幾日后。
王鞏準備再住幾日便辭行，于是蘇軾約王鞏共游泗水。王鞏是宋真宗時期宰相王旦之孫，在蘇軾的眾多朋友中算是關(guān)系非常好的一位。這次千里迢迢趕來徐州參加重陽節(jié)黃樓盛會，蘇軾對此頗為感動。既然來了，總要欣賞下徐州的湖光山色。
兩人一大早收拾妥當(dāng)準備出門，蘇軾剛要上馬車，只見一名衙役策馬而來。衙役下了馬，對蘇軾稟告道：“大人，衙門有急事需要您處理！傅大人特讓小人通知您?！?p> 王鞏見狀道：“公務(wù)要緊，我自己去也可以的。”
蘇軾想了下，道：“要不我讓長道先陪你去，我處理完公務(wù)馬上過去與你回合。”（顏復(fù)，字長道，孔子弟子顏回的后人。）
王鞏道：“也好?！?p> 蘇軾和王鞏來到衙門，蘇軾先去處理公務(wù)，讓王鞏稍后片刻，沒多久顏復(fù)攜盼、英、卿三子同來。四人泛舟漫游于泗水之上，北上圣女山，南下百步洪，盡興而歸。
蘇軾原計劃著處理好公務(wù)就去尋四人同游，結(jié)果一直忙到天黑才處理完。他伸了個懶腰，站起身來走到門口隨便喚了名衙役，道：“你讓廚子準備些酒菜，我要在黃樓設(shè)宴。”
衙役道：“可需要官伎？”
蘇軾道：“不用了，準備點酒菜即可?！彼麑⑽輧?nèi)桌上的東西收拾好，快步返回家中，翻箱倒柜找出自己之前訂做的羽衣，命阿宗駕車前往黃樓。
此時，月色傾灑，泗水河面波光粼粼。沒多久，一艘輕舟翩然而至，王鞏、顏復(fù)等人坐在船上吹笛飲酒，乘月而歸。幾人在黃樓附近下船，阿宗迎上前去，道：“我家官人已在此等候諸位官人多時，樓上請！”
王鞏抬頭看了眼黃樓，月色朦朧看不真切，只覺一人正倚欄俯視下方，想必就是蘇軾。幾人快步上樓，來到最高層時，被眼前的一幕驚呆了，只見蘇軾身著羽衣，宛如神仙般佇立于黃樓之人，與他們相視而笑。
王鞏道：“子瞻這身打扮著實嚇我一跳?！?p> 蘇軾笑道：“這不是失約了嘛，總要有所表示以示賠罪?！?p> 顏復(fù)開玩笑道：“這表示可是大大的驚喜，不知道的還以為你要起舞賠罪呢！”
蘇軾對一旁候著的下人道：“可以上菜了?！比缓髮︻亸?fù)笑道，“你們?nèi)羰窍肟次姨恢б矡o妨?！彼詈笠淮纹鹞柽€是數(shù)年前拜訪恩師歐陽修時，在船上為插花起舞。
王鞏笑道：“舞就算了，你今天也忙了一天，挺累的吧?！?p> 蘇軾道：“是啊，不過這都不打緊，主要是沒和你同去有些遺憾?！?p> 王鞏笑道：“沒事，來日方長，臨走前我們找個時間再一同出游?！?p> 不一會兒，幾人端著酒菜進來。蘇軾舉杯道：“李太白曾浮游四方，剛才見你們乘舟回來如此愜意，不由想到李太白死后，世間無此樂三百余年矣?！闭f著嘆息起來。
王鞏感慨道：“是啊，你我將來若能退隱官場，游歷四方，再無紛紛擾擾，豈不快哉！”
顏復(fù)道：“是啊，只是你我皆是俗人，終究要在這官場茍延殘喘，也不知道那美好的一天何時才能到來?！?p> 蘇軾再度舉杯道：“會來的！一定會！”說完一飲而盡。
大家飲酒暢談許久，王鞏道：“我今天聽長道說，前段時間李定之子前來拜訪，被你諷刺了一番，敗興而歸。你我既然還未等到辭官歸隱那日，你這臭毛病就得收斂一些，免得哪天惹來禍事?！?p> 數(shù)月前，明州知州李定被召回京拜為寶文閣待制、同知諫院，而后又進知制誥，為御史中丞。數(shù)年前，李定知諫院時，御史陳薦彈劾他當(dāng)年做涇縣主簿時，庶母仇氏死，他隱匿母親死訊不為其服喪。李定為此竟自辯自己非仇氏所生。
曾公亮、王安石等人皆認為李定應(yīng)當(dāng)為母服喪，李定因此被改任為崇政殿說書，蘇軾一直對此人頗為不齒。
蘇軾道：“我素來不喜李資深，我若不是怕失了禮數(shù)，根本不會宴請他那游手好閑、不學(xué)無術(shù)的兒子。誰知他兒子竟得寸進尺要我為他寫推薦信，我本就心情不悅，一時間沒忍住就諷刺了一下?！闭f完聳聳肩，道，“管他呢，來來來，喝酒，不說這些煩心事?！保ɡ疃ǎ仲Y深）
大家見蘇軾不想提及此人，隨即換一話題繼續(xù)閑聊起來。
日子一天天過去，天氣漸冷，今年的秋天較往年更加寒冷，蘇軾早早就換上了厚衣服御寒。
最近徐州相對太平，既無災(zāi)情，也無一些突然狀況的發(fā)生，蘇軾早早地處理完公務(wù)，走出知州廳，對不遠處步履匆匆的衙役道：“你這么著急要去哪兒？”
衙役停下腳步，道：“啟稟大人，去推車，準備收尸?！?p> 蘇軾疑惑道：“收尸？誰死了。”
衙役淡然道：“兩名囚犯而已?！?p> 蘇軾道：“兩名？怎么死的？我去看看?！闭f著往監(jiān)牢所在的方向走去。
衙役緊隨其后，邊走邊說道：“病死的，如今天氣轉(zhuǎn)涼，生病也正常?！?p> 蘇軾來到監(jiān)牢，此時獄卒們剛將尸體搬運到監(jiān)牢門口，準備等車一來就推車帶走。監(jiān)牢內(nèi)十分陰冷，蘇軾縮著肩膀在各個牢房處轉(zhuǎn)悠著，獄卒們緊隨其后。
蘇軾走了許久，見囚犯們皆面黃肌瘦、衣衫單薄，不少人蜷縮在角落里因寒冷而瑟瑟發(fā)抖。大家見蘇軾來了，紛紛跪下行禮，只有一處牢房的犯人躺在地上不為所動。
一名獄卒呵斥道：“大人來了，還不快些行禮！”
被關(guān)在同一間牢房的犯人道：“他病了，無法起身行禮，還望大人恕罪?！?p> 蘇軾道：“既然病了，就去請個大夫為其治病?！闭f完見身邊的獄卒無動于衷，道，“還愣著干嘛，快去啊！”
獄卒以為蘇軾就是隨口一說，沒想到對方是認真的，猶豫片刻，道：“何必為他們浪費錢！”
蘇軾聽后生氣道：“犯人也是人，焉有不救之理！快去！”
獄卒只得前去請大夫。蘇軾對身后另一名獄卒，道：“如今天氣逐漸轉(zhuǎn)涼，這里環(huán)境陰冷，人易生病。你去看下還有多少人生病了，一會兒大夫來了一同醫(yī)治?！备浇姆溉艘娞K軾竟然會命人請大夫，皆震驚不已，紛紛磕頭致謝。