第0008章 稿費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)

　　亨利離開半個(gè)多小時(shí)后，一臉失落的艾伯特回到了編輯部。

　　自從柯南道爾決定停止寫作偵探題材，并在《最后一案》中，讓福爾摩斯墜入深淵身亡后，引起讀者們的一片強(qiáng)烈抗議，有超過兩萬人取消了《海濱雜志》的訂閱。如果是規(guī)模小的雜志社，一下?lián)p失了這么多的讀者，估計(jì)早關(guān)門大吉了。就算是《海濱雜志》這樣實(shí)力雄厚的雜志，同樣是元?dú)獯髠?p>　　艾伯特昨天在書店里遇到亨利，得知對(duì)方想續(xù)寫福爾摩斯探案集后，雖說不了解對(duì)手的文字功底到底如何，但心思卻不免活泛起來，覺得這是一個(gè)良好的契機(jī)。今天登門拜訪柯南道爾，一是為了獲得授權(quán)，二是試圖說服對(duì)方能把福爾摩斯的故事繼續(xù)寫下去。

　　誰知他剛一提出重新寫福爾摩斯，就遭到柯南道爾的堅(jiān)決拒絕，對(duì)方態(tài)度堅(jiān)決地表示，自己以后都不打算再寫偵探題材。至于說到有人想寫福爾摩斯，柯南道爾更是明確表示，只要真的有人能寫出來令他滿意的內(nèi)容，可以同意免費(fèi)授權(quán)。

　　助手見艾伯特神色有些不對(duì)勁，連忙給他倒了一杯紅茶，放在桌上后，小心翼翼地問：“總編，不知您今天去見柯南道爾先生，他有沒有回心轉(zhuǎn)意？”

　　艾伯特?fù)u搖頭，苦笑著說：“柯南道爾很固執(zhí)，堅(jiān)決不同意再寫福爾摩斯。不過他也說了，只要能有人寫出來令他滿意的內(nèi)容，他可以免費(fèi)授權(quán)發(fā)表?！?p>　　得知艾伯特?zé)o功而返，助手不免有些著急地說：“如今在我們刊物上連載的小說，馬上就要完結(jié)了，假如找不到合適的小說，我擔(dān)心……”

　　“擔(dān)心什么？”艾伯特望著自己的助手，反問道：“還有什么事情，會(huì)比我們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)失去兩萬讀者更糟糕嗎？柯南道爾先生既然不愿意再寫福爾摩斯，那就找其他人的小說來進(jìn)行連載。”

　　他端起茶杯喝了一口茶之后，接著問：“我不在編輯部的這段時(shí)間，有什么事情發(fā)生嗎？”

　　“有的，總編?！敝贮c(diǎn)了點(diǎn)頭，回答說：“就在不久前，有一位自稱亨利·亞當(dāng)斯的人，拿著您的名片到這里來找您……”

　　沒等助手說完，艾伯特就迫不及待地問：“你說的亨利·亞當(dāng)斯，是不是一名美國人，穿著一件不太合身的格子西服？”

　　“他是不是美國人，我不太清楚?！敝钟行┻t疑地說：“不過他的確穿的是一件不太合身的格子衣服?！?p>　　艾伯特猛地坐直身體，迫不及待地追問道：“他有沒有說，找我有什么事情嗎？”

　　“他說是來投稿的?！?p>　　“稿子在什么地方？”

　　“在這里?！彪m說稿子就擺在艾伯特伸手可及的位置，不過助手還是主動(dòng)拿起放在桌上的稿件，恭恭敬敬地放在了艾伯特的面前：“這就是那位亞當(dāng)斯先生送來的稿件?！?p>　　在艾伯特的心目中，亨利就是一個(gè)有著創(chuàng)作熱情的文學(xué)青年，他根本不指望對(duì)方能寫出令自己滿意的作品。他快速地瀏覽完頭一頁，沒有看到什么出彩的情節(jié)，心里不免有些失望。但看到自己手里厚厚的兩扎信箋紙，出于對(duì)作者的尊重，他又耐著性子翻到了下一頁。

　　掃了幾眼內(nèi)容后，他的瞳孔不禁劇烈收縮，心中涌起了一種熟悉的感覺，從字里行間仿佛又看到了柯南道爾的寫作風(fēng)格。他的表情變得凝重起來，眼睛緊緊地盯著信箋紙，一目十行地快速往下看。

　　“總編！”助手看到艾伯特一臉嚴(yán)肅的樣子，在旁邊輕聲地問：“您覺得這個(gè)作者寫得怎么樣？”

　　“立即給我準(zhǔn)備馬車。”艾伯特頭也不抬地說道：“我需要再去拜訪柯南道爾先生。”

　　艾伯特的話讓助手感到了疑惑，他心想總編不是剛從柯南道爾先生那里回來嗎，怎么這么快又要去呢？不過既然總編下了命令，他也不敢怠慢，連忙出去吩咐人為艾伯特準(zhǔn)備馬車。

　　當(dāng)艾伯特的馬車來到柯南道爾家的門外，沒等他摁響門鈴，門就從里面打開了。一身便裝、留著兩撇大胡子的柯南道爾就出現(xiàn)在門口，一臉不悅地問：“艾伯特先生，我已經(jīng)明確地告訴您，我不會(huì)再寫福爾摩斯，你就是再來幾次，我也不會(huì)改變主意的?！?p>　　艾伯特對(duì)柯南道爾會(huì)主動(dòng)出來給自己開門，一點(diǎn)都不感到意外，自從去年對(duì)方的妻子得了肺結(jié)核之后，周圍的人對(duì)這棟房子都是避而遠(yuǎn)之，有馬車過來的話，還隔著老遠(yuǎn)，屋里的人就能聽到。

　　此刻艾伯特受到柯南道爾的責(zé)備，不光沒有生氣，反而陪著笑說：“柯南道爾先生，我剛剛收到了兩份稿件，想請(qǐng)您過過目。”

　　“什么稿件？”柯南道爾得知對(duì)方是讓自己看稿子，而不是讓自己寫稿子，語氣頓時(shí)緩和了許多：“拿來給我看看?！?p>　　艾伯特連忙從公文包里掏出兩篇稿子，雙手捧著遞給了柯南道爾?？履系罓柦舆^稿件，往上面掃了幾眼，整個(gè)人頓時(shí)愣住了。他快速地翻看著這份稿子，呼吸變得急促起來。

　　“艾伯特總編，請(qǐng)您告訴我?！笨履系罓柗炅说谝黄犊瘴荨泛螅ь^望著艾伯特，表情嚴(yán)肅地問：“這篇小說是誰寫的？”

　　“柯南道爾先生！”艾伯特莫名感到心虛，以為柯南道爾對(duì)這篇小說不滿意，有些緊張地問：“這篇小說寫得不好嗎？”

　　“不是不好?！笨履系罓栭]著眼睛搖搖頭，隨后睜開眼睛說道：“這篇小說所寫的內(nèi)容，和我這段時(shí)間構(gòu)思的新小說完全吻合，簡(jiǎn)直是太不可思議了。”

　　艾伯特聽柯南道爾這么說，不禁楞了片刻，隨即試探地問：“柯南道爾先生，您是說這篇小說的內(nèi)容，和您的構(gòu)思完全一樣？”

　　“沒錯(cuò)?！笨履系罓柊l(fā)現(xiàn)自己和艾伯特還站在門口，連忙把對(duì)方讓進(jìn)了客廳，繼續(xù)說道：“我曾經(jīng)有過新的構(gòu)想，就是采用這種方式，讓死去的福爾摩斯復(fù)活，沒想到這位作者的想法和我如出一轍。對(duì)了，你還沒有告訴，這是誰寫的？”

　　“我不久前拜訪您的時(shí)候，就曾經(jīng)告訴過你，說有一位年輕的美國人，想續(xù)寫您的福爾摩斯。”見柯南道爾也看好這部小說，艾伯特說話的底氣頓時(shí)足了不少：“這就是他所寫的兩個(gè)短篇?！?p>　　“他叫什么名字？”柯南道爾一邊翻開第二部小說，一邊隨口問道。

　　艾伯特回想了一下，開口說道：“亞當(dāng)斯，亨利·亞當(dāng)斯?！?p>　　聽到亨利·亞當(dāng)斯這個(gè)名字，柯南道爾臉上露出了驚愕的表情，他放下手里的稿件問道：“總編先生，您剛剛說，這位亞當(dāng)斯先生是來自美國？”

　　“是的，”艾伯特如實(shí)地回答說：“他的確來自美國。”

　　柯南道爾聽到這里，笑了：“我想問問，你打算支付他多少的稿費(fèi)？”

　　“千字十五先令?！卑剡B忙回答說：“我覺得對(duì)一名新人來說，我給出的這個(gè)價(jià)格，應(yīng)該是非常合適的?！?p>　　“千字十五先令？”柯南道爾笑著反問道：“會(huì)不會(huì)太低了？”

　　“不低了?！卑?fù)u著頭說：“我昨天見過他，他身上穿的是一件處理的、不合身的西服，整個(gè)人看起來也非常憔悴。由此可見，他為了生計(jì)，會(huì)非常樂意接受我所給出的價(jià)格。”

　　“總編先生，我們不能根據(jù)衣著來看一個(gè)人?！笨履系罓栒f道：“沒準(zhǔn)別人根本看不上你所給的那點(diǎn)錢！”

　　“柯南道爾先生，”柯南道爾的話把艾伯特搞糊涂了，他一臉懵逼地問：“我想您把我搞糊涂了，這到底是怎么回事呢？”

　　柯南道爾起身，從旁邊的桌子上拿起一份《泰晤士報(bào)》，遞給了艾伯特，對(duì)他說道：“我的總編先生，請(qǐng)您先看完上面的報(bào)道，就能明白我的意思。”