蘇軾聽(tīng)聞圣旨到，急忙整理著裝，出門(mén)接旨。使者宣布詔令，改任蘇軾為禮部郎中，即刻回京任職。蘇軾愕然，對(duì)使者道：“不知朝廷何時(shí)下的旨？”
使者道：“上個(gè)月。蘇大人將此地事宜交接完就盡快回京吧，官家、太皇太后都盼著您回去呢！”
蘇軾謝過(guò)使者，命人送客后，看著手中的詔令，發(fā)起愁來(lái)。這才剛到任五天，《登州謝上表》還在送往汴京的路上，自己竟然也要去汴京了，真是世事難料。
蘇宅。
王閏之剛準(zhǔn)備讓阿宗去街上買(mǎi)點(diǎn)家仆回來(lái)，見(jiàn)蘇軾突然返回，驚奇道：“你忘帶東西了嗎？”
蘇軾搖搖頭，沒(méi)有回應(yīng)，思緒神游，愁容不展。
王閏之見(jiàn)其若有所思，走到他身邊，問(wèn)道：“你大早上的不在衙門(mén)辦公，回來(lái)做什么？”
蘇軾還沒(méi)回應(yīng)，只聽(tīng)阿宗對(duì)蘇軾、王閏之道：“官人、大娘子，要是沒(méi)別的什么事，我就出去買(mǎi)家仆了?！?p> 蘇軾聽(tīng)到“家仆”二字，回過(guò)神來(lái)，攔住阿宗，道：“你要去買(mǎi)家仆？不用買(mǎi)了。”
阿宗看了眼王閏之，不知如何是好。
蘇軾做回知州后家中條件得以改善，很多家務(wù)不再需要王閏之、王朝云等人親力親為，家仆還是必須要買(mǎi)的。這些年，一家人節(jié)儉慣了，王閏之沒(méi)打算買(mǎi)太多，夠基本日常生活所需就行。她解釋道：“我就讓阿宗稍微買(mǎi)幾個(gè)，不會(huì)太多?！?p> 蘇軾道：“我沒(méi)說(shuō)不讓買(mǎi)，我是說(shuō)等我們回到京師后你再買(mǎi)。”
王閏之疑惑道：“這才剛到任，回京師干嘛？”
蘇軾道：“我剛才接到詔令，朝廷改任我為禮部郎中，即刻進(jìn)京就職。”
王閏之開(kāi)心道：“真的！那太好了！”說(shuō)完見(jiàn)蘇軾滿臉愁容，問(wèn)道，“回京是好事，你怎么一副心事重重的樣子？”
王朝云聽(tīng)到蘇軾等人的對(duì)話，朝這邊走來(lái)，對(duì)王閏之道：“他在為昨天計(jì)劃的事干不成了而心煩呢?！?p> 蘇軾悵然道：“若是沒(méi)發(fā)現(xiàn)登州的問(wèn)題，走就走了，如今既然知道了，我就不能坐視不理?！?p> 王閏之道：“我知你有責(zé)任心，每到一任都見(jiàn)不得百姓受苦。但是朝廷詔令已送達(dá)，登州的事就歸下一任知州管了，你也管不著??！”
蘇軾道：“就是因?yàn)楣懿恢艧┬陌?！不知下一任知州是誰(shuí)，會(huì)不會(huì)解決這些問(wèn)題。”
王朝云道：“你離任總要交接的，把遺留問(wèn)題交給通判大人，讓他等新任知州到任后一起解決不就行了?！?p> 蘇軾道：“我是擔(dān)心新任知州坐視不理??！這些問(wèn)題前面幾任知州都沒(méi)管，就怕來(lái)了個(gè)安于現(xiàn)狀的，對(duì)我的提議置若罔聞。”
王朝云道：“凡事總要往好的地方想，說(shuō)不定新任知州認(rèn)真負(fù)責(zé)，是你杞人憂天了?！?p> 蘇軾長(zhǎng)嘆一聲，道：“但愿吧?！?p> 數(shù)日后。
蘇軾交接完手頭工作，帶領(lǐng)家人啟程前往汴京。回京途中，因?yàn)榈侵葜聭叶礇Q，如鯁在喉，以至他夜不能寐，于是途中寫(xiě)了《登州召還議水軍狀》、《乞罷登萊榷鹽狀》兩道奏章，將登州的問(wèn)題一一闡述，上呈宋哲宗、太皇太后，希望能依靠朝廷的力量改善登州現(xiàn)狀。如此，不管何人出任知州，有了朝廷詔令就不怕他不執(zhí)行。
十二月。
汴京。
蘇軾一家抵京后，朝廷將六品緋色官服送至他的官舍。知州為七品，官服是綠色的，禮部郎中是六品，官服是緋色的。他摸著緋色的官服，欣喜之色溢于言表。
蘇迨、蘇過(guò)圍著蘇軾，激動(dòng)得手舞足蹈，道：“爹，您趕緊換上讓我們看看?！?p> 蘇軾笑道：“等去上朝了再換。”
蘇過(guò)晃著蘇軾的胳膊，撒嬌道：“換一下嘛，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)爹爹穿緋色官服呢！換一下嘛！換一下嘛！”
蘇迨笑道：“對(duì)啊，我和弟弟都想看！”然后看了眼一旁的王閏之，道，“娘也想看對(duì)吧?！?p> 王閏之笑道：“子瞻，你就換吧，滿足一下孩子們的好奇心?！?p> 蘇軾其實(shí)也想試試，大家這么一說(shuō)，正合心意，道：“好，那就換下?！?p> 王閏之、王朝云上前為其更衣，蘇軾換上緋色官服站在大家面前。蘇過(guò)連連拍手稱贊道：“真好看！”
蘇軾喜上眉梢，之前幾年的不如意一掃而空。
翌日。
蘇軾從禮部回來(lái)，沒(méi)有回家，而是去好友章惇家拜訪。章惇去年五月由參知政事改任知樞密院。他雖為新黨，但和蘇軾私交甚好，蘇軾被貶黃州這些年也時(shí)常書(shū)信往來(lái)，情誼不斷。蘇軾在家仆的帶領(lǐng)下來(lái)到茶室等候章惇。
不一會(huì)兒，章惇走了進(jìn)來(lái)，開(kāi)心道：“可把你盼回來(lái)了，以后咱們就可以經(jīng)常相聚了?！?p> 蘇軾笑道：“是??！一切來(lái)得太突然，恍如夢(mèng)境一般。”
章惇道：“家里有什么缺的隨時(shí)給我說(shuō)，我讓人置辦?！?p> “啥都不缺，多謝子厚?！彼?jiàn)章惇精神狀態(tài)不好，關(guān)心道，“樞密院事務(wù)繁多，子厚一定要注意休息?。 ?p> 章惇憤恨道：“有司馬君實(shí)在，我能休息好就怪了！”
蘇軾震驚道：“為何？”
章惇罵罵咧咧道：“司馬君實(shí)那個(gè)老頑固，今天又和他大吵了一架，氣死我了！”
蘇軾知道司馬光回京后大刀闊斧地改革，七月罷保甲法，十一月罷方田法，這個(gè)月又罷易市法、保馬法，大有恢復(fù)舊法之勢(shì)。章惇身為新黨之人，見(jiàn)司馬光對(duì)新法大動(dòng)干戈，生氣也在所難免。
蘇軾安慰道：“我聽(tīng)說(shuō)司馬公回京后一直在罷黜各項(xiàng)新法。保甲法、方田法、易市法、保馬法本就弊端叢生，禍患無(wú)窮，罷就罷了，你也別生氣，氣壞了身子就劃不來(lái)了?！?p> 章惇道：“這四法本來(lái)就有問(wèn)題，百姓們?cè)孤曒d道，罷就罷了，我沒(méi)什么意見(jiàn)?！?p> 蘇軾疑惑道：“既然沒(méi)意見(jiàn)，那你生什么氣？”
章惇厲聲道：“我氣的是免役法！他要罷黜免役法！免役法確有不便之處，但較從前的差役法來(lái)說(shuō)，可謂利大于弊，應(yīng)當(dāng)留之。可司馬君實(shí)那個(gè)老頑固不聽(tīng)啊，非要罷黜此法，改回差役法，我就和他大吵了一架?！?