一個(gè)月的顛簸勞碌，一行三人終于來到了金陵北郊。翻過了最后一座山，就看見一片狹長的平原，再渡過滾滾長江往東南走，就是金陵主城。
?。ㄒ唬?p> 長江兩岸的景致真的與益州大不相同。眼下已過大雪，放眼望去全無半分雪景，倒是空氣中似有若無的呈現(xiàn)一片白茫茫。濕漉漉的枯葉耷拉著腦袋，在瑟瑟冷風(fēng)的刮扯下，終于依依不舍地掉落。虛淵停下腳步，閉上眼睛聽了聽耳畔的風(fēng)聲，又伸出手細(xì)細(xì)揉捏著指尖的水汽，緩緩睜開眼。不一會(huì)兒裸露在外的雙手更加冰冷濕寒，就像撒了一層銀粉似的凍得發(fā)白。
“師傅，反正咱們到這兒了，也不著急進(jìn)城?！奔炯t拍拍自己厚重的棉服唉聲嘆氣?！安蝗缭蹅兿认律秸覀€(gè)住的地方，再趕制一身暖和衣裳，總不能就這身衣服過冬吧！”
她幽怨地看著這身吸飽了水汽而變得潮濕褶皺的棉袍，全然不像出宮時(shí)那么神氣活現(xiàn)，自在飛揚(yáng)。用心搭配的衣服全毀了，氣的她趕路的心情都沒有，只想找家客棧烤火休息。
虛淵也走的有些累了，無奈地?fù)荛_季青沉重耷拉的腦瓜，笑道：“既然兩個(gè)親傳弟子都走不動(dòng)了，那就到山下找個(gè)地方休息吧?！?p> 夜幕漸漸降臨，三人趁著最后一絲力氣用光前終于找到了一座點(diǎn)著燈的酒家。“這么晚了，客官您若是用飯請(qǐng)另尋別處吧！”聽見敲門聲，柜臺(tái)上打哈欠的小二悠哉游哉走來開了一絲門縫，吐了一句話就要縫上。
“誒你別關(guān)門?。 奔厩嘁姞羁觳缴锨?，恨不得把自己揉進(jìn)門縫里，“咱們來投宿的，住一晚，能有吃的就更好了！我餓了好久了求你行行好吧！”
三雙焦急又饑餓的眼神在門外冷風(fēng)中幽幽點(diǎn)燃著，像是要把門看穿。慵懶的小二開門時(shí)都嚇了一跳，作揖趕緊迎進(jìn)來?！暗米锏米?！原來您幾位是要住店吶！”趕緊麻利倒了三碗酒又道，“原是沒有這些規(guī)矩的，開門迎客誰跟錢過不去呢！只是上頭下了令，說是高陽公主這月要生產(chǎn)了，晚上全城宵禁，您瞧這都冷清了。誒！”
“生個(gè)孩子這么麻煩？這公主什么路數(shù)啊~”季紅抄起手邊的酒碗咕嚕咕嚕猛喝三口，滿足又嫌棄地咂咂嘴問道。
“慎言！慎言吶！客官您命大，咱們小命一條可不興說這個(gè)。”小二打了個(gè)噓聲的手勢，端上一碗花生米坐下，徐徐道來。
......
神神叨叨說了一大堆，無非就是公主嫁了個(gè)開國大將軍，得了地、得了號(hào)，一家子深受皇帝信賴。朝廷還將公主從臨安接到皇都來養(yǎng)胎，醫(yī)藥仆從一應(yīng)俱全，光那敕造的公主府就耗資數(shù)萬兩白銀.....
講的眉飛色舞興致盎然的，一副恨不得投胎到公主肚子里的樣子。
直到季青的話打斷了他滔滔不絕的思路，“誒？那公主一家子這么受寵，為何府邸建在山下？”大大的眼睛看向虛淵，又看向季紅，寫滿了問號(hào)?！敖ㄔ诔莾?nèi)不是更好嗎？人多又熱鬧。還有禁軍保護(hù)，進(jìn)宮請(qǐng)安也不用過江。”
小二尷尬得笑了笑，悶紅的臉蛋就像烤鴨那樣外焦里嫩。虛淵與季紅相視無言，不知所措。
“那什么，時(shí)候不早了，客官您早些歇著吧?！弊焐险f著客氣話，手上做著請(qǐng)君上樓的姿勢，心里想的卻是：再這么聊下去，有命開店沒命收錢了都~
簡單的梳洗后，三人選了一間小屋子分席而睡。窗外疏枝邀月，清冷的灑在季紅的床頭。屋外冷風(fēng)席席，屋內(nèi)卻靜的能聽到打更人的哆嗦，當(dāng)然也有地上師徒二人的呼聲。在金陵城外的夜色里，江波皺起，濃霧席席。暖和的衣裳、好吃的糕點(diǎn)、精巧的血玉偶爾光顧香甜的夢境。
?。ǘ?p> 晨起梳洗完畢，虛淵給了小二房錢。順手在房中留了一張字，便帶上血玉出門了。
手里握著唯一的線索，他想碰碰運(yùn)氣。
清晨的公主府早已里里外外忙碌起來。不斷有太醫(yī)、廚娘、大小仆從在后院中進(jìn)進(jìn)出出。宮里格外重視公主這一胎，很早就派了德高望重的老太醫(yī)徐大人前來坐鎮(zhèn)；另撥了一批廚娘和侍女，悉心照料公主的起居飲食。
后院忙著公主晨起后的各項(xiàng)瑣事，前院的仆從們也未得一刻清閑。整理藏書院的、打掃議事殿的、修整花園的、搬送各家賀禮的，一隊(duì)一隊(duì)井然有序地穿梭在前院大小屋子里。因著公主臨盆在即不便會(huì)客，這些日子嶺南王就獨(dú)自在前院大殿中接待到訪的貴人們。
虛淵望著金光熠熠的公主府牌匾，正想闊步上前請(qǐng)守門的侍衛(wèi)通報(bào)，可眼前突然豎起一柄寶劍。
“請(qǐng)留步。”
來者橫在虛淵身前。身形挺拔，氣勢逼人，眉頭皺起，怒目圓睜。言語中透著不可違逆的忠誠與壓迫。此人正是剛在城中巡視而歸的裴將軍。
“奉陛下圣旨，無關(guān)人員不得靠近公主府。請(qǐng)回吧。”
“大人，在下乃昆侖宮掌事虛淵，特此前來奉上賀禮?！碧摐Y微微躬身，向眼前的大人遞出祥云血玉。若是尋常求見，這些大人物并不肯一定高抬貴手，那何不以賀禮為由求見公主呢？若得公主留意，一定會(huì)探得更多消息。
咻！
寶劍出鞘，銀光在虛淵脖子上晃了眼，突如其來得威嚇讓虛淵渾身一緊。有什么不妥？上等血玉作賀禮為何還會(huì)被拒之門外？！
是啊，祥云血玉，一個(gè)衣著簡陋的普通人為何會(huì)有？！“今日你走不了了?！迸釋④娚锨耙徊?，緊緊盯著他，冷聲道“最好把這東西的來歷解釋清楚。否則你這腦袋現(xiàn)在就搬家。”
事到如今，怕是只能一五一十地說清楚來龍去脈，不然這條小命就交代在這兒了。但是全盤托出也非上策，如此~那便半真半假糊弄過去再說！
虛淵心里飛快的打著算盤，咳了兩聲便作揖道來。
“大人明鑒。在下乃益州虛淵，此物是一位恩人的信物。兩年前的夏日，恩人曾在益州游歷救了在下，卻并未露出泰山真面目。在下便想追隨恩人左右，卻只拾到了這塊掉落的玉佩?！?p> 絕?。∫环拸堊炀蛠?、睜眼就說，就差直言“我認(rèn)識(shí)他，但我沒見過他?！绷?。只是這東西多半是皇室中人才有，怎么會(huì)在......兩年前的益州？！
裴將軍望著天上，長子裴麒很早就選入宮中做伴讀，兩年前確實(shí)前往益州，難不成眼前這位要找的人竟是......
虛淵低頭作揖片刻，見眼前將軍并未發(fā)話，便微微抬頭，正好碰上如虎般怒視打量的目光。正心想今日怕是碰不上運(yùn)氣了的時(shí)候，忽然門口侍衛(wèi)前來引路。
“既然是賀禮，便把此人和此物交給嶺南王，方才的話也一并上告，務(wù)必讓王爺一字不差的知曉。至于如何處理，全聽王爺?shù)??！?p> “是。屬下領(lǐng)命。”
虛淵跟著侍衛(wèi)跨進(jìn)大門，全然不知為何大人突然改變了主意。
?。ㄈ?p> “啟稟王爺，屬下奉裴將軍之命前來交予此物?！?p> 侍衛(wèi)領(lǐng)著虛淵穿過長長的鵝卵石路，跨過一進(jìn)大院，便來到公主府前院的議事殿。此刻店內(nèi)肅然，一片寧靜。屋內(nèi)的畫作微微揚(yáng)起又迅速垂下，向主人告示訪客的來臨。
“執(zhí)羽，請(qǐng)客人入內(nèi)?！睅X南王納南崧停下手中的毛筆，信步前來。一身九章紋圓領(lǐng)紫袍，腰懸半掌寬鏤金鑲玉帶，足踏織錦緞面黑靴。步步生風(fēng)，明快穩(wěn)健。
近侍執(zhí)羽將兩人引入殿內(nèi)。聽見他們交代完事情的前因后果，又讓侍衛(wèi)引路退下。
“以恩人之信物作賀禮，想讓本王為你引薦？”納南崧指尖輕撫血玉，淡然問道。
“是。小人求見心切，請(qǐng)王爺成全。”
“聽說你是益州人？說來也巧。本王有幾個(gè)同族朋友，現(xiàn)在益州做八品小官，你應(yīng)該見過吧?！?p> 見過當(dāng)然見過！益州府就那么兩三個(gè)著八品青衫！你不就是想確認(rèn)我的身份嗎！但是他們姓什么來著？
見虛淵眉頭緊皺，答不上來，他心里便多了幾分猜疑。
“公主即將臨盆，本王可以順手做些好事，權(quán)當(dāng)為母子祈福。但是，你也知道此人非富即貴，若他不記得你，你又當(dāng)如何？”抬手一甩，血玉便劃空而落。虛淵神色一驚，急忙穩(wěn)穩(wěn)接住。
“小、小人可在殿內(nèi)留一副拙作，恩人見到，必會(huì)知曉我的身份。請(qǐng)王爺行個(gè)方便?！?p> 嶺南王腳下一頓，隨即轉(zhuǎn)身回到書桌，指了指筆墨?！耙混南?。寫詩也好作畫也好，只有一炷香時(shí)間。執(zhí)羽，收拾桌子，點(diǎn)香?！?p> 清秀少年應(yīng)聲點(diǎn)頭，引虛淵在書桌前動(dòng)筆。紫袍揚(yáng)長而去，走向東廂房的行軍椅子，緩緩坐下，開始喝茶。
?。ㄋ模?p> 眼前浮現(xiàn)的是城郊外的草野密林和揚(yáng)起塵土的風(fēng)沙。虛淵提筆畫下。遠(yuǎn)處的城郭隱約可見，畫面正中大片的樹林隨風(fēng)搖曳。一點(diǎn)馬車飛奔向前，三五黑衣人緊隨其后。片刻過后，一副《急行圖》便躍然紙上，莊嚴(yán)肅殺之氣撲面而來。
往畫上輕吹一口氣，虛淵笑著提上最后一筆。“山川日月虛移境，泠盡深淵不可涸”“辰歲盡攬海荒記，天地緣起古草經(jīng)”
這暗示還不夠明顯嗎？！虛涸是不是在你那兒？古草經(jīng)是不是在你那兒？還不快交出來！虛淵朗聲一笑，心想：真是老天有眼那！這趟沒白來！
納南崧聞聲而起，走進(jìn)書桌細(xì)細(xì)端詳起來。突然問了一句摸不著頭腦的話。“?；挠浽趯m中御書樓。古草經(jīng)許久不曾面世，你如何知曉這兩本書？”
這不廢話嗎！海荒記是前朝皇帝從昆侖宮討去的，古草經(jīng)是自己師兄從昆侖宮帶下山的。表面一本正經(jīng)，心里卻波瀾起伏。不過礙于身份，什么都沒有表現(xiàn)出來。
虛淵仍舊本分地回了王爺?shù)脑挘哉Z中頗為自己昆侖宮三掌事的身份驕傲，“小人常年在益州行醫(yī)問藥，也算個(gè)江湖郎中，如今住在城西北緣?？蜅?，若府上有需要，王爺盡可傳喚小人?！?p> 這不就能名正言順常來了嗎！虛淵心里暗暗高興。走了一個(gè)月了，也許終于能見到師兄了！
“府中已有太醫(yī)，謝過閣下好意。血玉本王也不能收，見過一面就算賀過禮了”。王爺朝虛淵擺手一禮。見天色有些昏暗了像是要下雨，便吩咐下去，“執(zhí)羽，此畫掛在顯眼處，待公主生產(chǎn)后取下。另贈(zèng)十兩銀子，好生送客。”
事已至此，也算盡人事了吧。虛淵心里想著，這王爺看上去年輕尊貴，心底卻善良的很。來這一趟，留了信息得了銀子，怎么算都是王爺大度心慈。以后有機(jī)會(huì)一定得好好報(bào)答人家。
這府里真美。作揖退下議事殿，虛淵的腳步就輕快起來，忍不住四處張望欣賞美景。
殿外向東是府內(nèi)唯一的一片湖，湖邊枝蔓碩碩，長著大片常綠矮喬灌木，一種淡藍(lán)色小花在灌木從中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
府內(nèi)四處都種著很多高矮不一的樹，在這潮濕冷冽的冬日里仍努力推疊著綠意。這公主和王爺，真是很得盛寵??！虛淵心里贊嘆著。只是這院子里仍覺得哪里不對(duì)，但是這一上午忙的他又想不起來。
算了不想了，這筆錢夠三人住上一個(gè)月了，以后還有機(jī)會(huì)到府上來，可以慢慢想的嘛。
“咳咳?！眻?zhí)羽送到虛淵門口，作揖道：“末將失禮就送到此處，外頭風(fēng)大還請(qǐng)先生回客棧好生休息?？瓤取Ｓ惺赂蠒?huì)差人來傳話?！?p> 虛淵正想施禮告辭，卻突然想起了什么。“湖邊種著的矮木和藍(lán)花，請(qǐng)大人仔細(xì)看看，似乎是有些問題。若種的是沉柘和碧烙，那情況不太妙。但愿是我想多了?！?p> “謝先生提點(diǎn)?！眻?zhí)羽若有所思，微微點(diǎn)頭。
兩人就此作別。
?。ㄎ澹?p> 公主府到客棧約有半個(gè)時(shí)辰的路，虛淵走走看看，正好瞧見了出門逛街的季青和季紅。兩人挑了最保暖最樸實(shí)的料子，正穿著新衣在街口閑逛。
新奇的小玩意，光鮮亮麗的首飾，剛出爐的包子糕點(diǎn)，漂亮便宜的糖葫蘆，街上的每個(gè)攤子像是約好了一樣勾起他們的好奇心和購買欲。季紅在首飾前搖擺不定，季青也抓耳撓腮說不出哪個(gè)更漂亮，虛淵看著這一幕，心想回去定要好好嘲笑他們一番。
“吁！”“嘭”策馬跑的太急，裴麒全身后仰也未能將馬完全拴住，驚慌的駿馬將季紅身旁的首飾攤踢得散落滿地。他正要無奈地掏錢賠償，卻被季紅伸手?jǐn)r下。
“你什么路數(shù)？街上不能策馬知道嗎？瞪什么瞪？道歉那！”季紅被這莽撞又炫富的小伙氣的音高八度，裴麒則被這不知天高地厚的姑娘罵的莫名其妙。你不要命啦？后頭二公子的車隊(duì)你也敢攔著？
“兩位客官......莫、莫要起爭執(zhí)了?！睌傋有∝湉牡厣瞎緡Ｅ榔饋韯窦?，這兩人好像都不好惹，“小本生意，不值幾兩銀子?！苯o了五兩就算賺了，我才不愿跟人結(jié)下梁子呢！
誰知這么想著，一輛黃幔馬車便緩緩駛來，撩開簾子?！笆窒氯嗣ё舱?qǐng)勿怪罪。裴麒，賠付十兩銀子，行禮道歉?！?p> “對(duì)不住，我急著辦事情，沖撞了您。”眼看局勢控制住了，裴麒趕忙掏出一錠銀子，好聲安撫了伙計(jì)。季紅嘟囔了一聲，便也不再搭理他，拉著季青一起幫忙撿東西。
“裴麒，你留下來。一個(gè)時(shí)辰后在此處見面?！避嚭熅従彿畔拢龤q的安寧王李霩神色淡定，仿佛鬧市一切如舊，無事發(fā)生。等車內(nèi)兩人坐定，馬夫便揚(yáng)鞭一駕，向嶺南王府駛?cè)ァ?p> 安頓好了這樁事，裴麒在街上也無事可做，他原本就是要和王爺一起拜訪公主府的，現(xiàn)下只能在街上閑逛。要不先把這位姑娘一家送回去吧。
一路上兩人閑談起來，得知這奇怪的姑娘愛吃爛大街的糕點(diǎn)、愛多管閑事愛打架、愛各種顏色奇怪的石頭，心中越發(fā)覺得好笑起來。
季紅也覺得這個(gè)人實(shí)在無趣得好笑。一天到晚就知道跟著主人跑腿干活能有什么樂趣呢？又不是跑多了就能健康，只有多傷膝蓋而已。
虛淵和季青慢慢跟在兩人身后，插不上什么話，只能聳聳肩跟上唄。這就是不罵不相識(shí)吧，我以后交朋友也要跟人罵一架。季青心里想著。
有一搭沒一搭的聊了小半個(gè)時(shí)辰，不知不覺就到了客棧。裴麒剛要與三人道別，就看見執(zhí)羽飛身下馬狂奔而來，不停喘著氣。怒吼的嘶聲扯碎了云層里微弱的陽光，一轉(zhuǎn)眼天便逐漸暗下來，開始下起了淅淅瀝瀝的小雨。
“府上有事，王爺，王爺請(qǐng)先生來一趟?！?p> ?。?p> 冒著小雨，四人趕到府上。此時(shí)已到晚膳時(shí)間，前院卻忙成一團(tuán)，不斷有仆從往返湖邊，將植物鏟除、運(yùn)往府外。
執(zhí)羽引四人快步過橋，走向內(nèi)院福堂。白日里愜意的湖光冬景，現(xiàn)在卻變得陰郁。
“先生您提點(diǎn)的事情，果然查出問題。太醫(yī)說公主一直患有咳疾，試了很多辦法都不見效果，直到今日才明白那兩種東西在一處會(huì)引發(fā)病癥。”
執(zhí)羽早已派人拔除沉柘和碧烙，也為公主寢殿通風(fēng)熏蒸，卻遲遲不見公主好轉(zhuǎn)。更嚴(yán)重的是，連日的咳疾讓公主心肺受損，上身緊繃，提前生產(chǎn)。
福堂內(nèi)，徐太醫(yī)和幾個(gè)大夫向安寧王匯報(bào)情況，產(chǎn)婆和侍女端著洗漱和各類助產(chǎn)物進(jìn)出忙碌。
穿過連廊便是寢殿，就算是下著雨也能聽見撕心裂肺的咳嗽和呼喊。嶺南王隨侍在側(cè)，不停安撫著公主。
“末將見過安寧王，人帶到了?！?p> “本王午后見過你，那幅畫是你的大作嗎？”安寧王信步走向虛淵，“此事稍后再談，本王會(huì)給你一個(gè)交代。現(xiàn)下姑母生產(chǎn)，身子虛弱，你需全力配合太醫(yī)和產(chǎn)婆，確保萬無一失?！?p> 季紅季青被這陣仗嚇得一愣，幸好虛淵是個(gè)見過世面的，于是便行禮回道：“小人遵命。方才已經(jīng)了解大致癥狀。敢問各位太醫(yī)，公主是否胸悶喘氣，偶有呼吸困難和全身發(fā)熱？”
幾位太醫(yī)點(diǎn)頭稱是，虛淵便進(jìn)一步解釋安排。
潤葉草乃益州獨(dú)有，需碾碎、沖泡滾水后服用，不會(huì)損傷鳳體，且一炷香便可緩解癥狀；殿內(nèi)除太醫(yī)產(chǎn)婆外，至少一人煎藥，一人施針，十人隨侍；另需備齊各類助產(chǎn)、固本、止血的靈丹草藥，確保公主順利生產(chǎn)；產(chǎn)房內(nèi)每隔半夜時(shí)辰通風(fēng)片刻，只能點(diǎn)薄荷香去味醒神；產(chǎn)時(shí)需用熱水不斷擦拭身體，服用潤葉草后切不可出汗著涼。
幾個(gè)太醫(yī)聽過后商討了一番，隨后便同意虛淵的建議。等試藥醫(yī)女服用過后沒有異常，便將潤葉草給公主送去；季青搬著小板凳坐下，按照太醫(yī)們的囑咐煎藥；季紅換了身衣服，拿上針包前往產(chǎn)房待命。
虛淵在堂內(nèi)踱步、思考，外頭的雨越下越大，攪得人心神不寧。即使萬無一失，他仍覺得有些擔(dān)憂。
隨著幾人在連廊里來來回回，產(chǎn)房的咳聲漸漸平緩，服藥半個(gè)時(shí)辰后已有效果。大家提著的心放了下來，陸續(xù)有人向虛淵施禮致意。
可是不一會(huì)兒，此起彼伏的驚呼和痛苦的吶喊撕破雨簾，直達(dá)福堂。
“快兩個(gè)時(shí)辰了，孩子始終出不來，公主疼的厲害，請(qǐng)各位大人移步寢殿西廂。”公主的貼身婢女扶笙跑來稟告，忙將幾位太醫(yī)引進(jìn)西廂問診。
慌亂的腳步聲中，季紅疲憊得出來了。
“師傅我盡力了。給她把過脈沒看出來問題，咳嗽也緩解了，孩子也不大，可她就是沒力氣生?！闭f罷便將手伸向雨中洗凈。裴麒見狀忙拉住她說當(dāng)心著涼。
“之前她中過慢性毒。就是種在湖邊的沉柘和碧烙。長時(shí)間吸入兩種植物散發(fā)的氣味，可能會(huì)引起頭痛、四肢乏力?！碧摐Y望著堂外潮濕的天氣沉思。“現(xiàn)在大雨，可能水汽潮濕也容易引發(fā)癥狀？參茶你帶了嗎？給太醫(yī)看看說不定能湊效?！?p> “那是飲茶的，還很貴呢！誰沒事帶上?！奔炯t撇了瞥嘴，累的癱在座椅上。
“本王或許有辦法?！卑矊幫跎裆?，取下一塊腰牌遞給裴麒，“今日送來的東西還在庫房收著。你拿上東宮腰牌，去把那箱藥材都搬來。注意別潮了?！?p> 這一串的事情都發(fā)生在公主府。奇怪的病癥雖說不致命，但相繼在公主懷孕生產(chǎn)的時(shí)候加重，很難說這不是蓄謀已久。
“你很敏銳?！卑矊幫蹩聪蛱摐Y，十三歲的眼眸中略有大人的鎮(zhèn)定成熟。“本王會(huì)向太醫(yī)院舉薦你，有了這重身份，你行走會(huì)更方便?！?p> “感念王爺抬愛。只是小人更愿意行走江湖為百姓診病。一路上我診了數(shù)千人，約半數(shù)有此病癥，很顯然這病已蔓延開來。王爺既然位高權(quán)重，若能讓太醫(yī)院研制藥方救助百姓，小人將不勝感激。”
我也很忙的！我昆侖宮一堆事呢！誰有功夫陪你們玩！一個(gè)弄不好還要陪葬，我好害怕的！
堂中略顯尷尬的沉默被打破。“稟王爺，東西找來了，屬下已差人送往太醫(yī)處?！边€好趕上了，但愿這些藥能讓公主順利生產(chǎn)。
?。ㄆ撸?p> 時(shí)間一分一秒的過去，寢殿內(nèi)依然是哭叫聲一片。產(chǎn)婆不停幫公主按摩著腰身和下肢，突然驚喜叫道看到頭了！快出來了！公主您加把勁兒！
眼看即將生產(chǎn)，此時(shí)殿外烏云密布，氣壓驟降，一縷焰魂沖入，直取公主印堂。公主一擊昏迷，殿內(nèi)眾人紛紛受傷倒伏。
福堂里的人聽到異聲，滿座皆驚，卻見到嶺南王沖出寢殿直奔焰魂而來。三步并作兩步抽取執(zhí)羽腰中配劍，一朝刺向“兇手”。
什么妖術(shù)！還不快現(xiàn)形！
殿內(nèi)慌成一團(tuán)忙喚醒公主；連廊腳步混亂保護(hù)公主；福堂內(nèi)數(shù)位高手相繼迎戰(zhàn)；公主府內(nèi)院一時(shí)間亂成一團(tuán)。
嶺南王和裴麒用劍，執(zhí)羽和季紅用鞭，全力迎戰(zhàn)數(shù)回合，卻始終無法讓焰魂顯形。她就像一縷隨風(fēng)飄散的濃煙云霧，以氣為攻，以氣為守，對(duì)陣武藝高強(qiáng)的四人還能游刃有余，順手使出一掌重重一擊。
打斗片刻未分勝負(fù)，但是優(yōu)劣已然明顯。她戰(zhàn)意焉焉，似乎不想玩了便收身遁走，反正這一遭已經(jīng)報(bào)了小半個(gè)仇。納南崧的兒子未出生就死在產(chǎn)道，女兒也先天心肺不足，娘子在產(chǎn)房生死未卜。
一想到數(shù)年前，納南崧劍指她眉心的輕蔑模樣，如今的下場全是他的報(bào)應(yīng)。
兩年了，你終于也有今天。以后我會(huì)常來的，讓你歲歲年年、生不如死、家破人亡。
此時(shí)的她太過快意忍不住笑出聲來。奇怪的笑聲像是伴奏，瘆人地回蕩在福堂四周，伴著扭曲的雨水撲向堂內(nèi)，仿佛一場風(fēng)暴。
笑罷，她忽而望見虛淵警惕的眼神，便隨意運(yùn)氣，抓著裴麒季紅舉到半空。
“好久不見啊虛淵大師，當(dāng)年這孩子還是個(gè)小不點(diǎn)，現(xiàn)在都是你的徒弟了?！?p> “季紅是我?guī)熜值耐降埽瑫?huì)斬妖除魔。”
“那就看看她有幾條命斬除本宮！哈哈哈哈”一陣風(fēng)刮過，季紅裴麒被狠狠捧在地上，咬牙忍痛。
“你是大壞蛋！欺負(fù)我?guī)熃憧次以趺粗文?！”一直在暗處躲避的季青忽然沖出來，連藥帶爐一并向空中甩去。
焰魂周圍隨即燃起點(diǎn)點(diǎn)火星，因?yàn)橄掠瓴怕纭Ｋ形礋捇尚?，功法欠缺，因此稍有“受傷”。重新聚氣凝云，向福堂發(fā)出最后沖擊，霎時(shí)間屋內(nèi)陳設(shè)四落，猶如經(jīng)歷一場狂風(fēng)。
“今日就到此為止。納南崧，看好你的妻女，以后他們會(huì)知道本宮的厲害。哈哈哈~哈哈哈~”
（八）
聽不出兇手是誰，眼下嶺南王最關(guān)心的就是公主與孩子，他甩下福堂受傷的幾人，頭也不回地快步奔向?qū)嫷?。讓他心碎的一幕終于還是來了。
公主已接近崩潰的邊緣，血不住地流，染紅一大片床褥；兩個(gè)孩子雖然生了下來，可是男孩早已沒了聲音和呼吸，女孩聲音羸弱，先天不足；產(chǎn)婆跪在地上磕頭，侍女仆從含淚安撫著公主。
為什么？！三十年的人生中從未有如此絕望的時(shí)刻！挖野菜吃樹皮的時(shí)候、背井離鄉(xiāng)被人打得奄奄一息的時(shí)候、被敵軍包圍背水一戰(zhàn)的時(shí)候、交上兵權(quán)前往嶺南的時(shí)候......一幕幕死里逃生的畫面在腦海沖刷，卻敵不過床前愛妻的一滴眼淚。
在渾身顫抖著強(qiáng)忍淚水的這片刻里，無數(shù)次想要沖破咽喉，叫喊、悲號(hào)；想要質(zhì)問來歷不明的妖物、質(zhì)問上蒼、質(zhì)問天地神明，為何要我們一家承受這樣的命運(yùn)；想要趕盡人神妖魔，只為將她擁入懷中。
最后，一切怒火化為低聲的嗚咽，他緊握一雙玉手，朝她輕聲笑言“錦煖，辛苦你了，今晚我陪著你和孩子?！?p> 第二天，高陽公主李錦煖產(chǎn)女的消息傳遍南北兩岸。頭一次，皇室與百姓步調(diào)一致，都松了一口氣。生了好呀，以后就不宵禁了，又能開門做生意了。產(chǎn)女好呀，沒了香火，也攪和不出什么風(fēng)浪。
往日熱鬧的高陽大街，因京中權(quán)貴們特意渡江而來恭賀，更顯得熱鬧了。嶺南王托付安寧王等人多接待兩日，便整天陪在公主身邊侍奉，直到第三天公主能下地走路。
?。ň牛?p> 既來之則安之。既然知道了安寧王有師兄的消息，虛淵也靜心在公主府住了幾日。府里新添了孩子，空氣中都多了粉嫩溫柔的氣息。想到孩子......雖說與自己沒什么關(guān)系，但終究是一條鮮活的生命，虛淵始終放心不下。
“小姐，有位叫虛淵的道士求見。奴記得，王爺說他立了大功，您可要見見？”扶笙端著藥碗，緩緩跟在公主身后。
“那就讓挽琴帶進(jìn)福堂吧，我正好多走走。”說罷攏起一件披風(fēng)，就系上出門了。
緩步來到福堂，只見虛淵早就靜候在屏風(fēng)處，看著季青一臉灰土地煎藥，不時(shí)還與嶺南王交談著。
聞見一陣安神香，虛淵就知道公主來了。抽身快步上前，向公主施了一禮。
“聽說生產(chǎn)之日是你救了我，本宮在此先謝過?！?p> “不敢，此乃小人職責(zé)所在。三日前妖物焰魂闖入府中，致公主重傷。小人有個(gè)法子，可助公主更快痊愈?！?p> 這幾天季紅一直奉命偷偷為公主把脈，虛淵看她開出的藥就知道情況并不樂觀。幾種慢性毒加上產(chǎn)后并發(fā)癥，最快也要兩三年才能養(yǎng)好。
“大川穹和四鱗杜仲可強(qiáng)身健體、活血化瘀，公主不妨一試。小郡主應(yīng)無大礙，只是看著要虛弱些，公主不妨加派人手去找茋參花和蘊(yùn)魂草?！?p> 其實(shí)他偷偷看過那個(gè)孩子。先天心肺不足，氣血不佳，多補(bǔ)氣血才能吊著一條命。茋參花是最合適的，但也是最難找的。
更令他擔(dān)憂的是，他想起了《海荒八記》載過的一則傳說。
“一日天雷大作，黑云壓城?？諝夂鋈徽饎?dòng)、沸騰，又成半凝固狀態(tài)，宛如火焰燃燒。突然間紫光驚泄、焰魂現(xiàn)世，欲竊幼兒之魂以煉人形。兒服蘊(yùn)魂草保住魂魄。”
眼下焰魂重現(xiàn)，怕是已經(jīng)抽取這孩子一魂半魄用于煉化。希望這孩子能早日得到蘊(yùn)魂草吧。
“你說的這些本宮會(huì)讓太醫(yī)好好瞧著的。多謝?！惫骶従徥┒Y，心想這道士真是個(gè)好人。既然救了我，那不如也送他兩棵藥權(quán)當(dāng)報(bào)答。
“本宮有位密友，在西北云山城開了家藥房，珍貴藥材多的很。本宮送你個(gè)信物，先生需要什么盡管到店里挑。”扶笙會(huì)意，轉(zhuǎn)身往庫房走去。
“既如此，本王也不甘落后。本王很多朋友開了客棧，先生拿著這個(gè)東西，可隨意吃喝?！睅X南王取下腰間一塊木棕色銅錢大小的玉，自己都笑起來。
愛妻送藥材，自己送酒席，別出心裁呀！怎么看都不愧是一家人。
“謝王爺公主厚愛?！碧摐Y心里想，這一家人心地真好。
（十）
“見過姑母、王爺。”安寧王李霩邁過湖心橋，朝內(nèi)院福堂走來，“姑母王爺可曾用過午飯？父王差人送來了新制的酥餅，請(qǐng)二位嘗嘗?！?p> “表哥有心了，回頭我讓扶笙挑些好東西給你父王母妃送去，替我謝謝你父王?！?p> “是，姑母。”李霩又看向嶺南王，拿出一冊禮單說道，“前院的事情忙完了，晚輩已將賀禮收好，請(qǐng)王爺過目。晚輩還有些事要與虛淵先生說，就先失陪了?！?p> 相互寒暄行禮告辭后，李霩帶著虛淵來到議事殿后的小花園。
“能憑一塊玉找到嶺南王，又留下那幅畫，你很聰明，也很大膽。可惜你要找的人似乎并不想見你，這是他交給本王的一封信，你自己看吧?！?p> 眼神一滯，繼而顫抖著撕開信封。師兄的字跡工整、清秀地排列在信紙上，徹底回歸了來昆侖宮前的書生模樣。
“見字如面。原諒為兄不告而別。
兩年前在益州看見逃跑的烙娘，我的心便無法寧靜。后來得知她被押送府衙，我大鬧一場想趁機(jī)救走她，無奈一時(shí)沖動(dòng)，讓自己也深陷囹圄。我趁著夜色翻墻逃出去，一路尋找她的蹤跡，見數(shù)十人押送她到蕭家莊，欲就地處死。
她的事我不想多說。若你受她這般折磨，你也會(huì)咒兇手不得好死。我一心報(bào)仇，趁安寧王暗訪益州之時(shí)，以《古草經(jīng)》自薦。然兇手殘戮，欲于城郊?xì)⑽覝缈冢岽笕伺c我拼死相搏才逃出生天、得返京中。如此深仇，不手刃兇手，我不會(huì)罷休。
師弟，昆侖宮就交給你了?！豆挪萁?jīng)》已在御書樓，亦無需擔(dān)心。
公主府之事，你做得很好。然妖物出世，萬望你小心應(yīng)對(duì)。為兄才疏學(xué)淺無力助你，唯愿你平安無虞?！?p> 師兄......兩年前一別，竟發(fā)生了這么多心驚肉跳的事......
烙娘，殺手，妖物......一路追查至今，回首已離昆侖宮越來越遠(yuǎn).....
也許某一天，突然就有一件事闖入平靜的生活，攪亂安穩(wěn)的幸福。本以為我們師兄弟三人會(huì)在昆侖宮平靜地度過一生，可是出走的出走，奔波的奔波，就連大師兄也要為我們?nèi)杖論?dān)憂。
本不該屬于自己的命運(yùn)卻突然來臨，本不該屬于自己的責(zé)任卻從天而降，任是誰都要嘆一句世事無常吧。
虛淵收起信紙，在一滴眼淚打轉(zhuǎn)了片刻終于落下后，他已經(jīng)努力克制住了心情。
“師兄博覽群書又精通醫(yī)術(shù)，必能在王爺身邊建功立業(yè)。既然師兄無意回昆侖宮，那小人也不強(qiáng)求。多謝王爺送信，王爺千秋萬福?！?p> “無妨?！?p> 鄭重施了一禮之后，虛淵欲將血玉歸還。此事已了，他將修書一封告知昆侖宮，再拿著血玉，怕是不合禮數(shù)。安寧王卻笑稱相遇是緣，執(zhí)意將血玉相贈(zèng)。一番寒暄過后，虛淵還是收下了。
?。ㄊ唬?p> 當(dāng)挽琴端著季青熬好的藥來到西廂時(shí)，嶺南王與公主似乎正在寢殿商量著。
“王爺，這禮單可有何不妥？”公主撥弄著碗里的藥勺，時(shí)不時(shí)抬眼瞧著身旁的嶺南王。
英氣的濃眉像是巨龍橫臥，挺拔的鼻梁宛若高山聳立，眼神如鷹般看著手里冊子上密密麻麻的字，嘴里不時(shí)默念著什么。
“無。只是送進(jìn)公主府上的東西需得小心看著?！闭J(rèn)真瞧了一番，還真的看出了些不一樣?！斑@次沒有送花花草草的了，送燃香的也少了許多?！?p> 高陽公主清雅愛香，這是金陵城眾人皆知的事情，因此逢年過節(jié)總是收到很多名貴的香。自從公主與嶺南王成婚后，陛下賜了一座府邸，漸漸地送花草的也多了起來。只是突然間就沒有了，這不免令人奇怪。
猛然間，納南崧又想起生產(chǎn)那日的事情。外界無人知曉湖邊的草木有毒，看熱鬧的人只當(dāng)公主府翻新；看見妖物的、看見男胎的數(shù)十侍女仆從，都給了好處封口，就連公主也沒告訴。若真有人想對(duì)公主不利，應(yīng)當(dāng)不會(huì)知道這些消息。
那么現(xiàn)在“收手”又是為何？
“王爺，想什么呢？”公主歪著頭，看到王爺想的出神，忍不住笑起來。
“王爺，公主，虛淵掌事求見。”挽琴突然在殿外回稟，隨即便得到了回答。“請(qǐng)他稍后殿外西廂房。”
虛淵剛與安寧王談完話，便內(nèi)院福堂，他有一件重要的事情想要求得公主開口。
“見過王爺公主。幾日前小人稱留下一幅畫就可找到恩人，現(xiàn)下確已找到，且又得知小人的師兄也投入安寧王麾下，故小人此番前來金陵，心愿已了?！碧摐Y向王爺公主行了大禮，這幾日確實(shí)受了很多的照顧。
“快快請(qǐng)起。”“小人此次前來是想隨公主進(jìn)宮，閱覽《?；陌擞洝??！?p> 《?；挠洝芬步小逗；陌擞洝?，因其記載著上古時(shí)期的神話、天文、地理、民俗等八大內(nèi)容而具有珍貴的價(jià)值，卻歷經(jīng)各朝各代，百年前已流落民間。虛懷大師年輕時(shí)游歷四方，救下一位老人后偶然得之，卻沒有想到竟是孤本珍品。隨后《?；陌擞洝吩诶鰧m呆了數(shù)十年，最后回到宮廷。
虛淵很小就看了神話篇里的《魂娘》，講的就是焰魂的故事，當(dāng)時(shí)他被殘暴的焰魂嚇得不輕，只記得蘊(yùn)魂草了。如今焰魂現(xiàn)世，虛淵卻不知道它如何生、如何滅，更不知道還有多少人會(huì)受到傷害，他只能求公主帶他進(jìn)宮一次，只需一個(gè)時(shí)辰，他便可以抄完。
進(jìn)宮......湖邊的臟東西當(dāng)初就是宮里遣人來栽種的，懷著孩子時(shí)的焚香也有些是宮里送的?？磥韺m里可能藏著什么臟東西......
“本王正要與公主進(jìn)宮請(qǐng)安，那就請(qǐng)?zhí)摐Y掌事同行吧?！币粋€(gè)完美的安排正在嶺南王腹中計(jì)劃著，“咱們先去給華陽公主請(qǐng)安，正好帶上季紅給看看脈象，隨后去御書樓。好嗎？”
“好，算下來我有半年多沒見過母妃了，那就帶上孩子一起去吧?！?p> 幾日后，嶺南王朝宮中遞了帖子、備了些禮，帶上公主、挽琴、執(zhí)羽、虛淵、季紅一齊進(jìn)宮拜見。
忙完了這幾日，安寧王一行人也離開北城，回皇宮復(fù)命。