“給琉球南山酋長沈那愕寫信，虎鯨船運(yùn)過去的人都安置在東北岸第二莊園里。”
“是?！睏钐┬氯纬频碾S從，有時候太過緊張，跟不上楚浩的節(jié)奏。
“沈不是酋長的姓，就叫沈那鄂，他沒有姓，等會兒改了重寫。大門島田蘇的兩船稻米，從寶坻上岸運(yùn)到朔州，賣給軍隊?！?p> “剛送來的采集信，奄母島酋長器巖佐治、德至島酋長杜毅純邊分別有三船和兩船稻米的貨。”
“他們要求用什么交換？”
“鋼針、單邊犁、瓷器和寶石?！?p> “好！大陸的貨備足了，接到稻米，分批全部運(yùn)到寶坻?！?p> 信息采集的作用才剛剛體現(xiàn)，渤海商圈的交易量就增加了兩成。掌握了信息，就掌握了商機(jī)，楚浩要充分利用這一優(yōu)勢。
“黑水靺鞨的藥材，一半留在洛陽，一半送到長安。”
“長安要送那么多嗎？”
“長安人口多，分一半過去吧。今天就到這兒?！?p> 楚浩沒時間悼念婉兒，他擔(dān)心的是李林，大臣、酷吏們不斷牽扯李林與叛軍的關(guān)系，好拿徐敬業(yè)唯一剩下的堂弟去邀功。
燕西基本痊愈，就是不張口講話，她在東花亭等他。楚浩試著讓自己的情緒飽滿，哄著燕西多吃飯。
小溪聽楚岳說燕西病了，哭的梨花帶雨。傍晚，她到芬芳殿去找太后請旨，好回家看望母親。
走到化成院，小溪讓太監(jiān)去打探太后身邊是否有外人在，太監(jiān)回來報說薛懷義在殿內(nèi)陪太后。
徐昭容教導(dǎo)小溪，薛懷義在，不能去打擾太后，除非太后召見。小溪只能黯然返回，她讓太監(jiān)抬著轎輦到回廊繞了一圈，看著夕陽和晚霞染紅湖面。
端午節(jié)前一天，太后在麟趾院舉行家宴，讓太平公主當(dāng)晚住在宮中，第二天一早，到西上陽宮陪駕觀看龍舟賽。
小溪被安排跟孩子們坐在末位，楚王李隆基不到三歲，特別愿意和小溪玩兒，坐在小溪旁邊就不走。
小溪其實(shí)不大喜歡小孩子，在家的時候，兩個弟弟就夠她煩的了，現(xiàn)在皇子、公主一大堆，還有太平公主家?guī)讉€孩子，小溪只想盡早逃開。
她終于忍不住，走到太后身后，悄悄道：“太后姥姥，聽二伯說母親病了，小溪想看望母親?！?p> “可憐的孩子?！碧笃鹕恚研∠綆め：竺妫骸袄牙雅履阒懒藗?，而且你母親也需要靜養(yǎng)，就讓她們瞞著你，偏沒告知你二伯，哎。是不是忍了好久了，看看眼睛都哭紅了。去吧，現(xiàn)在就去，到家看看去?！?p> “謝太后姥姥！”
“晚上早點(diǎn)兒回來，不然趕不上看龍舟。哦，對了，若你母親好些了，把她和你父親也叫來，明天一起過節(jié)?！碧髲澲?，攥著小溪的手。
“是。”小溪說完，抱住太后的脖子，哽咽道：“謝謝！”
太平公主湊到皇帝近前：“母后跟小溪說話像是變了一個人，眼里滿是慈愛溫柔，皇兄和我小時候都沒這樣的待遇?！?p> “只要母后高興就行。”
“我是不管。不過燕西姐姐早就病了，小溪現(xiàn)在才知道？”
皇上鎖緊眉頭，別過頭去：“看好你的駙馬，出了岔子，誰都無能為力?！?p> ***
廳堂的木地板剛用井水擦過，門窗上掛著竹簾子，偌大的廳堂只擺著兩塊席子和桌案。楚浩趁著燕西在里間午睡，他鋪開紙回復(fù)信件。
丫鬟跑進(jìn)門廳，隔著簾子報道：“郡公，熙郡主回府，馬車已經(jīng)進(jìn)了大門?！?p> 楚浩站起來向外跑了兩步，又停下來，轉(zhuǎn)身回去叫醒燕西，讓丫鬟進(jìn)來幫燕西洗臉。
燕西剛坐到堂上，楚浩就帶小溪走進(jìn)來了。
“母親！”小溪走到廳堂中間跪下。
“小溪！”燕西含淚張開雙臂。
小溪跑過去，環(huán)住燕西的腰：“母親是不是擔(dān)心小溪？母親好些了嗎？”
燕西抱著小溪，說不出話。
良久小溪抬起頭：“小溪新近學(xué)了首琵琶曲，想彈給母親聽?！?p> 燕西擦擦淚，點(diǎn)點(diǎn)頭。
宮女拿來琵琶，為小溪戴上護(hù)甲。小溪讓其他人都下去，堂上只剩楚浩、燕西。
“邦……”小溪波動一弦，停住，接著如風(fēng)如雨、如泣如喚的音律在廳堂上回響。
小溪皺著眉看著楚浩和燕西。多少個夜晚，她獨(dú)自在大殿的床上，邊上站著陌生的宮女。多少個夜晚，她想念父親，思念親人。
早懂事兒的她知道，父親顧不上她，也幫不了她。太后是宮內(nèi)的主宰，小溪拼命把一切學(xué)到拔尖兒，不讓太后失望。
楚浩一次次令她失望，新爺爺（馮伯）、新奶奶（沈夫人）病了楚浩不在，母親病了楚浩不在，她被送到洛陽宮楚浩不在……
一切一切的情感附注在琴弦上，小溪把起伏跌宕的部分，換掉首末音，重復(fù)再重復(fù)……
一曲彈罷，燕西竟然伏案嚎啕大哭。
汗水濕了小溪的額發(fā)，淚水流淌到下巴。
楚浩撫摸著燕西的背，怒瞪小溪：“母親病了，為何彈奏如此悲情的曲子?”
小溪垂下眼瞼，抱起琵琶，朝門廳走去。
燕西忽然站起來，過去拉住她：“小溪，坐下，母親給小溪梳頭。”
楚浩愣了一下，忙出門讓丫鬟抬梳妝臺到堂上，他則悄然到書房去，留她們母女說話。
燕西輕輕取下小溪的頭冠，摘到發(fā)飾，解開她的頭發(fā)，用木梳輕輕梳理。
“她是西突厥的首領(lǐng)，不來大唐，也不尊母親為正。父……他們要重新起家過日子……”
“不要聽旁人嚼舌頭，父親有重任在身……”
小溪理解不了大人的世界，她其實(shí)想寬慰母親，但是她自己無法逾越，母親反倒會為父親開脫來安慰她。
聽說父親新娶，小溪尚且失魂落魄，何況母親和年幼的弟弟。如果母親心里真能為父親開脫，也不會大病一場。
“母親，為小溪梳‘反綰髻’，母親扎得“反綰髻”樣子最好看?！毙∠阽R子里沖母親微笑。
“好。貼身的衣物讓之心一個人打理，鞋子就穿尚衣署送去的，頭飾按照規(guī)矩……”燕西也松了一口氣，諄諄教誨著。
***
太后召見幾位大臣在芙蓉亭議事，亭子四周，是流動的水簾，格外涼爽。
楚岳列立在武官一側(cè)，聽鳳閣舍人賈大隱奏事，后背卻滿是汗。
賈大隱告劉祎之的黑狀：“鳳閣侍郎劉祎之竊告微臣‘太后既廢昏立明，安用臨朝稱制！不如返政，以安天下之心’?！?p> 太后的臉色越來越難看，楚岳舉起朝笏遮擋，看向站在太后旁邊的庫狄薩允寶作何反應(yīng)。前面右衛(wèi)將軍的頭瓔礙事兒，楚岳索性出列，反駁賈大隱：
“賈大人說此話是侍郎大人偷偷告訴大人的，沒有第三人在場，大人有何證據(jù)？侍郎大人是賈大人您的老師，密友……”
“咳咳?！?p> 庫狄薩允寶輕咳了兩聲，輕蔑地看著楚岳，臺下的人都看到了。
“劉祎之是朕提拔起來的，竟然背叛朕！”太后切齒道。也許想起庫狄薩允寶和劉祎之的關(guān)系，她也扭頭看了一眼庫狄薩允寶。
庫狄薩允寶立刻站起來：“劉祎之通過許敬宗的小妾碧玉，收受歸誠州都督孫萬榮的賄賂，給契丹人在饒樂府行便利?！?p> “御正是說劉祎之與許敬宗的小妾私通，收受孫萬榮的好處。”
“對，抓來碧玉就能拿到證據(jù)?！睅斓宜_允寶道。
太后右手手指在扶手上敲了兩下說：“將劉祎之和碧玉押到刑部。”
庫狄薩允寶所為徹底顛覆了楚岳對她的看法，這個女人真是趨炎附勢，前兩天還跟劉祎之打得火熱，這會兒就把劉祎之“賣了”。賈大隱更是讓楚浩看到了政治的黑暗和奸詐。
劉祎之雖是太后提拔起來的，可他文采出眾，處事果斷，是不可多得的人才，正值為國家效力之時，被人構(gòu)陷，實(shí)在令人惋惜。
楚岳本來想不出辦法幫劉祎之，偏巧那天，他在觀風(fēng)殿侯旨，皇上也在偏殿等著去請示太后壽辰的安排。
皇上問答之間，楚岳了解到，皇上拗不過幾位大臣推拱，實(shí)則來為劉祎之求情。
楚岳看到希望，走到皇帝近前說：“太后惜才，討厭賈大隱之類的小人，陛下救劉祎之只需遞個臺階而已?！?p> 不幾日，楚岳家休沐浴，茵兒親自伺候他，幫他把頭發(fā)泡在藥水里，然后沖干凈，晾干。楚岳披散著頭發(fā)，拿著醫(yī)書，在亭子里跟茵兒聊天。
庫狄薩允寶氣沖沖地走進(jìn)來，丫鬟和婆子都沒能攔住。
“是你請皇上上疏太后為劉祎之申辯嗎？”
“裴夫人安好！”茵兒站起來施禮，然后笑著說：“你們聊正事兒，火上還熬著藥，我去看看。”
庫狄薩允寶毫不客氣地坐到楚岳對面，低聲問責(zé)：“太后主政，最忌諱大臣結(jié)交皇上，你這是要害死劉祎之！”
“小嬸來質(zhì)問我？小嬸落井下石，翻臉不認(rèn)人……”
“岳，把你的清高收起來吧。這里是政治中心，你能不能長點(diǎn)兒腦子！”
“劉祎之這樣的大臣，太后不經(jīng)鳳臺、鸞閣，直接交給肅州刺史王本立去審，那王本立恃恩用事……”
“你眼里只有太后、皇上和皇族，太后讓你做什么就做什么，不要參與任何事，求求你，否則翻了車，我一樣會落井下石！”
她的臉離得那么近，眼睛那樣犀利，摧毀著楚岳最后的自信。
“楚岳，你是線報出身，斬殺過無數(shù)人，怎么攪到政局中就成了‘殘廢’？”
“那太后……
“太后原本是借王本立把劉祎之臭罵一通，貶官就算了。如今皇上為劉祎之說話，劉祎之必死?！?p> “那，那怎么辦？”
“難道你還想幫劉祎之收尸不成？”
“沒有，我……”
***
太后壽辰，楚浩攜燕西進(jìn)宮。
他們給太后磕頭賀壽的時候，太后說：“燕西，過了中午，麗春殿芙蓉宴，你坐到朕旁邊，朕有話給你說?！?p> “是，太后陛下。”
芙蓉宴是茶和荷花、蓮子做得點(diǎn)心配備的宴會，中午壽宴上大魚大肉、山珍海味吃多了，正好可以消食解膩。
太后坐定，燕西在一旁伺候。
“燕西，還沒跟郡公同房??？”
燕西臉通紅，低下頭。
“郡公是個正常男人，冷太長時間總會出問題的。他又不是真的負(fù)你，為了大唐、為了活命、情勢所迫。這都半年多了，見好就收吧?！?p> “是?！?p> “再說，他出趟門一兩年，總不能讓他當(dāng)和尚吧?！?p> “燕西知道了，姑母?！?p> “楚浩這樣的男人不好找，多少人盯著，李婉兒臨死還惦記呢，你若守不住，不定就真飛了?！?p> “是，姑母?！?p> “你和月兒一樣，有什么話呢，不愿意跟朕說。朕只能找著你們，中聽不中聽，是長輩的建議，回去好好想想該怎么做?！?p> “謹(jǐn)遵姑母教誨?！?p> 小溪和幾位小皇子玩耍，楚王李隆基不時跑出去，小溪索性拉著他走下臺階。
后面一群宮女嬤嬤跟著，楚王拿著新得的風(fēng)車，不管不顧地跑著。小溪和宮女能跟上，嬤嬤們不一會就落出很遠(yuǎn)。
他們出了麗春殿的北門，朝著西上陽宮的河邊去了。
天氣陰沉，宮女勸著：“郡主咱們回吧，要下雨了?！?p> “到了河邊，哪有不坐船的道理?！?p> 小溪邊說，邊讓擺渡的太監(jiān)劃來一條船，她帶楚王上去，坐在船篷里。
河道的風(fēng)勁爽，吹的風(fēng)車‘嚕嚕‘響，兩個孩子別提多開心了。
南城墻附近有一座橋，岸西邊是一座宮殿，朝著河邊一側(cè)墻上沒有門，只見到有侍衛(wèi)來回巡邏。
小溪好奇，和楚王下了船，去一探究竟。
侍衛(wèi)見是郡主和楚王，讓路讓她們通過。
繞了半圈，到了西邊，宮門都緊閉著，小溪問跟來的宮女：“這是什么所在？”
“稟郡主，奴婢不知。郡主咱們回吧，等會兒……”
她的話沒說完，宮門“咣當(dāng)”一聲，小溪和楚王都嚇了一哆嗦。再看宮門開了一個縫，里面被鐵鏈鎖絆住了?？p隙中出現(xiàn)一個眼睛和半邊臉。
“你是誰？”小溪問。
“你們是誰？”
“皇子在此，休得無禮！”小溪怒道。
里面的人扭頭不看她們：“切，皇子，我才是皇子呢，若不是姓武的那老巫婆作祟，能由你們風(fēng)光？”
這時，里面應(yīng)該跑來幾個太監(jiān)，把說話的人架起來，拖走了。
小溪貼到門縫去看究竟，那是個十多歲的少年，穿著土灰色的衣服，兩個胳膊被太監(jiān)架起來，他用腳勾著地，嘴里不停地罵著：“姓武的，你給我等著，我要你血債血償，我要吃了你的肉，挖了你的心……”
小溪轉(zhuǎn)身捂住楚王的耳朵，迅速離開。
到了船上，小溪嚴(yán)肅道：“剛才的事兒，不許說出去。”
“是，奴婢不敢?！睂m女應(yīng)著。
小溪盯著楚王，只有三歲的楚王鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我不說?！?p> 傍晚下了一場大雨，雨停了，漫天彩霞，彩霞下面一道巨大地彩虹，洛河邊上蟲鳴蛙叫。
燕西和楚浩坐車回府，路上泥濘，馬車搖搖晃晃。燕西抓住楚浩的手，依著他。半年來，這是她第一次主動。
楚浩伸出另外一個胳膊，攬住她的肩，防止她搖晃。彼此都不說話，感知著呼吸和心跳。
夜晚，燕西讓丫鬟把螢火蟲放進(jìn)玻璃瓶里，口上罩上紗，掛在房間不同的角落。楚浩進(jìn)到房間，她把他拉到自己的床上。
全府上下都睡著了，門口的大狗汪汪叫，守門的打著燈籠出去瞧了瞧，又進(jìn)屋了。
燕西躺在楚浩的臂彎里，輕聲說：“對不起，有時候由不得我自己?！?p> “茵兒說了，很多產(chǎn)婦都有類似癥狀，郡主比較嚴(yán)重兒。是我不好，應(yīng)該守在郡主身邊的。”
“不，郡公離開過，我也等待過?！?p> “有期盼的等待和絕望的等待不一樣?！?p> 燕西抬頭看楚浩。
楚浩盯著她的眼睛：“我要守著你，就你一個?！?p> “琪藍(lán)……”
“與其在兩邊都有負(fù)罪感，不如放棄一邊?！?p> “不，郡公還要……”
“除了性命和家庭，沒有什么是必要的?！?