不久之后，宋神宗親筆下詔分兵五路攻打西夏：熙河路經略使李憲從熙河路出發(fā)，鄜延路總管種諤從鄜延路出發(fā)，環(huán)慶路經略使高遵裕從環(huán)慶路出發(fā)；涇原路總管劉昌祚從涇原路出發(fā)，河東路經略使王中正從河東路出發(fā)。
五路中，李憲的熙河路作為先鋒，攻打西市新城，從而直取蘭州；劉昌祚的涇源路和高遵裕的環(huán)慶路先攻打下靈州，然后直取興州，而王中正的河東路和種諤的鄜延先取夏州，再取懷州，繼而攻打興州，五路大軍最后在興州回合，一舉滅掉西夏。
就這樣五路大軍共調集宋兵、民夫五十余萬人，浩浩蕩蕩出發(fā)前往西夏，意在直取興、靈二州，從而收復被西夏占據的大宋故土。
西市新城。
李憲率領熙河路人馬，并在宋神宗的授意下征調秦鳳路兵將，翻山過城，終于在八月二十三日抵達西市新城。
李憲身披鎧甲，總領七軍兵臨城下。部將李浩騎馬至李憲身邊，問道：“大人，攻城嗎？”
李憲右手一揮，厲聲道：“苗受之！”（苗授，字受之）
苗授應聲道：“末將在！”
李憲道：“命你為先鋒，帶領一隊人馬迎戰(zhàn)?！比缓髵咭暠娙?，道，“其他將士靜候軍令，隨時準備出戰(zhàn)?！?p> 苗授帶領一隊人馬疾馳而去，其他將士手握兵器，整裝待發(fā)。
西市新城中，禹藏花麻剛倒了一杯茶準備喝，忽聞外面有人來報：“不好了，宋軍打過來了！”
禹藏花麻將即將送入嘴邊的茶碗懸在半空中，疑惑道：“打過來了？怎么可能，我?guī)讉€月前剛送了文牒，讓大宋出兵救主?！?p> 那人道：“據前方探子來報，他們不是救主，是要攻城！”
隨著一聲清脆的響聲，茶碗墜落在地摔了個粉碎。禹藏花麻渾身顫抖，怒吼道：“可惡的漢人竟然趁我朝內亂攻打我朝！實在欺人太甚！”隨即調派二萬騎兵出門迎戰(zhàn)。
兩軍在城外交戰(zhàn)，兵戎相見，一時間殺得天昏地暗。宋軍來勢洶洶，交戰(zhàn)幾個時辰后對方明顯不敵，死傷慘重。禹藏花麻的吐蕃一族本來就是西夏的蕃部，也沒有那么強的效忠之心。禹藏花麻見城外尸橫遍野，想著再打下去只怕自己性命不保，于是下令部下佯裝失敗，棄城向西朝興慶府方向而逃。
訛勃哆等人見禹藏花麻兵敗而走，也不打了，開城投降，西市新城失守。此戰(zhàn)宋軍共擒獲敵軍首領訛勃哆等三人，殺獲首領二十余人，斬首二千余級，奪馬五百余匹。
大宋自立朝以來，吸取了唐朝府兵制引發(fā)多方勢力割據從而滅國的教訓，宋太祖趙匡胤規(guī)定將帥不能在同一處長期駐守，且采用募兵制。
募兵制招募的士卒并非自家子弟，對將帥效忠之心不強。熙河路將士們集結后在李憲的帶領下西征，雖然大家聽聞過他的戰(zhàn)績，但是大多人認為宦官能有什么軍事才能，不過是借著宦官的身份在宋神宗身邊溜須拍馬，不一定有真才實學。出征時，全軍對李憲頗為不屑與輕視。
大家萬萬沒想到，李憲精通兵法，此戰(zhàn)出其不備，大獲全勝，打響了五路伐夏的第一戰(zhàn)大捷。將士們士氣大振，一掃之前對李憲的輕視，甚至心生欽佩，軍心自此更加穩(wěn)固。
隨后，李憲命將士們稍作休整后留一小部分士兵駐守此城，其余大隊人馬繼續(xù)出征。梁太后的弟弟梁乙埋聽聞大宋攻打西市新城，急忙引兵相援，還沒趕到就聽前方探子來報訛勃哆投降了，急忙退兵龕谷城防守。此地是宋軍的必經之路，宋軍必然會打來。
汝遮谷。
李憲引兵至汝遮谷，命眾將士們安營扎寨。此地前據大澗兩重，后倚南山石峽。西夏殘余士卒在此屯兵數萬，牛羊駝畜充滿川谷。兩軍在谷中大戰(zhàn)數百回合，從午時打到酉時，宋軍因前戰(zhàn)取勝，士氣大振，敵軍不敵，節(jié)節(jié)敗退，最終兵退大澗以自保。
將士們正要繼續(xù)追逐，被李憲阻止。李憲命大家原地休整，自己也回到軍帳中休息。
苗授帶著滿腹疑惑來到穩(wěn)坐帳中的李憲面前，道：“對方殘余勢力已不足為俱，大人為何不讓我等乘勝追擊？”
李憲道：“大澗深邃廣闊，恐有伏兵。我軍對此地地形不熟，貿然追襲，萬一中了埋伏，豈不功虧一簣，還是穩(wěn)一點比較好?！?p> 苗授道：“大人所言極是。欲取蘭州，大澗乃必經之地，那我們該怎么辦？”
李憲胸有成竹道：“不急，等天黑了再打?！?p> 夜幕降臨，李憲命弓箭手準備，對著敵軍所在的方位開始掃射。兩軍隔岸相射，頭上雖有皓月當空，但環(huán)境太暗，接近于盲打。宋軍神箭手非常多，敵軍被射死者高達六百余人，不敵，連夜逃走。宋軍再度大獲全勝，獲得敵方遺留戰(zhàn)馬數百匹。
宋軍稍作休整后，繼續(xù)出發(fā)，過龕谷川，抵達龕谷城。
龕谷城是西夏國主李秉常僭號御莊之地，城墻十分堅固，易守難攻。但是宋軍前面幾戰(zhàn)大勝早已傳到龕谷城，戍守此城的將士們聞風喪膽，聽說宋軍即將兵臨城下，棄城而逃。李憲與殘余勢力大戰(zhàn)沒多久就攻取了龕谷城。此城囤積了非常多的弓箭、鐵杵等軍需物資以及糧食，對于宋軍的補給可謂大有裨益。
李憲留下部分士卒駐守此城，大部隊繼續(xù)前進。
九月二日，李憲率兵抵達蘭州。部將李浩作為先鋒迎戰(zhàn)，然后全軍出擊，沒多久就攻下了蘭州。戰(zhàn)后，李憲命將士們屯兵城中，不再進攻。
汴京。
宋神宗收到蘭州捷報，甚為歡喜，但也分別收到了熙河路都大經制司和李憲從前線送來的奏章。熙河路都大經制司表示幾戰(zhàn)下來，招降的部族非常多，如果不筑城，無以穩(wěn)固歸降羌人的心。
李憲準備修筑蘭州城及通過堡，并派遣前軍副將苗履、中軍副將王文郁負責修筑，前軍將李浩負責提舉之事。李憲還在奏章中乞求朝廷同意建蘭州為帥府，以鎮(zhèn)洮為列郡，任命李浩為熙河蘭會路安撫副使兼蘭州知州，王文郁、苗履為本路鈐轄。
宋神宗聽聞李憲在蘭州屯兵數十日而不去，竟修筑起城堡來，如今又看了奏章，覺得應乘勝追擊，不應屯守，于是下詔命其迅速啟程。