劉昌祚、姚麟率先抵達(dá)靈州城下，靈州守軍沒(méi)想到宋軍來(lái)得這么快，城門(mén)未關(guān)。劉昌祚見(jiàn)此時(shí)正是攻城的絕佳時(shí)機(jī)，命先鋒攻城。先鋒大軍攻破靈州城最外圍的大門(mén)后，劉昌祚大喜，夾緊馬腹，準(zhǔn)備帶兵乘勝入城攻打，一舉拿下靈州。
忽然一人疾馳而來(lái)，高聲喊道：“等一下！”
劉昌祚認(rèn)出那人是高遵裕的人，停下馬，問(wèn)道：“何事？”
那人道：“大人讓我轉(zhuǎn)告您，按甲勿攻，等環(huán)慶路抵達(dá)后一同攻城！”高遵裕還未抵達(dá)，聽(tīng)聞軍中傳言劉昌祚已攻下靈州，于是向宋神宗上書(shū)表示自己派遣劉昌祚進(jìn)攻，并攻下了靈州城。后來(lái)又得知傳言為虛，怒斬傳訊之人。他擔(dān)心劉昌祚搶占頭功，于是命人速來(lái)靈州阻止對(duì)方攻城。
劉昌祚震驚道：“什么！按甲勿攻！如今先鋒已攻下第一道城門(mén)，說(shuō)明靈州守將并未提前準(zhǔn)備。此時(shí)乃攻城的絕佳時(shí)機(jī)，等高大人來(lái)了，對(duì)方已有所準(zhǔn)備，我們就失了先機(jī)了！”
報(bào)信人道：“屬下也是奉命行事，還望您原地待命，靜候高大人抵達(dá)后一同攻城，否則軍法處置！”
姚麟見(jiàn)劉昌祚坐在馬上渾身顫抖，大有怒氣爆發(fā)之勢(shì)，急忙道：“可能高大人有自己的打算，我們要不讓先鋒回來(lái)吧?！?p> 劉昌祚雙拳緊握，嘴唇微微顫抖，許久又松開(kāi)雙拳，用極度憤怒的語(yǔ)氣對(duì)將士們吼道：“所有人退回營(yíng)地！”
眾人一片嘩然。大家很清楚，錯(cuò)過(guò)了這次最有利的機(jī)會(huì)，讓夏軍調(diào)兵遣將，有所準(zhǔn)備，再攻城就難了。可是軍令難違，眾將士面露怒色，只得退回營(yíng)地待命。
高遵裕率領(lǐng)環(huán)慶路兵馬抵達(dá)靈州三十里處，遇敵軍，雙方大戰(zhàn)。劉昌祚聞?dòng)嵓泵ε汕矓?shù)千騎兵營(yíng)救。天快亮的時(shí)候，敵軍退兵。劉昌祚來(lái)到高遵裕帳外求見(jiàn)，高遵裕嫌他營(yíng)救來(lái)遲，想誅殺他，轉(zhuǎn)念一想作戰(zhàn)還要依靠他，只得作罷。
劉昌祚進(jìn)入營(yíng)帳中，高遵裕問(wèn)道：“靈州怎么樣了？”
劉昌祚強(qiáng)壓怒氣，道：“之前我正要攻取靈州，您不讓我攻城，我便停了下來(lái)，所以靈州還未攻下。前日磨臍之戰(zhàn)，夏賊退守東關(guān)。東關(guān)在城東三十里，直通興州渡口，平時(shí)自是要害之地。如果我們趁此機(jī)會(huì)迅速擊之，如此一來(lái)，靈州的外援被殲滅，靈州城就會(huì)變成孤城，自然就可攻下?！?p> 高遵裕頗為不屑地說(shuō)道：“不必！我今晚安排一萬(wàn)人背點(diǎn)土壘到城下，天明就可攻下靈州?！?p> 劉昌祚愕然，背在身后的右手使勁掐著左手，強(qiáng)忍怒火，努力維持表面的平和，道：“軍中還有很多事務(wù)要處理，大人要是沒(méi)有別的事，我就回去了?！?p> 高遵裕嘴角微微上揚(yáng)，道：“且慢。最近這段時(shí)間你辛苦了，以后軍中事務(wù)就交給姚君瑞處理吧?！保ㄒ?，字君瑞）
此言一出，劉昌祚震驚不已，把自己的兵權(quán)交給姚麟，擺明了要架空自己。之前就聽(tīng)聞高遵裕心胸狹窄，善妒且不容人，今日一見(jiàn)可謂有過(guò)之而無(wú)不及。
劉昌祚返回軍中，對(duì)姚麟道：“以后涇原路就由你負(fù)責(zé)了。”
姚麟震驚道：“為什么？”
劉昌祚將在高遵裕營(yíng)帳中發(fā)生之事詳盡告知。姚麟自知領(lǐng)兵打仗不如劉昌祚，道：“沒(méi)有你還怎么攻城！我不會(huì)接受的，我去找高大人！”
劉昌祚拉住他，嘆息道：“沒(méi)用的，就這吧?！?p> “不行！大戰(zhàn)在即，豈可如此胡鬧！”姚麟甩開(kāi)劉昌祚，毅然決然去找高遵裕，表明自己不會(huì)接受這一任命。
雖然姚麟拒絕領(lǐng)兵涇原路，但高遵裕也不讓劉昌祚率領(lǐng)，打算自己率領(lǐng)環(huán)慶路攻城，涇原路輔助，以此搶占軍功。然而環(huán)慶路軍中既無(wú)攻城器具，亦不知攻城之法。于是，高遵裕命令劉昌祚等人采木制作攻城器具。事發(fā)突然，劉昌祚等人臨時(shí)采伐的木材皆細(xì)小不可用。
高遵裕怒斥道：“找來(lái)這些廢物，如何攻城！來(lái)人啊，把劉子京拖出去斬了！”
帳內(nèi)的士卒們面面相覷，不為所動(dòng)。
高遵裕隨手指了身旁的兩名士卒，怒吼道：“你倆把他拖出去！”
那兩名士卒渾身一抖，右腳邁出又收回，不知如何是好。
高遵裕臉色一沉，道：“怎么，你們想違抗軍令嗎？”
兩名士卒猶豫片刻，只得將劉昌祚帶出帳外準(zhǔn)備問(wèn)斬。眾將士聽(tīng)聞高遵裕要斬首劉昌祚，紛紛齊聚帳外，求其赦免劉昌祚之罪。準(zhǔn)備行刑的士卒本來(lái)就不想斬劉昌祚，見(jiàn)狀后磨磨蹭蹭拖延時(shí)間，帳外人越聚越多，等高遵裕出來(lái)時(shí)已人山人海，大家苦苦相求。
一旁的部將對(duì)高遵裕低聲道：“大人，大戰(zhàn)在即，如果斬了劉子京，軍心動(dòng)搖，不利于攻城啊，要不先放他一馬，等秋后算賬吧?！?p> 高遵裕思忖片刻，對(duì)跪在地上的劉昌祚道：“暫且將你的人頭留著，如有下次，定斬不饒！”說(shuō)完憤然返回營(yíng)帳。
劉昌祚在眾人的攙扶下站起身來(lái)，忽感咽部一緊，一口鮮血奔涌而出，當(dāng)即昏倒在地。眾人大驚，急忙將劉昌祚抬走，并傳軍醫(yī)問(wèn)診。劉昌祚憂(yōu)恚成疾，一病不起，涇原兵皆憤怒不已。
轉(zhuǎn)運(yùn)判官范仲淹之子范純粹急忙跑到高遵裕身邊道：“大人，劉子京病了，要不……你去問(wèn)疾一下？”
高遵裕冷哼一聲，道：“大敵當(dāng)前，他不但沒(méi)幫上忙，還生病，我不治他的罪就不錯(cuò)了，還問(wèn)疾？”
范純粹道：“涇原、環(huán)慶兩軍不和諧，恐生其他變數(shù)。還望大人以大局為重，去探望一下劉子京的病情吧?！?p> 高遵裕極度不情愿地站起身來(lái)，來(lái)到劉昌祚營(yíng)帳中問(wèn)疾以表示與其和解。涇原路將士們見(jiàn)高遵裕親身前去問(wèn)疾，怒氣稍平。
隨后，高遵裕命人來(lái)到城下，對(duì)城上之人高聲呼喊道：“你等還不快點(diǎn)投降！”
城上守軍回喊道：“我未嘗叛國(guó)，也未嘗出戰(zhàn)，為什么要投降？”
既然對(duì)方不投降，高遵裕遂命大軍攻城。