下午寧國正坐在房中發(fā)狠死啃上午講過的《南華經(jīng)》，云機(jī)道長要求學(xué)道之人都會背誦，萬一背不上來，自己丟臉不要緊，太后和皇兄面上也不好看。正背得頭痛，文安處的小道姑華月笑嘻嘻地走過來：“大師請公主過去，有訪客至?！?p> 寧國來到文安居所，發(fā)現(xiàn)訪客正是那日看花時(shí)遇上的令狐楚、令狐绹和李義山。三人行了禮，令狐楚又是一揖道：“那日未認(rèn)出公主殿下，老臣失禮了?！?p> 寧國看了一眼文安，料想是逃不了一頓教導(dǎo)了，索性大方地一笑道：“是寧國行事莽撞，還請令狐相見諒?！?p> 令狐楚哈哈一笑：“公主殿下巾幗風(fēng)范，女中豪杰，是國家之幸??！”寧國很懷疑他這話的真心，但也只得尷尬地陪笑了一下。
令狐楚又向文安大師解釋說自己這次蒙朝廷召見回京，途中順路探訪相交多年的老友云機(jī)道長，并特意將兒子和徒兒送來學(xué)學(xué)道，以修養(yǎng)心性。故此前來拜見二位公主，他將令狐绹和李義山介紹給文安，又說二人皆是年輕氣盛、不諳世事之人，懇請大師多多指點(diǎn)，其行為言談中有不當(dāng)之處萬望大師責(zé)罰。
文安一向以世外之人自居，淡泊世事，肯照管一個(gè)寧國對她來說已是很例外了，于是客套地道：“貧道乃出家之人，不問世事久矣，孤陋愚頑，兩位公子年青才俊，不敢當(dāng)指教二字?！?p> 令狐楚看了令狐绹和李義山一眼，他二人便退了出去。令狐楚這才又起身對兩位公主一個(gè)長揖：“老臣還有一事相求，本待不說，心中著實(shí)不安，待說又有干犯朝廷制度之嫌，然臣年已老邁，唯有此愿，望二位公主見諒。”
他這話說得不僅寧國驚訝，連文安也有些不解，到道觀中走門路、尋捷徑之人不是沒有，但像令狐楚這樣的德高望重、清明秉正的老臣卻是絕無僅有，二位公主很有詫異地聽他所求的是何事。
卻見他極為慎重地說：“這位李義山實(shí)為臣的關(guān)門弟子，此子才華高絕，有不世出之才，非當(dāng)前眾多的青年才俊可比，前幾年京中盛傳的《圣論》、《才論》即出自此人的手筆。若此子得加以重用，必能匡扶朝廷、經(jīng)世緯國。然此子性情高傲、行事任性且鋒芒外露，故臣望其能靜心養(yǎng)性，稍加磨礪，還望大師多加留意，照拂指點(diǎn)一二。”
說是請文安照拂，但他的眼光卻掃過的是兩位公主。文安笑道：“令狐相差矣！貧道不涉塵事已久，何來照拂之言？”
寧國一笑，萬不料令狐楚也會走這一套？她本來還猜測令狐父子來此是太后之意，但現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)他竟真的是另有目的。令狐楚是朝中元老，且素來有清直公正的英名，從未聽聞他有為子弟親戚謀求門路之事，可現(xiàn)在他不僅破例，而且竟為這個(gè)李義山說足了好話?！妒フ摗?、《才論》她沒看過，但與李義山的兩次相遇已讓她感覺得到此人確有出眾之處。見文安已婉然拒絕了，她不便太掃令狐老相的面子，便笑道：“既然此人有通濟(jì)天下之才，何不參加朝廷選拔？”
令狐楚長嘆了一聲，對上行禮道：“當(dāng)初太皇太宗為朝廷簡拔人才，加繕科舉制度，以期天下有才之士能為皇朝效力。可如今科舉之中弊端甚多……”他頓了頓，不愿再說下去，但他因?yàn)槔盍x山竟然公開直指朝廷科舉弊端也足以令兩位公主大為驚訝。
寧國素日雖喜好結(jié)交朋友，但貴為公主平日里深宮難出，所結(jié)識的俱是皇親國戚、高官貴宦之家的子弟，指責(zé)科舉之中有弊端的話她還是首次聽聞，但見文安臉上竟有贊同之色，不免很是驚訝，卻不便貿(mào)然開口相問。
令狐楚可能亦覺得在兩位公主面前議論朝政弊處有些不妥，遂轉(zhuǎn)回了話頭；“況此子命蹇，十歲喪父，家境貧寒，于讀書之余還要贍養(yǎng)母弟。前次趕考已致其家庭困頓衣食無著，又因四處籌資而屢誤學(xué)業(yè)，臣不忍其才被碌碌而沒?！彼謬@了一聲，掩不住的深深憐惜，“如今京都局勢不明，臣不忍帶其前往耽誤學(xué)業(yè)，此子又心性高傲，不愿屈就他人門下行乞食之事，故特意著幼子令狐绹與其一道拜在云機(jī)門下學(xué)道，精進(jìn)學(xué)業(yè)。二位公主考察之后自能知義山之能，亦知臣言不虛?！?p> 一些貧寒家族的子弟因家庭困難無法參加朝廷考試的，這種事情寧國倒也從書中聽說過。但她與李義山所交雖淺，印象中李義山臉上常帶著明朗的笑意，一點(diǎn)也不覺得像是令狐绹所說困頓窘迫至如此地步之人。
寧國忽然想到今日云機(jī)道長大殿上直接點(diǎn)初來的玉溪作答，只怕也是因令狐相對其拜托而有意測其學(xué)問吧！令狐相一向?yàn)楣偾逭?，他既如此器重此人并大力舉薦，倒讓她不由地對李義山刮目相看了。
身為公主卻選擇了出家的文安正是因?yàn)樯钪O世事，斟破紅塵方才藏匿機(jī)鋒遠(yuǎn)避深山，但她與令狐楚相識多年，了解他的為人，聽他如此一說亦有些動容：“令狐相所說必不虛，貧道當(dāng)考較其一二。若果如令狐相所言，寧國乃當(dāng)今圣上手足，亦當(dāng)協(xié)助朝廷選拔人才，自會略盡一言。但朝廷之事，吾輩女子不當(dāng)多涉，未能盡心之處，還請令狐相見諒?！?p> 文安這一番話說得讓令狐楚也無可挑剔，寧國卻被她的話說得一驚，自己這些日子耽于玩樂，竟忘了身在宮中的皇兄日夜辛勞與煩憂，自己何嘗為皇兄盡過一點(diǎn)手足之力！
因俱知文安好靜，寧國與令相楚很快就告辭出來，令狐楚因?yàn)槁飞系R了一些行程，故即刻便要啟程赴京。令狐绹二人尚等候在門外，令狐絹也在門外等候?qū)巼?，卻只與令狐楚行了個(gè)禮，并無更多的話語。在道觀中不講究那么多俗禮，令狐楚又是朝中重臣，寧國遂執(zhí)意與他們一道將令狐楚送到觀門。
觀門外居然已聚了幾個(gè)耳目聰明、頭腦靈活的學(xué)道之人，聽聞令狐相來此，竟?fàn)幭鄟硭托小Ａ詈阆驅(qū)巼卸Y請回，寧國也便不再多送，何況知道令狐楚也必有事要向子弟交代，當(dāng)著她的面有諸多不便。
行了一段后寧國感覺令狐絹不在身邊，回頭掃視了一眼，卻見李義山立在一旁含笑地看著令狐楚對簇?fù)淼谋娙嗽拕e，神情自如卻又顯得有些孤獨(dú)和傲然，她忽地悟到這許是他保持自尊的一種方式，想必他一介貧寒書生，處在這些富貴子弟之中，心情必然復(fù)雜難言。她又掃了一眼周圍，果然看見令狐絹正將令狐綯拉在一邊說著什么，寧國不由地一笑。
令狐楚很快便打發(fā)了那些送行的人，又向令狐绹交代幾句，無非都是專心用功、切莫妄為之類的話。然后對一干仆從道：“你們先去準(zhǔn)備，義山，隨我來?！北娙艘娝性拞为?dú)對李義山說，便都回轉(zhuǎn)身各忙各的去了。
令狐楚引李義山來到觀外一角落，見沒人注意，從袖中取出一個(gè)小包遞給李義山道：“為師知你不愿開口，這是為師一番心意，望你務(wù)必收下。你雖是我弟子，但我一向視你與令狐绹無二，此地安靜無擾，只望你專心攻讀，萬不可因他事荒廢學(xué)業(yè)?！?p> 李義山見令狐楚有意避開旁人贈金，明白他是有心照顧自己的面子。他心里很是感激，深深一揖：“弟子不才，幸得師父教授學(xué)問，已是感激涕零，弟子何德何能蒙師父錯(cuò)愛至此?！?p> 令狐楚拍拍他的肩膀：“你我不必多言，今年秋闈你務(wù)必前往應(yīng)試，定不負(fù)我期盼?！庇珠L嘆一聲道，“當(dāng)前局勢混亂，望你學(xué)成之后盡忠報(bào)效朝廷，師父唯有此念而已?！?p> 李義山不由地百感交集，他本是性情驕傲之人，因家貧謀生之故，前年白居易推薦他到令狐楚門下為其子令狐綯伴讀。他本不愿寄人籬下，行替人捉筆之事，但白居易說令狐楚學(xué)問高深，跟在他門下也有益于增長學(xué)識。誰知令狐楚考較了他一番之后，竟喜出望外地問他愿不愿意拜自己為師。
這兩年來，令狐楚不但傳授學(xué)問使他受益匪淺，還帶著他經(jīng)驗(yàn)各種場合，結(jié)交了許多有識之士，不遺余力地向人推薦他的才華。但李義山自知身份卑微，不愿在外以弟子名義自稱，以避攀附之嫌。前些天令狐楚接到朝廷詔令回京，思索良久，決定送令狐绹和他來玉陽山學(xué)道。他本不愿來——今年秋闈的費(fèi)用還得去設(shè)法籌措，但令狐楚說如今京中形勢動蕩，宦官專權(quán)，自己此行回京宦途難免兇險(xiǎn)，令狐綯義氣用事之人，要他多為照顧，他信以為真地答應(yīng)了。
可此時(shí)令狐楚的話深深打動了他，他十歲上父親就過世了，身為長子的他過早地承擔(dān)了養(yǎng)家糊口、為母分憂的重?fù)?dān)，很少感受到他人如此巨細(xì)無遺的關(guān)懷。想起在令狐楚門下以來，他對自己點(diǎn)點(diǎn)滴滴的教導(dǎo)與關(guān)愛，著實(shí)是視自己如至親。他此時(shí)五內(nèi)沸蕩卻不愿過多表達(dá)，遂長揖到地：“師父此言，弟子必銘記于心，將來定不負(fù)師恩?！?p> 見令狐楚單獨(dú)將李義山叫至一旁，他手下的這些隨從倒不太在意，李義山進(jìn)入令狐幕府之后，令狐楚這幾年對李義山教導(dǎo)和呵護(hù)并不亞于令狐绹，但令狐絹今日初見卻覺得有些驚訝。因自己的出生導(dǎo)致娘親難產(chǎn)亡故，父親對自己是不大關(guān)心的，但對哥哥卻從來是疼惜有加、極力栽培的，她倒也不怨父親偏心，她知道父親對娘親的感情很深。雖然離開數(shù)丈遠(yuǎn)，聽不清令狐楚對李義山說些什么，但僅看他二人的表情也看得出父親對李義山的呵護(hù)關(guān)心。
令狐絹不由有些嫉妒了——出于為哥哥抱不平的緣故，她不滿地對令狐綯道：“父親對李義山怎么甚是關(guān)心？”
令狐綯卻早已見慣不怪了，調(diào)侃道：“父親是愛才如命，我看他是恨不得將李義山招為東床方罷！”
令狐絹紅了臉伸手去打他：“胡說八道！”
令狐綯輕易地就握住了令狐絹的手，見她真的惱怒了，忙哄她道：“別生氣，父親或是叮囑義山要督促我好好學(xué)道，唉，只怪我以往不太用心于學(xué)業(yè)，讓父親操心了?！?p> 哥哥以前因喜武厭文，故未少受父親和業(yè)師的責(zé)罰，父親常責(zé)罵他有勇無謀只能是敗軍之將。令狐絹關(guān)心地道：“聽說哥哥現(xiàn)在學(xué)問長進(jìn)不少，太后都夸獎過哥哥文武雙全呢！這李義山學(xué)問如何？可能助哥哥學(xué)問上有所進(jìn)益？”
令狐綯不由地微微一笑：“他是白老極力推薦來的，焉得有錯(cuò)？你沒見父親拿他當(dāng)寶貝一般？不過我還真是佩服他，不僅博古通今，過目不忘，讀起書來更是夜以繼日……”他搖搖頭，一副自愧不及的模樣。
聽哥哥也如此夸獎，令狐絹不由轉(zhuǎn)過頭認(rèn)真地將李義山看了一下，才發(fā)現(xiàn)他確實(shí)氣宇不凡，在父親面前也不似其他人一般躬身哈腰之態(tài)，既彬彬有禮又不卑不怯的。能讓哥哥于學(xué)問之中用心這是好事，令狐絹欣喜地一笑，調(diào)皮地向哥哥一揖：“如此甚好，哥哥能用心于學(xué)問之道，將來必成大器?！?p> 令狐綯輕輕地敲了她一下，兄妹倆相視欣然一笑。