過得幾日，魏玉芬抱著陳文竹哭了一場，陳文竹勸她說：“他原本跟咱們就不一樣，早早說開了還好些?！?p> “可是我喜歡他呀，再說他也只是庶出，我們家雖說和他們家沒法比，可我一定會比別人對他都要好?！蔽河穹倚挠胁桓?。
陳文竹說：“你既然知道他是庶出，就該知道他根本做不了自己的主。你長得這么漂亮，以后肯定會遇到比他更好的，別傷心了?！?p> 魏玉芬一向自信自己的容貌，聽了這話倒是收起了眼淚說：“我娘說我以后還會更漂亮。其實他也不是心里沒我，只是他做不了他小娘的主，更別說他家大娘子了，他把我認做妹妹了。”
陳文竹聽了以后覺得有些無言以對，這楚彬不把話說死，自以為是對魏玉芬好，殊不知他這樣，反而讓魏玉芬一直抱著一個空渺的希望。她心中卻有些慶幸，幸好自己當(dāng)時沒有聽楚彬的跑來傳話，否則自己這時候便枉做惡人了。魏玉芬對她好，她也說不出：“你還是死心吧，他將來的娘子肯定不會是咱們這樣的人家。”
俗話說樂極生悲，災(zāi)難似乎總是在陳文竹自以為，一切都已按步就班的時候就會突然降臨。
每月最后一日，依規(guī)矩陳文竹回去要伙食費。劉成義在灶房洗碗，孩子劉珺睡著了，陳文蘭正對著鏡子梳頭挽發(fā)。
在經(jīng)過一陣難堪的等待后陳文蘭突然說：“你都不在柳娘子那里吃飯，還回來拿錢干什么？你是不是覺得我們掙錢特別容易？我們一天辛辛苦苦才能掙來幾個錢，你拿著我們的錢在外面胡花，你的良心都不會痛嗎？”
“對了，你當(dāng)然不會痛?！标愇奶m斜她一眼繼續(xù)說，“爹早就說過‘你是個沒良心的?！阋怯辛夹?，當(dāng)初娘挨打的時候你就不會睡得跟豬一樣，叫都叫不醒?！?p> 陳文竹聽著心一點點沉到谷底，恐怕下個月的伙食費是拿不到了。
等陳文蘭停下不說話的時候，她盡量平靜地說：“我不知道是誰跟你說的我沒在柳娘子處吃飯，告訴你這話的人，他為什么不告訴你，柳娘子家的伙食費漲成八十文了?！闭f完后擦去滾落到腮邊的眼淚，默默站著等了一會。
陳文蘭聽完后沒有任何變化，自顧自對著鏡子換戴耳環(huán)，似乎對桌面上擺滿的飾品皆不中意。陳文竹最終一無所獲，轉(zhuǎn)身打開門走了。
幸好還有上個月剩下的三文錢沒有花完，蘭羚也從父親那里又要來了五文錢全部給了陳文竹。魏玉芬把自己的口糧分給陳文竹一半，倆人分著吃了幾次后，看魏玉芬有時也餓得難受，陳文竹再不答應(yīng)魏玉芬把飯分給自己吃，只接受魏玉芬偶爾從伙房多拿的一個燒餅。
煎熬地過去了二十天，陳文竹已經(jīng)有三天除了喝水再沒吃過東西，走路都有些發(fā)飄。
在饑餓面前尊嚴(yán)已經(jīng)不重要了，只要陳文竹還想活下去，明知陳文蘭對她的厭惡，可她除了去陳文蘭面前乞憐外，又想不出任何別的掙錢法子。
她痛恨自己的無用，嘲笑自己這般卑微卻依然想活著。
腳步依然帶著她來到陳文蘭家，站在門外反復(fù)給自己鼓勁打氣，“總要面對的，你這次不進去，后面一個月又怎么辦？”鼓足勇氣推開院門走進去。
陳文蘭抱著兒子正在天井處玩耍，見進來的人是陳文竹，抱起孩子轉(zhuǎn)身進了房間不再出來。過得一會，劉成義出來給她錢，陳文竹接錢時心里竟升起一絲期盼，也許陳文蘭在知道了真實的費用后，會給她八十文讓她還在柳娘子處吃飯。
伸手接過五十文的時候，她突然之間無比地想哭。
出來走到巷子的公用井處，晚間這里一般沒人會來，她坐在井邊痛哭出聲，放肆地哭完后，擦干眼淚，打水洗了把臉，然后走到街上。
冬季天寒，路上幾乎沒有人，偶爾還有一兩家店鋪開著。陳文竹在一家面食攤子坐下，要了一碗面狼吞虎咽地吃完，吃飽的感覺真好啊。付完帳站起身離開，往前走得一段，肚子里突然翻江倒海起來。
陳文竹吐完以后，腦子里竟然浮出了一句，“真可惜?！比缓笥指咭荒_低一腳往柳娘子家走去。走得不多遠，眼前一黑就什么也不知道了。
等陳文竹睜開眼睛的時候，最先映入眼簾的是幽黑的夜空中幾顆忽明忽暗的星星，靜默一會，才反應(yīng)過來，此刻她正獨自躺在大街上，周圍一個人都沒有。
爬起來拍了拍身上的土，繼續(xù)往前走，等到了柳娘子家敲開角門，門房婆子很是不滿說：“小娘子回來得也太晚了，按規(guī)矩這是不允許的，明天我一定要告訴柳娘子。”然后看到陳文竹蒼白的臉愣了一下說：“快回屋去吧，天冷了。”
經(jīng)過這一次后給陳文竹帶來的直接好處便是，她每月再回去要伙食費時，除了依然沒人和她說話，卻不再晾著她，而是直接在桌上放五十文錢。
兩年的學(xué)習(xí)時間將要結(jié)束，如今她們已經(jīng)能熟練地把苧麻從制線開始到紡織成布。柳娘子上完課后對她們說：“我該教你們的都教完了，剩下的就看你們各自的悟性以及手上的速度了。還有兩個月就全部由你們自己練習(xí)?！?p> 待柳娘子走后，姑娘們聚到一起議論，商量著回去后也讓家里買一臺紡織機，象柳娘子這里的腳踏紡織機要四五貫一臺，最便宜的也要三貫。陳文竹坐在一旁沒有參加，她不知道這里結(jié)束以后陳文蘭會如何安排她。
柳娘子叫了陳文竹和其他幾個女孩到她房中對她們說：“你們是學(xué)得比較好的，回家去都跟家里人好好商量一下。你們有兩條路可選，第一、自己家里買臺紡織機開始織麻布，按你們?nèi)缃竦乃俣纫粋€月也能賺得三百到五百錢不等?！?p> “其二、你們現(xiàn)在只會操作一躡（腳踏板）兩綜（吊起經(jīng)線的裝置）織出最簡單的平紋，還可以去趙娘子處的云錦班繼續(xù)學(xué)習(xí)斜紋鍛紋。她家就在我這后面兩排，束脩四百錢學(xué)兩年，平常你們還可以在她那里織麻布，每月會給你們一點工錢。將來學(xué)成以后，她還會推薦你們?nèi)コ啥几\院，若你們能入選錦院，前途將是不可限量?！?p>