話說義山義忠兄弟倆漸近鶴慶，近鄉(xiāng)情更怯。正不知該如何面對寡母及鄉(xiāng)鄰。遙想當年離開故鄉(xiāng)時的決絕，原指望投身革命，不說博取功名，只愿如祖輩教誨的一樣，拯救萬民于水火。哪承想，費盡移山填海心力，現(xiàn)如今卻以戴罪之身黯然歸鄉(xiāng)。想到玉賢，更覺愧意，雖說新社會戀愛自由婚姻自主，畢竟無夫妻之實但有夫妻名份。記得年前聽人說過玉賢多年侍奉高堂，艱辛勤逸無怨無悔，心頭更覺凄惶。
身邊的兄弟，早已脫去兒時稚氣，身著除去領章的舊軍裝，一頂藏民送的羊氈帽緊扣在滿是瘡疤的頭上，紫黑色的臉堂棱角分明，野牛般強健的身板更被旁人看做是哪里來的莽漢。時時保持著軍人的標準軍姿，目視前方，但眼神呆滯。義山說走他走，義山說停他停。曉不得飽餓無關乎痛癢，坐下去不知道站起來，跟他說話永遠就嗯啊兩字應答。眼珠偶爾嘀遛地轉(zhuǎn)動一下，旁人才知道這個義忠還是個活物。遠觀近看，活脫脫就是一個活死人。
早先得到書函，算定時日，楊康在鶴慶與麗江交界處的關坡下接著義山兄弟。請進城里頭，就直接送到南街先前租好的一座宅子里。原宅主人只因人丁零落，把個大宅子租給楊康，得點租金貼補日用，自己卻投奔親戚去了。被臥碗瓢一應周全，陽子過來另行擺置了好多次，將個舊宅子復原成一個暖心的新家。這都是揚子江揚書記的主意，說讓義忠安心靜養(yǎng)一段時間，南門外就有醫(yī)家專治創(chuàng)傷障礙，已預留定金，約定按時過來給義忠療治。
三兄弟進來時候，院內(nèi)小火爐上的清燉母雞正冒著香氣，陽子已把炒好的精致小菜端上桌來，給每個人舀好雞湯，招呼三兄弟洗臉吃飯后，便回去陪伴樹林讀書寫字去了。
正吃著飯，揚書記過來，寒暄幾句，秘書進來低聲報告了一件要事，揚書記神色大異，急回辦公室。近因白縣長請辭，上級領導經(jīng)過審慎研究，任命揚子江為中共鶴慶縣高官兼鶴慶縣縣長，百廢待興，工作壓力之重可想而知，大家也沒有太在意揚子江的匆匆離去。
一段時間的療治，加上陽子在生活上悉心照料，義忠病狀大有改觀，臉色平和紅潤了許多。步履還是遲疑，但能跟著引領人亦步亦趨。雖說話語依樣少之又少，嘴頭艱難擠出來的三字兩字卻能清楚表達自個兒意思。眼神的活泛，更表明閉塞的心性漸趨平復。這期間，蘭香、竹香來過幾次，帶來糯米面與紅糖，做義忠最愛吃的甜點。
這般甜點在鄉(xiāng)下其實也才只有年初一才做。手法也頗為簡單，熱鍋中淋上核桃油或芝麻油，糯米面調(diào)成糊狀，吱啦聲中迅速起鍋，平抹上切成細末的紅糖，卷作筒狀，快刀切至四指長的長條，裝盤就可以上桌。做法和現(xiàn)今小吃攤上的烙餅絕類，區(qū)別在于僅烙一面，還有一年只做一次。這種軟甜韌糯又略帶硬勁的美食，是義忠的最愛，也成了陽子的喜好。
許多許多年以后，煙雨江南中，耄耋老人的陽子，烙一碟小點，靜靜坐在窗前的小桌旁，瞇上雙眸，回味遙遠的滇西往事。
閑話休敘，卻說義忠身體漸趨轉(zhuǎn)好，慢慢地也能說一句兩句長句子，經(jīng)常掛在嘴邊的話是：“回去，看媽媽！”或者：“走，回去，回去給妹妹上香?！碧岬矫妹茫蹨I就如斷線珠子，簌簌滴落。見如此狀況，揚子江和楊康私下計議，如此這般交待一番，楊康依令行事。
這一天午飯時候，穎兒靈兒鎮(zhèn)中一起回來了，帶回來馮利昆、馮釗，于儷蘭、楊先、楊婕、小楊蕓。早先預定的羯羊，店家收拾齊整也已經(jīng)送來，老馮義山和鎮(zhèn)中親自抄刀，開膛破肚，卸卻四蹄與羊頭，細細收拾。
院內(nèi)架上大鍋，爐火熊熊，和著半片羊肋，又加了幾尾鯉魚進去，一齊燉煮。要想味兒鮮，羊里頭加魚。剩下的半片羊大排及羊腿，抹上大料，木桶當中腌好。午餐極簡，一盤干椒羊肝，一盤蒜炒肉沫。
午后，老馮獨自去縣公安局公干。陽子請假陪穎兒、靈兒、小于上街采買時鮮。采買的當兒，小于說茂哥早已成婚，妻子是自己同志，昆明解放前犧牲，有兩個兒子，一個叫楊翕，另一個叫楊樂。名字是請人從《詩經(jīng)》里“兄弟既翕，和樂且湛”取來，寄養(yǎng)在岳父家。陽子們驚異不已，都說楊茂的地下工作做得實在是太好了。
樹林、馮釗、楊先、楊婕兄妹四人追逐著戲耍，義忠在旁邊癡癡地看著，時不時加入進來嬉戲。義山鎮(zhèn)中在一旁喝茶聊天，敘談別后的經(jīng)歷，單等子江楊康下班回來。
院子里的大煮鍋冒著香氣，幾個小娃兒玩累了，草草吃了幾口，各自找床睡去，等著醒來后的烤羊。
天擦黑，院中燃起炭盤，擺上細切的姜蒜，義忠擂打得極細的辣子面，紅艷誘人。都在心底盤算著鐘點，不時有人出門張望，子江楊康還沒有下班，反倒等回了楊茂。
楊茂進門就說：“義忠兄弟回來，真心難為他了，我們家的大英雄。還有，知道家里要給你們補辦婚禮，怎么說我都該回來給你們慶賀一下嘛?！?p> 穎兒笑道：“都新社會了，還來老封建那一套?！?p> 靈兒道：“兩位嫂子是外來客，三伯當年寫信回來就說要給她們好好的熱熱鬧鬧地辦，新式老式都辦，還要兄弟姐妹一起辦。想象一下那西洋景，一對對新人入洞房，揭開蓋頭來，掌燈再細看，我的媽媽呀，卻是一對老冤家?！倍旱么蠡锕笮ζ饋?，小于卻紅起臉來。陽子用黃梅戲的腔調(diào)唱道：“你看哪，你那該死的小冤家來了——”，大伙轟然大笑著朝外望去，子江提著兩罐土酒恰巧進來，看見大家對著自己嘿嘿，放下酒罐，摸著臉，尷尬地笑笑說：“我臉上是不是有黑墨？今兒寫材料急送出去，臉都忘了抹。對了，還請稍等片刻，楊康快回來了。”
正說著楊康回來了，手上也提著兩罐酒。陽子急走過去，嗔怪道：“你倆拿那么多酒，是想把大家都灌醉嗎？明天還要回西甸哪?！闭f著提了酒就要進里屋去。義忠看見，慌忙過來說：“嫂子，喝酒，好！”楊茂道：“兄弟間也難得相聚，今兒個大家一醉方休嘛。”陽子笑道：“讓義忠少喝點，酒鬼一個，媳婦都找不到吶?！闭f得義忠嘿嘿笑了起來。
圍坐在炭火邊，就著各人自調(diào)的蘸料，喝一碗鮮美的薄荷羊肉湯，撕吃著嗞嗞冒油的烤羊肉?？粗謨簽橐樟厦妹?，火中取栗，燙得顛三倒四。大伙都在周遭仔細關注著小家伙們的一舉一動，誰也不會越俎代庖。
見男人們沒有喝酒，看他們不自在，靈兒道：“吃過飯，今兒夜我跟陽子姐嘮嗑去，穎兒姐小于你們就在隔壁客棧歇息，我跟陽子姐先走啰?！被仡^對揚子江道：“少喝兩口啊，后天你還要做新郎官吶?！弊咏溃骸懊χ亍Ｐ率滦罗k，那些個陳規(guī)陋習就免了吧?！膘`兒道：“不成。我父母雙亡，大伯給我們新事新辦，你不回來，我可就抱只大公雞拜堂咯——”一個長長的咯音，把大伙逗得狂笑不已。子江道：“成，答應你。”
穎兒小于略作收拾后，便去了客棧。
騰挪出地方來，幾兄弟圍在炭盤四遭，重新攏了一下火，提酒出來，鎮(zhèn)中抱了一摞大碗出來，咕嚕咕嚕給每人斟了一大碗。義忠哆哆嗦嗦站起來，端起酒碗，用無名指蘸酒連彈三次，敬天、禮地、謝祖先，把一碗酒輕輕地潑向地面，嘴中念叨著鎮(zhèn)東的名字，大家都依樣做了，重又斟滿。義山說多年在雪區(qū)，義忠?guī)缀跞谶M藏民中，酒量奇佳，提議大家先干了這頭一碗，接著鎮(zhèn)中敬了一碗。老馮平日雖也好這一口，看到這陣仗，哪里敢言語。還是子江有氣勢，端碗起來說：“這第三碗敬各位，我干了你們隨意?！敝挥辛x忠跟著一口干，別的也就意思意思，回頭對楊康說四瓶酒哪夠啊。楊康回說屋頭早備下了，生怕陽子嗔怪，就提兩瓶回來，你也拿了兩瓶，等會酒不夠，屋里有的是。子江點頭，笑對大伙說：“兄弟三碗不過崗，酒還有，適可而止。兄弟們聚在一起不容易，大家說說各自的經(jīng)歷吧，好讓我再來三大碗。”說著自酌半碗。
義忠搶先說：“我，我，我沒有叛國！”言詞鏗鏘，面色凝重，態(tài)度堅決。子江道：“兄弟你沒有叛國。我看到內(nèi)情通報上說你和義山為邊縱籌集經(jīng)費，勞苦功高。解放維西的戰(zhàn)斗中一馬當先。更在收復國土的戰(zhàn)斗中，英勇殺敵，雖說受傷后被通訊員帶錯路誤闖敵陣，但沒有叛國。通報中還希望你在今后的社會主義建設中再立新功喃?！?p> “是呢，你是復員軍人，不正說明了一切么?！崩像T道。
其他幾個都各自述說了自己的經(jīng)歷，兄弟間酒桌上吹大牛嘛，添油加醋，濃墨重彩之處極多。老馮甚至把穎兒靈兒做過的工作搬到自己的頭上，惹得子江哈哈大笑，說他是酒醉英雄添虎膽。老馮麻著舌頭辯解道，夫唱婦隨嘛，妻子的功勞就是丈夫教導有方的結果，妻子的功勞當然就該算丈夫的了。楊康笑道：“你羞也不羞，工作上你可是我妹子的手下，家里頭更沒有你說話的余地了，就只好在我們面前胡吹海侃。罰酒，罰酒。”其他人也附和著罰酒。
義山站起來，一杯酒下去，說自己的手藝是組織上安排能工巧匠手把手調(diào)教出來的。隱去諸多的不快，接著說：“雪區(qū)過去識字權掌握在喇嘛僧侶農(nóng)奴主手里，解放后急需大批教師，我準備去當老師，明天就回維西，不參加你們的婚禮了?！闭f完低下頭只顧喝酒。
輪到鎮(zhèn)中，鎮(zhèn)中比過去沉穩(wěn)了許多。說有負兄弟姐妹的栽培，更對不起死去的兄長。只為自己不懂事，看不清大形勢，曉不得吳校長是地下黨的負責人。吳校長和地下黨學員幾次三番做我的工作，鬼迷心竅，只曉得在小于肚皮上下功夫，害得小于每年小產(chǎn)兩三回。就為沒有向黨組織靠攏，也不是積極分子，昆明保衛(wèi)戰(zhàn)的時候連小于都參加了，吳校長令我一個人留守學校。吳校長犧牲后，我有一百個嘴也說不清為什么不主動申請參加戰(zhàn)斗。解放后工作調(diào)整，組織上安排我去門衛(wèi)室，小于進學生食堂當廚師。唉，我干什么都晚人半拍。對了，前兩天學校領導開會動員說要組織中國人民志愿軍入朝作戰(zhàn)，抗美援朝保家衛(wèi)國，我有戰(zhàn)斗經(jīng)驗，正思慮著申請去，這次不想落人后了，只是還沒有跟小于商量。
子江舉起酒海道：“唇亡齒寒，戶破堂危，救鄰即是自救，抗美援朝，保家衛(wèi)國。支持你的行為！”“支持！”“支持！”，一片支持聲和碰碗聲不絕于耳。
“打倒美帝國主義！”“抗美援朝保家衛(wèi)國！”的標語在偏遠的西甸也能夠看得到。作為獨特的歷史印記，后人看到標語仿佛看到那段濃縮的歷史，從短短的幾個字中可以看出中國人民的目的、不屈的行為和滿滿的自信。
子江老馮如期而至，拴好馬，來到祠堂。要知道，那個時候領導干部下鄉(xiāng)還是以騎馬和步行為主，婚宴是在族中祠堂舉辦的。
門口高扎彩棚，樹林、馮釗、揚蕓、楊先、楊婕五兄妹打扮得花枝招展，滿面童稚的燦爛，雙雙對對，站在門首，各懷一束絹花，春蘭秋菊夏荷與冬梅，喜納四季財，笑迎八方客。來客無不對花童手中惟妙惟肖的絹花嘖嘖稱奇，山中梅蘭圭下荷菊，神韻高古，竟不過如此。盛贊江南女子不但豐姿綽約，氣象清奇，手藝精絕，更兼待人接物進退得當，鶯啼燕語煞是動人，深羨楊康有福氣。大人們更加修身祈福為兒孫，巴望著自家的苦瓜藤上結出一朵牡丹花。子女輩打小抱定雙腳走出大山去，放眼看看外面的大世界，篤信各自的舞臺是在外頭。因此上，走出大山的西甸人極多，此風甚盛，至今依然。
老馮還想著真?zhèn)€的當新姑爺，上下打理一新，不想只是四個小花童引領著陽子小于敬了一巡酒?？茨秋埐艘彩菢O富花樣，地道的西甸民家土八碗，你道是哪八樣，請聽我為你道來：紅色方坨肉、白色方坨肉、芋頭、大白豆、粉絲、清湯燉蓮藕、下腳薯、五花菜。芋頭大白豆粉絲蓮藕上面各有一個蓋頭，分別是雞蛋鴨蛋吹肝和脆皮花生。都是極易獲取的食材，豐儉只在于每人三下那紅肉白肉的大小。三下肉其實就是把肉切成核桃般大小的方塊，圍桌八人，多一人無份，少人不減份，每人三筷頭，添補只在素菜間。蓋頭相當精細，一個蛋均分成八瓣，吹肝極薄，脆皮花生也就每人一個。倒是其他菜品頗有說道，如藕連絲，夫唱婦隨。大白豆更寓意來年生個白白胖胖的大小子，種豆得豆，莫要種瓜得豆。下腳薯卻是西甸特有的藤本植物，塊狀或根狀的根莖深埋地下，民家人用菜的方式告訴新婚夫婦，生活需要下把才能得到勞動果實。這個菜在其他地方還不多見，老馮和子江也是頭一回吃到，棕色的塊莖軟糯微苦，兩人就著喜酒吃了一碗又一碗。最后上來的是五花菜，這是一個由青菜葉的莖桿、紅蘿卜、過油豆腐，切成細絲，加上百合與黑木耳，高湯中燉煮，開席后晚些時候才上桌來的下飯菜，這道菜的精髓在于色香味倶全，老少咸宜，可口又下飯。
場面上，楊康鎮(zhèn)中傳煙遞茶忙前忙后，招呼客人。玉賢揮汗如雨，廚中操勞。金堂與黃縣長和一眾長者在戲臺上喝酒嘮嗑，一味高樂。
穎兒靈兒埋頭在堆成小山般的碗筷邊細心刷洗。在鄉(xiāng)下，流水席時常控不住人數(shù)鐘點，刷碗洗筷是紅白喜事中最繁重的活計，非至親哪敢相煩外人。隨著身體的擺動，兩人屁股后頭的佩槍時隱時現(xiàn)。
相龍金龍玉龍端盤上菜，收碗撤桌，忙得不亦樂乎，尚不忘蹜蹜前行，趨禮至子江身側(cè)，問詢咸淡，添加菜品。旁人也知道相龍三人因為濫殺無辜，被清除出革命隊伍，白縣長也因之請辭縣長一職。隨著農(nóng)村社會主義改造的深入，縣域組織架構調(diào)整為縣、公社、大隊、生產(chǎn)隊四級管理機構，其中，縣、公社兩級政府為國家職能機關，生產(chǎn)大隊和生產(chǎn)小隊作為基層組織。經(jīng)子江一力舉薦，金龍任西甸大隊黨支部書記，相龍任西甸大隊大隊長，玉龍任大隊會計兼民兵營長，三人身份為生產(chǎn)隊社員，雖有失落，春種秋收，畢竟不用下田勞作。
早先離席的兒童一窩蜂聚門外，一人領唱道：“嗨啰啰哩嗨，嗨啰啰哩，裝龍不呀不像龍，”念白道：“像什么？”旁邊一眾兒童應和道：“像呀么呀像條大毒蛇?！痹俪溃骸把b蛇咿呀不像蛇，”念白道：“像什么？”一眾人齊聲答道：“像呀么呀像小蟲，咿呀么呀咿喝嗨?！币粋€唱罷另一個又領頭，循環(huán)往復，直聽得相龍面紅耳赤。金堂讓鎮(zhèn)中出去驅(qū)散孩童，看見鎮(zhèn)中抱了楊婕出來，有兒童唱道：“鞠呀么鞠個躬，作呀么作個揖，新新新新呀們新郎官，舊舊舊舊呀們舊娘子，羞也不知羞，大呀們大兒子大呀們大姑娘，還呀們還做老爹老媽的結婚客，忙前再忙后，給老少客人端茶又遞水。”嚇得婕兒哇哇大哭，鎮(zhèn)中狠瞪了幾眼，忙抱了婕兒進去。
廚房里，兒時的小姐妹神神秘秘地招穎兒進去，要看穎兒老馮佩槍，穎兒跟靈兒老馮要過配槍，大家一比對，發(fā)覺穎兒跟靈兒的一般大，老馮的更大一些，分量也重，都說像只豬蹄子。有個娘們問穎兒在單位你官比你老公大，晚上辦啥那個時候你們哪個在上面。一時間，嘻嘻哈哈之聲蓋過了外面的喧鬧。
看見一眾兒時小姐妹和穎兒躲躲閃閃地出去，一堆兒童尾隨在后面，知道她們到祠堂后面打靶。果不然，不遠處響起沉悶的槍聲。
子江和老馮吃罷離了席，還各舉半杯老白干，在祠堂中邊看邊呡著小酒，走了一圈，沒有看見靈兒所說的蔣中正的題匾。聽到戲臺那邊爭執(zhí)聲響，慢慢渡步過去。咿哩哇啦的民家話聽不甚懂，細聽半天才明白是在爭論曹操帶八十萬大軍下江南，還是八十三萬？有人回家取書來驗證，請黃縣長揚縣長作證，輸家罰酒三杯，畢竟三萬人馬吶。子江哈哈大笑，丟一句老頑童，便和楊康回城去了。
鎮(zhèn)中靈兒們第二日也各自回去上班，遺下義忠游蕩在野山中，肚子餓了，倒曉得回家的路。別人在路上遇到義忠，便問：“阿忠，你哪天回來？”
“足天?！卑炎蛱煲ё殖勺闾欤瑔柖嗌俦槎即鹱闾?，過往的一切都只發(fā)生昨天，好在知道回家的路。
這一日，子江正在低頭辦公，收到一份商調(diào)函，細細一看，心中大喜，忙打電話給楊康。有道是：氣骨清如秋水，要譽不如逃名。欲知后事如何，且聽下回分解。