且說(shuō)重陽(yáng)節(jié)前夕，虛元宮主遣凌風(fēng)送禮到方天化府上。
這天一早，凌風(fēng)便令侍從擔(dān)抬起珠寶珍玩取道往貿(mào)名城趕來(lái)。挑選的都是輕功高手，是以腳程奇快。
來(lái)到府前，看門(mén)人報(bào)進(jìn)去，方天化親自出來(lái)迎接。凌風(fēng)上前欲行大禮，方天化趕緊扶住，目光掃了掃侍從肩上的盒仗，笑逐顏開(kāi)，臉上的疙瘩笑得都好似要抖落下來(lái)，表過(guò)謝意，便令門(mén)子把禮物收下去。一邊招呼凌風(fēng)等人進(jìn)府，“請(qǐng)進(jìn)請(qǐng)進(jìn)，各位一路辛苦，請(qǐng)先到客廳休息片刻，用些茶點(diǎn)?！?p> 下人七手八腳端上茶水、果品。虛元宮眾侍從都坐下用茶，唯凌風(fēng)跟方天化往后堂去了。
兩人落座敘話，有說(shuō)有笑。移時(shí)，方瑩突然從門(mén)邊走過(guò)，瞥見(jiàn)堂內(nèi)有人，反而加快腳步。
但方天化已然看到，“站??！”他喝問(wèn)道，“你要去哪里??？”
方瑩今天化著淡妝，只在唇上施了淺粉色胭脂，頭上綰著垂鬟分肖髻，額前留著一層薄薄的劉海，戴著白玉耳墜。
凌風(fēng)目不轉(zhuǎn)睛地盯著她看，方瑩只瞥了他一眼，便轉(zhuǎn)開(kāi)，微微低下頭。她要是知道這兒有人就不打這兒經(jīng)過(guò)了。
“我出門(mén)買(mǎi)點(diǎn)東西！”方瑩不待方天化批準(zhǔn)，徑直跑走了，凌風(fēng)兩眼相隨，神色不動(dòng)。
“方大人，這是令千金？”凌風(fēng)問(wèn)道。
“小女不懂禮數(shù)，讓凌少俠見(jiàn)笑。”方天化笑道。
“哪里，這才是大家閨秀應(yīng)有的樣子！”兩人又笑一場(chǎng)。
“方大人為民父母，憂勞辛勤，所以上天感念，賜給大人一個(gè)如此漂亮的女兒作為回報(bào)。”
方天化搖搖頭，“可惜不是福哦，嫁都嫁不出去，快成我一塊心病了！”
凌風(fēng)心里一動(dòng)，故作不信道：“大人說(shuō)笑了，大人如此德高望重，方小姐又如此傾國(guó)傾城，只應(yīng)門(mén)檻都被踏破了才是?！?p> 方天化嘆口氣道：“也怪不得你不信，她這牛脾氣，我都不知道是哪里學(xué)來(lái)的。上門(mén)提親的誠(chéng)然不少，她卻說(shuō)這輩子都不嫁人，我能拿她有什么辦法呢，總不忍心逼她。”
他喝了口茶，忽然問(wèn)道：“凌少俠如此年輕有為，一定已經(jīng)成家了吧？”
凌風(fēng)黯然道：“若論英雄才智，晚輩自以為可以與趙云馬超相媲美，武林中與晚輩年齡相仿并能超越晚輩財(cái)富地位的，晚輩也尚未發(fā)現(xiàn)，可惜偏卻沒(méi)有那個(gè)福分，至今仍是孤身一人?！?p> 方天化點(diǎn)頭稱贊一番，猶豫片刻，還是沒(méi)有打算把女兒介紹給他。
兩人又拉扯幾句，就到了午飯時(shí)間，方瑩卻還沒(méi)回來(lái)。
桌上菜已上齊。
“不等她了！”方天化拂袖道，“我們吃吧?！?p> “要不再等等？”凌風(fēng)道。
“不用等她，這丫頭越來(lái)越不像話了?！狈教旎弥曜又噶酥阜椒蛉耍熬褪悄闾珣T著她。”
吃過(guò)飯，方天化帶著凌風(fēng)走了一圈，在花園里坐下，下人擺好茶點(diǎn)，侍立一旁，方天化把他們都屏退了。凌云再次表明了虛元宮的崇高敬意，方天化也承諾一定會(huì)多多關(guān)照。閑聊多時(shí)，該說(shuō)的都說(shuō)了，話題已經(jīng)不多。但沒(méi)話說(shuō)就找話說(shuō)，凌云一直拖著，因?yàn)樗朐僖?jiàn)方瑩一面，拖著拖著，太陽(yáng)都快下山了，不走也得走。
“以后常來(lái)坐坐。”方天化把凌風(fēng)送出門(mén)，感覺(jué)十分困倦，都打起了哈欠，他早就不想陪他聊了，偏偏這小子廢話這么多。
凌風(fēng)走遠(yuǎn)，方天化轉(zhuǎn)身回去，剛跨過(guò)門(mén)檻，方瑩突然從門(mén)后面跳出來(lái)道：“我早就回來(lái)了爹！”
方天化一看見(jiàn)她的笑臉，氣全消了，可仍假裝生氣道：“那你不過(guò)來(lái)陪客人吃飯？一點(diǎn)禮貌都不懂！”
方瑩攙著方天化的手往屋里走，“爹你沒(méi)看到他那副色瞇瞇的樣子?。恐惫垂吹囟⒅思?，要說(shuō)無(wú)禮，也是他無(wú)禮在先?！?p> “那你是不喜歡他咯？”方天化問(wèn)道。
“我怎么可能會(huì)喜歡他！爹你不會(huì)又在打什么歪主意了吧，不理你了！”方瑩又跑走了。
凌風(fēng)自此隔三差五就往方府里送禮，方天化也不問(wèn)東西哪里來(lái)的一概收入囊中。其實(shí)這些財(cái)寶，凌風(fēng)是去左右州府偷搶來(lái)。別的府尹焦頭爛額，方天化卻喜眉笑眼，誰(shuí)能料到臟物進(jìn)了他的口袋。那邊忙著查案，這邊忙著數(shù)錢(qián)，也是有趣。
方天化當(dāng)然知道凌風(fēng)的意思，便攛掇方瑩和他交往。
“你也老大不小了是時(shí)候?yàn)樽约旱慕K生大事考慮了！”
“我才剛剛十八耶爹?！?p> “你還才十八呢，你看和樂(lè)郡主，人家才十五歲就成親了，你羞不羞！”
“我不想和你說(shuō)話了?！?p> 他們覺(jué)得女人的人生職責(zé)似乎就是相夫教子，終極目標(biāo)就是做個(gè)賢妻良母，方瑩卻覺(jué)得這種想法簡(jiǎn)直迂腐。她讀了不少書(shū)，覺(jué)得古人都是迂腐。她把自己的想法說(shuō)給父親聽(tīng)過(guò)，得到的只是一頓臭罵，所以現(xiàn)在不再說(shuō)了，不想和他爭(zhēng)執(zhí)，就告訴他：“我不想和你說(shuō)話了。”她只要這么一說(shuō)就認(rèn)定了不開(kāi)口，方天化慢慢習(xí)慣，就變成自然反應(yīng)，就好像敲食盆的時(shí)候，狗就跑過(guò)來(lái)一樣，只要方瑩這么說(shuō)的時(shí)候，方天化也就乖乖離開(kāi)。
她這么年輕，還有好多想做的事情要去做，自由自在多好，更重要的是她有喜歡的人，她不想嫁給一個(gè)不喜歡的人。方瑩想，我的人生只要談一次戀愛(ài)，遇到不想戀愛(ài)的人，既然不想戀愛(ài)，也不要去耽誤別人。
她深居簡(jiǎn)出，閉門(mén)謝客?，嵈安婚_(kāi)，帷幔低垂。開(kāi)始倒沒(méi)什么，時(shí)間一長(zhǎng)難免覺(jué)得寂寞，他在哪里呢，為什么不來(lái)找我了？她真的好想念陸凝霜，她每次出門(mén)都會(huì)去陸凝霜待過(guò)的那個(gè)巷口看看，她騙父親出去買(mǎi)東西的時(shí)候多半都是因?yàn)樗胨恕?p> 她不知道自己已經(jīng)中了愛(ài)情的毒，她還稱之為“喜歡”，但是喜歡和愛(ài)是不同的。他們有著共同的回憶。
她有眾多的追求者，在那么多人中，他不是最帥、不最幽默，但她對(duì)他的感覺(jué)就是那么好，那么親切。
她想起第一次見(jiàn)到他的感覺(jué)，就像是見(jiàn)到了莫名忘記容貌、忘卻姓名的親人，就好像前世就是親人，就好像今生也應(yīng)該是親人。
她忘不了他。她把兩片窗簾拉過(guò)來(lái)，把自己裹著，只露出自己的小腦袋在窗外，用充滿期盼、盈滿憂愁光芒的星星雙目，看過(guò)了黃葉飄零，又看著白雪皚皚。自陸凝霜不辭而別，已七月有余。
方天化軟硬兼施，極力撮合她和凌風(fēng)來(lái)往，給了她很大壓力，她真的不知道該怎么辦，她有些動(dòng)搖，是選擇堅(jiān)持內(nèi)心的喜歡，還是在壓力之下選擇和一個(gè)不愛(ài)的人、一個(gè)客觀條件更為合適的人結(jié)成連理、共同生活、度過(guò)余生？
這天凌風(fēng)吃了方瑩熬的閉門(mén)羹回到虛元宮，侍從來(lái)報(bào)：“宮主有請(qǐng)！”
凌風(fēng)進(jìn)入冰火窟，單膝跪地，等候指示。虛元宮主泡在熱泉里，此是他陰盛之時(shí)。
虛元宮主道：“凌風(fēng)，聽(tīng)說(shuō)你最近劫掠了不少財(cái)物啊，虛元宮似乎并沒(méi)有那么缺錢(qián)嘛！”
“稟宮主，我看上了方天化的女兒，想得到她，所以送了很多金銀珠寶給方天化?！彼谒媲皬牟蝗鲋e。
“你忘了當(dāng)初你要花含碧的時(shí)候，是怎么求我的？我現(xiàn)在把小二也賜給你了，你還不知足嗎？”虛元宮主的語(yǔ)氣還是那么平淡，那么平穩(wěn)，聽(tīng)不出任何感情。
凌風(fēng)眼睛向前偷偷一瞄，他想看看他的表情，但騰騰熱氣遮住了他的臉。“稟宮主，花含碧是個(gè)水性楊花的女人，她現(xiàn)在對(duì)我已經(jīng)沒(méi)有興趣，而小二根本不喜歡我，我抱著她就像抱著一具冷冰冰的尸體。”
“你總是有你的理由，好，我不干預(yù)你，不過(guò)方天化是白道上我們必須拉攏的人，如果你得罪了他，我絕不饒你?！?p> “賢侄，最近風(fēng)聲有點(diǎn)緊啊，你先別來(lái)了?！绷栾L(fēng)又一次去方府的時(shí)候，方天化悄悄對(duì)他說(shuō)。
話音剛落，忽聽(tīng)外面一聲喧喝：“欽差平寧王駕到！”
又有個(gè)衙役跌跌撞撞跑進(jìn)來(lái)道：“老爺，平寧王來(lái)了！”
“我天，這么準(zhǔn)的嗎？”方天化讓婢女快帶凌風(fēng)到后面避一避，慌慌張張披上官服，戴上烏紗，趕緊出門(mén)迎迓。
那婢女把凌風(fēng)帶到一間偏房，倒上茶水，就出去了。
凌風(fēng)坐了會(huì)兒，也不知道前面發(fā)生些什么。他心里癢癢，實(shí)在坐不住，便起來(lái)走到門(mén)邊，輕輕推開(kāi)條縫隙，看外面沒(méi)人，就出來(lái)隱在柱子后面四處亂瞅。
過(guò)了會(huì)兒，看見(jiàn)一個(gè)婢女從旁邊樓梯上去，又過(guò)一會(huì)兒扶著方瑩下來(lái)，從他旁邊走過(guò)，大概是出去招呼客人。他走上前叫了聲：“方姑娘！”方瑩頓了頓，轉(zhuǎn)過(guò)頭頷首示意，卻沒(méi)有看他，沒(méi)有說(shuō)話，又轉(zhuǎn)頭走了。
看著她秀麗的背影遠(yuǎn)去，凌風(fēng)緊了緊嘴角，臉上只剩下三分尷尬的笑意。也不怕別人看到，他就在檐下欄桿內(nèi)的長(zhǎng)椅上坐地。
方瑩回來(lái)的時(shí)候，凌風(fēng)肩上的麻雀突然驚飛，他顯然已經(jīng)很久沒(méi)有動(dòng)。
麻雀驚飛，人也驚起，他迅速站在路中間擋住她，“方姑娘，”他深情地俯視著她微低的雙目，“我知道你不喜歡我，但你可不可以不要這么排斥我，即便是陌生人相見(jiàn)，也不至于這么冷漠，你知道，我對(duì)你的真心可昭日月。我從來(lái)沒(méi)有這么瘋狂過(guò)，如果我知道怎么可以讓你開(kāi)口和我說(shuō)話，怎么可以使你正眼瞧我一眼，哪怕是油鍋里我也敢去滾一滾，哪怕是刀山火海我也要去過(guò)一過(guò)！”
方瑩就正眼看了他一眼道：“你不必這樣！”竟然把凌風(fēng)瞧呆了，再要回話，她已經(jīng)從旁邊繞了過(guò)去。
凌風(fēng)覺(jué)得胸襟搖蕩，有點(diǎn)恍惚，下意識(shí)以為方瑩回來(lái)，那么客人肯定走了，便朝門(mén)外走去。