“說來也可憐。老方頭在世子過世后過于悲痛，得了失心瘋，早已經(jīng)被侯爺遣回家鄉(xiāng)去了！”胡先生撫著胡子說道。
原來在她剛到懷庸侯府、忙得腳不沾地的時候，方冰就悄無聲息、掩人耳目地離開了！
事情過去了許久，這個秘密想來已經(jīng)不只是謝疏影和陸淇兩個人知道。如果再拖下去，方冰的目的便會暴露，后果將不堪設想……
“方老家住何處？”
“全椒縣方家村。”賈管事看著疏影“蹭”地站起來，覺得她應該知道了什么，便期待她說出自己的猜測。
疏影卻再沒有時間在賬房逗留，也無法解釋自己可怕的猜想，謝過賈、胡二人相助后，立刻回去寫了信給申屠鎮(zhèn)，托他派人找方冰問話。
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臨近中午，京都上方的天色一分分暗下去，是要下場大雨的征兆。朝會這時才結束，群臣黑壓壓的一片，從大殿里如潮涌般退下。
有個高瘦的黃門從宣室殿后側進來，抬頭瞧了瞧高處獨自坐著的男子。
男子戴一頂前嵌累金絲二龍戲珠、后插一對圓翅金折角的烏紗翼善冠，身著寬大的四團龍圓領牙色常服，一手握拳，撐起額頭，肩胛處皺起幾道長長的衣褶。
“陛下，他們都走了?！秉S門走近了些，壓著嗓門低聲說道。
男子緩慢地抬起了頭，挺直腰板，雙手摘下烏紗帽，將其平平穩(wěn)穩(wěn)地放在桌上，“我實在是累了?！?p> “陛下累了，不如去凌波宮瞧瞧小公主呢！貴妃娘娘近日常問起陛下，公主下月初九就滿月了，這滿月宴在何處辦才是好？后宮里本就沒幾位佳麗，便是把余閣老一家、保和王一家同胥國公一家都請來，也不過二十幾人。若是選在了開闊的地方，怕有些冷清；若是選在雅致小巧的地方，又有些擠攘。所以娘娘想請陛下拿個主意……”
“啰嗦！”男子側過頭去看著小黃門，似笑非笑地嗔道，“這樣的事為何不去請皇后定奪？倒成日拿來煩朕?！?p> “皇后娘娘忙著料理長公主的親事?！?p> 黃門仔細看了男子俊美而棱角分明的臉，那陰沉憂郁之中還凝滯著一絲僵硬的笑意。
大周長樂皇帝蕭弈之是世人口耳相傳的昏君。不勤政務，整日游蕩取樂，鐘愛收藏研究金石古玩。
今日朝會上，朝臣們對隴西節(jié)度使蔣越在西北地方私造錢幣、與塔扎部族走私鹽鐵等事激憤斥責，請求圣上采取措施，將蔣越押回京都聽候發(fā)落。
而蕭弈之這個扶不起的阿斗，不愿聽逆耳忠言也就罷了，居然在龍椅上呼呼大睡！
作為當朝首輔的余閣老看圣上這副光景，早已經(jīng)在下邊氣得吹胡子瞪眼了。
當然他最為氣惱的還是圣上對余貴妃母女很不上心，自從公主出生，圣上就只在當天匆匆去看望過一眼，此后還是沉溺于自己的破石頭，對后宮再不過問。
正如這位黃門所說，當今皇帝后宮里的嬪妃只寥寥幾人，子嗣又單薄，只得皇后所育的一個皇子。剛添了小公主，圣上理應喜悅非常，怎會如此淡漠于此等繁息之事？
蕭弈之似乎對柔佳長公主的議親之事有些許興致，“先前朕和母后為她挑選了那許多青年才俊，竟沒有一個中意的嗎？”
小黃門訕訕笑著，隨蕭弈之走到宣室殿后門，“長公主的心里想是有打算了?！?p> “誰？”
黃門湊在蕭弈之耳畔，輕聲細語地說了三個字。
但見蕭弈之略思忖了片刻，不怒反笑：“哈！朕要親自去問問她。怎知千防萬防，還是被他們……”
沒有轟鳴的雷電，沒有傾盆的暴雨，天空只是灰蒙的安靜，像極了王文被車裂的那天。
蕭弈之的喉結微動。
他最敬最愛最溫柔的、只有他會陪幼小孤獨的他玩耍的……王文……
當時，懷庸侯渾身甲胄、威風凜凜地站在他身邊，俯視著場上那具死相極慘的尸首。他的眼神是那樣驕傲，仿佛他就是天生的勝者，萬事萬物盡在他的掌握之中。
隨著雨幕綿密落下，暗紅的血液在場中橫流，滲進了焦黃的土地里，刺進了少年皇帝脆弱的心里，在那兒生根發(fā)芽，枝枝叉叉瘋狂生長。
他從前總愁眉苦臉的，是王大伴告訴他，身為皇子就要有皇家氣度，就要學會笑著面對狂風巨瀾。
即使大伴永遠離開了他，也要笑。
如今他學會了，對著太后、對著朝臣、對著后宮、對著親信、對著萬民。
可王大伴早就不在了。
小黃門打斷他的思緒：“長公主正在未央宮陪著太后用午膳呢，陛下可要現(xiàn)在過去？”
“朕在明瑟軒吃完了再過去。”蕭弈之的神色瞬間恢復如常，看似輕松地挑了挑眉梢，好像故意與母親對著干的半大孩子。
未央宮中，太后厲聲斥責：“是誰挑動長公主的？說！”
下面烏泱泱跪了一群宮娥內(nèi)監(jiān)，個個把頭死命地摁在地上。
“你們當真以為你們不說，哀家就查不出來么？！”
太后四旬有二，風韻猶存，頭上戴著觀音寶相金絲狄髻和烏紗攢珠抹額，一身水碧色灑花長襖襯得她纖秾合度，下穿順色竹青妝花百褶裙，足蹬大紅繡緞弓鞋。一雙凌厲有神的丹鳳眼讓她不怒自威，得益于平素保養(yǎng)得當，臉上仍是不見一絲皺紋。
一旁的長公主卻是箭袖曳撒，男兒打扮，與她“柔佳”的封號相差十萬八千里，對自己的婚姻大事渾不在意，“母后，是我自己挑中的，不關他們。”
“胡說！你那點心思，我還揣摩不透嗎？先前那許多高門世家子弟，要模樣有模樣、要才學有才學，你一個都看不上，怎么偏偏就看中個不入流的庶子！你都不知他長的什么猥瑣相！定是有人挑唆了！”
蕭如鈺手上把玩著折扇，聽完太后的話便把折扇“啪”地一合，冷笑道：“母親，自我出生到及笄之年，不論什么都是你們幫我做決定，你們可曾問過我真心喜歡什么？我如今都十七歲了，如何反倒拿不得我自己的主意！”
太后指著柔佳公主的鼻子呵斥：“我怎生出你這孽障！從小到大，我和你父皇、你哥哥，哪樣不是給你最好的？你要穿男裝，我們依你，把飛魚服都給了你了；你要練武，我們也依你，不知請了多少師父來，鬧得未央宮烏煙瘴氣！
“嫁娶之事，自古以來都是父母之命、媒妁之言，我們也違背祖制，讓你自己去挑個滿意的，這已經(jīng)讓天下人在私底下看我們的笑話；你今日得寸進尺，還要違背你父皇的遺愿、忤逆我和你哥哥，以千金之軀去屈就那個庶子，就是明著打了皇家的臉面！”