大雪紛飛的日子，圍爐喝茶，坐在玻璃窗子后面看雪，最?lèi)芤獠贿^(guò)了。
楚浩抱著燕西，裹著棉被，坐在寬大的胡床上，望著雪花洋洋灑灑，不一會(huì)兒，就聽(tīng)燕西的鼻息越來(lái)越重。
爐子上的水壺冒著熱氣，丫鬟過(guò)去拎起來(lái)，為楚浩沖泡了一碗茶，扭頭看到燕西閉著眼睛，呼吸均勻。
“夫人睡了?！?p> “是的。把茶遞給我，還有那本書(shū)?！背戚p聲道。
丫鬟把茶和書(shū)放到桌幾上，壺里添水，放回爐子上。
“蓮子八寶粥差不多一個(gè)時(shí)辰就燉好，奴婢到時(shí)候來(lái)叫醒夫人?！?p> “夫人醒了再說(shuō)，你去吧?！?p> 楚浩輕輕把燕西放下，小心挪到桌幾旁邊，拿起他稱(chēng)作‘書(shū)’的賬本。
在楚浩的陪伴下，燕西夜里能睡整覺(jué)了，最近連白天都在睡覺(jué)，黑眼圈在消失，嘴唇逐漸有了血色。
楚浩要么抱著她，要么握著她的手，時(shí)不時(shí)親吻她的臉頰，他想盡量把欠缺的補(bǔ)回來(lái)。
眼看就要中午，雪還在下著，丫鬟進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“郡公，定遠(yuǎn)將軍到?！?p> 楚浩忙從胡床上下來(lái)，到門(mén)口迎接楚岳。
楚岳在門(mén)廳，把雪帽、斗篷交給小廝，脫了氈靴，踩上木臺(tái)。
楚浩親自開(kāi)門(mén)請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。
“二哥幾時(shí)從長(zhǎng)安回來(lái)的？”
“昨晚剛到?？ぶ骱眯┝藛?？”
“好多了，就是離不開(kāi)人。中午咱們就在這兒吃飯吧?！?p> “沒(méi)關(guān)系，都一樣。怎么，太后又把你扣在京城了？”
“不知道又要到什么時(shí)候?！?p> “這么大的雪，門(mén)口守衛(wèi)很敬業(yè)。呵呵。”
楚浩搖搖頭：“要么軟禁，要么外放?？倹](méi)有自由?！?p> “去年，太后把廬陵王遷到房州。太后知道廬陵王與你的關(guān)系，大約怕你財(cái)力支持他。”
“這也太扯了?！?p> “太后為了把大臣的目光從薛懷義身上引開(kāi)，就把小溪封為郡主，大出風(fēng)頭，讓你引起注意?！?p> “小溪在被捧殺？！”
“不，不。太后是真的喜歡小溪。小溪雖然小，學(xué)東西很快，讀書(shū)、練武、彈琴、書(shū)畫(huà)樣樣都讓太后驕傲。又有徐昭容悉心教導(dǎo)，做事有分寸，甚得太后歡心?！?p> “徐昭容？”
“太宗徐婕妤徐慧的妹妹，顯慶年，太后當(dāng)上皇后不久親自選進(jìn)宮的。徐昭容一心讀書(shū)，從未被先帝寵幸過(guò)，因此被太后所容?！?p> “好吧。看來(lái)小溪還是不能接回來(lái)?！?p> “是啊，小溪在太后身邊，只要太后高興，封個(gè)公主都不為過(guò)。如果接到家里，兩個(gè)郡主，一個(gè)郡公，勢(shì)必成為焦點(diǎn)?！?p> “二哥，還有一件麻煩事兒?！背普f(shuō)完起身去看了看燕西。
“你說(shuō)。”
“我回洛陽(yáng)時(shí)，到麗景門(mén)去了，酷吏從蘇杭抓了‘貝力’冶煉坊的一個(gè)匠人，用了大刑?！?p> “鐵器是第一抓捕目標(biāo)，進(jìn)大牢的很多?！?p> “他們給匠人編造證詞，趁匠人用刑昏迷，拿他的手按了手印、畫(huà)了押?！?p> “背后有人指使？”
“對(duì)，侍御史魚(yú)承曄的兒子魚(yú)保家?！?p> “那個(gè)給太后上書(shū)，鑄銅匭，助長(zhǎng)告密之風(fēng)的魚(yú)保家？”
“對(duì)，就是他。楚瀚和魚(yú)保家打過(guò)交道，楚瀚因制陌刀有功，先帝曾授官給楚瀚，魚(yú)保家當(dāng)時(shí)是將作監(jiān)的小吏。”
“怪不的他一個(gè)世家子弟，學(xué)著鑄造鐵器，原來(lái)是從瀚身上看到這是條升官發(fā)財(cái)?shù)穆纷?。?p> “他得不到陌刀的精髓和關(guān)鍵，就辭了差事，自己創(chuàng)建冶煉作坊，多次找瀚請(qǐng)教，都沒(méi)有見(jiàn)到瀚本人，因此結(jié)了梁子。”
“他要把瀚牽扯進(jìn)來(lái)？”
“是啊。秋天又抓了十幾個(gè)人，狀子一旦遞上去，瀚難逃干系。所以我當(dāng)著來(lái)俊臣的面把狀子扔進(jìn)火盆里燒了?！?p> “你，燒了！那魚(yú)保家能善罷甘休？”
“據(jù)南方的商隊(duì)報(bào)來(lái)說(shuō)，徐敬業(yè)起兵時(shí)，魚(yú)保家揚(yáng)州的作坊曾幫叛軍制作兵器?！?p> “那他惡人先告狀，想嫁禍他人?！?p> “若狄人大在，拿住他的證據(jù)也不難?？商笾赖掖笕朔磳?duì)酷吏，把狄大人支到寧州去了?！?p> “狄仁杰？”
“二哥認(rèn)識(shí)？”
“不認(rèn)識(shí)，聽(tīng)?zhēng)煾祫⑷受壧崞疬^(guò)。”
楚浩聽(tīng)到劉仁軌，停頓了一下，忍住沒(méi)往下說(shuō)。劉仁軌已經(jīng)死了，若楚岳知道劉仁軌對(duì)他們兄弟二人的所作所為，只會(huì)給他添堵。
“我近期去菜州，順路查找證據(jù)?！?p> “拿證據(jù)可以，但二哥不能去告發(fā)，咱們是一家人，二哥牽扯進(jìn)去說(shuō)不清楚。”
“那我拿到證據(jù)后，交給來(lái)俊臣，讓他去立功領(lǐng)賞?！?p> “可我在蘇、杭、揚(yáng)州都開(kāi)了冶煉坊，多是制針，或家具和造船的配件。雖然全是民用，難保沒(méi)有成品賣(mài)到叛軍手里，若嚴(yán)查下來(lái)，如何應(yīng)付？況且來(lái)俊臣一定認(rèn)為我是蓄意陷害魚(yú)保家。”
楚岳想了想說(shuō)：“找魚(yú)保家的仇人，讓他去告發(fā)?！?p> “好，這個(gè)主意好。二哥自己也要當(dāng)心。”
“放心。我會(huì)做得不露痕跡。”
***
整個(gè)正月，各種節(jié)日慶典、祭祀、朝賀活動(dòng)不斷，加上太后封皇子成美為恒王，隆基為楚王，隆范為衛(wèi)王，隆業(yè)為趙王，儀式舉行了三天。
楚浩以燕西生病為由，一直躲在家里。秋夏跟著瑪瑞娜和亞瑟，小兒子冬春還養(yǎng)在公主府，家里只有夏秋一個(gè)孩子。
燕西病情明顯見(jiàn)好，兩三歲的夏秋繞膝玩鬧，楚浩居然聽(tīng)到了燕西的笑聲。
楚岳到宮中奏事，順便探望小溪。他拉著小溪從飲羽殿往洛城殿走，迎面碰上文昌左相蘇良嗣。
蘇良嗣銀發(fā)銀須，八十有一，在朝中人人敬重，楚岳把小溪交代給宮女，快步走到近前見(jiàn)禮。
不想蘇良嗣身后的尚方監(jiān)裴匪躬站出來(lái)說(shuō)：“將軍也堪當(dāng)英雄之名，可你們兄弟竟把幼女送進(jìn)宮中，諂媚太后，真是讓人不恥啊?！?p> 大人都還沒(méi)說(shuō)話，小溪從柱廊后面走出來(lái)。
裴匪躬嚇了一哆嗦，立馬跪下：“熙郡主安?！?p> 小溪怒目圓瞪，擼起袖子，小聲命令身后的太監(jiān)。
只見(jiàn)太監(jiān)走上前去，朝著裴匪躬的臉上狠狠扇了一個(gè)耳光。
小溪?jiǎng)t在一旁說(shuō)：“哎吆，二伯，這大正月的，蚊子就跑出來(lái)‘哼哼’，真是不怕死啊?！?p> “小溪！”楚岳瞪她。
小溪這才轉(zhuǎn)過(guò)身，朝蘇良嗣作揖道：“國(guó)公安好?！?p> “郡主安好?！碧K良嗣抿嘴繃著笑。
“大人走好，末將告退。”楚岳忙拉起小溪迅速撤離。
到了洛城殿的臺(tái)階上，小溪還是氣鼓鼓地：“我最見(jiàn)不得這種仗勢(shì)欺人的狗官。只打了他一下真是不解氣啊?！比缓笏ゎ^說(shuō)：“小菊，快，快去洗洗手，哎呦，真惡心。”
太監(jiān)笑道：“郡主跟蘇大人可是對(duì)脾氣。”
楚岳不解，太監(jiān)不敢詳細(xì)說(shuō)。
小溪卻示意楚岳貼過(guò)去，她小聲道：“蘇大人也愛(ài)打人耳光。夏天，蘇大人在貞觀殿遇到薛懷義……”
楚岳抬頭看看四周，小溪把他拉下去：“蘇大人命左右打了薛懷義十幾個(gè)耳光。猜太后姥姥怎么說(shuō)？”
楚岳把手指放在嘴上，小溪卻毫不在乎：“太后姥姥說(shuō)‘南門(mén)是供宰相往來(lái)的，阿師應(yīng)該從北門(mén)出入?！?p> “小溪，你……”楚岳一臉無(wú)奈。
后面太監(jiān)和宮女識(shí)趣兒地遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，小溪笑得前仰后合，招手讓他們跟上。
“郡主講完了？”太監(jiān)滿(mǎn)足地笑著。
“講完了?！?p> 拿魚(yú)保家的證據(jù)對(duì)楚岳來(lái)說(shuō)輕而易舉，太后殺了魚(yú)保家，楚浩仍然覺(jué)得不安全。聽(tīng)楚岳來(lái)告小溪的狀，楚浩更加煩惱。
“尚方監(jiān)管宮中器物，商隊(duì)還指著裴匪舒采買(mǎi)，小溪……這……哎……胡鬧。”
“我打聽(tīng)了，蘇良嗣又將調(diào)去守西京，裴匪躬跟他一起去長(zhǎng)安?！?p> “到了長(zhǎng)安也是個(gè)大問(wèn)題。尚方監(jiān)隸屬少府監(jiān)，裴匪躬是裴匪舒的弟弟，我與少府監(jiān)裴匪舒是老相識(shí)了，希望他能幫忙彌補(bǔ)。”
“裴匪舒奸詐，不能讓他知道此事。”
“最讓人操心的是小溪，不然讓燕西進(jìn)宮把小溪接回來(lái)?！背萍钡?。
“郡主還沒(méi)好利索，你是仗著郡主的病閉門(mén)不出的。還是我去找找裴嬸（庫(kù)狄薩允寶）吧，看她能不能幫上忙?！?p> 楚浩叫住他說(shuō)：“二哥，不用為難，聽(tīng)天由命吧?！?p> “這可不像你說(shuō)的話?！?p> 洛陽(yáng)春光正好，太后常常駕臨瑤光殿，楚岳也借此享受一下九州池的美景?？僧?dāng)他看到庫(kù)狄薩允寶同鳳閣侍郎劉祎之相談甚歡時(shí)，立即倒了胃口。
劉祎之本人倒沒(méi)什么，幾年前死了正妻，娶庫(kù)狄薩允寶也行得通。楚岳看不慣的是庫(kù)狄薩允寶的用意，劉祎之出身北門(mén)學(xué)士，太后一手培養(yǎng)起來(lái)的人，庫(kù)狄薩允寶明擺著投其所好。
楚岳毫不避諱地從劉祎之身邊把庫(kù)狄薩允寶叫走。
“什么事兒？”庫(kù)狄薩允寶沒(méi)好氣地問(wèn)。
“他都快六十了，小嬸是……”
“我十九歲嫁給裴老時(shí)，裴老就六十了，你們都支持。如今我二十多了，找個(gè)還沒(méi)六十的，你就有意見(jiàn)？”
“小嬸說(shuō)的是楚浩，我可沒(méi)支持過(guò)小嬸嫁給任何人?！?p> 庫(kù)狄薩允寶翻了個(gè)白眼：“好吧，有什么事兒，到家里說(shuō)吧，我還忙著呢?！?p> “這里是皇宮，不是談情說(shuō)愛(ài)的地方。”楚岳急道。
“我們?cè)谡務(wù)聝?。?p> “你剛說(shuō)要嫁……”楚岳用手錘柳樹(shù)，轉(zhuǎn)身走了。
他厭煩透了官場(chǎng)、皇宮的是是非非，真想逃走，到戰(zhàn)場(chǎng)上痛痛快快殺敵。
***
雨季來(lái)臨之前，李林派小正到洛陽(yáng)跟楚浩核對(duì)賬目。
楚浩看到小正先問(wèn)：“去過(guò)蓋洛家了？”
“是的，來(lái)之前剛?cè)サ??！?p> “西托好些了？”
“癡癡傻傻坐著，不講話，蓋洛先生在家守著呢，我把藥放下，說(shuō)是郡公您讓送過(guò)去的。”
“好?！?p> “您說(shuō)，偏偏那么湊巧，絞死徐婉兒的時(shí)候，蓋洛二公子就在她腦袋下面。據(jù)說(shuō)徐婉兒披散著著頭發(fā)，眼球凸出來(lái)，舌頭伸的老長(zhǎng)，換做誰(shuí)也要被嚇個(gè)半死?！?p> “本想塞姆傷心難過(guò)一段時(shí)間，蓋洛家能平靜些日子。”
“蓋洛大公子住宅四周的守衛(wèi)比郡公家門(mén)口的軍兵還多，定遠(yuǎn)將軍去了幾次都不讓進(jìn)?！?p> “你平時(shí)多去打點(diǎn)，送些吃的、穿的?！?p> “別人都避之不及，郡公……”
“就說(shuō)是我送的，不要管那么多。”
“是。有件事要問(wèn)問(wèn)郡公……”
“郡公什么郡公，以往怎么叫還怎么叫?！?p> “大哥。大哥是不是給西京留守蘇大人送了什么好處？”
“蘇良嗣？”
“對(duì)啊?！?p> “得罪他還來(lái)不及呢，哪兒來(lái)送什么好處?！?p> “可是蘇大人處處幫著咱們，跟他一起調(diào)去的裴匪躬只要來(lái)為難，就被蘇大人擋回去。”
“怎么講？”
“南瓜頭不是采買(mǎi)禁苑的果蔬嗎？往年皇上、皇后在西京，還有個(gè)開(kāi)銷(xiāo)，如今鸞駕都遷來(lái)洛陽(yáng)，禁苑的果蔬純賺利。”
“裴匪躬說(shuō)什么了？”
“說(shuō)買(mǎi)賣(mài)要收回宮里，不讓農(nóng)人采了?！?p> “娘的！”
“這弟兄兩個(gè)貪腐了多少錢(qián)，怎么就盯著禁苑那點(diǎn)兒東西。往年裴匪舒說(shuō)宮里要賣(mài)馬糞，現(xiàn)在裴匪躬要禁果蔬，就他們會(huì)替宮里算計(jì)?！?p> “后來(lái)呢？”
“趕上蘇大人說(shuō)了一句話就把裴匪躬噎回去了?！?p> “什么話？”
“蘇大人說(shuō)‘春秋時(shí)，魯國(guó)國(guó)相公儀休不許家人種菜織帛，以免與民爭(zhēng)利；我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)皇家賣(mài)蔬果的?！?p> “‘與民爭(zhēng)利’，好啊，說(shuō)的好?！背菩睦餁獾?，嶺南的鹽鐵全是皇家生意，他招人來(lái)，只能賺到個(gè)辛苦錢(qián)，余下的全都進(jìn)了皇宮的私庫(kù)。
“小正。”
“是，大哥?！?p> “你這次回去，跟林交接完，就往嶺南跑一趟。”
“嶺南？找益智？”
“對(duì)，找到益智，告訴她，嶺南的鹽以后咱們不出人運(yùn)，商隊(duì)只從官家采買(mǎi)鹽，不管運(yùn)?！?p> “為，為什么？”
“因?yàn)閹X南道路難行，人們住的偏遠(yuǎn)，若官府?dāng)[攤賣(mài)，很多地方的百姓都吃不上鹽?！?p> “那，那不是搶了官家的利益?！?p> “鹽賣(mài)的多了，官家的利益就不會(huì)少，老百姓也能吃上鹽?！?p> “若官家不答應(yīng)呢?！?p> “嶺南的生意我說(shuō)了算，官家不答應(yīng)，讓他們自己賣(mài)去?！?p> 小正左手搓著右手：“大哥，用不用您上奏……”
“愣著干什么，把賬本拿出來(lái)。”
“大哥，要不我回去跟林哥說(shuō)一下?！?p> “主意定了，說(shuō)有什么用？”