“扎瓦克，所以你呢？你為什么會(huì)加入到這個(gè)屠龍的隊(duì)伍里來(lái)？”
拄著法杖，用一種奇異的外八字步伐行走的巫醫(yī)指了指手中法杖上的頭骨：“你知道這是誰(shuí)嗎？”
“布魯姆？”
“不是。那是誰(shuí)？”
“我也不知道，因?yàn)槟鞘俏译S便說(shuō)的一個(gè)名字?！?p> “呵呵。這是我的母親，她是一個(gè)傳統(tǒng)的阿克圖拉女人——這輩子的任務(wù)只有一個(gè)，那就是生孩子。我有十三個(gè)兄弟姐妹?！?p> 維查德雖然很驚訝，但是早就對(duì)巫醫(yī)族群有所耳聞的他也并沒(méi)有感到恐懼，他仔細(xì)地看了看然后說(shuō)道：“這個(gè)頭骨的大小——你是不是拿錯(cuò)了？”
“不，我用一種秘法將她的頭顱縮小了?！痹呖死^續(xù)指了指自己臉上的頭骨面具，“你再猜猜這又是誰(shuí)的？”
“杰里邁亞？”
已經(jīng)知道賞金獵人惡趣味的巫醫(yī)直接給出了答案：“這是杜魯?shù)麓蟛菰掀绽赘咴晃幻鞯念^骨，我第一次離開(kāi)阿克圖拉來(lái)到杜魯?shù)碌臅r(shí)候，這個(gè)頭骨主人的仇家找到了我，我很輕松地就讓他自然地死去。作為答謝，我得到了他的頭骨，后來(lái)我把它拋光做成了面具?！?p> “嗯——很有紀(jì)念意義?！?p> 扎瓦克又指了指自己斜挎著的布袋里的一個(gè)巨蛋：“這個(gè)呢？”
“它也有名字嗎？”
“沒(méi)有——這是風(fēng)暴之鴉的神圣巨卵，我加入高地人的風(fēng)暴教會(huì)后送給我的。雖然我已經(jīng)有快二十年沒(méi)有回杜魯?shù)铝?，但是這個(gè)魔力之源我一直帶在身邊。”
正想向他問(wèn)問(wèn)幾年前“血魔”和風(fēng)暴教會(huì)之間事情的維查德及時(shí)改了口：“所以這和我一開(kāi)始我問(wèn)你的那個(gè)問(wèn)題有什么關(guān)系嗎？”
“如你所見(jiàn)，巫醫(yī)是一個(gè)特殊的職業(yè)。我們的力量多來(lái)自于什么？生物的尸骨、動(dòng)物的卵……”他摸出一個(gè)小野果給了肩上的芒克，“或者是動(dòng)物本身。舉個(gè)例子，巫醫(yī)們都知道味道有一點(diǎn)苦的蝙蝠屎可以作為藥材，而蝙蝠本身確攜帶劇毒，無(wú)法食用。但是在大部分人的眼里，我們是生吃蝙蝠的存在，所以他們認(rèn)為我們是邪惡與野蠻的象征。但實(shí)際上我們只是沉迷于解剖尸體與研究常人感到惡心的東西，并且同時(shí)從這些件事中獲得力量和醫(yī)學(xué)知識(shí)。所以你問(wèn)我為什么會(huì)參與到屠龍？很簡(jiǎn)單，埃力諾答應(yīng)我在最后我會(huì)得到巨龍的尸體作為報(bào)酬。歷史上還沒(méi)有解剖過(guò)巨龍尸體的巫醫(yī)，我不介意成為第一個(gè)?！?p> 走在他們前面的紅衣主教轉(zhuǎn)過(guò)了頭：“巫醫(yī)，我知道你做過(guò)什么——在來(lái)巴克沃城的路上你有幾場(chǎng)小手術(shù)，救了幾個(gè)人的命，但是你要慶幸你沒(méi)有在厄澤王庭劃開(kāi)過(guò)人類(lèi)的尸體，不然即使如此你現(xiàn)在也會(huì)在巴克沃的祈靈塔里度過(guò)你的余生?！?p> “謝謝您的仁慈，主教大人?！?p> “哼！”懷特黑德假裝沒(méi)有注意到他語(yǔ)氣里的不屑，“五年前的初春，‘血月’降臨，這個(gè)你們都知道。在那天晚上，厄澤王庭境內(nèi)有人聽(tīng)到了一頭巨獸的吼聲，后來(lái)一些膽大的人在第二天天亮后去尋找巨獸的痕跡——他們找到的只有散落在地上的鱗片，但也正是這些鱗片讓教皇大人確定了那個(gè)怪物是巨龍。再過(guò)了兩年左右，終于又有一個(gè)伐木工看到了類(lèi)似的紅色鱗片，但是這個(gè)消息被萊瑞先一步知道，他主動(dòng)向教皇大人請(qǐng)?jiān)浮约簳?huì)去將禍亂人民的巨龍斬于劍下。教皇大人也同意了他的請(qǐng)求，所以將這事全權(quán)交給了他。同時(shí)教皇大人也派了我去幫助萊瑞，所以巫醫(yī)，我和你自私的出發(fā)點(diǎn)不同，我會(huì)完成教皇大人交給我的所有任務(wù)。”
被三人之間對(duì)話吸引的“鋼鐵之木”傭兵團(tuán)越走越慢，幾乎和他們并列成了一排。
賞金獵人笑著說(shuō)道：“拉斐爾、奧格、埃爾文，你們?nèi)齻€(gè)呢？你們的目的又是什么？”
“哈！俺來(lái)說(shuō)，很簡(jiǎn)單，因?yàn)榻饚?！?p> 羅利·拉斐爾拿出了團(tuán)長(zhǎng)的身份：“奧格，閉嘴，把你的雪茄找出來(lái)，塞進(jìn)你的嘴巴，不然我就把它塞進(jìn)你的屁股里！”
矮人本就不高的身高頓時(shí)又矮了半截，他嘴里嘟囔著矮人族的俗話，但還是掏出了雪茄，獨(dú)自一人走到了另一邊。羅利轉(zhuǎn)過(guò)頭繼續(xù)說(shuō)道：“三位大人，我們本來(lái)對(duì)這次屠龍并不感興趣，因?yàn)榧词故谴謇镒钌档男『⒍贾?，一頭巨龍意味著什么——無(wú)盡的財(cái)寶和殘酷的死亡，前者使人瘋狂，后者使人滅亡，所以但凡還有一點(diǎn)腦子的人這輩子都不會(huì)和巨龍扯上關(guān)系。但是……”
“但是？”維查德接著說(shuō)道。
精靈法師回答了他：“但是埃力諾侯爵給得金幣實(shí)在太多了。團(tuán)長(zhǎng)就想，反正也不用去直面巨龍，只是送送補(bǔ)給而已，所以他還是接下了這個(gè)委托。”
維查德看到，隨著埃爾文的講述，旁邊羅利的臉漸漸變得猶如巫醫(yī)肩膀上芒克的屁股一般。
“巨龍的財(cái)寶……你們這些年輕人，你們了解龍族嗎？”紅衣主教的語(yǔ)氣讓賞金獵人想到了村子里那些給小孩講故事的老人。
“請(qǐng)?jiān)徫?，主教大人，我已?jīng)快三百歲了。”埃爾文眨了眨眼睛。
“啊——不包括你這個(gè)精靈?！睉烟睾诘掠只謴?fù)了他的奇怪語(yǔ)調(diào)。
“俺快一百歲了！”抽著雪茄的奧格揮了揮手。
和壽命接近九百年的精靈不同，矮人一族的壽命只有他們的三分之一，而和他們住在一起的基恩人則更少，幾乎和人類(lèi)一樣。
紅衣主教沒(méi)有回答矮人：“啊——你們真的了解龍族嗎？”
傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)很配合地說(shuō)道：“尊敬的主教大人，我們不清楚，請(qǐng)您告訴我們?！?p> “啊——維查德，你先給大家講講你知道的。”
“龍……在所有的怪物中，龍大概是最捉摸不透的，只說(shuō)外表的話它是令人惡心的爬蟲(chóng)。它會(huì)攻擊人類(lèi)，還會(huì)抓走一些——嗯，你們知道的——處女。關(guān)于它們的故事太多了，這還不包括一些長(zhǎng)篇詩(shī)歌。我們一般是用顏色來(lái)定義巨龍，雖然這也許并不是什么準(zhǔn)確的定義——綠龍是最常見(jiàn)的，其次是紅龍，接著便是詩(shī)歌里記載的黑龍和金龍，這兩種龍據(jù)我所知從來(lái)沒(méi)人見(jiàn)過(guò)，它們似乎住在沒(méi)有人能找到的深淵里……”
“哈！賞金獵人，你又在吹牛了！”發(fā)現(xiàn)身后的幾人沒(méi)有跟上自己后，前面的艾登和胡佛也放慢了腳步，他們正好聽(tīng)見(jiàn)了維查德的話，于是艾登大聲嘲諷道，“你當(dāng)我們都是瞎子嗎？我們昨天晚上都看到了，那條巨龍是藍(lán)色的！你連它提都不提一下嗎？”
“艾登，雖然我很想反駁你，但是據(jù)我所知，這是第一次出現(xiàn)藍(lán)龍的情況。”
“也許是一種變異?！迸赃叺奈揍t(yī)說(shuō)道。
“啊——維查德說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，在昨天之前，人類(lèi)知道的巨龍里并沒(méi)有藍(lán)色?！?p> “精靈一族里也從沒(méi)有對(duì)藍(lán)龍的記載。”
“俺不知道咱們矮人族有沒(méi)有對(duì)藍(lán)龍的記錄，不過(guò)俺猜應(yīng)該也沒(méi)有吧！”
艾登撇了撇嘴，沒(méi)有說(shuō)話。
于是賞金獵人繼續(xù)說(shuō)道：“接著便是巨龍的智慧，為什么我之前會(huì)說(shuō)巨龍是捉摸不透的，就是因?yàn)殡m然大部分的巨龍是卑鄙無(wú)恥的，但是仍然有一部分有著智慧的巨龍擁有著自己獨(dú)特的處世原則，當(dāng)然也是有好有壞。我對(duì)于巨龍的了解就這么多了?！?p> “嗯——維查德已經(jīng)給我們普及了許多關(guān)于巨龍的知識(shí)，我來(lái)接著補(bǔ)充一些吧。我們先從一段古老的歷史談起，在寒冰的北方曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)冰系大魔導(dǎo)師亞爾薩莉亞，她統(tǒng)治著那片白雪之地，建立了強(qiáng)大的冰雪帝國(guó)，冒犯她的人都會(huì)受到天降暴雪和風(fēng)雨的懲罰。但是隨著時(shí)間的推移，她對(duì)南方的入侵觸怒了古龍斯萊瑞克——龍族最為強(qiáng)大的巨龍，傳聞它擁有無(wú)人能敵的力量，它的雙翼掩蓋天空，它的龍鱗刀槍不入，它的爪子無(wú)堅(jiān)不摧，它的龍息如臨火獄。它帶領(lǐng)了許多巨龍，帶著沖天怒火讓女王的大軍在無(wú)盡的火焰下消融，最終冰雪帝國(guó)也消失在了歷史的烈焰中……”
賞金獵人一時(shí)有些恍惚，和藍(lán)心冰川的莉萊見(jiàn)面似乎還是昨天發(fā)生的事情。
“我們回到這些龍身上。這些龍，全都屬于同一個(gè)種族，一個(gè)龍族中的稀有種族——厄爾多姆龍族，包括之前維查德所說(shuō)的那些具有智慧的龍族，它們無(wú)一例外，全部屬于厄爾多姆。而對(duì)于這些巨龍，維查德的用詞非常準(zhǔn)確——捉摸不定。我舉一個(gè)例子，曾經(jīng)在南邊遙遠(yuǎn)的坎冬尼斯王國(guó)有一條巨龍烏爾多拉克。惡龍的暴虐籠罩了坎冬尼斯王國(guó)數(shù)百年，每當(dāng)有新國(guó)王登基時(shí)，它就會(huì)出現(xiàn)，強(qiáng)行索取黃金和魔法飾品。
“新上任的國(guó)王對(duì)這條龍的厭惡已經(jīng)超過(guò)了他忍耐的限度，因此他尋求了當(dāng)時(shí)萊瑞的祖先，也是第一位屠龍勇士——龍裔者達(dá)維安的幫助。這在厄澤王庭的歷史里都有記載，達(dá)維安帶領(lǐng)著由他成立的烏索瑞安神圣騎士團(tuán)輕松地就將惡龍斬于劍下。畢竟，烏索瑞安神圣騎士團(tuán)是一個(gè)非屠龍者不能加入的騎士團(tuán)。
“但同時(shí)，和烏爾多拉克這種惡龍不同的是，也有極少數(shù)的巨龍守著自己的洞穴從不出來(lái)，這些巨龍?jiān)谝婚_(kāi)始還能得到人們的理解與支持，但是隨著越來(lái)越多的巨龍被殺，人們的態(tài)度發(fā)生了轉(zhuǎn)變——他們想要?dú)⒐馑械木摭?，他們不希望和巨龍生活在同一個(gè)大陸上。到了最后，人類(lèi)——埃爾文，還有你們精靈，奧格，你們矮人也沒(méi)缺席——在所有種族的共同努力下，所有能被找到的巨龍都被屠殺。最后只剩已經(jīng)年老體弱的斯萊瑞克，達(dá)維安——第一個(gè)殺死巨龍的人類(lèi)，也成為了殺死最后一個(gè)巨龍的英雄。后面的事你們大部分人都知道，騎士團(tuán)在厄澤王庭變成了龍裔家族，一直到現(xiàn)在。而巨龍也幾乎消失在了大陸上。”
大家才發(fā)現(xiàn)，自己的腳步已經(jīng)停止，所有人都站在原地靜靜地聽(tīng)著老人的講述。
正在眾人還在消化這些故事里透露出的信息時(shí)，羅利打破了平靜：“艾登，你們兩個(gè)又是因?yàn)槭裁创饝?yīng)了埃力諾侯爵的邀請(qǐng)呢？”
“哼！我們倆兄弟不想管這么多，也不在乎埃力諾和這些龍之間的事，我們只是為了金幣……”
奧格吹了個(gè)口哨：“和團(tuán)長(zhǎng)一樣！”
“……和榮譽(yù)！就像主教大人所說(shuō)的，巨龍已經(jīng)幾乎沒(méi)人見(jiàn)過(guò)了，更不要說(shuō)屠龍者了，所以我們要通過(guò)這條巨龍的鮮血證明我們的強(qiáng)大?！?p> “呵——應(yīng)該是一條受傷的巨龍?！?p> “維查德！我不介意把我們的決斗提前！”
“唉——?jiǎng)e忘了我還在這兒，也別忘了萊瑞交給我的任務(wù)。好了，我們繼續(xù)前進(jìn)吧，別讓紅發(fā)女孩等太久了?！?p> 不用紅衣主教提醒，大家已經(jīng)看到了在前方向他們奔跑而來(lái)的女箭手。
金色鷹雀在她的頭上滑翔著——成群的怪物在她的身后追逐著。