輝夜歷1498年，杜魯?shù)虏菰?lián)盟和斯洛姆王國的邊境摩擦不斷升級，終于在這一年，兩個國家之間爆發(fā)了戰(zhàn)爭。
而作為戰(zhàn)爭中的投機者們，傭兵、密探、走私犯……是必不可少的。
在斯洛姆王國首都帕伊城，書記官的任務就是對所有報名的傭兵團的團長進行簡單的問話，然后通過他們的答案及回答時的神情進行初步篩選——這樣就可以將那些滿口大話只會吹牛的廢物們先淘汰掉。
“你叫什么名字？”
“羅利·拉斐爾?！?p> “職業(yè)？”
“這個還需要說嗎？
“我再說最后一次，職業(yè)？”
“唔……傭兵。”
“你的傭兵團叫什么名字？”
“巨龍之血。”
“呵呵。等一下，我先看看——你們是第十個名字和巨龍有關的傭兵團了，但請允許我的好奇，你們傭兵團真的殺過龍嗎？現(xiàn)在為止前面的九個傭兵團的答案都是：沒有?！?p> “書記官大人，我必須要回答嗎？”
“不用，但是如果你的答案能讓我覺得滿意，那么我可以直接讓你通過這一輪和下一輪的篩選?！?p> “我們傭兵團沒有直接殺過巨龍?！?p> “哦？我注意到你的答案和前面九個自以為是的家伙有些不一樣?！?p> “雖然我們沒有直接殺死過巨龍，但是我們傭兵團曾經(jīng)作為參與者成為了屠龍隊伍的一員。”
“詳細給我說一下，我先提醒你，衛(wèi)兵就在外面，如果你要是膽子大到敢騙我，那明天在絞刑架上的就是傭兵團‘巨龍之血’的前任團長了。”
“那可不是一件小事，一時半會說不完?！?p> “我有的是時間?！?p> “那好吧，如果你執(zhí)意的話——那是在1492年，順便說一句，我們傭兵團是在1485年成立的。在傭兵團成立初期，我們本來打算是以王國為根據(jù)地活動，但是在前幾年的時候有幾個團員和王國的一些人出現(xiàn)了矛盾，所以我們就轉(zhuǎn)移到了厄澤王庭，結果這是一個相當明智的決定。厄澤王庭經(jīng)常會爆發(fā)……”
“咳咳——說重點！”
“呃——在1492年的夏天，厄澤王庭的埃力諾·萊瑞侯爵讓他的手下帶著代表他的旗幟在厄澤王庭內(nèi)隱秘地招募了許多能人異士。當然，這里面就包括我們傭兵團。”
“他要干什么？”
“他的手下沒有書信或者文書，只有侯爵的一句話‘我要對大家伙動手了’。雖然沒有明說，但是當時聰明的人都知道他要干什么，畢竟傳說有一頭巨龍在厄澤王庭境內(nèi)已經(jīng)不是什么新鮮事了?！?p> “所以說除了你，還有哪些‘能人異士’？”
“侯爵的本意是兵貴精不貴多，所以他更多的是找來了許多厲害的獨行客們。我想想——有來自西部森林的弓箭大師朱蒂·伊夫林。你可千萬不能小瞧這個紅頭發(fā)的女人，她的箭仿佛有風神在助力，射得又長又遠。在我們傭兵團里有一個入世精靈，他說朱蒂的箭術放在銀夜森林里也是數(shù)一數(shù)二的。她還有一只金色的鷹雀幫她在天上偵查，該死！我從來沒沒見過那么聰明的鳥！而且你知道嗎，她那該死的箭袋竟然還是那只鷹雀的同類的皮做成的！她長得倒挺不錯的，但是所有男人看到她那強壯的大腿都會望而卻步——嘿嘿，我親眼看到她騎在樹上時夾斷了屁股下的樹枝。”
“嗯……帶有金色鷹雀的女弓箭大師朱蒂·伊夫林……還有呢？”
“你在寫什么？”
“我在書記官外還有一個身份——小說家，所以我正在把你說的內(nèi)容做好筆記，你繼續(xù)?！?p> “好吧。我們的隊伍里可不止一個弓箭大師，你知道的，去殺死巨龍這種生物很多時候還是要依靠遠程的攻擊。另一位叫做艾登·霍爾，他來自東邊的霍文林地，不知道用了什么魔法還是小把戲，他射出的箭更奇怪——箭矢上都帶有火焰。他的弓也很滲人，是用一個頭骨做成的，據(jù)他說那是他的祖先殺死了一個來自煉獄的惡魔后，用怪物的腦袋為基礎鑄造了那把弓。說到這，朱蒂的弓也很有來頭，她說是用西部森林里最高的樹木打造而成?！?p> “還有……來自霍文林地的火焰弓箭手艾登·霍爾。等等，霍文林地和厄澤王庭之間不是隔了一個瑞文特爾公國嗎？相距這么遠那個埃力諾侯爵也能招募到嗎？”
“這是因為我要說的第三個人，來自瑞文特爾英劍門的劍客——胡佛·貝爾，他和艾登是好友，兩人的組合叫做‘劍箭’，在大陸中部一帶還挺有名氣的。他們當時正在厄澤王庭，所以得到消息的埃力諾侯爵依靠他那雄厚的財力招攬了二人。對了，我有說過嗎？胡佛不是一個人類，他是一個穿山甲。”
“穿山甲？”
“嗯……怎么說呢，他有著人類的智慧，但他的身體卻是一個穿山甲?！?p> “我從沒有聽說過這種種族——來自英劍門的穿山甲劍客胡佛·貝爾。還有嗎？”
“當然還有了，我前面剛剛說的三位都算是游俠，而我們都知道，巨龍對于物理攻擊的防御力還是很強的，所以我們需要一些魔法師的加入。所以就有了這一位——不過他也并不算是魔法師，他是來自阿克圖拉島的巫醫(yī)扎瓦克，他沒有姓，就叫扎瓦克。他是所有人中最神秘的一位。和那位‘風神游俠’一樣，他也有小寵物，一只紅屁股小猴子和一只身上有花紋的蟾蜍，該死的！現(xiàn)在想起來我都恨自己沒有找機會把那兩個小畜生給煮了！扎瓦克是隊伍里讓人感到最恐怖的一個，光頭骨他就隨身攜帶了三個——法杖上有一個他說是他母親的頭骨，腰帶上綁著一個不知道什么種族的頭骨，臉上還帶了一個頭骨面具。我們的隊伍里只有一個人和他能正常地交流……”
“等等，別急，一個個來——來自阿克圖拉島的恐怖巫醫(yī)扎瓦克。好了，還有誰？”
“還有最后一個了，除了他就是我們傭兵團了。我實話給你說吧，其實埃力諾侯爵之所以招募了我們傭兵團，是因為他需要一些勞動力幫他運東西——比如很多的補給和來自聯(lián)合王國的燃燒彈。但是他要的不是只有傻力氣的農(nóng)夫，這些運東西的人還必須要能在關鍵時刻保護所運的東西，所以我們傭兵團就脫穎而出……”
“拉斐爾！回到正題。”
“不好意思，回到正題、回到正題。最后的是一個賞金獵人，他是隊伍里唯一能和巫醫(yī)交流的人，也是隊伍里唯一一個看起來比較正常的人。他在很多地方都挺有名的，在見到他前，我就聽說過他的大名了。他被稱作‘北方荒原的黑發(fā)人’，用一把深藍色的長劍，叫維查德·伊斯特。他是一個很全能的人，還會一些小法術，進攻系的、強化系的、治愈系的，什么都會那么一點。而且他的劍技非常強，我們傭兵團的那個精靈說他的劍技絕對是世界上最頂尖的?！?p> “嗯，還有強大的賞金獵人維查德·伊斯特，我聽說過他。所以以上這些人就是所有的人嗎？”
“不是，我剛剛說的都是屠龍隊伍的人，還有一個人并不屬于屠龍的小隊?！?p> “什么意思？”
“埃力諾侯爵的私人武裝是和我們分開行動的，所以他派了一個人在我們隊伍里作為監(jiān)督。是一個紅衣主教，叫懷特黑德·哈里斯。加上他就是我們隊伍的所有人了?！?p> “我知道了，最后一位，紅衣主教懷特黑德·哈里斯——所以加上他，你們一共有多少人？”
“九個人?！?p> “什么？意思是你們傭兵團只有三個人？”
“當時我們傭兵團正處于低谷期，確實只有三個人，但是現(xiàn)在我們足足有二十個人！”
“好吧，‘巨龍之血’傭兵團英勇的傭兵三人。我們繼續(xù)，所以你們屠龍的故事究竟是怎樣發(fā)生的呢？”
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維查德在很長一段時間里都在銀夜森林的邊界活動，因為自從精靈們擴大了自己的地盤后，所有以往安全便捷的線路都被強行阻斷——這給強盜、土匪們提供了大大的便利。
而把金幣看得比自己命還重要的商人們也越來越愿意花大價錢聘請一個強大的賞金獵人保護自己——所以精靈們的反常舉動也給賞金獵人們提供了大大的便利。
因此這已經(jīng)是維查德在兩個月內(nèi)第四次護送商人在塔林王國和厄澤王庭之間趕路了。
不過不同于前三次的穩(wěn)定與無聊，這一次他在路上遇到了一個奇怪的人。
那是當他和他護送的倒賣水果的商人經(jīng)過一個厄澤王庭境內(nèi)的村子時。
當時的兩人到了村子后直向旅館而去——今晚他們要在這過夜。
但是從兩人從進入村子到旅館，除了旅館柜臺前的一個小伙計外一個人也沒見到。
好奇的水果商人向伙計詢問其中的緣由。
小伙計一臉不高興地回答道：“艾迪家的二女兒前段時間在脖子上長了一個肉瘤，村長請了很多醫(yī)生來看都沒有辦法，而且他們都說她活不了多久了。本來大家都放棄了，但是昨天村子里突然來了一個帶著猴子的巫醫(yī)，他說自己有辦法治好。所以今天他做手術的時候所有人都跑去看了，我本來也要去的，但是老板非要把我留下來看店，還說什么‘小孩子看了晚上會做噩夢’?！?p> 問好具體地點后，水果商人連忙拉著賞金獵人去看熱鬧。
不過兩人還沒有到艾迪家，就已經(jīng)看到零零散散的村民們正七嘴八舌地往回走了。
不用說兩人都知道——巫醫(yī)并沒有說大話，他已經(jīng)醫(yī)治好了艾迪家的二女兒。
挺失望沒有看到過程的商人并沒有放棄，他仍然想見見傳說中的巫醫(yī)的模樣。
兩人到達艾迪家的時候，在門口終于看到了那個奇怪的巫醫(yī)。
一個輪廓不勻的瘦長身影正邁著怪異的步伐向外面走來，沒人知道他的皮膚究竟是什么顏色——因為他已經(jīng)用不知道什么惡心東西做成的紫色顏料涂滿了全身，接著又用奇怪的白色顏料在身上畫滿了不明所以的條紋。
水果商人已經(jīng)不敢靠近了，因為這個奇怪巫醫(yī)的身上有著不少的頭骨。
他干嘔了一聲：“唔……維查德，我先回去了?！?p> 說完他逃似的離開了這，只留下了仍頗有興趣看著巫醫(yī)的賞金獵人。
巫醫(yī)頭骨面具下的白色眼珠被商人的逃跑吸引了過來。
維查德知道，他正打量著自己。
接著他直接朝賞金獵人走了過來。
他的聲音有著奇怪的抑揚頓挫，就像是正念著神圣的祈禱詞：“我認識你，‘北方荒原的黑發(fā)人’，維查德·伊斯特?！?