?。ㄒ唬?p>　　時令到了深秋。

　　終年高寒的昆侖山。

　　暗沉的云霧籠罩著昆侖宮，云層縫隙中灑出絲絲細密清冷的光線，飄下稀疏錯落的雪花。

　　清晨在昆侖宮大殿前灑掃的是道士虛淵的小弟子季青。雖說被虛淵收養(yǎng)已有13年，從小就在昆侖宮長大，但這十幾年來如此陰郁暗沉的景色卻也從未見過。

　　昆侖山常年高寒，所幸白日里光照充足，空氣清冽，再加上險峻地勢，因此山上生長著許多名貴的藥材。多年前，昆侖宮的主事虛懷大師就是在此落腳，采摘草藥。不僅治病救人，還依靠行醫(yī)所得一手建起昆侖宮。

　　宮中除年逾古稀的虛懷大師外，能號令眾弟子、議裁昆侖宮諸事的就是大師的三位弟子：虛泠、虛涸與虛淵。

　　虛泠是三人中的大師兄。自從幾年前虛懷大師一病不起，他便承擔(dān)起重任，成為了昆侖宮掌事。平日里他要照顧師父、傳授弟子，還要兼管宮中瑣事。庫房的藥材缺了，他吩咐弟子采藥，宮中的財源少了，他得想盡辦法維持一宮眾人的生活，弟子病了要撥人照看，訪客來了要盛裝接待…………一樁樁一件件，總得他親自過問一遍才算放心。

　　二弟子虛涸算是昆侖宮里俠肝義膽?yīng)氁环?。平日里雖也偶爾帶著宮人們下山采藥或是行醫(yī)，但若是途中碰見燒殺搶掠的不義之事，也會放下手中活計，上前與賊人打斗，因此昆侖山腳下的數(shù)十個村莊集鎮(zhèn)都知道此號人物，得救脫險的村民們也常奉上珍重物什與恩人。且說這虛涸從前是個讀書人，年少清爽性格溫和，一家?guī)卓诳恐嫔系膸桩€良田過活?？墒呛髞砑业雷児?，輾轉(zhuǎn)流落來到了益州府。行醫(yī)的虛懷大師見他可憐便收其為徒，還應(yīng)許他學(xué)武。從此溫潤書生像是變了一個人，眉眼間少了些懷柔恭儉，多了俠義的怒火。

　　三人中最年小的虛淵，目光炯炯，氣度從容。雖已近而立之年，卻仍有求書問道之心，其所學(xué)所得，頗得虛懷大師指點。每日所事，不過讀書研道、攪弄筆墨，不過若興致來了，或是在行醫(yī)采藥之事上有所困惑，便會起身前往山川幽谷中躬親擇采，詳詢研究。

　?。ǘ?p>　　嘶嘶、嘶嘶?！昂魚呼”

　　伴隨著幾聲漫不經(jīng)心的灑掃聲，正在大殿前輪值的季青停下了手中的活計，涼意鉆進衣袖，他不得不頓下來搓搓手取暖。偷得一時片刻的閑，他呆呆地看著宮墻內(nèi)的疏枝碎葉，心里不免犯嘀咕：往年這個時節(jié)，該是地上鋪滿了青黃的落葉，怎么到了今年10月卻如此稀疏，不過倒也好，省了我些許力氣。

　　“你倒是會偷懶吶？”虛淵笑著走向季青，用泛黃的書卷托起飛揚的紅葉，輕手一拈，他還來不及細細端詳這秋意美景，便零落破碎，飄散在風(fēng)中了。

　　“師父，這美景實在難得，我剛才看入迷了才站了一會兒，我可沒有偷懶啊師父~”季青指著地上的落葉，道“這些葉子能給我作證！”

　　“行啦！知道你平日里最勤懇，這次便不罰你了?！碧摐Y笑著摸摸季青的頭，隨后走向庫房?！芭秾α?，用了晚膳來庫房清點草藥，過幾日咱們又要下山去行醫(yī)了。”

　　“師父，咱們上月已經(jīng)去過了，怎么還要去呀。這又不是荒年災(zāi)年，沒這么多災(zāi)病的?！薄澳悴幌肴ナ前?！那也行，為師帶上你季紅師姐去！到時候鎮(zhèn)上的糕點果子，沒有你的份了啊~”

　　“啊呀師父！師父！您別走呀！師姐吃不下這么多，不如徒兒也去，還能順手拿些東西呢！師傅您就帶上我吧！”季青一聽有好吃的，怎可放過這么好的機會呢！便厚著臉皮央求虛淵帶上他了。

　　（三）

　　晚膳過后，虛泠大師帶著自己的幾個徒弟來到了庫房中去取些藥材，正好碰上了清點草藥的虛淵師徒倆。

　　“你也在這吶？”虛泠挑起幾株潤葉草，“下山的時候帶上，有用處。”

　　“師兄這是？潤葉草是清熱潤肺的，如今山腳下氣候濕潤多風(fēng)，也未聽聞有時疫蔓延，我想應(yīng)當(dāng)用不著吧？”

　　“往年這時節(jié)用不著，可如今出了些怪事?！碧撱鲎呦驇旆繋旆可钐幇櫭颊f道，“你過來，有幾件事我要囑咐你。”

　　“師兄且吩咐?！碧摐Y緊隨其后，躬身行禮。

　　“此去下山行醫(yī)。一是保護好自己。實不相瞞，前幾日涸師弟的幾個手下，你見過的，江韓江魯幾個人。本來下山采藥好好的，不知道遇上了什么邪祟，回來就胸悶氣短，干咳不止。所以我才讓你帶上潤葉草，路上當(dāng)心些，多保重！”

　　虛淵低聲應(yīng)道，“原來如此。那第二件事呢？”

　　“第二件事······過了許多年了也不知你能否辦成。”

　　“但說無妨，只要師兄一句話，我做什么都是都是應(yīng)該的。難不成，師兄想找回······”

　　“算下來，你二師兄失蹤了兩年了。我?guī)状闻扇巳フ?，奈何始終沒有消息。所以我想，若是你此行下山能找回他就好了?！?p>　　草藥的清苦味道混雜了似有似無的花朵香氣，空氣中時不時傳來弟子們悉心挑選藥草的梭梭聲。時光輪轉(zhuǎn)，昆侖宮的庫房一遍遍翻新，新的弟子一次次學(xué)著清點、挑揀、摘花、擇葉。一樣的地方，師兄卻已很久沒出現(xiàn)過了。

　　虛淵想起了他還在時的樣子。他剛剛來到昆侖宮的時候，一身灰麻的衣服勉強蓋住了疲憊臟亂的身體。腳下的草鞋早已因長久的跋涉、顛簸而變得雜亂不堪，就連閱盡圣賢書的雙眼，都充斥著麻木不仁和絕望無助。

　　所幸在被收留后的幾年歲月中，虛涸逐漸褪去了當(dāng)初的不堪和慌亂，變得如讀書時一樣溫和而細致。他會詳細地向新來的弟子講解晦澀難懂的藥理，也會在秋日到來時，俯身撿起地上的落葉久久注視著。再后來，他開始習(xí)武，開始行俠仗義，開始以俠者自居，幫助無辜的百姓搶回被偷走的東西。就在某一天，就在所有人都以為他會抓住搶東西的女人，并在太陽下山之前趕回昆侖宮時，他一去不返。

　　“我知道想要找回虛涸不容易，所以這次我已飛鴿傳書益州府，府衙老爺差了數(shù)十人，他們會幫你全力尋找的。”

　　虛泠的話打斷了回憶。“看來師兄早已打點好了一切，那小弟便收拾東西，三日后與季青下山了?！?p>　　虛淵想了想，繼續(xù)鄭重地說道：“師兄，此行怕時要有些時日才能回來了，我不在的時候，宮中一切事物勞煩師兄多費心！”

　　“放心！你也要一路小心啊！”

　?。ㄋ模?p>　　“師父我先下山啦！不然天色晚了找不到客棧了！“背著藥包和行李的季青，萬分著急地從山腰上蜿蜒的臺階狂奔而下，鼓起的背包隨著奔跑的節(jié)奏一晃一晃。走出昆侖宮的外門，映入眼簾的便是層層疊疊的聳翠山巒。山下依稀可見繁華熱鬧的街道，遠處的農(nóng)家散落著稀疏錯落的炊煙。

　　“多美的風(fēng)景啊。”虛淵呆呆地望著前方下山的道路，轉(zhuǎn)頭卻抬望眼看著宮內(nèi)四散飄零的落葉。他瞇起眼睛細細感受落日的余溫，慵懶而釋懷，仿佛回到了初來此處的第一天。也是這樣美麗的一個深秋。山上不比山腳，吹起的風(fēng)中已有絲絲寒意，或是對秋日的惜別，或是對冬日的迎接。

　　“回吧，屋里暖和。別送啦。”虛淵轉(zhuǎn)過身，向著身后的虛泠揮了揮手，隨即邁出昆侖宮。

　　721年秋。虛淵離開了生活數(shù)十年的昆侖宮，下山前往大周朝西南重鎮(zhèn)-益州。

　?。ㄎ澹?p>　　益州幾乎四面環(huán)山、樹林草木盤根錯節(jié)，只在東面撕開一條口子，有了一小塊平地。溫柔寧靜的益江自西北群巒處洶涌而來，將益州斬成南北兩截，隨后才緩緩淌過東面的峽谷匯入長江。如此險要的地勢導(dǎo)致益州自古以來就是易攻難守。當(dāng)初大周開國皇帝自立為王攻打前朝時，就在益州打了一場圍城戰(zhàn)。四面八方的周朝士兵占領(lǐng)高處向城內(nèi)投石、射箭，擅長水戰(zhàn)的士兵逆流入城，源源不斷地投石、放火，城內(nèi)百姓彈盡糧絕仍頑強抵抗數(shù)月，卻最終被前朝守官背叛，悉數(shù)盡降。

　　數(shù)年后的如今，益州主城才恢復(fù)了往日的繁華與榮光。城郊附近的幾座山下被挖出了大量的鐵礦、玉石，于是一批批商人來到這里做起了生意；環(huán)城的山林中草木茂盛，藥材豐富，于是益州各類草藥鋪子也隨即發(fā)展起來，挖出的珍稀靈藥也上供給皇親貴族。數(shù)年間，“藥石天府”的美譽傳遍大周的江南海北。因此虛淵此行下山前往益州，除了找到師兄的下落之外，就是沿途行醫(yī)濟世，順路為昆侖宮找尋些藥材了。

　　走在城內(nèi)最繁華的街道上，虛淵放緩了腳步，略微歇息，神色從容。下山前他與季青都服用了些許潤葉草，眼下身體尚算康健，并無半點邪祟，只是趕路太急，少不得有些勞累。

　　此刻已是太陽落山，燈火初明之時，方才喧鬧的街道少了些嘈雜，擁攘的、玩樂的人群也逐漸稀少。虛淵穿過長長的、狹小濕潤的磚石路，走向拐角一家小店。

　　“客官您來點兒小酒嗎，本店的小酒配花生米那可是一絕吶！”小二站在略顯寒酸的門口，大張旗鼓的招呼著虛淵。聽見人來的聲音，季青高興的從里堂跳出來。

　　“師傅您來啦！徒兒早就到了已經(jīng)訂好了屋子，順路還買了些果子，師傅您嘗嘗!”

　　“太晚了，稍微吃點東西咱們就上樓歇著吧，”虛淵拿起季青剝好了的果子放入嘴里，神色有些凝重，“進城我就打聽過了，府衙離這兒挺遠，明天早些出門，約摸晌午能趕到?？煨┏园伞！?p>　　隨意吃了些東西，虛淵與季青便擠在小小的房間中入睡了。窗外疏枝搖曳，繁星點點，伴著打更人忽遠忽近的低吟沉入濃濃夜中。

　?。?p>　　第二日清晨匆匆梳洗過后，虛淵師徒便來到了府衙。接待他們的官爺是兩個青衫小官，稱呼的姓氏虛淵師徒都未曾聽過，依稀覺得是西南邊陲的部落民族。幾人客氣的寒暄一番，虛淵便要了些紙筆作出虛涸的畫像，隨后又打點了關(guān)系，讓官爺帶來的手下們描摹張貼。

　　“原來貴人您要找的是他？”盯著畫像一陣沉思，官爺便問出了這句。

　　“難道您認識他嗎？實不相瞞，這位是在下的師兄，兩年前下山之后就失蹤了。”虛淵焦急得詢問著，將事情的經(jīng)過一五一十說了出來。

　　遠近的百姓都知道昆侖宮的掌事下山都會帶上弟子，而當(dāng)初回來的弟子們都說虛涸曾奔向府衙，當(dāng)時不知是發(fā)生了什么事情，一群人圍在門口，幾炷香之后百姓四散而去，從此再也未見過虛涸。

　　“你這么一說我便想起來了。兩年前衙門押送過一個要犯，他吵嚷著動手，像是要劫走犯人，還引起了一陣騷動?！?p>　　“后來呢？”

　　“公然在衙門前鬧事，按理是要被押進來杖責(zé)的，但是本官并不記得他被杖責(zé)過啊，誒這是怎么回事？”一時間忘了后續(xù)的官爺隨手拉來身邊的仆從問起來，“本官記得你來得早，你給掌事講講這怎么回事?！?p>　　“小人、小人也記不大清楚了，聽說是后來沒挨打，逃走了?！?p>　　一路問下來，十幾個官差均是說不清楚，有的說是半夜翻墻，趁黑夜逃走了，虛涸有些功夫這倒也說得通；有的說打了幾個官差攪亂府衙，趁機遁匿；有的說假扮成官差偷偷溜出了衙門；但沒有一人說出他逃去了哪里。

　　虛淵腦袋暈乎乎地走出府衙。府衙這條線索斷了，只能到街上問問是否有百姓認得虛涸。索性官差辦事還算麻利，一會兒的功夫畫像已經(jīng)貼上了沿河最繁華的街道。吹著午后的暖風(fēng)，熙熙攘攘的人群來來去去，好奇地張望著、熱切地討論著畫像上的人。

　　“喲客官，這么早就辦完事兒啦，咱家招牌小酒配花生米要不要來一碗？您里面請！”耳畔響起熱情招呼的小二的聲音，原來不知不覺已經(jīng)來到了昨晚下塌的小店。心里空落落的，腳下也不聽使喚了。虛淵苦笑著扶著季青坐下，放了兩枚錢。

　　“客官您這是怎么了，外頭可熱鬧了您沒去看看呢？”小二麻利地上了一碟花生米并兩碗小酒，開始喋喋不休地攀談起來，“那告示上貼的我認識，可我想著不大對勁啊——”

　　“那是我二師叔，你快想想哪里見過！”聽見小兒這番話，季青一個猛地就站起來，瞪大了雙眼。

　　“那客官偶爾也來咱這住店，聽說是昆侖宮來行醫(yī)的，可我瞧著他分明是攀上了高枝，跟著大人物走了，哪里像是往衙門鬧事的?！毙《澫卵痔砹藘煽诰疲^續(xù)向虛淵季青回憶著這位鬼鬼祟祟的客人。

　　兩年前的一個夏日來過這里住店，第一晚還好好的，可是第二晚就有官兵來搜查他住的屋子，那氣勢給伙計們嚇得不輕；過了兩夜都沒看見人，以為不來住了，誰知道大白天的，在一個隱秘的拐角看見他上了一輛馬車。而后就再沒見過。

　　師兄出行怎會有馬車？且這一帶也無甚親友，他也不慕富貴，誰讓他坐的馬車？

　　“你可還有什么遺漏？”虛淵坐了一會兒清醒過來，腦海里快速判斷著消息的真假。

　　“遺漏？哦，我想起來了，這客人看著挺識字，來的時候還帶著一本《古草經(jīng)》，那小冊子我看里頭有好多畫——”

　　《古草經(jīng)》乃昆侖宮典藏，世上不會再有第二本！是師兄無疑！書呢？人呢！

　　季青連忙拉著猛然驚起的虛淵，“師傅你別激動慢慢聽，人家還沒說完呢！”

　　“那書后來也沒在屋里了，大概是跟著人一起上車了。瞧著往東去了，馬車一般都這么出城?！?p>　　“那馬車什么制式？你可知道是誰人的？”虛淵的心猛然狂跳幾乎提到了嗓子眼。師兄為何在那時獨自上了馬車？什么人能讓師兄拋下昆侖宮！給了他什么好處能天下醫(yī)者夢寐以求的孤本《古草經(jīng)》也一并東去？?。?！

　　兩年了，昆侖宮的弟子們每次下山都會打聽虛涸的下落！宮內(nèi)人心惶惶，諸事纏身，卻仍牽掛著不知所在的二掌事！而他一走就是兩年毫無任何音訊！

　?。ㄆ撸?p>　　揪著茫然不知的小二也再問不出什么了，反而耽誤人家做生意。益州也無甚好呆著，既然知道了是往東出城了，那就收拾東西去找吧！

　　“師傅你等等，誒喲等等！”季青到底還是個半大的孩子，跟不上虛淵的腳步，剛走出城外數(shù)里就累的哇哇亂叫。

　　師傅已經(jīng)把他甩出了好遠，可是看上去沒有停下來的意思。直到師傅在一家路邊小酒攤歇了歇腳，季青才奮力追趕上去了。

　　“掌柜的，可見過此人？”虛淵稍作歇息，便拿出畫像問起店家來。

　　此處酒家離城門已有十里路了，兩邊的樹木漸已成林。秋風(fēng)一吹，莎莎作響，嗚咽的風(fēng)聲卷雜著塵土和飄散的落葉，向虛淵猛撲而來。心涼了一截。

　　“沒見過?！?p>　　就像半青半黃的枯葉那樣，零落成泥輾作塵，從此便消失在土地中，再也無人知曉。

　　一向好動聒噪的季青也有些默然了，呆呆地望向虛淵，“師傅，別人說的不一定準，咱們再回城問問吧，一定有師叔的消息的！”

　　“回城那塊不太吉利。一直都好好的，兩年前卻有一伙人打劫了權(quán)貴的馬車，聽說鬧了人命?！泵钪恼乒窭洳欢砹艘痪?，“沒了一個黑衣兇手，官府沒查出身份。誒喲說起來怪嚇人的?？凸倌€是繞遠點回城吧！”

　　虛淵淡淡起身，向掌柜的施了一禮，便往回城的方向走。事情好像越來越復(fù)雜了。若師兄真的與這場命案有關(guān)，那到底是誰想害他？他又被誰搭救？如今身在何處？馬車究竟駛向何方？

　　沉思著慢步，虛淵的眉頭緊皺，絲毫找不到半點頭緒。肅殺的秋風(fēng)斷斷續(xù)續(xù)向他襲來，他不禁裹了裹身上的袍。

　　“誒喲！疼！疼！誒喲！”膽小的季青聽了掌柜的一席話，都嚇得不敢往正路上走，只得沒深沒淺得踩在道旁草地上，誰知還被樹枝拌了一腳，摔的眼淚汪汪，使勁兒忍住才沒哭出來。

　　虛淵回神，忙去拉著他。卻在腳下發(fā)現(xiàn)一抹血色。

　　（八）

　　最上等的血玉，濃淡不一卻透光的血玉。

　　虛淵只在數(shù)年前劍南節(jié)度使到訪昆侖宮時見過。

　　眼前這塊玉好像更為珍貴。它被精巧地雕成銅錢大小的團簇祥云樣式，紋路疏密有致，錯落相間。玉帶、玉穗均由金絲銀絲的密線縫制。

　　也許是前陣子雨水的沖刷才讓它露出一角。長久地被踩在腳下，陷在土里，被挖出來的時候還帶著泥。

　　看見了這個寶貝家伙，季青眼睛都瞪直了。突然他想到了什么，拍拍屁股站起來，低頭尋找。

　　嘴里正咕囔著“也許師叔還活著呢，既然都找到這個寶貝了，說不定也能找到師叔的東西?！焙们刹磺桑瑳]幾步路就給他找到了。

　　師傅你看！這是咱們宮中掌事的束發(fā)木簪！季青驚叫著跑來。

　　掌事木簪取的是宮中的老樹枝椏，削成小指粗細半掌長，刻出獵戶座腰帶三星后再上漆，這就是師叔想出來的點子！世上絕無第四支！他每日在老樹底下掃地，偶爾偷懶便望著老樹發(fā)呆，紋路化成灰他都認識！

　　虛淵拿著自己的木簪和季青的意外所得細細端詳。片刻后心中已有了定斷。

　?。ň牛?p>　　第二天，季青就按照虛淵的吩咐，背著小包回昆侖宮復(fù)命了。這一行才短短兩三日就有了師叔的消息和信物，他跟前跑后連沿河大街的糖葫蘆都沒買上，又要匆匆回去了。

　　想到昨日在城外挑到的幾株短缺藥材如今正安靜地裹在包里，他不由得加緊了腳步。不趕緊送回去藥材都不新鮮啦！誒~年紀小就是奔波的命啊~

　　虛淵則再次前往府衙探了探消息。當(dāng)他拿著血玉走出大門時，他知道他猜的八九不離十了。他想起師兄失蹤后兩個月，整個益州數(shù)座城鎮(zhèn)，相繼斬殺了幾十個大小官。一個西南的州府，在短時間內(nèi)如此震蕩；一塊上等玉品，引得府衙內(nèi)的老官們驚慌連連；一個不起眼的小木簪卻與血玉落在一處。

　　當(dāng)時的益州，來了什么人？查到了什么事？為何會與虛涸扯上關(guān)系還引起一場命案？看來一切的事情，只有找到這塊玉的主人才能問清。說不定此時，虛涸就在那人手下做事......

　　心中有了猜測之后，虛淵仍在下榻的小店逗留數(shù)日，順便等著復(fù)命歸來的季青。那幾日他就在城郊的村鎮(zhèn)里行醫(yī)求藥，在潤葉草用完之后，季青一臉勞苦仇怨地背著大包與虛淵匯合了。

　　只是這包后還藏了一個鬼馬少女。

　　束三彩織云辮，向上攏成男人的冠發(fā)；裹著厚實的圓領(lǐng)棉服，腰間隨意圈一條本該掛在臂上的披帛；腳踩一雙軟底黑靴，上織葉脈暗紋。這東拼西湊的衣服真讓人摸不著頭腦。

　　行吧，季紅一來算是加派人手了吧。畢竟有這小姑奶奶在，路上啥也不怕了。脈她會把，架她會打，真遇上個黑衣殺手，毒也能下。

　　有了充足的干糧和盤纏，虛淵能放心啟程了。帶著兩個嘰嘰喳喳的徒弟，路上這一個月也不會無聊。師徒三人就像是去西天取經(jīng)一樣，緊趕慢趕地走在官道上。只是他們的目的地，是東邊的金陵城。

　　既然血玉難求，那此物的主人定然不是等閑之輩。金陵乃大周皇城，雖說魚龍混雜，卻也藏龍臥虎。

　　一定能找到師兄的。虛淵抬頭望著當(dāng)空的驕陽，心中暗暗祈愿。