話說子江接到一個商調(diào)函，是依蘭縣發(fā)來的。說居民黃恒太戶籍調(diào)往云南鶴慶，按城市居民特殊補助及供給，暫定為每年補助360新斤大米（由省際糧食系統(tǒng)間劃撥），每日補助菜金0.5元，計180元（由民政部門對接），請鶴慶方面做好相關(guān)優(yōu)撫接洽工作。子江大喜，雖是特定時期對國家對民族做出過有益的貢獻，新政府也是不會忘記的。電話招來楊康，令其拿上批條從速辦理此事。
諸事辦理完畢，楊康特地回了一趟西甸，把購糧本和民政優(yōu)撫證鄭重地交到黃恒太手中，祝賀他成為新社會的一分子，并明白告知每個月需本人親自到縣糧食局和縣民政局領(lǐng)取。交待完畢，請老黃到家里去吃飯。黃恒太黃縣長覺得新社會了，再用以前溥儀小朝廷的稱謂，頗不合時宜，大伙都已改口稱老黃。
兩人到家，玉賢正在洗撿小魚，蘭竹二香一個在剝芋頭，一個在拾掇海菜。一份魚一份泥鰍和海菜是頭一天楊康從辛屯下鄉(xiāng)時候買回來，芋頭卻是自家菜地里所種。金堂在一旁修補多年不用的破漁網(wǎng)，都跟老黃打招呼，讓楊康給老黃沏茶。老黃答獨個人煨吃了半天小罐茶，頗覺無聊，康兒不回來，也想來看你了。金堂道鬧瘟疫到現(xiàn)在沒有人到河里打魚，昨天清理磨坊水輪，看見輪盤上十來條業(yè)已打得稀爛的大魚，剩下的骨架都有尺來長，眼饞得很哩，來日哥兩個到漾弓河里打魚去。老黃說道我暈水，轉(zhuǎn)頭去看玉賢做菜。
兩口鍋一并使用，蘭香在灶門前把火。玉賢把切成薄片的芋頭和寸斷的海菜在清水中焯過，碼放在一旁備用，取香油把火腿丁快速輕燎，鏟到大碗中。再取臘板油鍋中淋過，熱鍋中傾入小魚兒，頓時，濃郁的魚香味瞬間彌漫開來。另一邊只用香油，把泥鰍炸至焦黃，取出盤中。再把切成指條般長短的臘豬皮暴到酥脆，瀝去殘油，重又倒了一點香油進去，取干辣子、野山椒、姜丁蒜末、八角草果一起暴炒。一時間，辛辣的味道彌漫滿屋，讓老黃登時涕淚四流，外頭的金堂也噴嚏連連。等到魚餅煎得兩面金黃，玉賢把魚餅鏟起，把鍋刷洗干凈，兩個鍋中都加入清水。待水燒開后，清水鍋中就放入火腿丁，焯過水的芋頭海菜，整餅的小魚，魚餅暈開后，放上指頭般大小的水豆腐，加鹽少許，隨即出鍋。辣鍋中又加了幾勺辣子面，暴過的肉皮泥鰍一并倒了進來，加兩鏟切片芋頭，放上劃成塊狀的水豆腐，一鍋煙功夫，加上蔥段和香菜，很快，一道泡皮泥鰍上桌了。
正當時，義忠也恰好從外面回來。好像有約定，每每端菜上桌，義忠回來。
老黃楞住了，在金堂家吃飯，無以計數(shù)。用青花細瓷的碗盤還是頭一遭。兩只葵斗如意海草云龍紋大湯缽，頗顯古樸典雅，沉穩(wěn)大器，兩缽中間是一碟鮮脆誘人的泡椒。每人一碗一筷，碗是纏枝云龍吉祥如意小碗，七寸六分頭圓尾方紅黑相間的筷頭，齊整地擺放在碗邊，只放了三只酒盅，楊康飯后還要乘夜回城。
金堂招呼大家圍桌就座，卻安排重發(fā)坐在旁邊的小板凳上，端起酒杯對著老黃道：“兄弟，請滿飲了此杯?！崩宵S不解，錯愕了一下，也不說話，接過酒來仰首干了。
金堂道：“逆子到現(xiàn)在還沒有回還，讓兄弟您在此虛待時日，心頭著實過意不去?！?p> 楊康道：“經(jīng)過抗日戰(zhàn)爭解放戰(zhàn)爭，百業(yè)俱廢，解放后急需大批有能力的干部，興許回程中行經(jīng)某地，恰巧碰上招干，看看各方各面都適合自己，先參加工作了，來不及跟家里聯(lián)系，想著慢慢地再告訴家里吧。我兄弟是個慢性子，但人品我信得過，你老寬心，他定不會讓盈盈妹妹受絲毫委屈。你看村頭小黑哥不是跟紅軍走了那么多年，家頭現(xiàn)在才知道他在北方工作么？”
私底下卻跟金堂說不論水路陸路，照理早該回來了。就算不回來，解放了，不管他在哪里，都會找所在地的地方組織，再不然咋說都該給我個訊息。也許，三弟或許遭了不測。金堂沉吟不語，卻不讓在老黃跟前明說。
老黃聽這么一分析，也覺有理，不住的頷首，道：“此說非謬。新社會的有為青年都想大展身手，我看得出，這是一個值得相信的社會。”
金堂舉杯道：“對，對，是一個值得相信的社會。老有所依，為你高興。無以為賀，來，走一個?！?p> 楊康匆匆吃過，交待了義忠兩句，急急地回城去了。
楊康走后，氣氛和緩了許多。作為婦女主任，玉賢把連日開會商討的事情跟家頭人簡單述說了一下。
原來，社會主義新農(nóng)村改造首先從沒收地主富農(nóng)的土地開始，接著以合作社的形式把中農(nóng)、貧農(nóng)的土地牲畜收歸集體所有，每個自然村為一個生產(chǎn)隊，大家多少生產(chǎn)隊社員，由社員推舉一個生產(chǎn)隊隊長、會計、保管員。聽到說推舉保管員，金堂忙問保管些什么。玉賢進一步解釋說各家各戶大一點的農(nóng)具，像比如梨呀耙啊通同收歸集體所有。只有鋤頭釘耙等一些小件農(nóng)具仍歸各自個人所有，上頭要在河南村先搞試驗。相龍已經(jīng)不是公家人了，他當大隊大隊長兼河南生產(chǎn)隊隊長，玉龍回來兼任生產(chǎn)隊會計。先把各家各戶的田地集中在生產(chǎn)隊，由隊長頭一天安排每個社員第二天該干啥活，會計給各人記工分，具體我也說不來，明天裝龍不像龍要開會，他給大家說清楚。還有就是每個生產(chǎn)隊都要設(shè)立一個小學校，一則給成人掃盲，再則教娃娃們認字。我們隊先示范嘛，裝龍不像龍和金龍玉龍商討，他們集體研究，定了兩個人當老師，其中有一個是義忠。
義忠見說，放下碗筷，立直身板，兩手叉開十指按住桌面，雙目平視，堅定地說：“我能行！”
老黃不住的頷首。金堂道：“聽著，以后不允許再叫別人的外號，大你三歲父母之輩，要記住這是老輩傳下來的規(guī)矩?！眹樀糜褓t喏喏連連，慌忙說你們慢慢請，我待會兒再回來收拾碗筷，帶著重發(fā)出去了。蘭竹二香也不言語，示意已然吃飽，悄聲離去。
三人重又斟滿，老黃道：“新政府不計較我這滿清余孽，并無尺寸之功，尚且顧念我的些須付出，胸懷寬大。慚愧啊，慚愧?！苯鹛玫溃骸澳峒覟閲?，難得，難得?！绷x忠見沒有自己的說活余地，干了杯中酒，也出到外面來，留下二人燭下對飲。是時，明月初上，光照大地。
又過了盞茶功夫，外面有人在叫門，義忠應(yīng)了一下，進來一個人，近前了，看清是玉龍。玉龍是來通知明日早起到祠堂開會的，金堂見說就請玉龍把老黃順路送回祠堂去。
老黃回到住處，關(guān)了大門，獨自在月下徘徊。皓月當空，月華如練，看遠處，殘燈明滅。就著光亮，把糧油本和救助證又細看了一回，意猶未盡，倒酒一盅，舉杯邀明月，想這頭頂上的明月可也一樣照著盈盈？
村民們?nèi)缙诰墼陟籼美?，其他各個生產(chǎn)隊都來人取經(jīng)學習，老黃端個小凳坐在遠處旁聽。鄉(xiāng)人眼賤，見相龍三人已經(jīng)不再是公家人，便有些輕慢。不曾想相龍說得頭頭是道，擲地有聲，便又有些悚然。
聽相龍站在戲臺上大聲說各家各戶的大牲畜，牛啊馬啊羊啊驢啊，農(nóng)具犁耙之類，包括打土豪分的浮財，還有田地等折價以工分值的形式劃歸農(nóng)業(yè)合作社，也就是新成立的河南生產(chǎn)隊。除福全遠在松桂的田地被斗爭回去了以外，被兵油子楊宗昌強買的田地則由所在生產(chǎn)隊無條件收回。規(guī)定如以村子里哪家最壯的耕牛為100個工分作標準，其他的公牛母牛小牛依次遞減，馬和驢最好的值40到50個工分，羊子減半。水田和旱地也各自劃分為不同的等級標準，有地的以自己的田地，無地的以新分到手的地主富農(nóng)的田地作本，加入以生產(chǎn)隊形式出現(xiàn)的農(nóng)業(yè)合作社。農(nóng)具則以木匠師傅從選料到完工需用的工時計，同理，生產(chǎn)隊上公用了哪家的石料也以需用工時計。由會計把各家各戶的總量計算出工分值來，張榜公布后，分5到10年逐年分攤完結(jié)。若遇紅事白事，哪家明年嫁姑娘后年討兒媳，開銷比較大，可由事主口頭提出申請，全村同意后，作提前或推后分攤。每個壯勞力，不管男工女工，每天算一個工，工分值為10分，早上4分，下午6分。年紀60歲以上的老人參加農(nóng)業(yè)社勞動，每個工算7分，早上3分，下午4分。未婚勞動力和老人一樣，學生放假期間參加勞動，每個工算3分，早上1分，下午2分，若遇農(nóng)忙時節(jié)參加勞動，上午下午各加1分。以家庭為單位，今天來參加會議的社員就開始記工分，年底參與分紅。
有人問，怎么給各家各戶分配糧食。
大伙心急火燎眼睜睜地巴望著相龍進一步解釋糧食分配的具體方案，卻見相龍撇下眾人，急匆匆地小跑著趕到水池旁邊，舀了半瓢涼水，咕嚕咕嚕一陣猛灌，回頭說早上婆娘蛋炒飯鹽放咸了。人堆里不知是誰陰惻惻地說哪個讓你昨晚婆娘肚皮功夫沒有做到家。一語既出，引得大家不禁哄堂大笑，都把目光瞄朝相龍媳婦，急得小媳婦滿臉通紅，感覺無地自容。
相龍沒有笑，鐵青著臉等笑聲頓住，才接著說各自的大牲畜還是交由各家自己養(yǎng)。
許多人交頭接耳，竊竊私語。
又頓了一下，繼續(xù)說，家里牛有5條或羊子20只以上的，得有一個人專門招呼，每天記10分的一個工。馬和驢，本來量就少，每天記5分的半個工。每年牲畜發(fā)展起來，牛下兒馬下仔，羊生小咩咩，還有牲畜的糞便都要給生產(chǎn)隊做肥料，折算成工分，具體多少由大家來共同決定。
一瞬間大伙議論紛紛，矛盾的焦點集中在糧食怎么分配上，各家人多人少咋個均衡，總不能打土豪分田地了，還讓人口多的人家餓殺。
都在等著具體方案出來，看相龍兩手插腰了好一會，單手劈空猛地打了個半鉤，依舊不說話，害大伙一個個抓耳撓腮，曉不得相龍葫蘆里賣的是啥藥。有人討好地又舀來半瓢涼水，被相龍隨手推開。再三再四的沉默，讓底下性急的快沉不住氣了，相龍這才說出方案來。
水田旱地一年兩季的實物收益分兩次來核算，交了公余糧后，四成算作每個人的基本口糧，其他工分值全部合計起來才來分余下來的那六成糧食。告誡大家要好好干，鍋里面有碗里才不會少。聽得其他生產(chǎn)隊來觀摩的會計們?nèi)鐗嬑謇餆熢?，丈二和尚摸不著頭腦，都湊攏玉龍?zhí)捉酰Ｍ院蠊ぷ髦卸嗉又附獭?p> 相龍在臺上干咳兩聲，眾人都屏住氣聽相龍要把祠堂改做生產(chǎn)隊的農(nóng)場，收回來的糧食就集中在農(nóng)場里，不像過去各家在自家院壩里脫殼，其他生產(chǎn)隊也一樣，有祠堂的改造祠堂，沒有的加緊建蓋。說到農(nóng)場保管員，相龍說就請老黃當保管員最為合適，第一他身份是國家的人，他有公家補助；第二他一個孤老，就算明著偷吃也吃不了多少，說得底下哄笑聲不斷。相龍不失時機地又說每個生產(chǎn)隊必須成立一個小學，讓其他每個村推選一個識字人明天到大隊上報到，集中在區(qū)上培訓，回來當個民辦老師。有人問河南村派哪個去？答是義忠。
也不知道以后祠堂變農(nóng)場，祖物遭何處置。散場后，金堂把關(guān)刀請回了家，《忠烈楊家》匾和玉鐲卻早失了蹤影。
義忠和其他人來到區(qū)上，看到壩子里頭每個村也都來人，每人領(lǐng)到三張油印的紙片，兩張語文一張算術(shù)。語文是上下左右山水田土等識字類，外加幾首兒歌；算術(shù)就個位到百位的加減，個位到十位的乘除，還有兩個如小明有5個梨，吃了3個還剩幾個之類的文字題。義忠覺得過于淺顯，進城了卻又無書可購，陽子建議求助穎兒姐。
穎兒姐，這個大理縣公安局副局長的楊穎，正被一樁特務(wù)案件纏攪得滿腦殼都是糨糊。兩個月前接到公安部轉(zhuǎn)發(fā)的一個協(xié)查通報，是東北公安部門在清查日偽檔案時發(fā)現(xiàn)一個重要線索，一個代號“茜茜公主”的日本間諜潛伏在大理縣，領(lǐng)導把任務(wù)交給楊穎，限期破案。
楊穎帶領(lǐng)縣治安大隊大隊長馮利昆組成專案組，專案組面對“茜茜公主死間”六字情報毫無頭緒，篩查了東北籍落籍大理的流亡學生、舊軍人、投誠及起義人員、手工業(yè)者、生意人、流亡農(nóng)民，甚至于南下干部，聯(lián)合各單位、街道、村社的治保主任，還有社會上熱心反特的積極分子，安排線人，逐一摸排。對收集到的信息資料認真審閱，試圖從字里行間尋些蛛絲馬跡。絞盡腦汁，始終沒有突破。
想起老家的智永和尚，從東北來，來得神秘，死得蹊蹺。也曾見過兩三面，頗覺此僧非俗。后來看過此人的外調(diào)材料，方知是內(nèi)部整風的脫逃者，雖用的是假名，但也沒有說他為惡。至于黃縣長，更與日本人有毀家深仇，斷無臥薪嘗膽之理。研討會上多次提及公安局對面小瘸子的“77相館”，是呢，每當商討無果，陷于僵局，總有人拿小瘸子說事，用小瘸子來調(diào)節(jié)沉悶的氣氛。都知道小瘸子走路橫掃，行人唯恐避之不及，父母被日本人殺害，跟著好心人逃難到大理來，無親無戚，又不結(jié)鄉(xiāng)黨，仗著一門好手藝，艱難維生。國民黨時期就在舊警局對面開的像館，解放后警察局改名為公安局，小瘸子的照相館依舊老模樣，因為收費低廉，小瘸子一直過著衣食不周的日子。作為老主顧，穎兒常將家里帶回吃不了的老臘肉臘香腸，在取照片的時候就順給小瘸子。局里其他同事也時常給他帶點小吃食，不為別的，就希望自個兒來沖洗照片時候，小瘸子在認真基礎(chǔ)上再用心一些。要知道，解放初期的黨政機關(guān)，包括公安部門的照片都是在外面小相館洗印，主客之間彼此心照不宣，以誠信為主。
省廳領(lǐng)導對此案極為重視，多次電詢案情進展。楊穎自從領(lǐng)受任務(wù)起，無一刻不殫精竭慮，深思苦慮，終不得要領(lǐng)。食少事繁，虛火上升，竟致月事淋漓，直不起腰來，到醫(yī)院檢查，醫(yī)生說是子宮功能性出血，需要住院治療?？吹桨盖楹翢o進展，哪敢入院治療去？想起家里有土方，正欲寫信回家，想讓母親幫忙到后山尋點草藥來。卻同時接到兩封急信，一封寄自昆明公安學校，另一封寄信人地址是鶴慶二字。先拆開昆明的來信看，信是小于寫來的，說鎮(zhèn)中不聽勸阻，丟下她們母子仨人，參加志愿軍去了。自己連年小產(chǎn)，身子骨像把干稻草，在學校連最輕的活計都干不了，已跟學校打了辭職報告，準備回去靠出租南翔街的兩間祖屋過活，讓以后的聯(lián)系地址是昆明南翔街某某號。穎兒吃了一驚，忙找紙筆給小于回了一封信。勸她相信組織，組織上會對志愿軍家屬作出妥善安排，讓她無論如何不能辭職。寫完信，把身上大錢小錢和糧票一并卷攏在一起，也不管有沒有明日的菜金，讓辦事員小劉急送郵局去，以特快件方式加急寄送昆明。拆開第二封，是義忠的求援信。想起義山也已申請下鄉(xiāng)教書，隱約聽說是源于作風問題，知道雪區(qū)許多村寨片紙也無，義山也必定缺書少紙。
隔一日，恰是星期天，去到下關(guān)，找到靈兒，想把工作中的事兒跟靈兒暗通款曲，盡管束缊請火，靈兒權(quán)充不聞。卻給義山義忠每人挑了兩大捆課本及圖書，還有寫字本和鉛筆，請人送到了郵局。姊妹倆分別之際，靈兒道：“姐，這個死間潛伏得很深，估計沒有喚醒沒有啟動?！?p> 幾天后，金堂托人捎帶的草藥送到。是干葵花餅和紅杉樹樹根的嫩皮，煨吃了兩天，身子便大好起來。蘿卜進城醫(yī)生關(guān)門，還別不信。身體好起來，才有功夫陪小馮釗把落下的鋼琴課補上來。
來到鋼琴老師家，多時沒有訓練，小馮釗感覺有些手生，彈了一曲兒歌，老師點評說很好，七個音符的唱名為do 、re、mi、fa、 sol、la、 si，就7這個西音，拖沓的毛病老是改不掉，給我連彈十遍，7是西，7是西。咋一聽，不覺什么，再細思，楊穎猛然省悟過來，奪門而出。
小瘸子正在低頭修復照片，楊穎叫一聲：“茜茜公主！”小瘸子渾身一震。楊穎問道：“你知道你爹媽早被日本人沉進三江口嗎？”小瘸子大哭起來，說：“不知道，日本人騙我，我全部交待?！?p> 審訊的過程及其簡單，只因小瘸子把照相機租借給易相克，鬼子以讓其父母活命為條件，要挾小瘸子為日本人效命。派人將其帶到大理來，為其置辦了小鋪面，以照相為幌子作秘密聯(lián)絡(luò)點。卻自始至終都沒有啟用，僅是未曾喚醒的間諜案。
這一天，楊穎正在把偵辦材料匯總，向上級作書面報告，接到揚子江的電話，聽到消息，吃了一驚，連聽筒都掉落地面。有道是：糞蟲至穢變?yōu)橄s，腐草無光化為瑩。欲知后事如何，且聽下回分解。