“哦？原來(lái)侯爺所說(shuō)鋪平道路，就是指殘害手足、義絕妻子。侯爺把我這只杜鵑養(yǎng)到這么大，巢中再無(wú)雀卵，我想侯爺已然賭上全部身家性命，便再也不能厭棄我了吧！”
此話十分逆耳，陸淇說(shuō)來(lái)卻面帶微笑，極為輕松。
陸同耑知道他一貫如此，笑道：“你現(xiàn)在夠陰狠，卻還不夠老練。孩子，你都是我懷庸侯的世子了，該明白人人都有軟肋，誰(shuí)也不是精鋼鑄就。若你今后犯了點(diǎn)小事，我還可以像拂去袖子上的螞蟻一樣，輕而易舉地替你擺平；若你執(zhí)意與我兵戈相向，天下群起而誅之，便是天命也不能救你?！?p> 兩人走到一棵香樟前，侯爺瞇著雙眼仰望從稀疏的樹(shù)冠中透過(guò)的陽(yáng)光，繼續(xù)說(shuō)道：“這是你哥哥小時(shí)候種下的香樟樹(shù)，那時(shí)他還和樹(shù)苗一般高……唉，物是人非?。∧銈兡芷狡桨舶驳剡^(guò)一輩子，就是我老頭子最大的心愿了。不要去做做不了的事，也別去爭(zhēng)搶別人的東西，這就足夠了?！?p> “那我就更應(yīng)該向侯爺學(xué)習(xí)，盼著早日得到侯爺真?zhèn)??！标戜繌澭捌鹨黄{紅的香樟葉，放在手中揉搓著。
“離那姑娘遠(yuǎn)點(diǎn)吧，你會(huì)被她帶累了的。”侯爺清了清嗓子，鄭重其事地說(shuō)。
“她勢(shì)單力孤，不成氣候?！鄙僭S青綠色的汁液從葉脈里迸出，好像在作著它短暫生命中最后的反抗。
陸同耑放聲大笑，“你小子嘴硬??！我是看著你長(zhǎng)大的，怎會(huì)捉摸不透你的心思？你非要跟我計(jì)較，也可以！只不過(guò)若是你將來(lái)輸了，可不許跑到你娘那里去哭鼻子啊！”
侯爺臉上依然留著和悅而憐憫的微笑。戰(zhàn)場(chǎng)上的合縱連橫、遠(yuǎn)交近攻，遠(yuǎn)比他們玩的伎倆要兇險(xiǎn)千百倍。他被人算計(jì)了那么多回，都能化險(xiǎn)為夷，死里逃生，不可能在自己的侯府?dāng)∠玛噥?lái)。
“我不會(huì)輸?shù)摹！?p> 陸淇定定地凝望著侯爺?shù)难垌８缸觾蓚€(gè)都笑著，卻疏離得不像一對(duì)父子。
杜娘子前幾日就托人采買了幾只大螃蟹和幾壇菊花酒，向疏影下了請(qǐng)?zhí)仃?yáng)之日來(lái)芳汀一聚。
盛情難卻，疏影親自從大廚房討來(lái)米粉、豆沙、紅棗、果脯等，用后院小廚房的灶臺(tái)和小蒸籠蒸出一小碟米糕，權(quán)當(dāng)拜禮。
還在院門外邊，就能看到里頭的老嬤嬤將各色菊花一盆一盆擺在院子中間的花架上，杜娘子在旁邊輕嗅芬芳，一副愜意景象。
杜娘子忽見(jiàn)門口進(jìn)來(lái)一個(gè)瘦瘦小小的人兒，已喜得笑逐顏開(kāi)。等她走近了，看她身上穿了一件丁香色長(zhǎng)衫，外罩墨灰比甲，下著荼白褶裙，飄飄似廣寒仙子，心中更是萬(wàn)般憐愛(ài)。
疏影提著食盒，輕盈地福了福身子，甜甜喚道“娘子妝安”。連一句吉利話都未來(lái)得及說(shuō)，便被杜娘子急切地挽住手拉進(jìn)屋喝茶了。
今日茶幾上置了一張棋盤，邊上還有一本棋譜。疏影拿過(guò)黑白棋子，照著棋譜擺了幾個(gè)棋局，一一地解開(kāi)了。纖長(zhǎng)白嫩如水蔥似的手指不停地舉棋、落子，時(shí)光從石礫與紋坪輕輕的碰撞聲中悄然滑過(guò)。她口中念念有詞，認(rèn)真地推敲每一步棋的走法，全然不聞其他動(dòng)靜。
對(duì)于杜若來(lái)說(shuō)，從前她的重陽(yáng)節(jié)只能囿于這一方小院，哪里都去不得，登上閣樓便也算得是登高了?，F(xiàn)在，有個(gè)小姑娘愿意為她帶來(lái)外邊的涼風(fēng)，郁結(jié)的心思都能舒緩清明不少。她少有這樣愉悅的心境，便坐在窗前的軟榻上，手捧一冊(cè)《孟子》細(xì)細(xì)品讀。
“娘子也讀《孟子》？”疏影好奇，像杜娘子這樣的婦人，愿讀四書、識(shí)經(jīng)典者甚少。
“是啊，不過(guò)是我那小祖宗在這里丟下幾本，我閑時(shí)撿來(lái)看看罷了。也不知為何，太祖皇帝甚惡孟子，我琢磨不出什么大道義，只覺(jué)得其中惻隱、羞惡、恭敬、是非等等，無(wú)有不在理的！”
杜娘子將書合上，眉眼間漾著溫柔恬靜，含笑淺淺，蘭馥氣韻。若不知道她身份的，怕都要以為她是哪家大戶名門的賢良淑女。
“人性之善也，猶水之就下也；人無(wú)有不善，水無(wú)有不下。父子有親，君臣有義，夫婦有別，長(zhǎng)幼有序，朋友有信，此五者即為人倫之善，乃王者大道也。想是太祖皇帝曲解了孟夫子原意，看不得‘民貴君輕’、看不得他的迂闊，才將他撤出了孔廟，好好的經(jīng)典也被刪得七零八落。想不到娘子深居閨房之中，竟有這樣開(kāi)闊的襟懷，著實(shí)是令人欽佩！”
在欽佩之外，疏影還存著一分懷疑。尋常人家女子，父母只會(huì)教讀《女誡》、《內(nèi)訓(xùn)》、《女論語(yǔ)》、《女范捷錄》等女四書，見(jiàn)著男兒讀的經(jīng)史子集便叫頭疼；而杜娘子將《孟子》視作閑書觀賞，這該是何等家教？
因?yàn)橛腥税褎⒎蛉瞬」蕷w咎于他們母子兩個(gè)，懷庸侯府里便無(wú)人愿意提及她的過(guò)往，好似也并無(wú)人知道她的過(guò)往。
“恕我冒昧，娘子是哪里人氏？”
“傻丫頭，我就是姑蘇人呀！你家里也是江南的，哪會(huì)聽(tīng)不出我這樣重的口音？”杜娘子掩面而笑。
“娘子可知姑蘇杜家？”
杜家是姑蘇高門，先老太爺、杜家大郎都曾追隨前梁朝皇帝征戰(zhàn)疆場(chǎng)，杜家嫡女更是當(dāng)了明惠太子妃。大周初建，杜家人多自裁而死，太祖皇帝都曾經(jīng)褒獎(jiǎng)過(guò)他們滿門忠烈。
只是太子妃落難后便不知所蹤，大周永昌、仁明兩朝皇帝都天南海北地搜尋她的蹤跡，最終還是杳無(wú)音信，無(wú)功而返。
“你也猜著了，是么？”杜娘子下了軟榻，坐在疏影對(duì)面，“你也以為我是明惠太子妃？”
疏影抿住嘴，趕緊搖頭否認(rèn)。
“我不過(guò)是他們杜家的一個(gè)小庶女，日子過(guò)得叫花子似的，我姨娘死于非命，嫡母、刁奴都敢來(lái)欺我，哪里有我的姐姐那樣好命！要不是我爹將我強(qiáng)塞進(jìn)青樓，我早就隨他們一道死了……”
疏影頓覺(jué)這世上陰差陽(yáng)錯(cuò)，玄妙非常。自己是差點(diǎn)要?dú)屆鄻牵拍镒訁s是進(jìn)了青樓才逃過(guò)一劫。