蘇軾詢問(wèn)了王閏之等人的近況后總算放下心來(lái)。兄弟二人又住了三日，雖然不舍，但考慮時(shí)間問(wèn)題不得不上路了。臨行前一夜，兄弟倆在房中促膝長(zhǎng)談，回憶四十多年跌宕起伏的人生，感慨萬(wàn)千。
正月十四日。
蘇軾一行人離開(kāi)文家，前往黃州。臨行時(shí)，蘇軾見(jiàn)蘇轍情緒低落，安慰道：“沒(méi)事，過(guò)幾個(gè)月又見(jiàn)了?！?p> 蘇轍點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我回去打點(diǎn)妥當(dāng)就把嫂嫂他們送到黃州與兄長(zhǎng)團(tuán)聚?！?p> 蘇軾道：“不急，你不是也要去筠州上任，等你把南京諸事處理完后再送他們也不遲?！?p> 蘇轍點(diǎn)點(diǎn)頭。
兄弟倆相互囑咐一番后，蘇軾作了《子由自南都來(lái)陳三日而別》一詩(shī)送給蘇轍，然后各自上路。
隨后的日子，船只行駛在淮河上時(shí)，蘇軾站在船頭，看著浩瀚江水，作《過(guò)淮》一詩(shī)。水路轉(zhuǎn)陸路，路過(guò)關(guān)山時(shí)，又作《梅花二首》。蘇邁見(jiàn)蘇軾雖然經(jīng)歷了詩(shī)案，但一路上還會(huì)去作詩(shī)，并沒(méi)自暴自棄，擔(dān)憂許久的心總算稍稍放下。
眼看離黃州越來(lái)越近，一日，幾人路過(guò)岐亭，頂著凜冽的寒風(fēng)向前行進(jìn)了二十多里，穿過(guò)一片樹(shù)林時(shí)與一騎乘駿馬之人擦肩而過(guò)。蘇軾震驚地看著對(duì)方，驚呼道：“季常！”
陳慥停下馬，打量著面容憔悴而消瘦的蘇軾，震驚道：“子瞻！你怎么變成這樣了，我差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)?！?p> 蘇軾苦笑道：“歲月不饒人啊，季常倒是沒(méi)什么變化?！?p> 陳慥道：“算起來(lái)我們也有十五年沒(méi)見(jiàn)過(guò)了吧?！?p> 蘇軾道：“是啊，鳳翔一別，已過(guò)十五載。這幾年你信訊全無(wú)，沒(méi)想到會(huì)在這里相遇。”兩人最后一次見(jiàn)面還是蘇軾治平元年十二月任期滿離開(kāi)鳳翔時(shí)。
陳慥道：“我隱居于此，與故友們大多斷絕了來(lái)往。今日能再見(jiàn)真是緣分啊！”
當(dāng)年的陳慥放蕩不羈，經(jīng)常狎妓出游，飲酒舞劍，揮金如土。蘇軾當(dāng)年還因?yàn)槠淦蘖露鹕贫是沂謪柡x詩(shī)“忽聞河?xùn)|一聲獅子吼，拄杖落手心茫然”來(lái)形容陳慥懼妻。后來(lái)陳慥幡然醒悟，開(kāi)始發(fā)憤圖強(qiáng)考取功名，但是一直名落孫山。后來(lái)他退隱山林，不問(wèn)世事，蘇軾也就與其失去了聯(lián)系。
蘇軾道：“你現(xiàn)在住在這附近嗎？”
陳慥道：“對(duì)，在這兒建了座寒舍，聊以度日。你們這是要去哪兒？”
蘇軾道：“黃州?！?p> 陳慥道：“改任黃州知州了？”
蘇軾長(zhǎng)嘆一口氣，道：“這個(gè)……說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)……”然后將詩(shī)案一事簡(jiǎn)要告知。
陳慥低頭沉默許久，忽然仰頭大笑起來(lái)，開(kāi)玩笑道：“以后隨我云游山林也不錯(cuò)?！?p> 蘇軾苦笑道：“我倒是想，如今身不由己??！”
陳慥看了眼蘇軾身后與其長(zhǎng)相相似的蘇邁，道，“這是當(dāng)年的小邁兒?jiǎn)?？?p> 蘇邁點(diǎn)點(diǎn)頭，行了一禮，道：“見(jiàn)過(guò)陳叔父?！?p> 陳慥道：“一晃長(zhǎng)這么大了！我家就在附近，走，去我家坐會(huì)兒?！?p> 蘇軾看了眼押送自己的差役們。一名差役道：“反正連著趕了數(shù)日路，歇息下也無(wú)妨。”
蘇軾道：“多謝。”
幾人走了沒(méi)多久，一村莊出現(xiàn)在眼前。陳慥來(lái)到一間農(nóng)舍前，喊道：“月娥，你看誰(shuí)來(lái)了！”
柳月娥走了出來(lái)，打量了蘇軾許久，震驚道：“蘇官人！”
蘇軾笑道：“好久不見(jiàn)?！?p> 蘇邁上前一步，對(duì)柳月娥行禮道：“維康見(jiàn)過(guò)叔母?！?p> 陳慥見(jiàn)柳月娥一臉迷茫地看著蘇邁，介紹道：“這是當(dāng)年的小邁兒。”
柳月娥愕然道：“邁兒啊，長(zhǎng)成大人了！”說(shuō)完傷感道，“說(shuō)來(lái)王妹妹也歿了十來(lái)年了，沒(méi)想到當(dāng)年那一別竟是永遠(yuǎn)?！标悜V與蘇軾書(shū)信往來(lái)時(shí)得知王弗已故，便將此事告知柳月娥。
陳慥見(jiàn)氣氛有些凝重，轉(zhuǎn)移話題道：“屋外冷，趕緊進(jìn)屋暖暖?！?p> 柳月娥道：“對(duì)對(duì)對(duì)，趕緊進(jìn)屋暖暖。”
蘇軾走進(jìn)農(nóng)舍，屋內(nèi)蕭然，家徒四壁，再看陳慥、柳月娥面色平靜，怡然自得，如此安貧樂(lè)道，實(shí)屬難得。陳慥拿出酒在火上溫了下，給蘇軾和幾名差役倒了碗酒，道：“來(lái)，喝點(diǎn)酒暖暖身子?！比缓罂粗K邁，道，“要來(lái)點(diǎn)嗎？”
蘇邁道：“來(lái)點(diǎn)吧?！?p> 陳慥又拿了個(gè)碗給蘇邁倒了些。蘇邁一飲而盡，渾身暖和了許多。大家圍爐聊起天來(lái)，一路的疲憊一掃而空。
五天后。
蘇軾等人拜別陳慥一家人，繼續(xù)朝黃州進(jìn)發(fā)。岐亭位于光州和黃州之間，距離黃州不算太遠(yuǎn)。離別時(shí)，蘇軾與陳慥約定以后一定要相互往來(lái)，切不可再斷聯(lián)了。
二月初一。
蘇軾一行人抵達(dá)黃州。幾人來(lái)到黃州衙門(mén)報(bào)到，差役將蘇軾送交黃州知州陳軾后便離開(kāi)了。
蘇軾一案舉國(guó)皆知，陳軾對(duì)其遭遇十分同情，對(duì)蘇軾道：“朝廷命我看管于你，你平時(shí)只要不離開(kāi)黃州地界，想做什么都行。”
蘇軾道：“多謝陳大人。那我們住哪兒？”
陳軾道：“朝廷并沒(méi)同意為你安排官舍。不過(guò)你們別擔(dān)心，我已經(jīng)聯(lián)系了定慧院的住持，他們?cè)敢馐樟裟銈?，你們就在寺里和僧人們同吃住吧?！?p> 蘇軾心中無(wú)盡悲涼，情況比自己預(yù)想的還要遭。他努力維持著面容的平靜，道：“多謝陳大人?！?p> 陳軾道：“圣命難為，我也不敢讓你住官舍，只能委屈你們?cè)谒吕飳⒕拖铝?。?p> 蘇軾道：“能有個(gè)住處已經(jīng)十分感激，哪敢奢求住官舍?！?p> 陳軾對(duì)身邊的衙役道：“你們等下帶他們?nèi)ザɑ墼海麄冇惺裁葱枰?，能做到的就盡量滿足?！?p> 衙役道：“小人明白?！?p> 蘇軾拜別陳軾，和蘇邁、衙役離開(kāi)了衙門(mén)。
定慧院位于黃州城東南，幾人步行許久終于抵達(dá)。住持聽(tīng)聞蘇軾來(lái)了，熱情相迎，命僧人收拾出來(lái)一間禪房給父子二人居住。僧人將蘇軾、蘇邁帶到一排禪房的最后一間，推開(kāi)房門(mén)，一股檀香味撲面而來(lái)。
僧人將院內(nèi)的作息時(shí)間、開(kāi)飯時(shí)間告知后緩步離開(kāi)了。
蘇邁看著狹小而簡(jiǎn)陋的禪房，嘆了口氣，道：“姨母他們來(lái)了住哪兒?。〉艿軅冞€好說(shuō)，可以在寺里擠擠，但是姨母、筱筱她們?cè)趺崔k啊！”
蘇軾嘆了口氣，道：“來(lái)了再說(shuō)吧?！?