三日后。
蘇軾為囚犯治病的消息不脛而走,囚犯家屬紛紛來到衙門口長跪不起,非要面見蘇軾。衙役勸退無果,只能前去通報蘇軾。蘇軾來到衙門口,見門外跪了一地百姓,道:“大家這是何故?快快請起。”
跪在人群最前面的老嫗哭泣道:“我兒前段時間差點(diǎn)病死獄中,多虧大人相救!不然我怕是要白發(fā)人送黑發(fā)了?!闭f完重重地連磕三個響頭。
又一名婦人激動道:“我的夫君過幾月便可出獄,我們熬了這么多年總算盼到頭了。前段時間聽聞他病重,素聞監(jiān)牢不給囚犯治病,只怕他無法活著出獄,當(dāng)時我們真以為天塌了,沒想到大人慈悲竟然救治了他!大人對我們的大恩大德,我們?nèi)覜]齒難忘!”說完拉著她身旁的兩個孩子一起磕頭,拜謝蘇軾。
百姓們紛紛磕頭,連連高呼感謝。
蘇軾高聲道:“大家快快請起,這都是我應(yīng)該做的?!?p> 一人道:“我們在此生活數(shù)十載,您是第一位救治囚犯的大人!能遇到您真是我們徐州之幸啊!”
另一人道:“是啊!我們所有人的命都是您救回來的,若不是您,只怕我等去年就已葬身洪水之中!”
又一人補(bǔ)充道:“就算躲過了洪水,也可能因饑荒而死!若不是大人心誠祈雨,感動上天降下雨來緩解了旱情,不然肯定餓殍遍野。我們能有今日都是托大人您的福!”
百姓們紛紛高聲贊美蘇軾,不少路過的百姓也加入其中,衙門口聚集的人越來越多,蘇軾勸說許久大家才戀戀不舍地散去。他回到衙門,開心之余又有些失落,百姓們?nèi)绱烁兄x自己,總覺得受之有愧,畢竟此地還有很多問題沒有解決。
傍晚,蘇軾返回家中,剛一進(jìn)門便遇到了王朝云。王朝云一邊陪蘇軾往里走著,一邊問道:“今天衙門口感覺如何?”
蘇軾道:“你都聽說了?”
王朝云道:“徐州城都傳遍了,我豈能不知?被百姓感謝的感覺如何?”
蘇軾感慨道:“受之有愧?。∥宜龅亩际切∈?,還有很多事未做呢?!?p> 王朝云道:“醫(yī)治那些囚犯對你來說就是一句話的事,對于那些婦孺來說就是拯救了他們的天,這可不是小事?!闭f到此,她話鋒一轉(zhuǎn),“說來也快,這已經(jīng)是你在地方為官的第三任了,你有發(fā)現(xiàn)自己的變化嗎?”
蘇軾并未發(fā)現(xiàn)自己有何變化,疑惑道:“有何變化?”
王朝云道:“我覺得你已經(jīng)開始慢慢適應(yīng)在地方為官的生活了。我記得當(dāng)年在杭州的時候,你官場失意初到杭州,時常流露出世事不公的感嘆。這些年你無論詩文還是文章,諷刺之語已寥寥,就算心生感慨也是對自我心情的抒發(fā),并無抨擊朝政,說明你的心態(tài)已經(jīng)發(fā)生了變化,難道不是嗎?”
蘇軾想了下,確實(shí)如此,相比剛到杭州,這些年自己釋然了很多。當(dāng)年在杭州任通判時還作過《山村五絕》譏諷青苗法,等到了密州、再到如今的徐州,慢慢的所作詩文大多與地方人文事物相關(guān),很少譏諷時政。
此外,他上書的奏章大多是為民請命,言辭也從剛開始的激烈反對新法,到后來只就事論事陳述在當(dāng)?shù)赜龅降膯栴}及自己設(shè)想的解決之法,并請求朝廷支持。想到此,他無奈地笑了起來。
王朝云道:“在京師,關(guān)系錯綜復(fù)雜,各方權(quán)利相互制衡,你的才能根本無法發(fā)揮出來,但在地方,卻能施展一技之長。”
蘇軾道:“一技之長?”
王朝云道:“世人只知你文采出眾,卻不知你的為官之才?!?p> 蘇軾道:“我哪有什么為官之才,這里還有很多問題沒有解決呢!”
王朝云笑道:“有沒有為官之才,百姓的行為足以證明。一個地方的問題那都是長年累月積累下來的,憑你一人之力豈能一朝一夕改變,盡力而為便好。”
蘇軾突然明白了王朝云這會兒繞來繞去的目的,哈哈大笑起來,道:“你是在擔(dān)心我嗎?”
王朝云點(diǎn)點(diǎn)頭。她太了解蘇軾了,蘇軾素來對自我要求頗高,今日百姓前去衙門口跪謝,她既怕蘇軾覺得很多問題沒解決,受之有愧,從而心中不安,又怕其因?yàn)闊o法盡善盡美而妄自菲薄,所以繞來繞去地夸贊蘇軾。
蘇軾拉起王朝云的手,柔聲道:“知我者,朝云也。謝謝你!”
王朝云臉頰緋紅,微微一笑,道:“你我何談謝字,我只愿你終日喜樂常伴?!?p> 蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭,對其露出了幸福的笑容。
隨后的日子,蘇軾繼續(xù)做著一件件利國利民的事。對于自己能解決的事,他皆盡快處理,對于自己解決不了的,則上書宋神宗希望朝廷解決。
在十月寫給宋神宗的《徐州上皇帝書》中,他指出當(dāng)?shù)匕傩漳懥^人,喜為剽掠,稍有不適意便生出飛揚(yáng)跋扈之心,四處為盜。
徐州盛產(chǎn)精鐵,東北七十余里就是利國監(jiān),自古為鐵官,商賈所聚。百姓善于鍛造,積累了不少財物,由于當(dāng)?shù)乇Σ蛔?,?jīng)常招來盜賊殺人劫財。
為此蘇軾建議此地三十六個冶鐵戶,每戶出十人,組成一支上百人的民間軍隊(duì)以自衛(wèi)。
此外,他發(fā)現(xiàn)這里的盜賊不少是逃軍。士兵為盜,由于戰(zhàn)斗力強(qiáng),對當(dāng)?shù)貛淼暮μ庍h(yuǎn)超于普通百姓為盜所帶來的。此地為何諸多士兵出逃為盜,蘇軾展開了詳細(xì)調(diào)查。
經(jīng)了解,士兵外出執(zhí)行公務(wù),往返常不下十日,沿途路費(fèi)只能靠借貸解決,本就是因公外出,回來還要克扣軍餉以還本付息。加上常年軍政不修,賭博飲酒盛行,不少士兵窮苦無聊,就逃去為盜。
針對這一問題,他決定嚴(yán)整軍政、禁止飲酒賭博、并命士兵操練技藝,同時在各項(xiàng)開支上節(jié)約些,省出錢來給那些因公外出的士兵以作路費(fèi)之用,且不收取利息,對于擅自借錢給士兵以牟利的,嚴(yán)懲不貸。
經(jīng)過了一段時間的努力,士兵吃飽穿暖,逃兵數(shù)量漸少,因此蘇軾向宋神宗建議在全國各州縣推行,從而減少逃兵為盜的發(fā)生。
就這樣,一年的時光在蘇軾的忙忙碌碌中悄然而逝,不知不覺已至年尾……