋灶連著另外一間屋子的土炕，當(dāng)時(shí)覺得非常神奇。更其妙的是，那個(gè)拱形的窯洞，不使用一磚一瓦，除了門窗，沒有任何梁柱，居然都不會塌下來！他的窯洞旁邊儲存糧食的那間和居住用的那間相連，窯洞是圓形的，頂上是四個(gè)拱形相連，在中間形成一個(gè)十字花，那是我見到的最聰明、最漂亮的建筑，完全可以和蓋洛叔叔畫的羅馬建筑相媲美！我的靈感就是從青年那里來的。”
“可是你用的是石頭啊，跟挖土窖完全不一樣?！卑⒓惣傺b遜他說。
“聰明的人就是要就地取材，在長安，甚至整個(gè)大唐，石頭大部分都用來砌做墳?zāi)?，其?shí)石頭是最堅(jiān)固、最經(jīng)濟(jì)、最普遍的建筑材料?？上г谥性荒刭x予了陰森的色彩。”
“是啊，一座講究的石頭房子，雖然建造的時(shí)候費(fèi)工費(fèi)力，可是卻經(jīng)久耐用。博說的那個(gè)原因真的阻止了石頭建筑的發(fā)展?！背缤馑挠^點(diǎn)。
“那個(gè)青年應(yīng)該沒有多少錢，可是每次我們?nèi)ィ家娝谕诟G洞，修整房間，或是在田間耕作。好多時(shí)候他都唱著歌，見到我們這些孩子都非常開心，捉螞蚱給我們玩，他是我這輩子最崇敬的人之一?！背┘訌?qiáng)語調(diào)。
“是的，我也是。”楚曠連連贊同。
“你講完了嗎？”阿吉麗問道。
“什么意思？”
“你講完該我說了?！?p> “哈哈哈……”大家都被她逗樂了。
楚博笑道：“你說，你說”
阿吉麗終于有機(jī)會說話：“那個(gè)青年的窯洞在村子里算是最好的，種田收成也很多。村子的人給他提親，他挑了一個(gè)寬肩肥臀的媳婦兒。媒婆很奇怪問他‘那么多漂亮姑娘，你為什么偏偏喜歡她？’那個(gè)青年說‘俺娘說了，屁股大的好生養(yǎng)?！?p> “哈哈哈。”大家更是笑做一團(tuán)。
“四嫂，虧你還是個(gè)公主，只記得那樣的粗話?！背┬Φ馈?p> 楚瀚瞪他說：“還不是被你這個(gè)調(diào)皮鬼帶壞的?！?p> 楚博忙辯解：“四哥，當(dāng)時(shí)人家青年是這么說的‘莊稼人修個(gè)壯實(shí)老婆，好干活，也好生養(yǎng)?！?，哪里有四嫂那么奔放?！?p> “好吧，算你說的對，后來胖媳婦進(jìn)門不久就生了一個(gè)大胖小子。我們?nèi)チ?，她隨手在院里子拔一顆白菜，一棵蔥，在灶臺前面忙乎一會兒就做出一鍋特別好吃的疙瘩湯?！?p> “再后來我們都長大了，也忙起來，就不怎么去了?！背﹪@道。
“最后一次去，他們家已經(jīng)有三個(gè)孩子，那個(gè)青年卻被征兵打仗去了。”楚曠有些黯然。
“那再再后來他回家了嗎？”宛溪澄和泉芳蕊異口同聲地問道。
“不知道。希望他回去了吧。奮斗了那么多年，結(jié)果卻……”楚博聲音也低落下來。
“來，我們?yōu)榱四莻€(gè)有志青年能夠平安回家、過上幸福的安穩(wěn)日子，干杯！”阿吉麗站起來。
大家情緒也都低落，喝完杯中酒，都各自回屋了。
回到房間阿吉麗對楚瀚說：“連年的戰(zhàn)爭給百姓和我們這些王室貴族都帶來了太多的傷害，我希望我的哥哥能夠帶領(lǐng)波斯的臣民安定下來，休養(yǎng)生息?！?p> “是啊，有什么比家人團(tuán)聚更安康幸福的呢！”
楚博和泉芳蕊還沒有進(jìn)走廊的門，就通過波璃看到樸厚石身后跟著金再熙和徐東根走了過來。
泉芳蕊臉上的輕松笑容立刻消失了，仿佛是她的國家正在經(jīng)受苦難，剛才在后院的閑聊是莫大的罪過。
楚博本能地拉住她的胳膊，泉芳蕊回頭看看他，那種歉意的、無奈的眼神使楚博不得不放手。
泉芳蕊和樸厚石還有三個(gè)傷兵在后院一直討論到深夜，楚博到門口看了一次又一次，那隔著的門似乎比什么距離都更遙遠(yuǎn)。
等泉芳蕊拖著疲累的身體回來，再次用同樣的眼神看著楚博。
“要走了嗎？”
“要走了?！?p> 楚博默默回到屋里，幫忙收拾行裝，身后是滿屋的大紅裝飾，婚禮就在十天以后。兩人都心知肚明那是不可能舉行的儀式，卻不得不在濃情蜜意里迷醉自己。