蘇宅。
晚飯時(shí)，王弗見蘇軾茶飯不思，關(guān)心道：“可是今天的飯菜不合胃口？”
蘇軾搖搖頭：“不是，昨天我被罰銅八斤，一時(shí)沖動(dòng)寫了篇《凌虛臺記》諷刺了一下陳大人，結(jié)果他竟然一字不差地把那篇記刻于石碑之上?！?p> 王弗先是一愣，隨后搖搖頭，無奈地笑道：“早叫你凡事三思而后行，后悔了吧！”
“不光后悔，更羞于見人。我今日問了負(fù)責(zé)傳訊的小吏得知，陳大人這幾個(gè)月來之所以對我百般刁難是怕我年少成名、驕傲自滿，所以對我嚴(yán)苛些，以磨練我的心性，我竟誤會于他，還寫文諷刺他，實(shí)在沒臉見人。”
王弗聽后感慨道：“陳大人不愧是陳大人??！這堂課上的可好？”
“什么課？”蘇軾問道。
王弗笑道：“還能是什么課？以德報(bào)怨的課呀。他明知道你以文諷刺他，還讓人一字不差地刻上去，這份胸襟氣度著實(shí)令人佩服啊！”
蘇軾自慚形穢，恨不得現(xiàn)在去將那石碑上的文字盡數(shù)刮去，估計(jì)他做夢也沒有想到這座石碑竟千古流傳，至今仍屹立于世……
幾個(gè)月來，蘇軾除了完成判官的日常工作，還有一項(xiàng)更為重要的工作就是負(fù)責(zé)監(jiān)督木材的砍伐及運(yùn)輸。
自從宋仁宗三月底去世以來，修筑皇陵之事便被提上日程。修筑皇陵所需要的物料被安排到各個(gè)府、州及所轄各縣。鳳翔府及所轄縣被安排的任務(wù)是供應(yīng)木材。
宋仁宗預(yù)計(jì)十月安葬于永昭陵，時(shí)間緊，任務(wù)重，為了按時(shí)完成任務(wù)只得征用上千名民夫參與砍伐樹木及運(yùn)輸?shù)墓ぷ鳌?p> 如今數(shù)月過去，砍伐工作已基本結(jié)束，現(xiàn)在需要做的就是將這些巨大的樹干運(yùn)往汴京。
秋風(fēng)瑟瑟，天氣涼爽，蘇軾卻感覺渾身焦躁悶熱，終日食不下咽。
他看著上千名民夫拖著巨大的樹干緩慢前行，心中難過至極。
日積月累的拖拽工作，使得民夫們肩頭衣衫滲出血來，傷口未愈又再度磨傷。
圣命難違，他身為一方官員本應(yīng)體恤百姓，如今卻不得不督促民夫干活，心中極為慚愧。更糟糕的是趕上旱季，渭水干枯，除了完成伐木、搬運(yùn)工作外，他還要召集人手一邊挖土一邊修筑沿岸的堤壩。
蘇軾每日看著鳳翔府的百姓痛苦不堪，胸中悲憤難忍，卻又無可奈何。他第一次感到做官的無助，之前改革衙前制度得到了韓琦的支持，后來改革稅收又得到了蔡襄的支持，如今此事關(guān)系修筑皇陵，除了奉命行事，別無他法。
終于，經(jīng)過幾個(gè)月夜以繼日的努力，永昭陵所需木材盡數(shù)運(yùn)走，鳳翔府及所轄各縣的官員們紛紛松了一口氣。
這天，蘇軾休息，帶著阿正一同去山中游蕩，順便平復(fù)一下幾個(gè)月以來壓抑的心情。山中秋意正濃，景色奇佳，蘇軾在山中閑逛著，或吟詩作賦，或游走賞玩，心中好不快活。阿正牽著兩匹馬緊隨其后。
兩人走了許久，忽見一人身著白衣、策馬疾馳，身后兩名隨從緊隨其后。
馬蹄聲驚起林中喜鵲，只見那兩名隨從彎弓引箭，一邊策馬行進(jìn)，一邊朝那鵲兒射去，連發(fā)數(shù)箭未中。再看那白衣青年雙腿夾緊馬腹，一騎絕塵而去追趕喜鵲。
蘇軾好奇心起，急忙上馬追了過去，只見那人左手握弓，右手引箭，頃刻間滿弦之箭飛出，鵲兒墜地。蘇軾連連拍手稱贊。
白衣青年看了眼不遠(yuǎn)處的蘇軾，將馬兒駕至蘇軾身前，道：“兄臺過譽(yù)了！”
蘇軾道：“非也非也，閣下箭法了得，令人好生佩服?！?p> “官人的箭法不比他差呀！”阿正突然插嘴道。
“休得胡說！”蘇軾呵斥道。阿正低頭退后，不敢言語。
白衣青年見蘇軾舉止儒雅，不像個(gè)練家子，將弓箭遞給蘇軾，道：“要不，這位兄臺也試試？”
蘇軾擺手推辭道：“不行不行，我多年未練早已生疏了。”
白衣青年聽到“生疏”二字，豪爽地說道：“那就是會嘍，我這人最煩婆婆媽媽之人，來，會就試一下！”
蘇軾卻之不恭，只得接過弓箭。他閉目傾聽，忽聞?dòng)覀?cè)鳥兒振翅騰起，轉(zhuǎn)身飛箭而出，鳥兒中箭落地。
白衣青年拍手喝彩道：“兄臺好箭法！敢問兄臺尊姓大名?！?p> 蘇軾將弓還給白衣青年的隨從：“在下蘇軾，字子瞻。”
白衣青年笑道：“原來是子瞻兄啊，我常聽家父提起你?！?p> 蘇軾驚奇道：“你認(rèn)識我？”
白衣青年道：“我不認(rèn)識你，但我爹認(rèn)識你?！?p> “敢問兄臺的父親是？”
“在下姓陳名慥字季常，我爹是陳公弼。”（陳希亮，字公弼）
蘇軾聽后驚呼：“陳大人！”
陳慥見蘇軾目瞪口呆的樣子甚為滑稽，捧腹大笑道：“有這么意外嗎？”
蘇軾震驚道：“你竟然是陳大人的衙內(nèi)！”
陳慥笑道：“有這么震驚嗎？”
蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭，心下思忖著陳希亮生性刻板怎么生出擅長騎射、性格灑脫的兒子來。
陳慥見蘇軾若有所思，問道：“怎么了？”
蘇軾待人坦誠，也不避諱，直言道：“季常兄和陳大人的性格相差有點(diǎn)懸殊呀！”
陳慥仰天大笑：“大家都這么說。我爹嫌我放蕩不羈，恨不得沒生過我這個(gè)兒子?！彼f的云淡風(fēng)輕，好像說別人之事一般。
蘇軾覺得自己已經(jīng)很豪爽了，沒想到人外有人。兩人騎馬并肩而行，從用兵之道聊到古今成敗之事，越聊越投機(jī)，可謂相見恨晚，一見如故。
兩家所住的官舍相距不遠(yuǎn)，兩人路過陳慥家，蘇軾對相談甚歡、不忍回家的陳慥道：“季常兄趕緊回家吧，我們改日再聚?！?p> 陳慥點(diǎn)點(diǎn)頭，剛一下馬，忽然一名身材婀娜、長相秀美的女子從院內(nèi)沖出，左手叉著腰，右手揪住陳慥的耳朵，呵斥道：“一天了，又去青樓和哪個(gè)行首鬼混了！”