數(shù)日后，朝廷下詔公布皇后六禮的負(fù)責(zé)官員，尚書左仆射兼門下侍郎呂大防攝太尉，擔(dān)任奉迎使，同知樞密院事韓忠彥攝司徒，從旁輔佐；尚書左丞蘇頌攝太尉，擔(dān)任發(fā)冊(cè)使，簽書樞密院事王巖叟攝司徒，從旁輔佐；尚書右丞蘇轍攝太尉，擔(dān)任告期使，皇叔祖同知大宗正事宗景攝大宗正卿，從旁輔佐；皇伯祖判大宗正事、高密郡王宗晟攝太尉，擔(dān)任納成使，翰林學(xué)士范百祿攝宗正卿，從旁輔佐；吏部尚書王存攝太尉，擔(dān)任納吉使，權(quán)戶部尚書劉奉世攝宗正卿，從旁輔佐；翰林學(xué)士梁燾攝太尉，擔(dān)任納采、問(wèn)名使，御史中丞鄭雍攝宗正卿，從旁輔佐。
負(fù)責(zé)六禮的官員定了，預(yù)示著大婚的各項(xiàng)工作可以有條不紊地開展，然而一件更為重要的事卻爭(zhēng)論不休，那就是大婚的日子。
負(fù)責(zé)選吉日的官員選定了五月十六日大婚，然而大宋信奉道教，道家認(rèn)為五月十六日這天是天地合日，夫妻應(yīng)當(dāng)分房而睡，如果大婚選在這一天，那么預(yù)示著宋哲宗和孟皇后不能洞房花燭，如果夫妻同房會(huì)折損壽命。
宋哲宗的生母朱太妃強(qiáng)烈抗議帝后于五月十六日成婚，部分官員也表示選這天太不吉利了，不如換一天。而負(fù)責(zé)選日子的官員則認(rèn)為五月十六日為天地合日，皇帝皇后猶如天地，理應(yīng)這天結(jié)合。最終太皇太后認(rèn)為沒必要拘泥于民間習(xí)俗，大婚就按原定計(jì)劃五月十六日舉行。
朱太妃得知朝廷已經(jīng)決定大婚如期舉行后，來(lái)到宋哲宗寢宮，掩面哭泣：“官家，這可怎么辦??！你太母執(zhí)意要讓你五月十六日成婚！你快去抗議一下??！”
宋哲宗雙拳緊握，心中壓抑已久的怒火熊熊燃燒。他輕撫著朱太妃顫抖的脊背，咬牙切齒地說(shuō)道：“娘莫哭，太母想選五月十六日就遂她的心意。這筆賬連同這些年她和那些趨炎附勢(shì)的官員們的所作所為，朕都替他們記著。等朕親政后定讓這些人加倍償還！”
朱太妃拭去淚水，不停抽泣著：“吾知官家隱忍多年，娘看在眼里，痛在心里，日夜期盼官家能快些長(zhǎng)大，行弱冠之禮后可以親政，可是現(xiàn)在看來(lái)太皇太后沒有放權(quán)的意思啊！”
宋哲宗道：“朕既已成婚，她不放也得放！她若執(zhí)意聽政，自然有官員上書抗議。至于日子，朕吉人天相，選在哪天都是吉日，娘切莫憂心?！彼焐想m然這么安慰著娘親，但是內(nèi)心多少有些不安，這么多年以來(lái)他隱忍沉默了太久，連大婚之日也無(wú)法做主。除了無(wú)力感，他更多的是被仇恨與長(zhǎng)久壓抑所扭曲的復(fù)雜心理。而朱太妃更是惴惴不安，總怕折壽之事會(huì)應(yīng)驗(yàn)。
五月十六日。
帝后大婚，舉國(guó)同慶。這天，宮內(nèi)眾人各處奔走忙碌著。太皇太后命劉清菁等宮女梳妝打扮，太皇太后面帶喜色，或感慨帝后成婚之喜，或夸贊孟氏如何溫婉賢淑，將來(lái)定能統(tǒng)領(lǐng)后宮、母儀天下。
宮女們見太皇太后心情極好，爭(zhēng)相說(shuō)著吉祥話，討她歡心。劉清菁默默地為太皇太后梳著黑白斑駁的長(zhǎng)發(fā)，竟有些愣神，執(zhí)篦子的右手憑借肌肉記憶上下移動(dòng)著。一旁的宮女阿心見狀急忙推搡了下她，劉清菁回過(guò)神來(lái)，透過(guò)銅鏡見太皇太后表情微變，正看著鏡中的自己，嚇得額頭汗珠滾落，急忙跪倒在地，連連磕著頭呼喊著：“太皇太后恕罪！太皇太后恕罪！”
劉清菁平時(shí)心細(xì)如塵，機(jī)敏聰慧，擅長(zhǎng)察言觀色，甚討太皇太后歡心。像今日這般出神之舉倒是近身伺候以來(lái)從未有過(guò)。太皇太后因帝后大婚心情不錯(cuò)，擺了下手，語(yǔ)氣平和地說(shuō)了聲“起來(lái)吧”。劉清菁偷偷抬眼，停頓片刻才緩緩起身，向后退了半步。阿心接過(guò)篦子繼續(xù)替太皇太后整理妝發(fā)。劉清菁屏住呼吸，在一旁干些打雜之事，以掩蓋內(nèi)心無(wú)法平息的波動(dòng)。
許久，太皇太后收拾妥當(dāng)，對(duì)鏡中的自己頗為滿意。今天大婚的流程很多，太皇太后命劉清菁和阿心收拾房間，在眾人的簇?fù)頂v扶下離開了寢宮。阿心、劉清菁開始收拾略微凌亂的梳妝臺(tái)，過(guò)了許久，阿心估摸著太皇太后不會(huì)折返回來(lái)，對(duì)劉清菁低聲道：“你給太皇太后梳頭的時(shí)候在想什么？”
劉清菁手腳麻利地將各類飾品收入匣子，語(yǔ)氣淡然地應(yīng)答著：“沒想什么?！?p> 阿心道：“還說(shuō)沒想什么！要不是我及時(shí)推了你，就憑你那愣神的模樣，萬(wàn)一梳掉了太皇太后一根頭發(fā)，可有你受的！”
劉清菁換上笑容，挽了下阿心的胳膊，做出親昵狀：“多謝阿心，改日我飛黃騰達(dá)了，定不會(huì)忘了你。”
阿心從小和劉清菁在宮中侍奉，親如姐妹，無(wú)話不談。可她最煩聽到的就是劉清菁的這句“飛黃騰達(dá)”，十幾年來(lái)不知聽對(duì)方說(shuō)了多少遍。身為宮中侍女，這種癡心妄想的百日夢(mèng)也就下輩子能想想，可劉清菁總是將這些虛妄之語(yǔ)掛在嘴邊，令阿心總有一種對(duì)方關(guān)在宮中久了，也許患了輕微失心瘋的錯(cuò)覺感。
阿心無(wú)奈地聳聳肩，對(duì)劉清菁道：“也虧得這兒只有我，若是讓旁人聽了去，該說(shuō)你癲了，到時(shí)候把你送到何處就不得而知了，哪有如今在太皇太后宮中伺候這般福氣?！?p> 劉清菁冷哼一聲，用極其不屑地語(yǔ)氣說(shuō)道：“這段哪門子福氣，若說(shuō)福氣也是今日大婚那位主兒?！?p> 阿心道：“這話不假，十六歲便被太皇太后和皇太后看上，養(yǎng)在宮中學(xué)習(xí)禮儀，如今更是榮登后位?！闭f(shuō)著長(zhǎng)嘆一聲，“也不知她是幾世修來(lái)的福氣！”
劉清菁不假思索脫口而出：“榮登后位算什么，做得長(zhǎng)久才算她的本事，從古至今，沒幾年被廢后的大有人……”“在”字還沒說(shuō)出口，就被阿心用手捂住。