野菜根子并非特指某種山菜，居山的農(nóng)戶沒有奢侈到只吃一種菜的地步。他們往往上山一路采摘，最后鍋里就是一團(tuán)雜拌，什么顏色的野菜都有。
窮苦人自有他們生存的智慧。不管當(dāng)日采到的是什么野菜，他們都有辦法把味道做得盡可能好。陳之晉看著碗里黑糊糊的菜以為會(huì)很難吃，結(jié)果只是無味難咽罷了，與他們帶的干餅差不多。
吃飯后，村長又來報(bào)說房間已經(jīng)清理好了。村長家算是村里比較大的，他家五口人一人一間房還余下一間客房。今日他是讓自己兩個(gè)兒子睡在一起，騰出一間房給陳之晉。
硬木床睡得陳之晉腰疼，隔日他起床后總覺著有人掐著自己脊椎骨。謝充倒睡得習(xí)慣。這老頭一輩子里估計(jì)有半輩子是睡這種床。
“兩位老爺，這是今早小老去各家集米弄出來的酥米餅?！贝彘L帶來一盤十幾個(gè)米餅給陳之晉、謝充當(dāng)早食。
農(nóng)家戶從來都是一日兩餐，只有貴族士大夫才一日三餐。為了這些米餅，村長費(fèi)了不少心思。
“美，沒想成你們村里還有好手藝的。”謝充吃過后點(diǎn)頭稱贊。
村長得意地笑起來，自豪在他臉上毫不遮掩地叫人看個(gè)夠。陳之晉等村長走后問：“你看鬼清會(huì)不會(huì)回城里休息？”
“不大可能。當(dāng)初我認(rèn)識(shí)他時(shí)，他幾乎都是每天夜晚出城白天休息。只有兩回他連續(xù)在外，每次都會(huì)耗上半個(gè)月以上。這段時(shí)間他肯定不會(huì)回去的。”謝充回憶道。
“他會(huì)在哪里休息，你有沒有想法?！?p> “去那座義莊看看吧。”
“他在義莊休息？”陳之晉昨夜的涼意又冒出來了。
“不知道，不過我最開始就是在一處義莊遇見他。先去那里找找看，沒有再去其他地方?！?p> 新亭同樣是海國，只是臨海的國土只有楚山的一半。這里的作物很多都能過一年兩熟。農(nóng)家人剛處春節(jié)就要開始辛勤播種了。陳之晉兩人走在鄉(xiāng)道上，泥濘厚土旁是一片片接天連云的耕田。
一群漢子頭帶抹汗布子彎腰提鋤開土，有幾個(gè)心態(tài)好的吹著風(fēng)就唱起號(hào)子來。謝充的眼睛被一個(gè)女子吸引了。滿是大漢的土田里竟然有個(gè)女子在勞作，端是一幅異景。
陳之晉也好奇，就問身旁的勞民：“怎么女子也出來做活，他丈夫呢？”
那人瞧了一眼回道：“齊嫂子啊。他家男人前些天害病了，今天還躺在屋里呢。不過說來也怪，自齊哥病后我們就沒人見過他了。他總躲在屋里不見人。還有人傳說齊哥變妖精了，只能晚上活動(dòng)?！?p> “為什么有這種傳言？”
“他鄰邊娃娃哭著說出來的。說是晚上看見他家里有人影盯著床上露出老大的嘴巴。娃娃鬧了幾天，大伙就說要見見齊哥，可人家死活不讓。最后就傳出來這種話?！?p> 莫不就是僵尸，鬼清來這兒附近莫非就是尋這個(gè)齊哥。陳之晉聽后心里一陣嘀咕。
難道那個(gè)齊嫂子竟然在與僵尸同眠共枕。陳之晉再扭頭看田里揮鋤的女子，竟然發(fā)覺她臉上有森森陰氣。這股邪氣在早陽下沉郁不散。
“老盯著人家干嘛，走了?！敝x充并不相信精怪傳說，他走南闖北這么多年就沒遇到過邪事。
有陰氣作證，陳之晉更加確信齊嫂子家里有邪祟。他想要提醒她留意。恰好齊嫂子被人看得不舒服，反盯回來。別人看來很正常的齊嫂子，在陳之晉眼里雙目全白，眼角留著血痕。
一道黑手從齊嫂子影子里伸出來向陳之晉揮手。陳之晉額頭不覺間生出汗來。他如今只是凡人，能看見鬼怪全是依托靈眼。要是現(xiàn)在被精怪盯上，陳之晉不認(rèn)為自己能活下來。
更何況他金丹里還有長生藤。這種靈物用在凡軀上就能增長四百年壽，可以想象邪怪們會(huì)如何搶奪此物。陳之晉不想再體會(huì)一番破肚，也就息了提醒齊嫂子的想法。
“走了，還待著?？瓷先思伊?？”謝充回頭發(fā)現(xiàn)陳之晉還停著，遂出聲招呼其前行。
“來了?！标愔畷x穩(wěn)住心神，不再去看齊嫂子。
在他離開后，一個(gè)女孩子的黑影從齊嫂子影子里站出來，她望著陳之晉疑惑地捏了捏自己的圓臉。她仿佛在問自己那么可愛，那人怎么看見就要跑。
義莊僅僅過了一夜，里頭的東西全亂了模樣。所有棺材都被掀開了，有幾具半腐的尸體在脖頸處有明顯的咬痕，同時(shí)這幾具尸體都有了長獠牙尖指甲。
“僵尸……”陳之晉看后驚呼。
“哪來那種東西，肯定是得了犬癥死的?！敝x充道，“這義莊昨晚有人來過，而且發(fā)生爭執(zhí)了。估計(jì)其中一人就是鬼清?！?p> “那他們后來去哪了？”
“看痕跡是往林里去了。我們過去看看?！敝x充一馬當(dāng)先走出去。
一路上都有打斗的痕跡。兩排腳印，一個(gè)略大一個(gè)略小。小的那排腳印每每都是兩腳一齊落地，腳印的距離跟拿尺子量了似的，每步走出的距離都一樣。大腳印就要亂得多，偶爾跳步又偶爾左右閃避。
“看起來好像是鬼清在追著什么東西?！敝x充看了腳印分析道。
“也有可能是什么東西在追他。畢竟他腳步比較亂。而看另一人的腳印，恐怕不是常人。”陳之晉道。
“你是說……”謝充回望一眼身后的義莊。那幾具尸體真是患了犬癥嗎，按理說這種尸體應(yīng)該會(huì)被燒毀，怎么會(huì)出現(xiàn)在義莊。
若他們不是患了犬癥，突然變成這幅樣子，又能是什么原因。謝充想起坊間傳聞，他心間閃過方才聽到的一個(gè)詞，大恐下謝充看向陳之晉。
“謝公年邁，可以回村里等我。只是需要注意晚上不要出行?！?p> 謝充盯著腳印思慮少許：“不必，活到我這歲數(shù)已經(jīng)算是到頭了。人說七十古來稀，老漢活了八十。這輩子聽著那些鬼怪的名字早聽煩了，死前能看見一個(gè)也好閉目?！?p> “我會(huì)盡量護(hù)你?！标愔畷x體內(nèi)還有少許靈氣，強(qiáng)逼下或許還能施法一次。